Bijna alleen nog maar een beeldscherm, dat is het gevoel dat je krijgt wanneer je de Galaxy S8 in handen krijgt. Zijn voorganger, de Galaxy S7 werd door ons vorig jaar nog uitgeroepen tot smartphone van het jaar. Volgt zijn beeldigere opvolger dit op?

De Galaxy S8 is zonder twijfel de mooiste smartphone die ik in handen heb gehad. Door het rond-aflopende scherm heeft het toestel alleen randen boven en onder het scherm. Het geeft het overduidelijke doel van Samsung weer: zo veel mogelijk ruimte praktisch benutten, om het formaat van het toestel acceptabel te houden en tegelijkertijd een prettig groot schermformaat te bieden. Het eindresultaat oogt prachtig, bijna futuristisch. Het toestel is stevig en bovendien weer waterdicht afgewerkt met metaal en glas.

Hiervoor hebben de designers van Samsung wel een paar lastige keuzes moeten maken. Allereerst is er geen ‘platte’ variant meer. Alleen maar een afgebogen scherm. Bij het uittesten van de Galaxy S6 en S7 had ik vorige jaren wat last van het gebogen scherm, omdat ik bij het vasthouden mijn vingers op het scherm heb en het toestel daarop reageerde. Bij de Galaxy S8 heb ik dat probleem helemaal niet gehad.

Het toestel is wel wat dun en glad. Tijdens de testperiode ben ik steeds erg bang geweest het toestel te laten vallen. Gelukkig gebeurde dat niet, maar wanneer je voor de S8 kiest is een hoesje geen overbodige luxe. Vooral niet omdat de smartphone pittig geprijsd is: 800 euro voor de gewone versie. Voor de Plus-variant, die een slag groter is en een grotere batterij heeft, betaal je 100 euro meer.

Handen en ogen

Samsung heeft er daarnaast voor gekozen de home-knop onder het scherm te vervangen met een drukgevoelige plaats aan de onderkant van het scherm. Het voelt alsof je het scherm indrukt om het toestel uit standby-modus te halen, terwijl dat eigenlijk niet zo is. De vingerafdrukscanner die Samsung tot voorheen in de home-knop onder het scherm plaatste, is naar de achterkant verplaatst en bevindt zich naast de camera. Wanneer ik de vingerafdrukscanner wil gebruiken ben ik echter constant met mijn wijsvinger aan het zoeken naar het scanplaatje. Het maakt de vingerafdrukscanner, die juist bedoeld is voor wat extra veiligheid zonder in te boeten op gebruiksgemak, onnodig veel gebruiksonvriendelijker.

Gelukkig heeft Samsung een ander nieuwigheidje dat de pijn van de misser van de vingerafdrukscanner verzacht. Je kunt het toestel ontgrendelen door middel van gezichtsherkenning. Dat is niet geheel nieuw, het was ook aanwezig op de Note 7, die door hardwarefalen nooit officieel uit is gekomen in Nederland. De gezichtsherkenning werkt verrassend goed. Ik heb hem niet kunnen misleiden met een ontgrendelpoging door middel van een foto en ook andere mensen kwamen er tijdens mijn testfase niet in. Wanneer het wat donkerder is of als je een sjaal draagt, kan de gezichtsherkenningscamera zijn werk echter niet doen, waarna je alsnog bent aangewezen op de vingerafdrukscanner of een toegangscode.

©PXimport

©PXimport

Alles op het scherm

Veel moeite is dus gestoken om het scherm de volle aandacht te geven. De hoeken van het scherm lopen rond af, net als de randen, een mooi detail. Het scherm heeft een doorsnee van 5,8 inch oftewel 14,7 centimeter. Op papier is dat heel groot, maar in praktijk valt dat wel mee. Dat komt niet alleen door de gebogen schermranden, maar vooral door de opvallende schermverhouding van 18,5 bij 9. Samsung is niet de enige die experimenteert met een langwerpiger scherm, de G6 van LG kwam daar onlangs ook mee. De vreemde schermverhouding houdt wel in dat foto’s en video’s meestal niet helemaal passen. Maar het heeft ook een positieve kant, zo kun je ook twee apps op een behoorlijk praktische manier over het scherm verdelen.

Het amoled-schermpaneel is van schitterende kwaliteit. Ontzettend helder en kleurrijk, soms met een iets overdreven kleurweergave, maar gelukkig kun je dit aanpassen. Door de gebruikte schermtechniek is zwart ook werkelijk zwart. Ik moet zeggen dat het een genot is om met het scherm te werken, vooral voor het bekijken van foto’s en video’s, ook vanwege het feit dat het toestel niet meer reageert op onhandig geplaatste vingers aan de zijkant.

©PXimport

Cameravervanger

Vorig jaar was de Galaxy S7 niet te verslaan op cameragebied. Zelfs de meest geduchte concurrenten zoals Apple, LG en Huawei, die met dubbele camera’s in smartphones kwamen aanzetten, kunnen niet tippen aan de camera van de S7. Vooral het lage diafragma van f/1.7 zorgde ervoor dat in lastige situaties met weinig licht de camera van de Samsung-smartphone niet alleen beter was dan andere smartphones, maar ook de compactcamera het bestaansrecht bijna volledig ontnam. Alleen op het gebied van optische zoom kan de smartphone nog niet meekomen.

De camerasensor van de Galaxy S8 is slechts een kleine stap vooruit ten opzichte van de S7. Is dat erg? Absoluut niet! Ik ben zeer onder de indruk van de prestaties. Vooral in donkere omgevingen wist de camera als een soort nachtkijker te fungeren: op de foto die ik maakte zag ik meer details dan dat ik zelf zag. Alleen merkte ik dat de sensor wel wat moeite had met licht in donkere omgevingen, bijvoorbeeld bij straatverlichting in de avond. Hiervoor zul je toch de professionele modus in moeten duiken.

Wanneer de lichtomstandigheden minder donker zijn, zijn de resultaten ook erg goed. Kleuren lijken soms wel iets opgeblazen, wat minder natuurlijk. Anderzijds ogen de foto’s daardoor wel indrukwekkender. Ben je op zoek naar een smartphone met de beste camera, dan lijkt Samsung’s nieuwste topsmartphone wederom de beste keuze.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Spierballen

Ook de rest van de hardware is zeer indrukwekkend te noemen: een snelle octacore processor, vier gigabyte werkgeheugen en 64GB opslag (uitbreidbaar met geheugenkaart). Ongetwijfeld ruim genoeg om meer dan twee jaar mee te kunnen.

De hartslagmeter, die drie jaar terug geïntroduceerd werd met de Galaxy S5, is wederom op de achterkant te vinden. De toegevoegde waarde hiervan ontgaat me volledig. Niet alleen omdat je een tamelijk onbruikbare momentopname van je hartslag maakt, maar ook omdat de scanner alleen gebruikt wordt in de S Health-app van Samsung.

Ook voor muziekliefhebbers biedt de S8 een extraatje. De meeste smartphones bieden audio in 24-bit-kwaliteit. De Galaxy S8 in 32-bit. Helemaal nieuw is dit niet, de V10 van LG bood dit vorig jaar ook. Het geluid uit het ingebouwde speakertje aan de onderkant blijft blikkerig. Maar als je een goede koptelefoon hebt aangesloten op de 3,5 mm audiopoort (die gelukkig gewoon aanwezig is!), hoor je het verschil zeker. Dit hoor je in zekere zin al terug in de bijgeleverde AKG-headset.

Accu

Aanvankelijk was ik ook wel bang dat het grote scherm en krachtige hardware de accuduur geen goed zouden doen. Aanvankelijk schrok ik ook wel, met een gekoppelde smartwatch, always-on screen aan en andere instellingen op volle kracht had de accu moeite om de dag door te komen. Gelukkig kun je veel instellen, de schermresolutie bijvoorbeeld. Eigenlijk heeft een QHD-resolutie alleen echt toegevoegde waarde bij VR, dus die kun je het beste op gewoon Full-HD zetten (2220 bij 1080). Ook het always-on screen, waarbij het scherm constant een klokje en eventuele meldingen laat zien, is bepaald geen noodzaak. Toen ik dit instelde en Samsung de energieslurpende apps liet sluimeren rekte ik de accuduur op naar twee dagen. Wat weer uiterst acceptabel is voor een smartphone.

Bixby

©PXimport

De introductie van de Galaxy S8 is eveneens de introductie van Bixby. Samsung’s alternatief voor Siri, Cortana en Google Assistant. Bixby zit werkelijk overal in Android ingebouwd. Wanneer je je homescherm naar rechts veegt krijg je een overzichtscherm met informatie die volgens Samsung relevant voor je is, zoals agenda-afspraken, weer, oude foto’s... In de camera-app is een Bixby-knop aanwezig, zodat je de assistent kunt gebruiken voor bijvoorbeeld objectherkenning. Zelfs aan de linkerzijde van het toestel van het toestel is een knop aanwezig die je direct naar het Bixby-overzichtsscherm brengt, zelfs als het toestel in standbymodus staat. In een relatief korte testperiode is het ontzettend veel voorgekomen dat ik ongevraagd in het Bixby-startscherm terecht kwam. Vooral dankzij die vreemde, onnodige knop. Die overigens niet te configureren valt voor andere doeleinden. Bijvoorbeeld als sluiterknop.

Dat is een beetje het probleem van Bixby. In praktijk merkte ik dat het voor mij persoonlijk werkelijk niks toevoegt. Het doet me erg denken aan Google Now. Probleem is echter dat Samsung het overal opdringerig in heeft verwerkt, je mag het niet weghalen. Het is overal, nog voordat het zich heeft bewezen. Op het moment van schrijven is de spraakassistent nog niet beschikbaar. Deze zal binnenkort Engelssprekend verschijnen.

TouchWiz

Naast Bixby kun je er bij Samsung natuurlijk vanuit gaan dat er veel aan Android 7 gesleuteld is. Enerzijds positief, het besturingssysteem ziet er prachtig uit, met veel oog voor detail zoals lettertypes en icoontjes. Ook op het gebied van energieverbruik heeft Samsung keurig werk afgeleverd.

Maar niet alles is een stap vooruit. Het toestel staat bomvol met Microsoft-bloatware, er zijn twee browsers, twee applicatiewinkels en een hoop andere Samsung-apps. In deze telefoon-prijscategorie zou je dit soort toevoegingen niet mogen verwachten.

Conclusie

De Samsung Galaxy S8 is zonder twijfel de beste smartphone van het moment te noemen. Er wordt veel geboden, van prachtig design waarbij het scherm volledig tot zijn recht komt tot de fantastische camera en zelfs de bijgeleverde headset. Maar dat mag ook wel, want de smartphone is niet goedkoop. Verre van zelfs. 800 euro, of zelfs 900 voor de grotere Galaxy 8+ is lastig goed te praten.

Sony PlayStation sluit in maart Bluepoint Games, de studio achter de remake van Demon's Souls.

Dat heeft een woordvoerder van Sony aan Bloomberg bevestigd. Door de sluiting zullen ongeveer zeventig werknemers hun baan verliezen. Volgens de woordvoerder is het besluit om de studio te sluiten genomen na "een recente zakelijke beoordeling."

"Bluepoint Games is een enorm getalenteerd team en hun technische expertise heeft exceptionele ervaringen voor de PlayStation-gemeenschap opgeleverd", zo stelde de woordvoerder. "We bedanken ze voor hun passie, creativiteit en vakmanschap."

Hermen Hulst aan het woord

In een bericht die via ResetEra werd gedeeld, liet PlayStation Studios-baas Hermen Hulst - voorheen van de Amsterdamse studio Guerrilla Games - weten dat het besluit werd genomen vanwege "een toenemende uitdagende industrie-omgeving". Aldus Hulst: "Stijgende ontwikkelkosten, een vertraging in de groei van de industrie, veranderingen in het gedrag van spelers en bredere economische tegenwind maken het moeilijker om games duurzaam te bouwen."

Hulst vervolgt: "Om ons in deze realiteit te navigeren moeten we ons aanpassen en moeten we evolueren. We hebben goed gekeken naar ons bedrijf om er zeker van te zijn dat we hedendaags leveren, terwijl we ook klaar zijn voor de toekomst. Daarom zullen we Bluepoint Games in maart sluiten."

Hij eindigde zijn bericht met het volgende: "Ik weet dat dit moeilijk nieuws is om te horen, maar ik ben zeker van de richting die we hebben gekozen. Creativiteit, innovatie en het bouwen van onvergetelijke ervaringen voor spelers blijven de kern van PlayStation Studios. We hebben een robuuste line-up voor het fiscale jaar 2026, en hebben de komende maanden veel om naar uit te kijken."

Over Bluepoint Games

Bluepoint werd in 2021 overgenomen door Sony Interactive Studio. Daarvoor werkten de bedrijven al veel samen, en de studio stond vooral bekend om hun expertise bij het creëren van remakes en remasters. Denk aan de remake van Demon's Souls die tegelijk uitkwam met de PlayStation 5, maar ook God of War Collection, de remake van Shadow of the Colossus en Uncharted: The Nathan Drake Collection.

Vorig jaar bleek al dat Sony een liveservicegame die ontwikkeld werd door Bluepoint had geannuleerd. Volgens geruchten ging het om een liveservicegame gesitueerd in het God of War-universum.

Sony heeft de afgelopen jaren meer studio's gesloten. In 2024 sloten bijvoorbeeld Firesprite, Firewalk en Neon Koi hun deuren.

De prijzen van NVMe-chips voor ssd's zijn flink aan het stijgen. Ben je van plan om je laptop van een grotere opslagcapaciteit te voorzien? Dan is dit het moment om te kijken waar je de beste deal kunt vinden. Wij vonden op Kieskeurig.nl een vijftal NVMe-ssd's, met uiteenlopende prijzen. Wees er snel bij, want deze prijzen kunnen snel verder stijgen.

Samsung 990 PRO 2 TB NVMe SSD

Met de Samsung 990 PRO 2 TB NVMe SSD kun je je computer of spelconsole voorzien van een extra snelle opslagoplossing. Deze M.2‑module maakt gebruik van de PCIe 4.0‑interface en haalt sequentiële leessnelheden tot 7.450 MB/s en schrijfsnelheden tot 6.900 MB/s. Volgens Samsung liggen de willekeurige lees‑ en schrijfsnelheden 40 % en 55 % boven die van de vorige 980 PRO, waardoor de drive geschikt is voor data‑intensieve toepassingen zoals videobewerking, 3D‑ontwerp of gaming.

Het energiemanagement is volgens Samsung verbeterd: de ssd levert ruim 50 % meer prestaties per watt ten opzichte van zijn voorganger. Om je systeem stabiel te houden, beschikt de controller over slimme temperatuurbeheersing en een slanke heatsink zodat oververhitting en lawaaierige ventilatoren worden vermeden. Deze NVMe‑schijf werkt in pc’s en consoles en is ook geschikt voor de PlayStation 5. Verder ondersteunt de Samsung Magician‑software het monitoren van de schijftemperatuur en het kopiëren van gegevens.

Leessnelheid: tot 7.450 MB/s
Schrijfsnelheid: tot 6.900 MB/s

WD Black SN770 2 TB NVMe SSD

De WD Black SN770 2 TB NVMe SSD is een M.2‑ssd die is bedoeld om je laptop of desktop een turboboost te geven. Het model ondersteunt de PCIe Gen 4‑interface en levert leessnelheden tot 5.150 MB/s. WD noemt een 20 % hogere energie‑efficiëntie in vergelijking met de vorige generatie, zodat je systeem minder energie verbruikt tijdens intensieve sessies. Voor gamers is er een speciale ‘gamingmodus’ in het WD Black‑dashboard: hiermee kun je de piekprestaties optimaliseren en tegelijkertijd de status van de schijf in de gaten houden.

De fabrikant benadrukt dat de drive dankzij thermische technologie consistent presteert, zelfs wanneer je langdurig speelt of grote bestanden verwerkt. Het compacte M.2‑formaat maakt hem geschikt voor moderne moederborden en laptops. Doordat de SN770 zowel voor pc als laptop is geformatteerd, kun je hem zonder speciale aanpassingen installeren.

Leessnelheid: 5.150 MB/s
Schrijfsnelheid: 4.850 MB/s

Kingston FURY Renegade 2 TB NVMe SSD

De Kingston FURY Renegade 2 TB NVMe is ontworpen voor gebruikers die hun pc of gameconsole willen uitrusten met veel opslag en hoge snelheden. Deze M.2‑drive maakt gebruik van een Gen 4x4‑NVMe‑controller en 3D‑TLC‑NAND; hierdoor zijn sequentiële lees‑ en schrijfsnelheden tot 7.300 MB/s en 7.000 MB/s mogelijk.

Kingston meldt bovendien dat de drive maximaal 1.000.000 IOPS haalt, wat van belang is bij multitasking of het laden van grote games. Om de prestaties stabiel te houden bij langdurige belasting, heeft Kingston een low‑profile grafeen‑aluminium warmtegeleider ontwikkeld. Voor de PlayStation 5 is een uitvoering met geïntegreerde heatsink beschikbaar; deze extra koellaag helpt de schijf koel te houden wanneer je console continu wordt belast. Met een capaciteit van 2 TB heb je genoeg ruimte voor games en multimediabestanden, en de M.2‑vormfactor maakt hem geschikt voor moderne moederborden.

Leessnelheid: tot 7.300 MB/s
Schrijfsnelheid: tot 7.000 MB/s

Seagate FireCuda 520N 2 TB NVMe SSD

De Seagate FireCuda 520N 2 TB NVMeis een compacte NVMe‑schijf die speciaal is ontworpen voor handheld gamingapparaten en ultracompacte pc’s. Met een M.2 2230‑vormfactor past hij in handheld consoles zoals de Steam Deck en de ASUS ROG Ally. De drive gebruikt een PCIe Gen4 x4‑interface en levert sequentiële leessnelheden tot ongeveer 5.000 MB/s en schrijfsnelheden tot 3.200 MB/s.

Het door Seagate opgegeven uithoudingsvermogen vermeldt voor de 2 TB‑versie een schrijflast van 660 TBW, wat duidt op de hoeveelheid data die je in de levensduur kunt wegschrijven. Dankzij het compacte formaat en de bijbehorende 5‑jaar garantie is de drive bedoeld als duurzame upgrade voor draagbare systemen. Je hoeft daarbij geen adapters te gebruiken omdat de drive rechtstreeks in het M.2‑2230‑slot past, wat montage vereenvoudigt. Met 2 TB aan opslagruimte is er voldoende ruimte voor games, apps en systeemupdates op een handheld platform.

Leessnelheid: tot 5.000 MB/s
Schrijfsnelheid: tot 3.200 MB/s

SanDisk SN7100 2 TB NVMe SSD

De SanDisk SN7100 2 TB NVMe SSD richt zich op gamers en professionals die behoefte hebben aan hoge bandbreedte. In zijn 2 TB‑uitvoering gebruikt deze M.2 2280‑drive een PCIe 4.0 x4‑interface met NVMe 1.4‑protocol. Volgens een review haalt hij sequentiële leessnelheden tot 7.250 MB/s en schrijfsnelheden tot 6.900 MB/s, terwijl de random leesprestaties tot 1.000 K IOPS en de random schrijfprestaties tot 1.400 K IOPS reiken. De SN7100 combineert een BiCS8 TLC‑flashgeheugen met een host‑memory‑buffer (HMB), waardoor de drive DRAM‑loos is maar toch hoge prestaties levert. De review benadrukt dat de schijf energiezuinig is en gericht is op langdurig gebruik. Op Kieskeurig wordt vermeld dat deze SSD geschikt is voor zowel pc’s als gameconsoles en een opslagcapaciteit van 2 TB heeft. Daardoor kun je hem gebruiken in een desktop, laptop of console zonder dat je extra configuratie nodig hebt.

Leessnelheid: tot 7.250 MB/s
Schrijfsnelheid: tot 6.900 MB/s