De Fresh ‘n Rebel Twins Ace zijn betaalbare oordoppen met een flinke rij aan fijne features. Het setje heeft een adviesprijs van 69,95 euro en dan is de vraag altijd wat voor kwaliteit je daarvoor in huis haalt. Je zult niet teleurgesteld zijn.

Met een product als de Fresh ’n Rebel Twins Ace word je met je neus op de feiten gedrukt. Soms hoef je helemaal geen 300 euro uit te geven aan een goede set oordoppen. Dat moeten we even nuanceren. Natuurlijk is zo’n set veel beter. De audiokwaliteit is van hoger niveau, de accu gaat langer mee en het draagcomfort is haast ongeëvenaard. Maar soms zoek je gewoon wat oordopjes waar je lekker naar je ongestoord naar je favoriete tunes kunt luisteren.

Dat kan de laatste tijd prima met oordopjes die 100 euro of minder kosten. Op ID.nl hebben we daar flink wat sets van getest, waaronder de Xiaomi Redmi Buds 5 Pro (met dezelfde prijs), De Anker Soundcore Space A40 (die lekker in prijs blijft zakken) en zowel de Sony WF-C700N als Teufel Airy TWS 2 die beide een adviesprijs van 99 euro hebben. De Fresh ’n Rebel Twins Ace bevindt zich dus in goed gezelschap – en de concurrentie onderling is behoorlijk moordend.

©Wesley Akkerman

Niet te onderschatten

Voor een prijs van minder dan 70 euro mag je niet het onderste uit de kan verwachten. Maar dat betekent niet dat de Fresh ’n Rebel Twins Ace niet goed beslagen ten ijs komen. Zo beschikken de oordoppen over bluetooth 5.3, waardoor je verzekerd bent van een stabiele verbinding (ook wanneer je je telefoon laat liggen en je door het huis loopt). Ook is dit een redelijk zuinige bluetoothstandaard: daardoor gaan de oordoppen vijf tot acht uur mee op een volle accu.

Dat verschil zit hem in het activeren van de hybride, actieve geluidswering. Zodra je die stand activeert, dan gaan de Fresh ’n Rebel Twins Ace vijf uur mee, of acht uur zonder. Wanneer je de oortjes tussendoor oplaadt in de oplaadcase, dan kun je de gebruikersduur oprekken tot respectievelijk 23 of 34 uur. Dat is niet verkeerd en geheel in lijn met concurrerende producten. De ruisonderdrukking zelf is middelmatig; je zult nog geregeld geluiden van buitenaf horen.

©Wesley Akkerman

Geen app, wel knoppen

Opvallend genoeg, of misschien wel een beetje bevrijdend eigenlijk, is dat de Fresh ’n Rebel Twins Ace zonder app werkt. Je kunt de app van de fabrikant wel downloaden, maar dan kun je hem met geen mogelijkheid koppelen. Vinden we op zich niet heel erg, want dit kan de ervaring voor niemand vertroebelen. In plaats daarvan krijgt iedereen te maken met dezelfde uit-de-doos-ervaring en daar is wat voor te zeggen. Maar hoe bedien je de oordoppen dan precies?

Op de steeltjes zitten indrukbare knoppen. Ideaal wat ons betreft, om twee redenen. De knoppen zitten niet op de buds zelf, waardoor je ze dus niet verder je oor in duwt tijdens het bedienen. En knoppen zijn daarnaast beter dan aanraakgevoelige omgevingen, die de helft van de tijd niet reageren. Met de steelknopjes kun je de muziek pauzeren en afspelen, de Google Assistent oproepen, het volume regelen en de ruisonderdrukking of ambient-modus activeren.

©Wesley Akkerman

Vooral voor het midden

Aangezien er ook geen app is waarmee je de geluidsinstellingen kunt aanpassen middels een equalizer, moeten we het doen met de audiokwaliteit die Fresh ’n Rebel voorbereid heeft. Wat ons opvalt, is dat de muziek vrij warm en aangenaam klinkt, maar ook een beetje nauw overkomt. Bepaalde nummers, die rijkelijk voorzien zijn van een vette beat, missen de oompf-factor. Het dreunt wel lekker, maar de auditieve climax krijgt niet genoeg ruimte voor z’n spektakel.

Als we wat meer de hoogte ingaan, dan hoor je duidelijk dat er een afsnijdpunt is. Als een nummer het typische gekraak van een langspeelplaat verwerkt in z’n muziek, dan hoor je dat niet (of echt heel slecht). Ook kunnen woorden helemaal aan het einde van een uithaal onverstaanbaar zijn, wat toch indiceert dat het bereik aan beide kanten van het spectrum wat beperkt is. Maar alles daartussenin klinkt helder, warm, verstaanbaar en prettig.

©Wesley Akkerman

Fresh ’n Rebel Twins Ace kopen?

Of dat komt door een gebrek aan audiocodecs of door de drivers in het setje, is moeilijk te zeggen. De fabrikant geeft daar namelijk weinig informatie over. Voor zover wij op onze smartphone kunnen zien ondersteunen de Fresh ’n Rebel Twins Ace alleen AAC. Daar is op zich niets mis mee, maar bijvoorbeeld de Xiaomi Redmi Buds 5 bieden support aan voor ldac. Dat is van een heel ander kaliber, dat daadwerkelijk de audiobeleving kan beïnvloeden.

Tot slot vinden we het een beetje vreemd dat de in-eardetectie van de comfortabele zittende en plenswaterdichte oordoppen niet werkt. Fresh ’n Rebel belooft dat de muziek pauzeert zodra je ze uitdoet, maar na herhaaldelijk proberen kwam dat er steeds niet van. Gelukkig is dat niet het grootste gemis. Het comfort en de audiokwaliteit zijn het belangrijkst voor de ervaring, en daarmee zit het wel goed – al zouden die Buds 5 nét een betere koop kunnen zijn.

Samen met vier nieuwe smartphones en nog een ander setje oordoppen kondigde de Chinese fabrikant Oppo aan dat de Enco Air 4 Pro officieel naar Europa komt. Het is een licht aangepaste versie van de OnePlus Nord Buds 3 Pro en kost 99 euro.

Ooit stond het merk Oppo bekend als leverancier van hoogwaardige audio- en videoproducten. We kennen mensen die nog altijd dankbaar gebruikmaken van dure premium speakers van dit merk, of de bekende blu-rayspeler waarmee de gigant Europa overheerste. Dat de focus nu volledig ligt op het uitbrengen van midrange smartphones en betaalbare oordopjes moet een doorn in het oog zijn van iedereen die het merk altijd een warm hart toedroeg.

Tot overmaat van ramp treedt Oppo ook nog vaak in de voetsporen van OnePlus als het om oordoppen gaat. Of tenminste, in Europa. Meestal brengt de fabrikant een setje goedkopere earbuds uit in Azië, en hevelt zustermerk OnePlus alles over onder zijn eigen merknaam in Europa. En daar blijft het dan bij. Maar nu is de situatie anders. De Enco Air 4 Pro-oortjes kwamen eerst uit in Azië en als OnePlus Nord Buds 3 Pro uit in Europa. En nu is de 4 Pro ook hier te koop.

©Wesley Akkerman

Hogere prijs, maar…

Ondanks de gelijke basis zijn er toch wat verschillen tussen de OnePlus- en Oppo-oortjes. Die hebben we reeds benadrukt in de recensie over de Nord Buds 3 Pro, maar nemen we voor dit stuk nog even snel met je door. De Oppo Enco Air 4 Pro heeft een hogere adviesprijs van 99 euro (ten opzichte van 79 euro voor die van OnePlus), maar heeft daarentegen wel de beschikking over een high-res audioformaat in de vorm van de minder bekende LHDC-audiocodec.

LHDC is qua kwaliteit vergelijkbaar met ldac van Sony, en scoort op het gebied van low-latency-audio wat beter. Daardoor past die technologie beter bij de gamers onder ons, die meer profijt hebben van een snelle audioverbinding dan mensen die enkel naar muziek luisteren. Je toestel moet lhdc wel ondersteunen; aangezien de codec direct in de Android-basis gebouwd zit, kun je denken dat het wel goed zit. Het blijft helaas bij denken, want bevestiging krijg je niet.

©Wesley Akkerman

Intens onaantrekkelijk

We hebben zowel de standaard Android-instellingen als de app overhoop gehaald, maar hebben nergens een optie zien staan waarmee we van audiocodec kunnen wisselen. Ook hebben we geen informatie over de verbinding zien staan, waardoor we dus niet met zekerheid konden zeggen of we lhdc gebruikt hebben. Totdat we binnen de ontwikkelaarsopties gezien hebben dat we ‘gewoon’ via aac hebben zitten luisteren. Lhdc was nergens te bekennen.

Goed, nu kan dat aan de smartphone liggen – en dat is ook zo. Het toestel waarmee we de Oppo Enco Air 4 Pro getest hebben, is de Pixel 9 Pro XL. Om toch toegang te krijgen tot de genoemde codec, dien je een Oppo-smartphone te gebruiken. Die ondersteunen lhdc wel. We snappen het: Oppo is niet het enige bedrijf dat bepaalde opties binnen het eigen ecosysteem houdt, maar dat maakt zo’n setje wel intens onaantrekkelijk voor mensen buiten dat systeem.

©Wesley Akkerman

Verder precies hetzelfde

Verder is op het ontwerp na (dat nu ontdaan is van die gekke spikkeltjes) de Oppo Enco Air 4 Pro precies hetzelfde als de OnePlus Nord Buds 3 Pro. Dat betekent dat de oordopjes zelf over steeltjes beschikken, die uit je oren kunnen vliegen zodra je je haar goed wil doen. Dit design heeft voor sommige mensen het voordeel dat ze juist wel goed in de gehoorgang blijven zitten, maar dat zal dus per gebruiker verschillen. Ze zitten in elk geval redelijk strak.

Verder zijn ze voorzien van een IP55-certificaat, bluetooth 5.4, Google Fast Pair en een batterijduur van 5,5 tot 12 uur. Dat is afhankelijk van of je de ruisonderdrukking gebruikt. Het doosje kan de accuduur oprekken tot 20 (met) of 44 uur (zonder). Dat is niet verkeerd, maar ook niet uitmuntend. De ruisonderdrukking is bovendien zeer redelijk en past zich steeds aan, aan je omgeving. Hoge tonen hoor je meestal nog wel, maar lage tonen worden gelukkig gefilterd.

©Wesley Akkerman

Warm doch blikkig

Dat de basis hetzelfde is, blijkt uit overige specs. De drivers zijn 12,4 millimeter groot en bieden zowel aac als sbc als codecs aan (naast lhdc). Dat is voldoende voor vrijwel alle Android-, iOS- en Windows-apparaten. Verder kun je met twee apparaten tegelijkertijd verbinding maken dankzij multipointondersteuning. De belkwaliteit laat verder te wensen over. Soms kun je iemand lastig verstaan, maar andersom hebben we geen negatieve feedback ontvangen.

Over het algemeen zijn we gematigd positief over de audiokwaliteit. Hoewel de verplichte HeyMelody-app geen uitgebreide equalizer aanbiedt, zijn er toch wat opties beschikbaar waarmee je het geluid personaliseert. Zo kun je wat meer nadruk op bas leggen, waardoor de sound warmer en dieper klinkt. Daar staat tegenover dat het in de hoogte wat blikkig klinkt en dat instrumenten in de volle breedte weinig ruimte krijgen. Maar voor popmuziek is het prima.

Oppo Enco Air 4 Pro kopen?

We snappen best waarom je een setje oordoppen van Oppo overweegt voor minder dan 100 euro. Het kan fijn zijn als alle draagbare producten die je dagelijks gebruikt zich in hetzelfde ecosysteem bevinden. Maar in dit geval doe je er beter aan om verder te kijken. Voor 99 euro kun je beter vinden, zoals de Audio-Technica ATH-CKS30TW+ of Teufel Airy TWS 2. Toegegeven, die hebben hun eigen problemen, maar ze bieden dezelfde ervaring aan voor alle gebruikers.

Het belangrijkste verschil tussen de Oppo Enco Air 4 Pro en OnePlus Nord Buds 3 Pro, die vrijwel identiek zijn aan elkaar, zit achter een grote betaalmuur verstopt in de vorm van een smartphone. Zonder Oppo-telefoon krijg je geen toegang tot audio in hogere resolutie en heb je dus een ondermaatse muziekervaring. De doppen klinken an sich warm, maar zonder de juiste support ook blikkig en smal genoeg om bepaalde muziekinstrumenten in de breedte te missen.

De Soundcore Liberty 4 NC-oordopjes vielen twee jaar geleden in goede aarde en nu is het merk terug met de Soundcore Liberty 4 Pro. Dit setje heeft een adviesprijs van 129 euro, maar is online al te vinden voor 99 euro. Wat maakt deze oortjes precies Pro en wat haal je daarvoor in huis?

Vorig jaar waren we erg te spreken over de voorganger van dit nieuwe product: de Soundcore Liberty 4. De mooie, warme geluidsweergave, de accurate hartslagmeter (waardoor je misschien niet hoeft te investeren in een smartwatch), een overzichtelijke app en ondersteuning voor audio in hoge resolutie zorgden ervoor dat we de oordoppen een positieve beoordeling gaven. We hadden echter ook kritiek: hoge tonen werden soms afgemeten en de bediening via de steeltjes liet nog wat te wensen over. Hoe brengt de Pro-versie het ervan af?

©Wesley Akkerman

Doosje met display

Een ander groot voordeel van de Liberty 4 (zonder Pro) was de relatief compacte case. Het oplaaddoosje van de Pro-editie is iets groter en voegt daar een unieke functie aan toe. Onder op de case zit namelijk een klein schermpje waarop je kunt aflezen hoe het is gesteld met de accuduur. Het is geen touchscreen, maar dat is geen nadeel. Het display is namelijk zo klein dat je gemakkelijk met je vinger alle informatie kunt verbergen. In plaats daarvan bedien je het schermpje met een touchpaneel aan de voorkant, voorzien van een ondiepe inkeping.

Mocht dit je bekend in de oren klinken, dan kan dat kloppen: onder meer de JBL Live Beam 3 biedt een soortgelijke mogelijkheid. In beide gevallen krijg je toegang tot allerlei opties. De Soundcore Liberty 4 Pro-case laat je de actieve ruisonderdrukking en ruimtelijke audio instellen. Maar je kunt er ook de camera-app mee bedienen en je oordoppen mee terugvinden, mocht je ze kwijt zijn. De realiteit is echter dat je het doosje er alleen bij pakt om te kijken hoeveel energie er nog in de accu zit. Iets proberen in te stellen op het kleine scherm kost namelijk evenveel tijd als de app erbij pakken.

©Wesley Akkerman

Soepel schuifmechanisme

Dat maakt de oplaadcase behoorlijk gimmicky. Daarnaast is het zo dat je de actieve ruisonderdrukking bijvoorbeeld ook gewoon via de oortjes zelf kunt beheren. Het is dus leuk bedacht, maar de ervaring ontstijgt het niveau van een gadget amper. Daar komt bij dat de versie die wij hebben getest door het glanzende transparante plastic bovenop nogal gevoelig is voor vingerafdrukken. Het soepele schuifmechanisme uit de vorige editie is gelukkig wederom van de partij. Je schuift het doosje gemakkelijk met een duim open, waardoor je snel toegang tot de oortjes hebt.

Met het doosje kun je de oortjes een paar keer opladen. De charging case biedt tussen de 30 en 40 uur aan batterijduur, en dat is bovengemiddeld goed voor earbuds met actieve ruisonderdrukking. Het scherm toont bovendien een nauwkeurig batterijpercentage en maakt geen stappen van 10 procent, zoals in het menu van Android gebeurt. Daardoor kun je veel beter inschatten hoelang de oortjes nog meegaan. De buds zelf gaan 5 tot 10 uur mee op een volle lading, afhankelijk van of je ANC geactiveerd hebt of niet.

©Wesley Akkerman

Vergelijkbaar met voorganger

Daar waar het doosje deze keer dus iets anders is, zijn de oordoppen zelf vergelijkbaar met hun voorgangers. Zo beschikken ze wederom over smalle steeltjes, waardoor ze beter in je oren moeten blijven zitten. Dat is althans het idee, maar daar zijn de meningen over verdeeld. Als je lang haar hebt en je wilt een pluk achter je oor doen, is de kans groot dat je het oordopje uit je oor lanceert als zo'n steeltje achter je haar blijft hangen. Ook blijken de steeltjes wederom erg gevoelig. Als je niet oplet, kan een haarlok bijvoorbeeld al het volume wijzigen.

Een groot voordeel van oordoppen met steeltjes is dat ze makkelijker te bedienen zijn. Met verschillende knijp- en veegbewegingen krijg je van alles voor elkaar, zoals de volumebediening en het activeren van bijvoorbeeld actieve ruisonderdrukking. Verder is het goed om te zien dat er verschillende tipjes (de delen die in je oren gaan) worden meegeleverd, waardoor er hoogstwaarschijnlijk wel een setje tussen zit dat comfortabel en strak in jouw gehoorgang zit. Ze zijn wel een beetje glad, waardoor ze alsnog uit je oren kunnen glijden (maar alleen als ze al niet strak zaten).

©Wesley Akkerman

Klinkt bijna hetzelfde

Hoewel fabrikant Anker de Soundcore Liberty 4 Pro van nieuwe drivers heeft voorzien (een 10,5mm-woofer en een 4,6mm-tweeter van titanium), klinkt het geluidsprofiel niet veel anders dan de Liberty 4 (zonder Pro dus). Heel erg is dat niet, aangezien beide modellen beschikken over een warme en zachte basweergave en meer dan genoeg ruimte voor het midden. Deze keer gaat het ook in de hoogte beter, waardoor muziek beter tot zijn recht komt. Muziek klinkt helderder en gedetailleerd, maar de focus blijft op de bas.

Mocht je iets aan de klanken willen aanpassen, dan kan dat met de digitale equalizer. Of je die nodig hebt, is een tweede – de Soundcore Liberty 4 Pro klinkt direct uit de doos namelijk al goed. Naast vooraf ingestelde presets kun je ook zelf geluidsprofielen aanmaken – dat waarderen we altijd.

Daarnaast zijn er wederom zaken als HearID en ruimtelijke audio aanwezig. HearID moet een persoonlijk geluidsprofiel afstemmen, maar in ons geval leverde dat een vervormde geluidservaring op, waarbij de bas volledig naar de achtergrond werd gedrukt.

©Wesley Akkerman

Actieve ruisonderdrukking

Over de ruimtelijke audio zijn we nog minder te spreken. Die klinkt zwaar en log, en hoofdbewegingen worden traag geregistreerd. Daardoor verliest zo'n functie z'n waarde. De actieve ruisonderdrukking werkt gelukkig veel beter en is vooral goed in het wegfilteren van constant aanwezige zoem- of bromgeluiden. Handig voor bijvoorbeeld in het vliegtuig. Lagere geluiden zijn dus geen probleem, maar met hogere tonen heeft het systeem beduidend meer moeite. Ook kan het zijn dat je mensen om je heen kunt horen praten.

Tot slot is het goed om te weten dat je met de Soundcore Liberty 4 Pro bluetooth 5.3 en audiocodecs AAC, SBC en de high-res variant LDAC tot je beschikking hebt. Daarmee kun je – met de juiste audiobron – muziek in hogere kwaliteit beluisteren, zonder dat je daarvoor heel diep in de buidel tast. Naast Google Fast Pair (voor een snelle koppeling met je Android-toestel) is er ook bluetooth multipoint, waardoor je snel en gemakkelijk wisselt tussen gekoppeld apparaten. Al met al maakt dat het setje oortjes ontzettend veelzijdig, helemaal voor de huidige prijs.

©Wesley Akkerman

Soundcore Liberty 4 Pro kopen?

De Soundcore Liberty 4 Pro-oortjes worden gered door de aantrekkelijke prijs. Voor 99 euro kom je namelijk niet snel beter tegen op het gebied van actieve ruisonderdrukking en audiokwaliteit. Er zijn aspecten waar je even rekening mee moet houden, maar die hoeven voor jou niet per se roet in het eten te gooien. De grootste aanpassing (die van het doosje) voelt onnodig en gimmicky aan, maar maakt het geheel toch uniek. Wat dit pakket precies Pro maakt, vragen we ons ondertussen nog af, maar dat doet niets af van het luisterplezier van dit setje.