Wie op zoek is naar een nieuwe koptelefoon, heeft in 2017 niets te klagen. De keuze is enorm, want ook dit jaar zijn er weer een paar mooie modellen bijgekomen. Deze headsets klonken ons dit jaar het meest als muziek in de oren!

Sony WH-1000XM2

©PXimport

Toegegeven, de Sony WH-1000XM2 is flink aan de prijs en we nemen het je niet kwalijk als je niet zoveel over hebt voor een koptelefoon. Maar allround scoort deze headset simpelweg uitstekend. Het draagcomfort is hoog en de accuduur is lang, terwijl opladen ook lekker snel gaat.

De geluidskwaliteit is genieten en audiopuristen worden vast en zeker blij van de ondersteuning voor LDAC en aptX HD. Ook de ruisonderdrukking pakt goed uit, waarbij het handig is dat deze de mate ervan automatisch aanpast aan het omgevingsgeluid. Heb je de prijs er voor over, dan zul je geen spijt hebben van je aankoop.

Lees hier de hele WH-1000XM2 review.

Bowers & Wilkins PX

©PXimport

In dezelfde prijsklasse gooit de Bowers & Wilkins PX dit jaar ook hoge ogen. In de eerste instantie is geluidskwaliteit uiteraard het belangrijkste, maar een headset moet ook lekker zitten. Het memory foam waaruit de oorschelpen van deze koptelefoon bestaan, is wat dat betreft een schot in de roos.

Toch scoort de PX daarnaast ook op audiogebied goed. "Alsof je middenin de muziek staat", zo omschreef onze tester het, met een lichte nadruk op lage tonen. Dit model is voorzien van actieve ruisonderdrukking, zodat je helemaal afgesloten bent van de buitenwereld. Door met verschillende settings te spelen, kun je toch wat geluid doorlaten als je wilt.

Lees hier de volledige Bowers & Wilkins PX review.

Lees ook: Dit zijn de beste draadloze over-ear koptelefoons

Sony Hear.on Wireless NC

©PXimport

Het was een goed jaar voor Sony op headset-gebied, want ook over de Hear.on Wireless NC waren we in 2017 goed te spreken. Fijn is dat de headset iets goedkoper is dan bovenstaande modellen, hoewel alsnog niet echt goedkoop. Toch kun je het slechter treffen als je een goede draadloze koptelefoon zoekt met noise cancelling.

Het geluid van deze headset is erg helder en moet vooral liefhebbers van bas aanspreken. Want zoals we van Sony-koptelefoons gewend zijn, is die behoorlijk dik aangezet. Voor sommige genres is dat erg prettig, voor andere minder. De batterijduur valt in positieve zin op. In onze testperiode hoefden we geen enkele keer op te laden.

Lees de hele Sony Hear.on Wireless NC review.

Sennheiser 4.50BTNC

©PXimport

Goedkoop kan in het geval van koptelefoons best wel eens duurkoop zijn. Maar dat het ook anders kan, bewijst de 4.50BTNC-headset van Sennheiser. Voor een hele schappelijke prijs haal je een draadloze headset met noise cancelling on board. Die overigens ook gemakkelijk op te bergen is, waarvoor ook een handig draagtasje wordt meegeleverd.

Lees hier de hele Sennheiser 4.50BTNC-review.

Skullcandy Hesh 3

©PXimport

Voor nog minder geld is de Skullcandy Hesh 3 een goede keuze. Het merk heeft normaliter duidelijk voor- en tegenstanders, met name vanwege het opvallende uiterlijk dat niet voor iedereen weggelegd is. Maar de Hesh 3 is erg minimalistisch afgewerkt, en spreekt daardoor een grotere doelgroep aan.

De audiokwaliteit komt uiteraard niet in de buurt dan veel duurdere soortgenoten, maar toch valt het in deze prijsklasse niet tegen. En de batterijduur is met 22 uur ook uitstekend. Wil je niet al te veel uitgeven aan een headset, overweeg dan zeker eens de Hesh 3.

Lees hier de hele Skullcandy Hesh 3.

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.