Gadgetliefhebbers zijn doorgaans net eksters. Geef toe, jij ook! Een beetje bling-bling en ze móeten het hebben. Fabrikanten van dergelijke apparaten weten dat maar al te goed en het afgelopen jaar kwamen er dan ook weer heel wat gelikte tech-producten bij. Voor dit overzicht deden we een greep uit degenen met de grootste wow-factor van 2019, check hier de mooiste tech-producten van 2019.

IKEA x Sonos Symfonisk-speakers

©PXimport

Beginnen we met twee producten met op het eerste gezicht een laag gadget-gehalte en die juist daardoor zo goed in de smaak vallen. De Symfonisk-speakers zijn vermomd als tafellamp en als boekenplankje. Sonos en IKEA zijn een 'match made in heaven', wat dat betreft. IKEA weet als geen ander meubilair te ontwerpen dat in geen huishouden misstaat. En de technische know-how van Sonos op audiogebied betekent dan weer dat beide luidsprekers eenvoudig te integreren zijn in een multiroom-samenstelling.

Lees ook onze IKEA Symfonisk bookshelf review en de IKEA Symfonisk tafellamp review.

ASUS ZenBook Pro Duo

©PXimport

De Asus ZenBook Pro Duo kost een lieve duit, maar dan heb je ook een van de meest unieke laptops van 2019 in bezit. Het 4K OLED-scherm leent zich goed voor beeldbewerking, het kijken van films en voor gaming (hallo, GeForce RTX 2060!), maar vooral de zogeheten ScreenPad Plus steelt de show. Dit secundaire display is boven het toetsenbord geplaatst en vult de hele breedte van de notebook. Wat je daar zoal mee kan, bepaal je zelf.

Voorbeelden lees je in onze ASUS ZenBook Pro Duo review.

Lenovo Yoga Book C930

©PXimport

Een andere laptop die dit jaar door zijn uiterlijk opvalt, is de Yoga Book C930 van Lenovo. Deze verruilt namelijk het volledige fysieke toetsenbord voor een e-ink-touchscreen. Het idee is dat dit product ook dienst doet als tekentablet en e-reader. Wil je er op typen, dan komt er digitale toetsen tevoorschijn.

In de Lenovo Yoga Book C930 review van onze Computer Idee-collega's lees je dat deze aanpak nog niet helemaal zijn vruchten afwerpt. Maar dat het een blikvanger pur sang is, dát staat alleszins buiten kijf.

Samsung Space Monitor LS32R750U

©PXimport

Het leek er even op dat Samsung zich met zijn Galaxy Fold-smartphone van een plekje op deze lijst verzekerd had, maar we weten allemaal hoe dat is afgelopen. De Galaxy S10+ of Galaxy Note 10 dan? Prachtige toestellen, wel een tikkeltje saai. Nee, we kiezen dan toch voor de Samsung Space Monitor. Daarbij wordt tenminste out of the box gedacht. Het grote 4K-scherm typeert zich door zijn bijzondere voet, waardoor-ie maar weinig ruimte nodig heeft. De monitor ziet er door zijn dunne schermranden niet alleen zelf mooi uit, maar zorgt door zijn ontwerp ook voor een frisse uitstraling van je bureau. Win-win.

Lees er meer over in onze Samsung Space Monitor review.

Logitech G MX518 muis

©PXimport

Of je de Logitech G MX518 echt een schoonheidsprijs gunt, daarover kunnen we van mening verschillen. Toch willen we even een lans breken voor deze verbeterde klassieker. Het ontwerp van deze muis is immers al jarenlang uit duizenden te herkennen, en is dat niet waar een goed design uiteindelijk om draait? En dat voor een relatief simpele muis met zo op het oog weinig extra toeters en bellen. Misschien dat-ie juist daarom wel zo aanspreekt. Less is more.

Lees over de prestaties van deze muis in onze Logitech G MX518 review.

Google Nest Hub

©PXimport

Spraakassistenten zijn al een poosje aan een opmars bezig, we zien ze in telkens meer apparaten opduiken. Een relatief nieuwe productcategorie die dit jaar een vlucht heeft gemaakt, is het 'smart display'. We nemen de Google Nest Hub graag als voorbeeld. Op het eerste gezicht zou je denken dat het een fotolijstje betreft. Een onopvallend maar effectief ontwerp dat daardoor in elk huishouden wel een plaatsje kan hebben.

Je kunt er uiteraard veel meer mee dan enkel het tonen van foto's. Lees daarover de volgende artikelen:

Google Nest Hub: wat kun je ermee?

Google Nest Hub instellen doe je zo

Apple Watch 5

©PXimport

Er was een tijd dat we een artikel als deze makkelijk konden vullen met een reeks Apple-producten, maar we moeten streng zijn. Dit jaar valt de output wat tegen - althans, puur gekeken naar het ontwerp. Zo waren we niet weg van het letterlijk uitstekende camera-eiland van de iPhone 11 Pro Max en noemden we het design van de nieuwe iPad 2019 'oubollig'. Toch scoorde Apple wel degelijk punten met de Apple Watch 5, waarvan het always on-display absoluut een meerwaarde geeft aan de populaire smartwatch-reeks. Niet alleen functioneel, het klokje ziet er ook gewoon strakker uit dan ooit.

We hebben de nieuwe functies van de Apple Watch 5 voor je op een rij gezet.

Nintendo Switch Lite

©PXimport

Met de Switch Lite heeft Nintendo een reeds bewezen ontwerp verder geperfectioneerd. De spelcomputer kan niet op een tv worden aangesloten en de joy-con kunnen dan ook niet losgekoppeld worden. Daar staat tegenover dat er geen sprake meer is van losse onderdelen. De Switch Lite is een robuuste handheld met de afwerking die je inmiddels van het bedrijf mag verwachten. De voornaamste reden om op deze lijst te belanden, zijn de speelse kleuren waarin de Switch Lite is uitgebracht. Niet saai zwart of wit, nee. Wel geel en turquoise. En vooruit, ook in het grijs...

Hoe de spelcomputer is bevallen, lees je in deze Nintendo Switch Lite review van Gamer.nl.

Azio Retro Compact Keyboard

©PXimport

We sluiten de lijst af met een heuse guilty pleasure. Het Retro Compact Keyboard van Azio is een toetsenbord dat gebaseerd is op de typemachines van weleer. Dat zie je niet zo vaak meer en trekt dus meteen de aandacht. De ronde toetsen en de afwerking van hout of leer geven het keyboard een chique uitstraling. Sommige mensen vallen daar direct voor, anderen halen er hun neus voor op. Wat is dit, tussen kunst en kitsch?

Bij Computer Idee tikken ze er in elk geval vrolijk op los. Lees wat zij er van vinden in deze Azio Retro Compact Keyboard review.

Het is ergens in 2025 als Fable voor het eerst, een soort van, getoond wordt. Beelden volgen elkaar in rap tempo op. We zien de dame die de hoofdrol lijkt te spelen, geen HUD en vooral heel veel mooie filmpjes. Daarna begint het wild speculeren, de klachten over het hoofdpersonage, de vraagtekens over de gameplay. Gelukkig was daar gister de Xbox Developer Direct, waar Microsoft eens te meer bewees de code gekraakt te hebben.

Vóór de pandemie, toen de Electronic Entertainment Expo (E3) nog bestond en online showcases, Directs en State of Plays nog niet echt een ding waren, wisten gameboeren hun spellen prima te verkopen. Ontwikkelaars verschenen op het podium tijdens liveshows, praatten over hun games, speelden live een demo (wat net zo vaak goed als faliekant misging) en dergelijke presentaties werden afgewisseld met teasers, hypetrailers en (nog verder terug) zelfs weleens grafieken en verkoopcijfers. Hoe anders is de wereld anno nu.

Trailers vol trailers

Klaar zitten voor The Game Awards, een gemiddelde Direct, Showcase of Summer Game Fest is leuk, maar niet hetzelfde als ‘toen’. Want de formule is inmiddels bekend. Een half uur, een uurtje, een paar uur lang wordt er de ene na de andere trailer op je hersenen afgevuurd. Wat is ‘reclame’ en wat niet? Geen idee. Standaard zijn de animegames die elkaar zo rap opvolgen dat de gemiddelde kijker niet eens meer weet waar de ene game begint en de ander ophoudt. Meestal zit er een klapper aan het begin, waarna het grote wachten op de klapper aan het einde begint.

Vraag iemand een week later wat ie gezien heeft, en meer dan de helft van de getoonde games is waarschijnlijk uit het geheugen verdwenen.  En al die flarden van beelden zonder fatsoenlijke uitleg leiden vaker wel dan niet tot hetzelfde als die ene soort van trailer van Fable: speculaties, wild geroep en vraagtekens. Het komt de online discussie rondom games niet ten goede.

©Playground Games

Hoe anders was de inmiddels traditionele Xbox Developer Direct. Langer dan een uur, voor maar vier games. Die games kregen zodoende alle tijd, net als de ontwikkelaars. Gameplaybeelden zijn niet aan te slepen, verscheidene modi worden uitgebreid besproken en zelfs de kleinste details krijgen meer dan genoeg ademruimte. Zo horen we tijdens de Forza Horizon 6-presentatie dat het nummer van je eigen hangar (78) gekozen is omdat de game zich afspeelt in Japan, en die cijfers daar een positieve lading hebben. Fijn om te horen hoe scherp het oog voor detail van een ontwikkelaar is. Dat zegt iets over het project. En het is ook iets wat je never nooit in een hypetrailer van anderhalve minuut langs had zien komen.

Trailers vol trailers

En dus zit ik gisteravond te genieten. Niet eens per se van de games, want ze vallen net niet in mijn straatje. Forza Horizon 6 vind ik héél indrukwekkend en de game zal ongetwijfeld miljoenen spelers perfect bedienen, maar ik ben niet zo van het racen. Game Freak - de makers van Pokémon die eindelijk hun vleugels uitslaan met graphics uit dit decennium - komen met Beast of Reincarnation. Het ziet er oké uit. Double Fine vindt in mij ook geen fan en een multiplayer-pottenbakgame (Kiln) is niet iets wat hoog op mijn lijstje stond. Zelfs afsluiter Fable wist me met z’n levenssimulaties ook niet te overtuigen. Maar, nogmaals, wat heb ik genoten. Van ontwikkelaars die ruim de tijd kregen. Van de games, die van alle kanten belicht werden. Van de antwoorden die we kregen.

©Playground Games

Want wat ik nou precies van die games vond, is niet eens zo heel belangrijk. Veel belangrijker is dat iedereen dit keer in ieder geval een uitgebreid beeld kreeg van wat deze games nu precies worden. Een Xbox Developer Direct creëert geen valse hype. Van die vier getoonde games, weten we nu eigenlijk alles wat we redelijkerwijs moeten weten. Zoals bijvoorbeeld dat Fable een character creation-modus heeft, om maar iets te noemen. En plots zie je de discussies rondom de games gaan om… de inhoud. En niet op wilde speculaties rondom hoofdpersonages die helemaal niet vast blijken te staan. Love it.

Tijdens de Xbox Developer Direct gisteren werden er naast Fable en Forza Horizon 6 ook twee andere games getoond: Game Freaks actie-rpg Beast of Reincarnation en de nieuwe Double Fine-game Kiln.

De Xbox Developer Direct werd gisterenavond uitgezonden en richt zich zoals elk jaar op het aan het woord laten van diverse ontwikkelaars. Daarbij lag de focus vooral op de studio Playground Games, en toonden zij de aankomende spellen Fable en Forza Horizon 6. Maar er werd meer getoond.

Beast of Reincarnation

Eén van de games die de revue passeerden, was Beast of Reincarnation. Deze actie-rpg speelt zich af in een post-apocalyptische versie van Japan. Daar gaan spelers op avontuur met Emma en Koo. Laatstgenoemde is een wolf die Emma vergezelt.

Het Japan in deze game wordt geteisterd door de 'Blight', en Emma en Koo moeten dit tegengaan door het op te nemen tegen krachtige vijanden genaamd Nushi en vervolgens hun krachten absorberen. Daarbij delen Emma en Koo een speciale connectie: wanneer Emma bijvoorbeeld een vijandelijke aanval tegenhoudt, zullen Koo's krachten zich opbouwen tot ze zogeheten Blooming Arts kan inzetten als aanval.

Beast of Reincarnation komt in de loop van aankomende zomer uit voor Xbox Series X en S, pc en PlayStation 5. Ook zal het spel meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Opvallend daarbij is dat de game ontwikkeld wordt door Game Freak, dat vooral bekend is van de Pokémon-games. Game Freak zelf is echter onafhankelijk van Nintendo.

Kiln

De andere game die tijdens de Xbox Developer Direct gisteravond werd getoond, is Kiln. Deze nieuwe game van Double Fine Productions - een studio bekend om zijn unieke spellen zoals Psychonauts, Keeper en Broken Age - betreft een online multiplayergame waarin spelers aardewerk creëren met klei om een kleine geest uitrusting te geven.

Spelers bepalen daarbij zelf het uiterlijk van het harnas van dit wezen. De potten waarin hij plaats kan nemen kunnen vervolgens ook gedecoreerd worden naar smaak. Wanneer de uitrusting af is, vecht men het uit in 4v4-gevechten. Daarbij moet wel gelet worden op de vorm van het aardewerk, want een grotere creatie maakt de speler logischerwijs ook langzamer.

Kiln komt ergens aankomend voorjaar uit voor Xbox Series-consoles, PlayStation 5 en pc, en zal op release ook meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor een bètatest. Na de release van de game is het de bedoeling dat er nieuwe maps en modi aan het spel worden toegevoegd.