Xiaomi Mi 9 - Verbluffende start voor Chinese smartphone

Xiaomi smartphones zijn al een tijdje verkrijgbaar in Nederlandse (web)winkels, maar tot nu toe waren die smartphones grijze import; officieel verkocht Xiaomi zijn smartphones (en andere gadgets) niet. Tot kort, want Xiaomi is nu ook in Nederland officieel begonnen met het aanbieden van enkele producten: de Mi Fit 3 sportarmband, de betaalbare Redmi Note 7 smartphone en deze Xiaomi Mi 9 topsmartphone.

De timing van Xiaomi om officieel in Nederland te starten is slim. Bekende fabrikanten als Oppo en OnePlus bieden al lang niet meer de verbluffende prijs-kwaliteitsverhouding waarmee ze groot zijn geworden in Europa en zijn langzaam maar zeker opgeschoven naar het hoge prijssegment. Oppo en Honor (submerk van Huawei) zijn hier onlangs ook weer opgestart, maar Xiaomi lijkt deze twee merken op prijs-kwaliteit aan te kunnen. Dat bewees Xiaomi al eerder met de Pocophone F1 (die hier helaas nog niet beschikbaar is) en deze Mi 9 smartphone, die de krachtigste specificaties biedt en al vanaf 449 euro beschikbaar is. Dat is een absurd goede deal. Niet zo absurd goed als Pocophone vorig jaar. Maar nog altijd absurd goed.

Specificaties van de Xiaomi Mi 9

De Mi 9 beschikt over de snelste en nieuwste Snapdragon 855-processor, waardoor de smartphone betere prestaties haalt in benchmarks en dagelijks gebruik dan veel topsmartphones die de afgelopen twaalf maanden verschenen met de Snapdragon 845-processor. De goedkoopste uitvoering van de Xiaomi Mi 9 beschikt over 6 GB werkgeheugen, wat dik in orde is. De uitvoering van 499 euro heeft 8 GB werkgeheugen en 128 GB opslag in plaats van 64 GB . Omdat de opslag niet uit te breiden is met een geheugenkaart is het wellicht verstandig om een paar tientjes extra te investeren in de variant van 499 euro.

Ook de behuizing doet niet onder voor de duurste iPhones, Samsung Galaxy smartphones en luxe uitvoeringen van Huawei. De behuizing is van glas en kan daardoor draadloos opladen. Xiaomi heeft zelfs een 20 watt draadloze snellader beschikbaar voor de Mi 9, die je echter wel los moet kopen. In de doos zit wel een adapter en usb-c-kabel die met 27 watt de smartphone ook uitzonderlijk snel opladen. Met een opgeladen accu doe je ongeveer een dag. Dat is helaas niet uitzonderlijk lang. De capaciteit van de accu van 3.300 mAh is niet heel hoog. Tegenwoordig komen veel topsmartphones van vergelijkbaar formaat met een capaciteit die boven de 4.000 mAh ligt.

Aan de achterzijde tref je een drietal camera’s, waarbij een opvallend regenboogkleurig-ringetjes om de hoofdcamera is geplaatst. Een fraai kleurverloop is ook te zien als je de smartphone licht laat weerspiegelen.

Het enige dat ontbreekt in de behuizing is een 3,5 mm jack. Als doekje voor het bloeden heeft Xiaomi wel een dongeltje in de doos meegevelerd om je bedrade koptelefoon aan te sluiten.

Scherm

Aan de voorzijde is een 6,4 inch full-HD oledscherm geplaatst met een beeldverhouding van 19,5 bij 9 en een druppelvormige scherminkeping om het toestelformaat acceptabel te houden. Achter het scherm is een vingerafdrukscanner geplaatst, die vergeleken met andere in-screen vingerafdrukscanners redelijk werkt qua nauwkeurigheid en snelheid, maar nog altijd een flinke stap terug is vergeleken met een traditionele fysieke vingerafdrukscanner.

De beeldkwaliteit doet ook niet veel onder voor de duurste smartphones waarmee de Xiaomi Mi 9 mee probeert te concurreren. Het scherm is helder, ook bij fel daglicht en de weergavekwaliteit doet je fraaie foto’s en video’s recht.

Camera’s

Want ook over de camera ben ik positief verrast! Aan de achterzijde vind je een drietal camera’s. De hoofdcamera is Sony’s 48 megapixel IMX586-sensor. Deze vind je ook terug op de Honor View 20, en tijdens het reviewen van dat toestel waren we al onder de indruk van deze lens. Natuurlijk zijn de prestaties afhankelijk van hoe Xiaomi de Sonylens aanstuurt met software, maar ook op deze Mi 9 zijn foto’s haarscherp en is het toestel in staat om in donkere omgevingen veel ruis weg te filteren.

De andere twee lenzen zorgen met name voor functies als fotografie met scherptediepte-effect en zoomen zonder kwaliteitsverlies. Er is ook een nachtfunctie aanwezig, die met lange sluitertijd een foto maakt. Genoeg mogelijkheden dus en een uitstekende beeldkwaliteit voor de foto’s, hoewel hij wel zijn meerdere moet erkennen in de Huawei P30 Pro, die diepere zoomniveau’s kent en dankzij de beeldstabilisatie beter inzet voor heldere nachtfoto’s. Daar hoeft Xiaomi zich niet voor de te schamen, aangezien het prijskaartje van de P30 Pro op het moment van schrijven twee keer zo hoog ligt.

Android 9 met MIUI 10

De Androidskin die Xiaomi over Android heeft geïnstalleerd is wel even slikken. Hiermee volgt Xiaomi het slechte voorbeeld van andere Chinese smartphonefabrikanten als Huawei (EMUI) en Oppo (Color OS). Wat is dat toch met die Chinese smartphones? Natuurlijk, de felle kinderlijke kleuren en onoverzichtelijke indeling zonder app-overzicht zijn een kwestie van smaak. Hoewel het de mijne niet is. Gelukkig valt dit leed nog te verzachten met Nova Launcher.

De onverwijderbare rommel die je er echter bij krijgt in de vorm van reclame-apps en ronduit onnodige virusscanners zijn wel erg kwalijk. Ook onder de motorkap is er flink gerommeld aan de werking van Android. Niet ten goede overigens voor de stabiliteit. Tenslotte valt er voor Xiaomi nog een wereld te winnen als het op ondersteuning aankomt, want de reputatie van het bedrijf als het op Android- en veiligheidsupdates aankomt is niet heel best. Hoewel eerlijkheid me gebied te zeggen dat ik tijdens het reviewen wel de veiligheidsupdate van maart ontving. In mei, dat dan weer wel. Xiaomi zou er goed aan doen voorbeeld te nemen aan de Chinese concurrent OnePlus of HMD (maker van de Nokia-smartphones die op Android One draaien).

Alternatieven voor de Xiaomi Mi 9

Om eerlijk te zijn ben ik nog geen alternatieven tegengekomen die evenveel waar voor hun geld bieden als de Xiaomi Mi 9. De Honor View 20 komt in de buurt, maar is eigenlijk op alle vlakken net even wat minder goed. Dat geldt ook voor de EMUI-schil (die ook op Huawei smartphones staat). De grootste tekortkoming van de Mi 9 verhelp je daarom niet met een Honor-smartphones. De Mi 9 loopt qua prestaties rondjes om Nokia-smartphones in dezelfde prijsklasse. Nokia heeft met Android One echter een groot voordeel ten opzichte van de Mi 9. Bovendien beschikken deze Nokia’s over een koptelefoonpoort. Vergelijkbare prestaties, maar dan met een betere Androiduitvoering zijn te verwachten van de OnePlus 7 die binnenkort wordt gepresenteerd. De prijzen van deze toestellen zijn echter naar verwachting alweer bijna twee keer zo hoog, waardoor ze geen budgetvriendelijk alternatief meer te noemen zijn.

Conclusie

Xiaomi neemt de plek in die OnePlus heeft achtergelaten, de Mi 9 is namelijk een smartphone met de beste specificaties, maar dan voor de helft van de prijs. Zonder compromissen. Maar er zijn wel een paar nadelen te noemen, waar ook sommige smartphones last van hebben in het duurste prijssegment: de Android-schil (rommelig en met reclame) en het ontbreken van een 3,5 mm jack. Ook de accucapaciteit had iets hoger mogen liggen.

Met dank aan Belsimpel.nl voor het beschikbaar stellen van een review-exemplaar.