Met features als Skull IQ, waterdichtheid en Spotify Tap- en Tile-ondersteuning lijkt de Skullcandy Grind Fuel behoorlijk op de Skullcandy Push Active. Er is echter een aantal verschillen, waardoor je keuze toch juist nog op het ander model kan vallen. Dat verschil zit hem niet alleen in de prijs, maar ook een exclusieve functie als Personal Sound. Lees er meer over in deze Skullcandy Grind Fuel review.

Met een prijs 99,99 euro zit de Skullcandy Grind Fuel al redelijk aan de grens van het goedkope segment draadloze oordoppen. Maar daar dat is niet geheel zonder reden. De set biedt namelijk behoorlijk veel waar voor dat geld aan. Zo is er de technologie genaamd Skull IQ, waar we voor het eerst mee kennismaakten op de Skullcandy Push Active. Dit is technologie voor stembediening. 

Met een simpel commando (“Hey, Skullcandy”) spreek je de oordoppen aan en voer je een commando uit. Denk dan aan het pauzeren of afspelen van muziek of het aannemen van een telefoontje. Daarnaast activeer je Spotify, dankzij Spotify Tap, en roep je een eigen stemassistent op.

Skullcandy luistert naar je

Helaas is het zo dat je Skull IQ alleen in de Engelse taal gebruikt. Je geeft dus geen Nederlandse commando’s, zoals bij de Google Assistent of Siri. Voor het gebruik maakt het weinig uit welke commando’s je uit je hoofd wil leren, maar dan nog gaat het wellicht sneller wanneer de Nederlandse taal beschikbaar is in Nederland. 

Skull IQ reageert snel en accuraat. Wat we ook aan het doen waren, we kwamen geen moment tegen dat het platform ons niet hoorde. Wat wel jammer is: om van deze functie gebruik te kunnen maken, dien je altijd je locatie aan te hebben staan. Dat zorgt voor een hoger energieverbruik op je smartphone, dus dat is iets om rekening mee te houden.

©PXimport

Gelukkig zijn er alternatieve bedieningsmethoden beschikbaar. Je kunt altijd de muziek bedienen via een muziekstreamingdienst naar keuze. Ja, de Skullcandy Grind Fuel werkt nauw samen met Spotify. Maar aangezien je de oordoppen via bluetooth (versie 5.2) aansluit, bepaal je zelf welke dienst je gebruikt.

De oordoppen ondersteunen handelingen via de ingebouwde knop op de apparaatjes. Binnen de app stel je in wat één, twee of drie keer tappen doet; datzelfde geldt voor één seconde lang de oordop indrukken. Je hebt de keuze uit een aantal slimme functies. Denk dan aan Spotify activeren, je stemassistent oproepen of de Stay Away-modus activeren.

Slimme functies

De gratis Skullcandy-applicatie biedt een aantal slimme functies aan. Zo schakel je de stembediening in en uit, stel je de equalizer voor audio in luister je samen naar dezelfde muziek vanaf één apparaat wanneer je samen met iemand anders een ondersteund Skullcandy-product gebruikt. De equalizer heeft vier standaardprofielen, waaronder Custom, en is te combineren met de Personal Sound-functie. Dit is een optie die niet aanwezig is op de Push Active. 

Met Personal Sound stelt de app de audiokwaliteit in op jouw gehoor, zoals het bedrijf dat ook doet bij de Crusher Evo. Daardoor kan het zijn dat bepaalde elementen van de muziek net even wat beter naar voren komen dan je gewend bent.

Een andere, fijne functie van de Skullcandy Grind Fuel is de Stay-Aware-modus. Dit is de transparante modus. Omgevingsgeluiden worden versterkt wanneer je de functie activeert, waardoor je tijdens het hardlopen of wielrennen altijd goed hoort wat er om je heen gebeurt. De oordoppen hebben geen actieve ruisonderdrukking, maar kunnen wel degelijk enkele geluiden buiten de deur houden wanneer je de modus uitschakelt. 

Verwacht geen wonderen, maar de ruisonderdrukking die er is, is subtiel en kun je op sommige momenten echt wel waarderen. Daarnaast maak je met een druk op de oordop een foto en vind je de oordoppen altijd terug dankzij de ingebouwde Tile-ondersteuning.

©PXimport

Ruimte voor warme tonen

De Skullcandy Grind Fuel hebben redelijk grote drivers van twaalf millimeter. Ze zijn dus twee keer zo groot als in de Push Active. Onder meer dit aspect zorgt ervoor dat de audiokwaliteit van een hoger niveau is. Er is namelijk veel meer ruimte voor audiobeleving. Tonen zijn warmer, rijker en dieper. Daarnaast gaan ze ook mooi de breedte in, waardoor je behoorlijk wat meekrijgt van de verschillende lagen in de muziek. 

Toegegeven, naast een duurder product van Sennheiser hoor je echt wel verschil, maar voor 99 euro kun je veel slechter treffen. Met zo’n uitspraak doen we dit setje echter geen recht aan, aangezien de geluidskwaliteit echt goed te noemen is.

De equalizer kan een grote rol in de audiobeleving spelen. Zeker wanneer je het persoonlijke geluid activeert. In het geval van ondergetekende kwamen de hogere tonen een stuk beter uit de verf, zonder dat dit echt ten koste gaat van de lagere tonen. Wellicht dat de tonen in het midden daardoor een beetje naar de achtergrond verdwijnen. 

Een nadeel van de oordoppen is dat ze echter diep het gehoorkanaal ingaan en dat dat voor irritatie kan zorgen, maar dat is even aanvoelen wat voor jezelf het prettigst is. Een ander nadeel is dat niet elke genre geschikt is voor de producten van Skullcandy, een kanttekening die we vaker plaatsen. De oordoppen floreren bij elektronische muziek.

©PXimport

Skullcandy Grind Fuel – conclusie

Er zijn veel dingen om van te houden als het om de Skullcandy Grind Fuel gaat. Zo zijn we onder de indruk van de audiokwaliteit (binnen dit segment) en maakt Personal Sound de muziek echt persoonlijk. Daarnaast zien ze er iets beter uit dan de Push Active-oordoppen en zijn we tevreden over de verschillende bedieningselementen.

De accu in de oordoppen gaat met negen uur iets minder lang mee dan de Push Active, maar een totale accuduur van veertig uur is desondanks meer dan genoeg voor de meeste luisteraars. Kan het beter? Ja, maar je betaalt hier 99 euro voor. Opladen kan overigens via usb-c of draadloos; daardoor hoef je dus niet met draden te rommelen.

In deze review vergeleken we veel met de Push Active van Skullcandy. Dat is niet gek, omdat de oordoppen een basis delen en kort na elkaar uitgekomen zijn. Maar binnen dit segment vind je natuurlijk nog veel meer moois. Als je in de markt bent voor een nieuw setje oordoppen van ongeveer honderd euro, dan kun je ook eens de 1More ColorBuds2 overwegen. En anders doe je er goed aan de OnePluds Buds Z2 of de Nothing Ear 1 in overweging te nemen.

Ben je op zoek naar een nieuwe televisie? Grote kans dat de afkortingen je om de oren vliegen. 4K, OLED, QLED... en dan ook nog die eindeloze lijst aan HDR-formaten. Vandaag zoomen we in op een specifieke term die je vaak op de doos ziet staan, vooral bij televisies van Samsung, Panasonic en Philips: HDR10+. Is het een marketingkreet of zie je het echt?

Het is een bekend scenario: je staat in de elektronicawinkel of scrolt door een webshop, en de specificatielijst van je droomtelevisie lijkt wel een geheimtaal. Fabrikanten beloven gouden bergen met termen die indrukwekkend klinken, maar waarvan de betekenis vaak vaag blijft. Toch is het zonde om deze termen zomaar te negeren, want achter die cryptische afkortingen gaan technieken schuil die je filmavond aanzienlijk kunnen upgraden. Het gaat tegenwoordig namelijk niet meer alleen om hoeveel pixels je scherm heeft, maar vooral om de kwaliteit van die pixels. Om te begrijpen waarom die plus in de naam HDR10+ zo belangrijk is, moeten we terug naar de basis.

Eerst even terug: Wat is HDR ook alweer?

HDR staat voor High Dynamic Range. Simpel gezegd zorgt deze techniek ervoor dat de beelden op je tv een groter contrast en meer kleuren hebben. Het zwart is dieper zwart en de felle lichten, zoals een explosie of de zon, knállen echt van je scherm zonder dat de rest van het beeld flets wordt. De standaardvorm hiervan heet HDR10. Dit is de basislaag die bijna elke moderne 4K-televisie ondersteunt. Maar HDR10 heeft één beperking: hij bepaalt aan het begin van de film de instellingen voor helderheid en contrast, en houdt die vervolgens de hele film vast.

©ER | ID.nl

De plus maakt het dynamisch

Hier komt HDR10+ om de hoek kijken. Die plus staat eigenlijk voor dynamische metadata. In plaats van één instelling voor de hele film, stuurt HDR10+ extra informatie mee naar je tv. Hierdoor kan de televisie het beeld scène voor scène of zelfs frame voor frame aanpassen. Zie het als een lichttechnicus die continu aan de knoppen draait om te zorgen dat elk specifiek shot er perfect uitziet, in plaats van dat hij het licht aan het begin instelt en daarna rustig koffie gaat drinken.

Wanneer zie je het verschil echt?

Klinkt goed op papier, maar merk je dit in de praktijk? Het antwoord is ja, vooral in films met veel wisselingen tussen licht en donker. Stel, je kijkt een film die begint met een scène in een zonovergoten woestijn, gevolgd door een scène in een pikdonkere grot. Bij standaard HDR10 stelt de tv zich in op het gemiddelde van de hele film. Omdat die woestijn zo fel is, kan de grot-scène er daarna wat te donker of dichtgelopen uitzien, waardoor details in de schaduw wegvallen.

Bij HDR10+ krijgt je tv, zodra de camera de grot in gaat, een seintje dat het donker wordt en het contrast moet worden aangepast. Hierdoor zie je opeens wél de details op de rotswanden en de texturen in de schaduw, terwijl de felle scènes nog steeds spathelder blijven. Kortom, HDR10+ haalt meer detail uit zowel de donkerste schaduwen als de felste hooglichten, precies op het moment dat het nodig is.

©Gorodenkoff - stock.adobe.com

Wat heb je nodig?

Om van HDR10+ te genieten, moeten alle schakels in de ketting kloppen. Allereerst heb je een geschikte televisie nodig. Vooral Samsung is de grote aanjager van HDR10+, maar ook merken als Panasonic, Philips en TCL ondersteunen het vaak. Let er wel op dat LG en Sony meestal kiezen voor de concurrent Dolby Vision.

Daarnaast moet de content (de film of serie die je kijkt) in HDR10+ geschoten zijn. Amazon Prime Video is de grootste aanbieder van HDR10+-materiaal op streaming-gebied, maar ook Apple TV+ en Google Play Movies bieden het aan. Netflix gebruikt helaas voornamelijk concurrent Dolby Vision. Tot slot ondersteunen veel 4K Ultra-HD Blu-rays het formaat ook als je liever fysieke schijfjes kijkt.

Direct aanschaffen dan maar...?

Is HDR10+ een reden om je huidige tv direct bij het grofvuil te zetten? Nee, dat niet. Maar sta je op het punt een nieuwe tv te kopen, bijvoorbeeld een Samsung, dan is het wel een hele fijne bonus. Het zorgt ervoor dat je films en series ziet zoals de regisseur ze bedoeld heeft: levendig, contrastrijk en vol detail. En ze hoeven tegenwoordig al helemaal niet meer de wereld te kosten.

Voor miljoenen gebruikers was Microsoft Paint de eerste stap richting digitale creativiteit. Kinderen tekenden er hun eerste computerkunstwerkjes in, volwassenen plakten er snel iets functioneels mee in elkaar. Sinds Windows 11 is Paint door de toevoeging van AI-functies en de ondersteuning van lagen veel slimmer geworden, zonder zijn eenvoud te verliezen.

Geen download, geen licentie en altijd beschikbaar … Paint is er al sinds de vroegste Windows-versies en het is er nog altijd. Hoewel de mogelijkheden beperkt zijn, blijft het geliefd om zijn eenvoud en simpele bediening of puur vanwege nostalgie. Zelfs wie zwaardere grafische software heeft, grijpt vaak terug naar Paint om snel iets te tekenen, een schermafbeelding bij te snijden of iets te markeren. Met de nieuwe functies groeit het programma uit tot meer dan een digitaal speeltje. 

Image Creator

Met Image Creator maak je in Paint rechtstreeks afbeeldingen door simpelweg te beschrijven wat je voor je ziet. De functie gebruikt het DALL·E-model van OpenAI voor tekst-naar-beeldgeneratie. Open Microsoft Paint en klik bovenaan op Copilot. Selecteer vervolgens Image Creator om het zijvenster te openen. In de interface van Cocreator verschijnt een tekstvak waarin je beschrijft wat je wilt zien en in welke stijl. Hoe preciezer en gedetailleerder je bent, hoe beter het resultaat aansluit bij je verwachtingen.

Kies vervolgens een stijl – bijvoorbeeld Houtskool, Ink Sketch, Anime, Fotorealistisch of een andere – en klik op Maken. Image Creator genereert telkens drie varianten van je afbeelding. Selecteer de versie die je het meest bevalt om die meteen op het canvas te plaatsen.

Achtergronden

Een veelvoorkomende taak in beeldbewerking is het isoleren van een onderwerp uit de achtergrond. Met de functie Achtergrond verwijderen wordt dat verrassend eenvoudig. Houd er wel rekening mee dat deze functie niet zo verfijnd werkt als in Photoshop. Bij fijne details zoals haartjes, takjes of kleine blaadjes kan Paints AI soms een wat grof resultaat opleveren.

Ook hier start je via het pictogram Copilot. Kies vervolgens Achtergrond verwijderen. Paint analyseert het beeld en probeert automatisch te bepalen wat het onderwerp is en wat tot de achtergrond behoort. Aan de rechterkant verschijnt een miniatuurvoorbeeld waarin de achtergrond vervangen is door een schaakbordpatroon. Dat is de standaardweergave voor transparantie.

Onderaan in de zijbalk staat een vierkant pictogram. Als je daarop klikt, verschijnt hetzelfde schaakbordpatroon ook in de grote afbeelding. Je kunt via dit pictogram ook een achtergrondkleur kiezen in plaats van transparantie. Wil je een afbeelding opslaan met transparantie (bijvoorbeeld nadat je een achtergrond hebt verwijderd), dan moet je een bestandsformaat gebruiken dat transparantie ondersteunt. Het veelgebruikte jpg-formaat doet dat niet. Kies in dat geval voor png, dat wel transparante achtergronden kan bewaren.

Generatief wissen

Je kunt ook het selectiegereedschap linksboven gebruiken om een object in de afbeelding te verwijderen. Kies hiervoor het gereedschap Rechthoekige selectie of Vrije vorm selectie. Zodra je een gebied hebt geselecteerd, verschijnt er een klein contextmenu naast de selectie. Kies daar de optie Generatief wissen.

Je vindt deze functie ook via de knop Copilot. Vervolgens zie je een blauwe rechthoekige animatie rond het geselecteerde object. Paint analyseert de omgeving en vervangt het object door een realistisch ogende achtergrond die past bij de rest van de afbeelding.

Lagen

Lagen: verwijderen

De nieuwe Microsoft Paint (vanaf versie 11.2306.30.0 op Windows 11) ondersteunt lagen. Dit is een belangrijke stap richting meer geavanceerde beeldbewerking. Lagen werken als transparante vellen met afzonderlijke elementen die je op elkaar stapelt. Elke laag kun je apart bewerken zonder de andere lagen te beïnvloeden. Dat biedt veel meer controle en flexibiliteit tijdens het creatieproces. We tonen dit met een voorbeeld.

We beginnen met een afbeelding van een meisje. Via Copilot / Achtergrond verwijderen halen we de achtergrond weg. Klik je vervolgens bovenaan op de knop Lagen, dan zie je dat de achtergrond is vervangen door het schaakbordpatroon.

Lagen: combineren

Achter het meisje willen we nu een nieuwe achtergrond plaatsen. Daarvoor klik je in bij Lagen op het plusteken, zodat er een tweede, transparante laag wordt toegevoegd. Klik op de miniatuur van deze nieuwe laag om die actief te maken. Vervolgens gebruik je de opdracht Bestand / Importeren naar canvas / Uit een bestand om een nieuwe afbeelding - de achtergrond - toe te voegen op deze tweede laag. Let op, als je vergeet eerst de juiste laag te selecteren vóór je importeert, wordt de laag met het meisje overschreven door de nieuwe afbeelding.

In Lagen kun je de laagvolgorde wijzigen door te slepen. Zorg ervoor dat de laag met het meisje boven de achtergrondlaag staat. Op die manier verschijnt het meisje op de voorgrond in een nieuwe omgeving. Wil je het meisje nog wat naar links of rechts verplaatsen? Druk dan op Ctrl+A om alles in de actieve laag te selecteren. Vervolgens verschijnt de verplaatsingshandgreep, waarmee je het onderwerp kunt verschuiven.

Lagen: manipuleren

Wanneer je met de rechtermuisknop op Lagen klikt, dan zie je zes mogelijkheden. Je kunt de laag verbergen. Dan verschijnt er in de rechterbovenhoek van de miniatuur een oogje dat doorstreept is. Als je op dit pictogram klikt, wordt deze verborgen laag opnieuw zichtbaar. Je kunt ook de opdracht Ctrl+H (met de H van hide) gebruiken om de geselecteerde laag te verbergen.

De opdracht Dubbele laag kies je als je een laag wilt dupliceren. De opdracht Samenvoegen naar beneden gebruik je wanneer je klaar bent, om alle laaginformatie te bundelen in één laag. Dat is vooral nuttig als je de afbeelding wilt opslaan in een formaat dat geen lagen ondersteunt. De opties Naar boven en Naar beneden gebruik je om lagen te verplaatsen. Persoonlijk slepen we de lagen liever in het deelvenster. En ten slotte is er de opdracht Laag verwijderen.

Lagen: tekst toevoegen

Je kunt ook tekst toevoegen op een aparte laag. Zorg er eerst voor dat je een nieuwe, lege laag aanmaakt via het plusteken in het lagenvenster voordat je het tekstgereedschap gebruikt. Zodra je met het tekstgereedschap op het canvas klikt, verschijnt er een extra werkbalk waarin je het lettertype, de lettergrootte en de stijl instelt. Via een schuifregelaar kies je een lettergrootte tussen 8 en 72 pt. Let wel: bij foto's blijkt zelfs 72 pt vaak te klein. Je kunt dit oplossen door handmatig een groter getal in te voeren in het veld voor lettergrootte.

In ons voorbeeld kozen we een lettergrootte van 800 pt. In de knoppenbalk bovenaan kun je zowel de tekstkleur als de achtergrondkleur van het tekstvak instellen. Klik op de bovenste grote kleurcirkel om de tekstkleur te kiezen via de kleurstalen of de kleurkiezer. Klik op de onderste kleurcirkel om een achtergrondkleur voor het tekstvak te selecteren. In de tekstwerkbalk moet je de optie Opvulling voor achtergrond activeren als je wilt dat de tekstachtergrondkleur zichtbaar moet zijn.

Paint is groot geworden

Kijk je naar de nieuwe mogelijkheden in Paint, dan kun je gerust zeggen dat het programma volwassen is geworden. Het is nog steeds even laagdrempelig als vroeger, maar inmiddels wel uitgerust met een AI-brein en een flink aantal nieuwe functies. Of je nu snel iets wilt knutselen of een slimme bewerking wilt uitvoeren met lagen en AI, Paint laat zien dat zelfs oude software prima meekan met de tijd. En het mooiste? Je hoeft niets te installeren of te betalen. Gewoon openen, klikken en creëren. Met of zonder AI-hulp, die keuze is aan jou!