Microsoft doet zijn uiterste best om Office-abonnementen te verkopen. Begrijpelijk, want dat brengt ontzettend veel geld in het laatje. Maar wat als je helemaal niet op een kantoorsoftware-abonnement zit te wachten? Office zonder abonnement is dan ook een optie. Dit zijn de mogelijkheden!

Onder de noemer Microsoft 365 promoot de Amerikaanse softwaregigant twee abonnementen. Hiermee kunnen klanten de kantoorapps Word, Excel, PowerPoint, OneNote en Outlook op al hun apparaten installeren. Gedurende het abonnement ontvangen klanten updates en upgrades. Kortom, werk altijd met de nieuwste versie.

Microsoft 365 Personal kost elk jaar 69 euro. Naast de kantoorapps geeft dit abonnement toegang tot 1 TB cloudopslag bij Microsoft OneDrive. Gezinnen kunnen Microsoft 365 Family overwegen. Nadat er 99 euro is afgetikt, hebben maximaal zes personen een jaar lang toegang tot de apps. Daarnaast bedraagt de online opslagcapaciteit 6 TB.

Wie geen cloudopslag wenst, is met een Microsoft 365-abonnement relatief duur uit. Stal jij persoonlijke data liever ergens anders? Verdiep je dan eens in de mogelijkheden om Office zonder abonnement te gebruiken. 

Office als eenmalige aankoop

In plaats van de twee genoemde abonnementsvormen kun je de kantoorsoftware ook eenmalig aanschaffen. Het aanbod wordt echter steeds schaarser, maar Office is ook bij diverse (web)winkels te koop. Het gaat hierbij om de 2021-versies van Word, Excel en PowerPoint. Het mailprogramma Outlook is dus niet inbegrepen. Dat kun je wellicht opvangen met Mozilla Thunderbird, dat gewoon werkt onder Windows 10 of Windows 11.

Er gelden nog twee belangrijke beperkingen. Zo mag je de kantoorsoftware slechts op één pc of Mac installeren. Verder heeft deze versie geen upgrade-mogelijkheid. Als er op termijn een nieuwe uitgave van Office voor Thuisgebruik en Studenten verschijnt, betaal je hiervoor de volle mep.

Op termijn zal deze optie helemaal komen te vervallen. Microsoft stopt namelijk met Office en integreert de apps in het Microsoft 365-abonnement.

©PXimport

Webversies van Office

Eigenlijk heb je voor het gebruik van Office op een computer helemaal geen duurbetaald abonnement of prijzige software nodig. Probeer de gratis Office-webversies maar eens uit. Die bieden namelijk verrassend veel mogelijkheden!

Zodra je met een Microsoft-account bent ingelogd, bewerk je rechtstreeks documenten in de browser. Vergeleken met een abonnement of het betaalde Office-pakket bevatten de webversies wel minder functies. Voor veruit de meeste gebruikers voldoet het gelukkig prima. Bovendien kun je realtime met andere personen in een gedeeld document samenwerken. 

©PXimport

Gratis Microsoft Office-app

De Microsoft Office-app is zowel voor Android als iOS beschikbaar. In de naamgeving zie je ook al dat Office plaats aan het maken is voor Microsoft 365. Met de app heb je in één klap toegang tot Word, Excel en PowerPoint. Je gebruikt deze toepassingen gratis. Creëer naar hartenlust tekstdocumenten, verwerk data in spreadsheets en maak fraaie presentaties. Gebruik je alleen gangbare functies van Word, Excel en PowerPoint, dan kun je met de basisversie van de Microsoft Office-app aan de slag.

Microsoft 365-abonnees hebben binnen de Microsoft Office-app toegang tot diverse zogeheten Premium-functies. Voor gratis gebruikers zijn deze opties dus verborgen. Het gaat hierbij bijvoorbeeld om een schrijfhulp tijdens het uitwerken van teksten. Daarnaast kunnen Microsoft 365-abonnees binnen documenten gemakkelijker samenwerken.

©PXimport

Alternatieven voor Office

Naast Microsoft fabriceren ook andere softwareontwikkelaars kantoorprogramma’s. Veel uitgevers doen dat zelfs gratis. LibreOffice en Zoho Suite zijn bijvoorbeeld volwaardige alternatieven voor Microsoft Office. Doe er je voordeel mee! Ook is Google heeft met Google Docs natuurlijk een bekende concurrent. Niet alleen heeft Google uitgebreide apps voor Android en iOS, ook kun je in de browser aan de slag met documenten, spreadsheet, presentaties en meer.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.