Aan het begin van de zomer maakte Netflix Canada bekend dat het basisabonnement in dat land zou gaan verdwijnen. Het ging toen nog om een test, maar ondertussen hebben de Britse en Amerikaanse afdelingen hetzelfde nieuws gedeeld. Wat betekent dit voor jou?

Als je nu in Nederland of België een abonnement op Netflix neemt, je hebt de volgende opties: voor Basis betaal je respectievelijk 7,99 en 8,99 euro, terwijl Standaard 11,99 en 13,49 euro kost. Premium heeft een prijs van 15,99 en 17,99 euro. En wil je iemand toevoegen aan Standaard of Premium dan kost je dat nog eens 3,99 euro extra. In landen als Canada, en inmiddels ook in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, werkt dat net even anders. Daar verdwijnt het basisabonnement namelijk, waardoor de goedkoopste optie in feite wegvalt.

Geen basisabonnement van Netflix

Tenminste, dat is slechts ten dele waar. Het goedkoopste abonnement zonder advertenties is verdwenen, maar er is nog altijd een betaalbare optie beschikbaar. Als je in één van de drie genoemde landen zo min mogelijk wil betalen voor de content , dan betaal je daar 6 Canadese dollar, 7 Amerikaanse dollar of vijf Britse pond per maand voor. Ondertussen krijg je ook advertenties voorgeschoteld en dat is voor veel mensen een reden om afscheid te nemen van de populaire dienst.

Wanneer je toch besluit voor dat aanbod te gaan, dan moet je er rekening mee houden dat je per uur ongeveer vier minuten aan reclames te zien krijgt. Die duren ongeveer vijftien tot dertig seconden en zijn niet over te slaan. Toegegeven, dat is veel minder opdringerig dan op YouTube, waar je om de drie minuten een advertentie voorgeschoteld krijgt. Maar dan nog is het enorm vervelend wanneer je gewoon een avondje wil bingen of een film wil kijken. Ook is het zo dat het nieuwe abonnement niet eens toegang biedt tot de volledige bibliotheek – en je ziet pas wat je mist als het te laat is.

Mensen in Canada, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten met een basisabonnement kunnen dat pakket voorlopig behouden. Pas wanneer je de dienst opzegt of het type abonnement wilt veranderen, verlies je het recht om dat abonnement te gebruiken.

Maar als nieuwe klant kun je het basisabonnement dus niet meer selecteren. Wanneer je wil letten op je uitgaven en dus niet te veel aan al die verschillende videostreamingdiensten kwijt wil zijn, dan zit je dus meteen vast aan het advertentiemodel. Wil je daarvan af, dan moet je bijna het driedubbele per maand gaan betalen.

©Tatiana - stock.adobe.com

Testfase

Op moment van schrijven gaat het nog om een test en staat dus niets in steen gebeiteld. Maar als de test succesvol blijkt, dan rolt Netflix hem wereldwijd uit. Hoe het bedrijf het succes van het nieuwe abonnement meet, is niet helemaal duidelijk. Daar doet de dienst geen uitspraken over. Echter, we kunnen ons voorstellen dat wanneer genoeg mensen het abonnement voor lange tijd blijven gebruiken en er nog steeds nieuwe gebruikers bij omen, Netflix dus kan besluiten dat gebruikers dit model accepteren. En dan is de kans groot dat dit abonnementsmodel ook naar Nederland en België komt.

Het nieuwe abonnement, dat met advertenties ondersteund wordt, is ook al beschikbaar in andere landen, zoals Australië, Japan en Korea, maar daar hebben gebruikers nog de keuze voor het gewone basisabonnement. Begin juni 2023 was het zo dat Netflix al zo’n vijf miljoen mensen met dat advertentieabonnement in de boeken heeft staan. En de verwachting is dat het bedrijf in 2024 1,73 miljard euro aan advertentie-inkomsten gaat genereren; daar valt dus nog heel wat te halen. De grote vraag is nu of het basisabonnement overal verdwijnt. Wij achten de kans zeer aannemelijk.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.