De Skullcandy Mod is een recent gelanceerd setje oordoppen dat voor 59,99 euro in de winkels ligt. Een goedkoop alternatief dus op het huidige aanbod, maar wat haal je hiervoor precies in huis? Dat gaan we ontdekken in de review van de Skullcandy Mod.

Skullcandy is een audiofabrikant die we hebben leren kennen als een prima speler binnen allerlei segmenten van de markt voor draadloze oordoppen en koptelefoons. Het bedrijf brengt geregeld nieuwe oordoppen uit, die allemaal net even een andere ervaring aanbieden. 

Het nieuwste setje, de Skullcandy Mod, is het goedkoopste pakket dat we tot nu toe testen. Met een prijs van 59,99 euro mag je de verwachtingen niet hoog spannen, maar dat betekent niet dat het bedrijf niets te bewijzen heeft. Wat biedt de Mod zoal aan voor dit bedrag?

©PXimport

©PXimport

Van goeden huize komen

Als aanbieder van oordoppen moet je van goeden huize komen. De concurrentie is moordend, waardoor verschillende functies – naast de audiokwaliteit – het verschil kunnen maken. De Skullcandy Mod beschikt over twee drivers van 6 millimeter, die een bereik hebben van 20Hz to 20kHz. Je koppelt het apparaat aan je smartphone of laptop via bluetooth 5.2 en speelt audio af in de codecs aac en sbc. Helaas is er geen ondersteuning voor (een vorm van) aptX. 

Een mooi aspect van de Skullcandy Mod is de ondersteuning voor Multipoint Pairing. Daarmee kun je de oordoppen aan twee apparaten tegelijkertijd koppelen. Zo kun je naar een video kijken op je laptop, terwijl niemand daar last van heeft. Word je ondertussen gebeld op je smartphone, dan neem je moeiteloos dat gesprek aan. 

De Skullcandy Mod wisselt dan automatisch van bron, terwijl je niet hoeft te klooien met loskoppelen en installeren. Een toffe en handige functie die we niet heel vaak tegenkomen in het lagere segment. Verder kan de Mod wat stof en water verdragen dankzij het ip55-certificaat; maar dat geldt niet voor het oplaaddoosje.

De oortjes biedt geen ruisonderdrukking aan, in welke vorm dan ook, waardoor het certificaat een beetje tegenvalt. Maar goed, hoe beter het certificaat, hoe hoger de prijs van het product – dat is dus een afweging die je maakt als fabrikant én consument. Het kan echter beter. 

Wat ook iets beter had gekund: de knopjes op de oordoppen. Je moet de knopjes behoorlijk hard indrukken om je muziek te bedienen, waardoor je ze echt je gehoorgang in drukt. Dat is niet comfortabel, terwijl de dopjes zelf wel lang comfortabel zitten.

©PXimport

©PXimport

De app biedt wat praktische opties aan

Alle bedieningsmogelijkheden vind je natuurlijk ook gewoon binnen de app aan (los van het feit dat je je muziek bedient via je favoriete dienst). Dus je bent niet afhankelijk van de fysieke knopjes, maar het is wel jammer dat dit zo moeizaam werkt. Binnen de app lees je meer over de opties. Ben je dus ergens niet mee bekend, dan legt Skullcandy heel duidelijk uit wat je ervan kunt verwachten en wat je ermee kunt doen. Dat maakt de producten van dit merk over het algemeen toegankelijk, ook voor mensen die wat minder tech savvy zijn.

Zo kun je bijvoorbeeld via de app de functies van de fysieke knoppen instellen, zien hoe het gesteld is met de accu in de oordopjes en de volume regelen. Daarnaast is er een zeer handige equalizer, waarmee je de audiokwaliteit aanpast. De app heeft drie vooraf ingestelde modi: muziek, film en podcast. Maar je kunt ook je eigen setup instellen. Waarschijnlijk maak je, net als de meeste mensen, een soort V-vorm, omdat dat in de meeste gevallen goed of beter klinkt. Maar wat je er ook mee wil bereiken: het kan via de app en je hoort meteen het resultaat van je werk.

Dan hebben we ook nog de Stay Aware-modus. Dit is een andere benaming voor een transparante modus. Omgevingsgeluiden worden versterkt wanneer je de functie activeert, waardoor je tijdens het sporten of wandelen altijd goed hoort wat er om je heen gebeurt. De oordoppen hebben geen actieve ruisonderdrukking, maar kunnen wel degelijk enkele geluiden buiten de deur houden wanneer je de modus uitschakelt. Verwacht geen wonderen, maar de ‘ruisonderdrukking’ die er is, is subtiel en kun je op sommige momenten echt wel waarderen.

©PXimport

©PXimport

Audiokwaliteit laat wat te wensen over

Eén van de belangrijkste kwaliteiten van een setje oordoppen is natuurlijk de audiokwaliteit. Nogmaals: voor minder dan zestig euro hoef je niet te verwachten dat je Sony of Apple evenaart. Wanneer je de Skullcandy Mod voor het eerst opstart, dan krijg je je muziek via de Music-stand te horen. Het geluid klink dan zowel hol als troebel, wat een vreemd effect oplevert. De baslaag klinkt redelijk dof, terwijl de hogere noten helemaal naar de achtergrond verdwijnen. Het lijkt op een ruimtelijk effect, maar dat is wellicht wat je brein ervan probeert te maken.

Als we eerlijk zijn, dan klinkt dat dus niet al te best. Schakel je over naar Movie, dan klinkt de audioweergave al wat beter. De bas is minder dof, maar ook niet heel erg aanwezig – vooral de hoge en middentonen – en de noten die er tussen vallen – komen veel helderder uit de verf. Maar ook hier missen we dat Skullcandy-karakter dat we kennen van de Push Active en Grind Fuel. Met de Custom-equalizer kun je een hoop problemen met het geluid oplossen. Bij ons klinkt het geluid inmiddels wat warmer en vooral heel helder. Zelfs de bas komt mooi naar voren.

De eerste indruk overtuigt dus niet. Maar na een beetje pielen met de equalizer komt er dus wel degelijk een mooi geluid uit de Skullcandy Mod. Heel veel opties zijn er verder niet qua geluid, dus je bent er ook niet uren zoet mee. Maar duidelijk is wel dat je de equalizer moet gebruiken om er fatsoenlijk geluid uit te kunnen krijgen. 

Tot slot nog even over de accu; de oordoppen bieden tot zeven uur luisterplezier aan. Stop je ze ondertussen in het doosje, dan rek je de luistertijd op naar 34 uur en dat is gewoon zeer respectabel. Opladen gaat via usb-c.

©PXimport

Skullcandy Mod – conclusie

Het is niet zo dat de Skullcandy Mod de beste set oordoppen is die het merk uitbrengt. Je kunt zelfs beargumenteren dat de audiokwaliteit ook enigszins tegenvalt voor de prijs-kwaliteitverhouding, zeker wanneer je vergelijkt met andere oordoppen. Zo biedt Anker met zijn Soundcore-lijn vaak uitgebreide, toegankelijk en kraakheldere oordoppen aan, die één of twee tientjes meer kosten. Maar qua functies kom je niet snel heel veel meer tegen binnen dit segment. En dat maakt de Mod toch op z’n minst de overweging waard in je zoektocht.

Je moet er wel rekening mee houden dat je even wat tijd moet besteden in de equalizer, want zonder die persoonlijke touch houd je het niet lang vol met deze oordoppen. De Skullcandy Mod zit overigens prima, gaat lekker lang mee en heeft een fijne app. Er zijn ook wat nadelen: het ip-certificaat valt wat tegen, de fysieke knopjes zijn moeilijk te bedienen en er is geen ruisonderdrukking. Ook is het doosje niet waterdicht. Dat zijn dus behoorlijk wat kanttekeningen, die ook weer niet zó vreemd zijn binnen dit marktsegment. 

Je zit op de bank en streamt probleemloos een 4K-video op je telefoon, maar zodra je je laptop openklapt om een webpagina te laden, lijkt het alsof de verbinding vastloopt. Ligt het aan de router of aan je computer? In dit artikel leggen we uit waarom wifi-snelheden zo sterk kunnen verschillen per apparaat en wat je eraan kunt doen.

Je betaalt voor een snelle internetverbinding, dus is de verwachting dat elk apparaat in huis die snelheid ook daadwerkelijk haalt. Toch voelt het surfen op je computer soms stroperig aan, terwijl je smartphone ernaast nergens last van heeft. Vaak wordt er direct naar de internetprovider gewezen, maar het probleem zit meestal in de apparatuur zelf. Het verschil in hardware, leeftijd en software tussen mobiele apparaten en computers is namelijk groter dan je denkt. Na het lezen van dit stuk weet je precies waar die vertraging vandaan komt.

Generatiekloof: waarom je laptop vaak achterloopt

Het snelheidsverschil tussen je telefoon en je computer komt vaak neer op een simpele generatiekloof. We vervangen onze telefoons gemiddeld elke twee tot drie jaar, waardoor ze vaak uitgerust zijn met de nieuwste wifi-chips (zoals wifi 6 of 6E). Een laptop gaat vaak veel langer mee, soms wel vijf tot zeven jaar. Hierdoor probeert een verouderde netwerkkaart in je laptop te communiceren met een moderne router, wat resulteert in een lagere maximumsnelheid.

Daarnaast speelt de manier waarop data wordt verwerkt een grote rol. Een telefoon is geoptimaliseerd voor directe consumptie: apps op de achtergrond worden gepauzeerd om de app die je nú gebruikt voorrang te geven. Een computer werkt anders. Terwijl jij probeert te surfen, kan Windows of macOS op de achtergrond bezig zijn met zware updates, het synchroniseren van clouddiensten of het maken van back-ups. Je laptop snoept dus al bandbreedte weg zonder dat jij het doorhebt, waardoor er voor je browser minder overblijft.

Wanneer je laptop de strijd wél wint

De laptop wint het van de telefoon wanneer de omstandigheden optimaal zijn voor stabiliteit in plaats van pure mobiliteit. Als je beschikt over een moderne laptop met een recente netwerkkaart en je bevindt je in dezelfde ruimte als de router, kan de laptop vaak stabieler grote bestanden binnenhalen.

Dat geldt vooral als je laptop verbonden is met de 5GHz-frequentieband. Deze frequentie is veel sneller dan de oude 2.4GHz-band, maar heeft een korter bereik. Als je dicht bij het toegangspunt zit, profiteert je laptop van zijn krachtigere processor om complexe webpagina's sneller op te bouwen dan een telefoon dat kan, mits de verbinding zelf niet de bottleneck is.

Waarom je telefoon soepeler aanvoelt

Het verschil wordt pijnlijk duidelijk zodra je verder van de wifi-bron af gaat zitten, bijvoorbeeld op zolder of in de tuin. Smartphones zijn vaak agressiever geprogrammeerd om het sterkste signaal te pakken of snel tussen frequenties te schakelen. Veel laptops blijven daarentegen te lang plakken op een zwak 5GHz-signaal of vallen onnodig terug op de trage en vaak overvolle 2.4GHz-band (het zogeheten 'sticky client'-probleem).

Daarnaast hebben smartphones een trucje dat laptops helaas moeten missen: wifi-assist (of een vergelijkbare term). Als de wifi even hapert, gebruikt de telefoon ongemerkt een beetje 4G- of 5G-data om de stroom stabiel te houden. Je laptop heeft die optie meestal niet en laat direct een laadicoontje zien. Hierdoor voelt de telefoon sneller aan, terwijl hij eigenlijk een beetje vals speelt door mobiele data bij te schakelen.

Harde grenzen: wanneer traagheid onvermijdelijk is

Er zijn situaties waarin je laptop de strijd sowieso verliest, ongeacht hoe dicht je bij de router zit. Dit zijn de harde grenzen:

Zo check je of jouw hardware het probleem is

Om te bepalen of je laptop de boosdoener is, moet je eerst kijken naar de verbinding. Klik op het wifi-icoon op je laptop en controleer of je verbonden bent met een 5GHz-netwerk (vaak te zien bij Eigenschappen of netwerkinformatie). Is dat niet het geval en sta je wel dicht bij de router? Dan is je netwerkkaart waarschijnlijk verouderd of staan de instellingen niet goed.

Kijk ook eens kritisch naar je gebruik. Heb je toevallig nog applicaties openstaan zoals Steam, OneDrive of Dropbox? Deze programma's kunnen de verbinding volledig dichttrekken. Op een telefoon gebeurt dit zelden automatisch op de achtergrond. Als je laptop ouder is dan vijf jaar, kan een simpele upgrade met een moderne wifi-usb-dongle het probleem vaak al verhelpen, zonder dat je een hele nieuwe computer hoeft aan te schaffen.

Kortom: leeftijd en software maken het verschil

Dat je telefoon sneller is op wifi dan je laptop, komt meestal doordat telefoons nieuwere netwerkchips hebben en slimmer omgaan met datastromen. Laptops hebben vaak last van zware achtergrondprocessen of blijven hangen op een tragere frequentieband. Daarnaast schakelen telefoons bij zwak wifi soms ongemerkt over op 4G/5G, wat de ervaring vloeiender maakt. Controleer of je laptop op de 5GHz-band zit en sluit zware achtergrondprogramma's af om snelheid te winnen.

Tomodachi Life: Waar Dromen Uitkomen komt op 16 april uit voor Nintendo Switch.

Dat heeft Nintendo vanmiddag aangekondigd in een speciale Direct-uitzending die om de game draait. Ondanks dat de game voor de eerste Switch verschijnt, zal hij via backwards compatibility ook speelbaar zijn op Nintendo Switch 2.

In de Tomodachi Life-games van Nintendo kunnen spelers zelf Mii-personages creëren en bijvoorbeeld baseren op het uiterlijk van henzelf, vrienden en familie of beroemdheden. Deze Mii's leiden vervolgens hun eigen leven op een eiland, wat allerlei gekke en hilarische situaties oplevert. Spelers kunnen zelf ook invloed uitoefenen op deze verschillende situaties.

Over Tomodachi Life: Waar Dromen Uitkomen

In de Direct-uitzending werd meer informatie gegeven over het aankomende Tomodachi Life: Waar Dromen Uitkomen. Zo is duidelijk dat spelers hun Mii-personages unieke persoonlijkheden, gewoontes en woningen kunnen geven. Spelers kunnen tijdens de game zien waar de personages aan denken, en ze helpen bij problemen. De tijd in de game verstrijkt daarbij net zo snel als in de echte wereld, wat het de moeite waard maakt om het spel op verschillende momenten op te starten.

Het is daarbij mogelijk om de verschillende Mii-personages kennis met elkaar te laten maken, om te zien wat er vervolgens gebeurd. Personages kunnen bijvoorbeeld praten over hun favoriete eten en filmgenres. Het is daarnaast mogelijk om acht Mii-personages bij elkaar in een huis te laten wonen, wat weer unieke reacties van de personages veroorzaakt.

Op het eiland waar de game zich afspeelt kunnen spelers de personages winkels te laten bezoeken. Bijvoorbeeld een supermarkt waar allerlei etenswaren worden verkocht, of de mogelijkheid om kleding en kostuums te kopen. In een speciale marktkraam worden redelijk geprijsde artikelen meerdere malen per dag ververst.

Ook is er een ontwerpatelier, waar spelers verschillende voorwerpen kunnen maken, waaronder kledingstukken, versiering voor huizen en zelfs huisdieren. Het eiland kan sowieso naar eigen smaak worden ingedeeld, met bankjes, bomen, planten en meer.