De Skullcandy Crusher Evo is sinds begin september verkrijgbaar in Nederland voor een verkoopadviesprijs van 169,99 euro. Het is een hoofdtelefoon die tot 40 uur meegaat op een volle accu en beschikt over een behoorlijk basgeluid, maar het zonder active noise cancelling moet doen.

In vergelijking met de eerder gelanceerde Skullcandy Crusher ANC is de Skullcandy Crusher Evo een budgetvriendelijke hoofdtelefoon. 170 euro is nog steeds een flink bedrag, maar dat is bijna de helft goedkoper dan de introductieprijs van de ANC. Inmiddels is de Crusher ANC flink in prijs gedaald en komt die gevaarlijk dichtbij de Crusher Evo. Dan rijst de vraag: welke van de twee koptelefoons kun je nu het beste kopen? En nog belangrijker, waarom?

Skullcandy Crusher Evo

In de basis is de Skullcandy Crusher Evo bijna gelijk aan de Crusher ANC. Beide koptelefoons zijn behoorlijk licht en flexibel en passen perfect op het hoofd. De zachte oorkussens, gemaakt van memory foam, gaan ook prima om de oren en blijven goed zitten (al moeten we daar we de kanttekening bij zetten dat we geen bovengemiddeld grote oren hebben).

Bovendien hebben beide modellen knoppen op de oorschelpen zitten. Rechts zitten drie knoppen waarmee je de muziek pauzeert, telefoongesprekken aanneemt en een stemassistent (zoals Siri of Google Assistent) aanspreekt, evenals knoppen voor het volume en het volgende of vorige nummer. Alle functies zijn verspreid over drie knoppen. De eerste keer is het even wennen welke knop wat precies doet, maar, net zoals we al concludeerden in de review van de Crusher ANC, het werkt stukken beter dan touchbediening. De feedback is belangrijk als je niet ziet wat je doet.

Op de andere oorschelp zit een audiojack (voor wanneer je koptelefoon leeg is en je hem alsnog wil gebruiken), een usb-c-poort (voor het opladen), de aan/uit-knop (waarmee je ook de koppeling via bluetooth verricht) en de slider voor het basgeluid. Die slider was al indrukwekkend te noemer op de Crusher ANC en hij is niet minder indrukwekkend op de Skullcandy Crusher Evo.

©PXimport

De belangrijke Sensory Bass

Met de slider pas je het bereik van de basweergave aan. Bij veel nummers kan dit toegevoegde waarde hebben, waardoor we er ook nu nog steeds heel erg blij van worden. Muziek klinkt ontzettend warm waar dat moet en komt echt keihard binnen op andere momenten. Gelukkig heb je met de slider helemaal zelf in de hand in hoeverre die punch binnenkomt. We raden aan hem niet helemaal open te zetten, want dat is echt een aanslag voor je oren. Desondanks blijft het verbluffende technologie, die de Skullcandy-koptelefoons een streepje voor geeft op de concurrentie.

Over het algemeen zijn we ook echt te spreken over de geluidskwaliteit van de Crusher Evo. Het geluidsveld klinkt behoorlijk breed. Nergens hebben we het idee dat bepaalde tonen of lagen afgemeten worden, waardoor veel muziekstijlen goed tot hun recht komen. Soms komt het voor dat de baslaag net even te goed z’n best doet, waardoor klanken nog wel eens kunnen wegvallen. Maar dan schuif je de regelaar meer naar beneden en lost het probleem zich vanzelf op. Wel valt op dat Skullcandy zich vooral lijkt te richten op muziek met veel bas. Denk dan aan (ouderwetse en moderne) r&b, dance en rock en in mindere mate genres als soft rock en country.

©PXimport

Persoonlijk geluid

Wat heel veel invloed heeft op de klank van de muziek is het persoonlijke geluid. Dat persoonlijke geluid wordt Personal Sound van Audiodo genoemd. Skullcandy heeft dit in samenwerking met het Zweedse Audiodo ontwikkeld. Via de gratis app, te downloaden voor Android en iOS, kan de koptelefoon een persoonlijk geluidsprofiel samenstellen, waardoor de muziek op jouw gehoor afgesteld wordt.

Dat gaat door middel van een aantal piepgeluiden. Je zet de koptelefoon op, geeft binnen de app aan dat je het persoonlijke geluid wil afstellen en krijgt vervolgens een serie tonen te horen waarvan je moet aangeven of je die hoort of niet. Aangeraden wordt dit in een stille omgeving te doen. Omdat de Skullcandy Crusher Evo geen active noise cancelling heeft, konden we de piepjes niet altijd goed horen omdat de bovenburen hier op dat momenteel veel geluid produceerden. Dat is een persoonlijke situatie, maar we weten wel dat ANC dat probleem zou kunnen wegnemen. Desondanks hebben we toch het idee dat het persoonlijke geluid goed afgesteld is.

In ons geval resulteert het in geluid dat standaard al meer voorzien is van een baslaag en veel compacter klinkt. Wanneer we Personal Sound uitschakelen, dan klinkt de muziek wat breder, verder weg, meer helder en minder zwaar, wat in principe ook al heel goed is. Zonder het persoonlijke geluid maken we veel meer gebruik van de Sensory Bass-slider. We maken we dus weinig gebruik van de slider wanneer ons persoonlijke geluidsprofiel ingeschakeld is, maar daar hebben we vrede mee. Het geluid klinkt immers goed in deze stand. En dat is het belangrijkste. Bovendien maak je toch gebruik van één van de tofste functies van deze koptelefoon; het persoonlijke geluid.

©PXimport

Gaat ontzettend lang mee

Een ander aspect waar we zeer over te spreken zijn, is het feit dat de ingebouwde accu tot veertig uur mee kan gaan. Dat is afhankelijk van het gebruik van de slider. Maar als je er op een rustige manier mee omgaat, dan hoef je je dus voorlopig geen zorgen te maken dat de accu leeg raakt. Bovendien: wanneer je hem tien minuten aan de oplader legt, dan kan die weer voor tien uur meegaan. Je kunt het batterijniveau helaas niet op de koptelefoon checken, maar het overgebleven percentage wordt wel duidelijk aangegeven in de app.

Verder is het handig om te weten dat ook de Skullcandy Crusher Evo Tile-technologie aan boord heeft. Daardoor kun je de koptelefoon snel terugvinden wanneer je hem kwijt bent. Ook levert de fabrikant standaard een audiokabel (maar wanneer je hem gebruikt verlies je wel toegang tot de extra bas en het persoonlijke geluid) en een handig tasje mee. Toegegeven, die opberghoes is niet net zo luxe als die van de ANC, maar de introductieprijs ligt dan ook een stuk lager.

©PXimport

Dingen om rekening mee te houden

Los van de nadelen die we her en der genoemd hebben vinden we het nog noemenswaardig dat de koptelefoon best strak kan zitten. Ja, hij is flexibel en licht, maar als je een volle bas haar bovenop hebt dan kan die aan de haren trekken. En dat levert toch wat oncomfortabele situaties op wanneer je daar geen rekening mee houdt. Ook klinken telefoongesprekken ook niet ideaal voor de persoon aan de andere kant, is ons verteld. Alsof we in een soort verkeerskegel zaten, zo klonk het.

Dan is er nog het probleem met de app. In principe is er niets mis met de app wanneer alles in één keer goed ingesteld wordt. Maar wanneer je het niet eens bent met het geluidprofiel, en je niet constant tegen dat verkeerde profiel in de app wil aankijken, dan moet je door flink wat hoepels springen om de boel gereset te krijgen. Je moet de headset terugbrengen naar de fabrieksinstellingen, de app opnieuw installeren en de Crusher Evo uit je lijst met bluetoothapparaten halen. Vervolgens moet je de test opnieuw uitvoeren, in de hoop dat het nu wel goed gaat. Dat had toch iets gemakkelijker gekund.

©PXimport

Skullcandy Crusher Evo – conclusie

Over het algemeen zijn we zeer te spreken over de Skullcandy Crusher Evo. Ondanks zijn relatief lage prijskaartje haal je toch een premium headphone in huis. Het geluid klinkt echt heel goed en kan zelfs op je eigen gehoor afgestemd worden via de app. Daarnaast ziet de hoofdtelefoon er ook gewoon tof uit, vinden we de knoppen fijn en is de slider een unieke functie.

Maar de Evo is niet echt beter dan de eerder uitgebrachte Crusher ANC. Aangezien die koptelefoon flink in prijs gezakt is en nu bijna net zo duur is als de Crusher Evo, kun je je hardop afvragen of je niet beter voor die koptelefoon kunt gaan. Daar zit immers active noise cancelling op. In vergelijking met de Crusher ANC klinkt de Crusher Evo misschien nét even wat beter, waardoor je er iets meer genres op kunt afspelen, maar over het algemeen is de ANC toch nog echt de betere van de twee vanwege de active noise cancelling en de premium opbergcase.

In vergelijking met andere populaire koptelefoons, zoals de Sony WH-1000MX3 (of M4), Bowers & Wilkins PX5 en Philips PH805 wint de Skullcandy Crusher Evo het op het gebied van de basweergave en een hippe uitstraling. Het merk is immers veel stoerder dan de drie hierboven genoemde merken. En aangezien je een koptelefoon op doet en iedereen ziet wat je draagt, is het van belang dat de stijl bij je past. De headset zit comfortabeler dan die van Philips, is inklapbaar en daardoor beter mee te nemen dan bijvoorbeeld de PX5, maar wint het helaas niet op het gebied van algemene audioweergave wanneer je hem naast de Sony-headphones legt.

Skullcandy concurreert hier dus onder meer door zichzelf. Mocht de Crusher Evo snel in prijs dalen en de Crusher ANC op dit nieuwe prijspunt (we hebben voor minder dan 190 euro online zien staan) blijven hangen, en je vindt active noise cancelling niet het belangrijkste, dan zijn er weinig redenen om de Skullcandy Crusher Evo niet op je hoofd te zetten.

Ben je op koffiegebied een echte fijnproever? Misschien is deze gloednieuwe automatische espressomachine van Siemens dan wel iets voor jou. Dit stijlvol vormgegeven apparaat ondersteunt maar liefst 35 koffiesoorten. Naast gangbare smaken als cappuccino, espresso en americano maak je met de EQ700 Integral net zo makkelijk exotischer dranken. Een ristretto, flat white of cold brew macchiato? Geen probleem! We nemen de proef op de som.

Siemens heeft zijn nieuwste espressomachines zorgvuldig verpakt. Op de productdoos staan zelfs instructies over hoe je de EQ700 Integral het best kunt uitpakken. Het is een behoorlijk groot en zwaar apparaat: respectievelijk 38 × 35,2 × 46,7 centimeter en 10,7 kilo. Reserveer dus voldoende ruimte in je beoogde koffiecorner. In de verpakking zit nog een klein doosje met losse accessoires, zoals een rooster, een aanbrenghulp voor het waterfilter, een teststrip voor de waterhardheid en een Nederlandstalige handleiding.

©Maikel Dijkhuizen

Robuuste behuizing

Siemens hanteert voor dit model weliswaar een stevige adviesprijs van 1249 euro, maar daar krijg je wel een stijlvol vormgegeven koffiemachine met een hoge bouwkwaliteit voor terug. Het apparaat is afgewerkt met roestvrij staal en stevig kunststof. Mooi meegenomen is dat alle losse onderdelen wel een stootje kunnen hebben, zoals het deksel van het bonenreservoir en de lekschaal. Alles voelt zeer solide aan.

De watertank van 2,4 liter heeft een handig handvat. Die vul je dus eenvoudig onder de kraan. Het bovenste vak biedt plek aan 320 gram bonen, terwijl je 700 milliliter in het melkreservoir kwijt kunt. Wil je melkdranken bereiden, dan klik je het benodigde reservoir aan de zijkant vast.

Duidelijk aanraakscherm

Het heldere touchscreen van 5 inch is een echte blikvanger. Dankzij het gebruiksvriendelijke menu laat de EQ700 Integral zich makkelijk bedienen. Als je de koffiemachine voor de eerste keer inschakelt, neem je eerst enkele instellingen door. Kies op het scherm onder andere de Nederlandse taal en koppel de koffiemachine optioneel aan de Home Connect-app op een smartphone (waarover later meer).

Neem even de tijd om het apparaat gebruiksklaar te maken. Je dient onder meer het waterfilter te ontluchten en de waterhardheid in te stellen. Volgens Siemens is het noodzakelijk om dit filter elke twee maanden te vervangen, maar je kunt de koffiemachine ook prima zonder gebruiken. Vermoedelijk moet je het apparaat dan wel wat vaker ontkalken.

©Maikel Dijkhuizen

Koffie bereiden

Een kopje koffie bereiden werkt simpel. Tik op het aanraakscherm op de soort koffie die je wilt drinken. De afbeeldingen zijn erg duidelijk, zodat gebruikers zich niet snel zullen vergissen. Je stelt bij elke variant de koffiesterkte, de hoeveelheid en het aromaprofiel in. Voor het aromaniveau selecteer je de optie Mild, Gebalanceerd of Karakteristiek. Kies je een melkdrank, dan tik je op het scherm eveneens op de gewenste hoeveelheid. Een nuttige functie is dat je elke koffiesoort met de gewenste bereidingsopties aan je favorieten kunt toevoegen.

Onder het tabblad Klassiekers vind je alle bekende koffiesoorten. Wil je eens wat anders uitproberen, dan tref je bij coffeeWorld nog véél meer variaties, waaronder wiener melange, café au lait en slow brew. Bij elke soort lees je op het scherm een korte beschrijving. Verder kies je via coffeeWorld+ ook nog koffierecepten in de Home Connect-app. Gebruik de app daarnaast om de bereiding op afstand te starten, instellingen te wijzigen en nieuwe software-updates te installeren.

De EQ700 Integral heeft onderhuids verschillende sensors. Die zorgen voor de juiste temperatuur en een goede verhouding tussen koffie en water. De keramische molen is verrassend stil. Boven de koffie- en melkuitloop bevinden zich twee felle ledlampen. Kortom, zet gerust ook in het donker een kopje koffie. Het allerbelangrijkste is natuurlijk dat de dranken lekker smaken. Daarover kunnen we kort zijn, want onder leiding van deze espressomachine bereid je heerlijke koffie.

©Maikel Dijkhuizen

Espressomachine reinigen

Elke uitgebreide koffiemachine vereist het nodige onderhoud, en dat is bij de EQ700 Integral niet anders. Siemens maakt het zijn gebruikers zo makkelijk mogelijk. Zo start de machine na elke melkdrank op eigen houtje een stoomspoeling om het kanaal voor de melktoevoer te reinigen. Zoals je van een apparaat in deze prijsklasse mag verwachten, kun je ook een ontkalkingsprogramma starten. Op jouw verzoek lees je op het scherm hoe je verschillende componenten kunt reinigen, zoals de zetgroep en drankuitloop. De instructies zijn erg duidelijk, waardoor je de papieren handleiding eigenlijk niet eens nodig hebt.

Siemens EQ700 Integral kopen?

Probeer je graag diverse koffievariaties uit, dan is de EQ700 Integral zeer geschikt. Je kunt naar hartenlust met uiteenlopende soorten en drankopties experimenteren. Houd je het liever alleen bij cappuccino, espresso en normale koffie? Dan zijn er goedkopere alternatieven op de markt.

Philips Hue is voor velen hét merk als het om slimme lampen gaat, maar de verlichting is niet goedkoop. Dat weet de fabrikant ook. Een nieuwe lijn Essential-lampen sluit een paar compromissen in ruil voor een veel lagere prijs. In deze review lees je hoe de Philips Hue Essential-lampen bevallen en waar je op inlevert ten opzichte van reguliere Hue-verlichting.

De Hue Essential-lijn is verkrijgbaar in diverse uitvoeringen, waaronder de door ons geteste E27-lampen die wittinten en kleuren kunnen tonen. We ontvingen een doos met drie E27-peertjes, die samen 50 euro kosten en die je direct kunt gebruiken - ook zonder Philips Hue-bridge. De lampen communiceren namelijk via bluetooth. Met een duidelijke maar: om de lampen te bedienen, moet je namelijk binnenshuis zijn. Wil je op een andere locatie je verlichting aanpassen, dan is er geen bluetooth-verbinding en kun je weinig uithalen. De Bridge (50 euro of 90 euro voor de Bridge Pro) lost dit probleem op. De bridge communiceert met de lampen en is zelf via wifi benaderbaar, waardoor jij overal met een internetverbinding je lampen kunt aansturen.

©Rens Blom

Installeren

De Essential-lampen installeren is een fluitje van een cent. Je pakt de Philips Hue-app erbij, scant de qr-code op een peertje en draait hem in een lamp. Daarna bepaal je de kleur van de lamp en kun je eventueel andere instellingen aanpassen. Dit werkt allemaal als een trein, zoals we van Philips Hue-verlichting gewend zijn. De Essential-lampen functioneren ook helemaal naar behoren binnen ons bestaande Hue-ecosysteem met niet-Essential-lampen. Scènes, automatiseringen en accessoires zijn allemaal te koppelen. Hier merk je duidelijk dat je producten van hetzelfde merk gebruikt.

©Rens Blom

Verschillen met reguliere Hue-lampen

Om de Essential-peertjes goedkoper in de markt te zetten, sluit Philips Hue een paar compromissen. De levensduur van een Essential-lamp is volgens de fabrikant maximaal 15 duizend uur, tegenover maximaal 25 duizend uur voor een reguliere Hue-lamp. Dat kun je op de lange termijn dus merken: je hebt dan sneller een nieuw peertje nodig. Twee andere verschillen kun je juist elke dag ervaren, al hangt dat ervan af of je ook duurdere Hue-lampen gebruikt. Want waar de standaard Hue-verlichting dimbaar is tot 0,2 procent, dimt een Essential-lamp tot 2 procent. Een Essential-lampje geeft op zijn laagste stand dus meer licht, wat mogelijk storend kan zijn als je de lamp als permanent nachtlampje gebruikt. Wij hebben ons er niet aan gestoord.

©Rens Blom

Tot slot het derde verschil: de zogeheten kleurmenging. Een reguliere Hue-lamp gebruikt een geavanceerdere technologie om zijn kleuren af te geven, wat een mooie egale lichtgloed geeft. De Essential-verlichting gebruikt 'basis kleurmenging', stelt Philips Hue. Het licht komt daarom wat minder egaal uit het peertje. Dat zien wij als we onze premium Hue-lampen ernaast houden, maar op zichzelf produceren de Essential-lampen 'gewoon mooi' licht. Via de Hue-app kun je kiezen uit allerlei kleuren en scènes, van lavalamp-blauw tot een kaarsachtige gloed, inclusief bewegingen gesimuleerd door het peertje.

©Rens Blom

©Rens Blom

Conclusie: Philips Hue Essential kopen?

De Philips Hue Essential-lampen sluiten een paar begrijpelijke compromissen ten opzichte van de reguliere Hue-verlichting. Die compromissen vinden wij niet storend. De Essential-verlichting bevalt ons goed, zeker als je weet dat drie E27 Essential-peertjes 50 euro kosten en drie normale E27 Hue-peertjes ruim 100 euro.