Apple iPhone SE: de nieuwe standaard

De iPhone SE (2020) volgt de originele SE op die begin 2016 uitkwam vanaf 489 euro. De vernieuwde SE hanteert dezelfde startprijs. Modellen met meer opslaggeheugen zijn duurder. Met 489 euro is de SE met afstand de goedkoopste nieuwe iPhone van dit moment.

De iPhone 11 (review) begint bij 789 euro en de 11 Pro en 11 Pro Max (review) kosten meer dan duizend euro. Apple heeft natuurlijk bezuinigingen doorgevoerd om tot de lagere prijs te komen, maar de SE heeft ook genoeg overeenkomsten met zijn duurdere broers. Van dezelfde processor en ondersteuning voor draadloos opladen tot de iOS-software en minimaal 64GB opslaggeheugen: deze ‘budget’-iPhone lijkt heel wat in huis te hebben. In deze iPhone SE 2020 review zoek ik uit hoe hij presteert en waar je op inlevert ten opzichte van de iPhone 11-reeks.

Ontwerp: klein maar fijn

Laten we beginnen met de buitenkant, want die verschilt het meest. De iPhone SE (2020) heeft praktisch dezelfde behuizing als de iPhone 8. De verschillen zijn zo klein dat Apple bevestigt dat een iPhone 8-hoesje te gebruiken is om de nieuwe SE. Het toestel heeft een glazen behuizing, een 4,7-inch scherm met forse randen en een ronde knop met ingebouwde vingerafdrukscanner. Wie bekend is met het ontwerp van de iPhone 6, 7 en 8 – oftewel, bijna iedereen – zal de nieuwe SE herkennen als een typische iPhone.

Dat heeft voordelen: de smartphone past prima in je hand en weegt minder dan 150 gram. In vergelijking met de 4-inch iPhone SE uit 2016 is de vernieuwde SE groter en zwaarder, maar het verschil is behapbaar. De iPhone SE (2020) is zonder twijfel de kleinste en lichtste moderne smartphone, wat voor sommigen een belangrijk verkoopargument is.

De iPhone 11-modellen zijn aanzienlijk groter en zwaarder, maar ogen ook moderner door het voorkantvullende scherm en de Face ID-gezichtsbeveiliging. Die functie ontbreekt op de iPhone SE. Nu we vanwege het coronavirus steeds vaker een mondkapje dragen, is een vingerafdrukscanner echter geen gek idee. Gezichtsherkenning werkt immers slecht met een masker.

Het vertrouwde ontwerp betekent ook dat de iPhone SE (2020) er een stuk ouderwetser uitziet dan hij is. Ik vind het vooral jammer dat de randen rond het scherm nog steeds zo groot zijn. De iPhone X en nieuwer, maar ook alle Android-smartphones, laten zien dat smalle schermranden prima mogelijk zijn. Met smallere randen had de iPhone SE een groter scherm in dezelfde behuizing kunnen gebruiken, en de ruimte dus efficiënter kunnen benutten. Een iPhone 8-hoesje had dan niet gepast, maar dat lijkt me geen ramp.

Het scherm oogt kleurrijk en prima, maar kan door het lcd-paneel niet tippen aan de fraaiere oled-schermen van de iPhone 11 Pro, OnePlus 8 en andere dure smartphones. De hd-resolutie levert bovendien minder scherp beeld. Bij veel activiteiten is hd scherp genoeg, maar bij het inzoomen of lezen van tekst oogt het display wat minder scherp dan een full-hd-scherm.

Prettig is dat het toestel water- en stofbestendig is en draadloos kan opladen. Een 3,5mm-audiopoort ontbreekt helaas en een Lightning-naar-3,5mm-adapter ook. De inkoopprijs van de adapter is waarschijnlijk nog geen euro, maar de winkelprijs is een tientje. Apple stopt wel weer Lightning-oordopjes in de doos van de SE.

De snelste in zijn klasse

Onder de motorkap van de iPhone SE draait een A13 Bionic-chip, dezelfde processor als in de iPhone 11-reeks. Apple stopt hier 3 GB werkgeheugen bij, minder dan in de iPhone 11-serie (4GB). In de praktijk merk je dit nauwelijks. De iPhone SE voelt vaak even snel als zijn duurdere broers en is zonder twijfel de snelste smartphone in zijn prijsklasse. De processor draait alle games moeiteloos en is krachtig genoeg voor de toekomst.

Het minimale opslaggeheugen is met 64 GB ook even groot, en voldoende om heel wat apps, games en media op te slaan. Let erop dat de iPhone geen mogelijkheid biedt om het opslaggeheugen uit te breiden. Apple biedt daarom ook modellen met 128GB en 256GB aan. De meerprijs is opvallend sympathiek; 50 euro voor 128GB of 170 euro voor 256GB.

Prettig is dat de iPhone SE (2020) ondersteuning biedt voor wifi 6 (802.11ax), de nieuwste en snelste wifistandaard. De iPhone 11-serie is hier ook geschikt voor. Veel Android-smartphones van 500 euro kunnen alleen met wifi 5 (802.11ac) overweg. Net als de iPhone 11-reeks ondersteunt de vernieuwde SE ook e-sim: een digitale simkaart, en de sim van de toekomst. Op moment van schrijven bieden alleen T-Mobile en Simyo e-sim aan in Nederland.

Accuduur

In de iPhone SE (2020) zit een 1821 mAh accu. Even groot als de iPhone 8 uit 2017 en de kleinste smartphone-accu die er sindsdien is uitgebracht. De kleine accu houdt de iPhone SE licht en dun, maar betekent ook dat de telefoon weinig energie te bieden heeft. Bij normaal gebruik houdt de iPhone SE het zorgeloos een lange dag vol, iets langer dan de iPhone 8. Dat zal vooral komen door de energiezuinigere A13-processor. De iPhone 11-serie heeft een nog langere accuduur en laadt snel op met de 18W-adapter.

Bedraad of draadloos opladen

De SE kan dat alleen als je de adapter (35 euro) en usb-c-naar-lightning-kabel (25 euro) zelf koopt. In de doos zit namelijk een 5W-adapter – niet netjes. Ik snap dat Apple bezuinigingen doorvoert om tot de relatief scherpe verkoopprijs te komen, maar met een 5W-adapter kun je anno 2020 niet meer aankomen. Laden gaat nog steeds via de Lightning-poort. Hoewel die naar behoren werkt en voor iPhone-gebruikers vertrouwd is, had ik liever gezien dat de smartphone was overgestapt op usb-c. Vrijwel alle moderne (Android-)smartphones, tablets en laptops – ook die van Apple – gebruiken usb-c. De Europese Unie werkt aan een wetsvoorstel dat fabrikanten verplicht nieuwe telefoons met usb-c uit te rusten – Apple heeft protest aangetekend.

Handig is dat de iPhone SE (2020) de accu draadloos kan opladen. Deze functie zit sinds de iPhone 8 ingebouwd. Draadloos opladen gaat met maximaal 8W. Dat is niet snel en daarom vooral nuttig als je geen haast hebt, bijvoorbeeld omdat je gaat slapen.

iPhone SE 2020 camera

Achterop de vernieuwde SE zit een 12 megapixel camera. Reparatiewebsite iFixit haalde de smartphone uit elkaar en concludeert dat het zeer waarschijnlijk is dat de camera identiek is aan die van de iPhone 8. De fotokwaliteit is anders omdat de iPhone SE een nieuwere processor gebruikt, waardoor functies als hdr beter uit de verf komen. Dat merk je in de praktijk: bij genoeg (dag)licht zijn de foto’s en video’s erg goed. Kleurrijk maar niet overdreven getint, scherp en met een mooi scherpte-diepte-effect. Foto's met een groot contrast ogen realistischer en minder overbelicht dan met de iPhone 8, die ik op een zonnige dag ter referentie ook meenam.

De kwaliteit zit tussen de iPhone 8 en 11 in – die laatste gebruikt een andere sensor. Door die andere sensor heeft de iPhone 11-serie meer cameramogelijkheden, waaronder een nachtmodus. Die ontbreekt op de SE. De camera schiet ook in het donker foto’s op de automatische stand, terwijl de iPhone 11 via de nachtmodus een paar seconden langer de tijd neemt en een lichtere, scherpere foto maakt. Het verschil is duidelijk zichtbaar. Veel Android-toestellen in dit prijssegment hebben ook een nachtmodus.

Sowieso is het opvallend dat de iPhone SE maar één camera heeft. De iPhone 11 heeft er twee (normaal en groothoek) en op de 11 Pro-reeks zit nog een derde camera voor twee keer zoomen zonder kwaliteitsverlies. Het SE-model mist deze functies en dat maakt de camera beperkt. De meeste concurrerende Android-smartphones hebben ook twee of drie camera’s, al wisselt de kwaliteit per toestel. Feit is dat je de iPhone SE niet koopt vanwege zijn cameramogelijkheden. Gelukkig maakt die ene camera wel 'gewoon goede' foto's, en dat zal voor veel mensen genoeg zijn.

Voorop de iPhone SE zit een 7 megapixel selfiecamera, dezelfde als op de iPhone 8. Bij genoeg daglicht maakt de camera prima foto’s en kan je hem zeker gebruiken voor TikTok en videobellen. In het donker doet de camera het minder goed.

iOS en tot vijf jaar updates

Net als de 11-reeks draait de iPhone SE op iOS 13. De software is identiek. iOS is gebruiksvriendelijk, heeft een uitgebreide app- en gamewinkel (App Store) en ondersteunt functies als FaceTime en iMessage.

Een groot pluspunt is dat de smartphone vier tot vijf jaar software-updates krijgt. Dat geldt – al jaren – voor alle iPhones. Dat je minimaal vier jaar updates ontvangt, betekent dat de iPhone SE langdurig profiteert van nieuwe functies en beveiligingsupdates. Android-smartphones kunnen hier niet aan tippen, zelfs dure modellen niet. Samsung biedt het langst updates aan; maximaal vier jaar. Fairphone belooft vijf jaar updates, maar ik moet nog zien of de hardware van de midrange Fairphone 3 dat aankan.

Conclusie

De iPhone SE is niet de beste of goedkoopste smartphone van het jaar, maar biedt wel een indrukwekkende prijs-kwaliteitsverhouding. Het handzame toestel kan dankzij zijn uitstekende specificaties en goede software-ondersteuning jaren mee en dat is goed nieuws voor wie de nieuwste iPhone zoekt maar de 11-serie te groot en/of te duur vindt. Als je nu een iPhone 8 of ouder hebt, is de vernieuwde SE een uitstekende en betaalbare upgrade. Gebruik je nu een Plus-model, dan is het kleinere scherm een stap terug.

Voor bezitters van een Android-smartphone is de iPhone SE een minder voor de hand liggende keuze, met name vanwege iOS. Toch is hij het overwegen waard als je een compacte maar goede telefoon zoekt. Er is namelijk geen 500 euro kostende Android-smartphone die qua formaat, functies en software-ondersteuning kan tippen aan de iPhone SE.

Apple levert met de vernieuwde SE een van de meest interessante smartphones van 2020 af, en wie had dat een paar maanden geleden verwacht?