Sony maakt camera’s, televisies, gameconsoles en (van oudsher) audioproducten – dan zou je toch kunnen stellen dat succes voor een smartphone gegarandeerd is. Al jaren blijkt: niets is minder waar. Gaat de Sony Xperia 1 III hier verandering in brengen of versterkt die de status quo?

De Sony Xperia 1 III is een high-end smartphone pur sang. Sony lijkt nergens op bezuinigd te hebben. Onder de motorkap zit een razendsnelle Qualcomm Snapdragon 888-processor, vergezeld door 12 GB aan werkgeheugen en 256 tot 512 GB aan interne opslagruimte (van het type ufs 3.1). Het opslaggeheugen is uitbreidbaar met een micro-sd-kaart tot 1 TB. In dezelfde slot kun je ook een tweede simkaart plaatsen. Het toestel heeft stereospeakers, waar een helder, zacht en redelijk breed geluid uitkomt, evenals een accu met een vermogen van 4.500 mAh. Die accu doet er wel twee uur over om volledig opgeladen te worden (en anders voor vijftig procent in een half uur).

Voorop zit een groot, niet al te helder oledscherm van 6,5 inch, en een resolutie van maximaal 3.840 bij 1.644 pixels. Daarnaast is er een verversingssnelheid van 120 Hertz. Hier wordt het wel een beetje ingewikkeld, aangezien Sony in het menu niet duidelijk maakt wat er gebeurt wanneer je die stand activeert. Je kunt dus de 4k-resolutie niet combineren met 120 Hertz (dat kan alleen in bepaalde apps). Activeer je die stand toch, dan schakelt de smartphone over naar een resolutie van 2.560 bij 1.096 pixels. Dat is helemaal niet erg, want op kleinere schermen heb je vrij weinig aan een 4k-resolutie. Die vreet dan onnodig veel energie. Het gebrek aan duidelijkheid vormt wel een probleem.

©PXimport

©PXimport

Strakke verpakking

Dat mooie, grote scherm en al die high-end specs worden verpakt in een strakke verpakking, net zoals bij de voorgaande iteraties. Leg je ze allemaal naast elkaar neer, dan zie je slechts kleine verschillen. De Sony Xperia 1 III is nog steeds lang en smal en ligt daardoor lekker in de hand. Nieuw is dit keer de knop voor de Google Assistent. Die voelt een beetje onnodig, maar dat zal ongetwijfeld per gebruiker verschillen. Gelukkig zit de knop niet al te veel in de weg. Aan de rechterkant zit de snelle vingerafdrukscanner. Sony trekt dus nog steeds zijn eigen plan als het om scanners aankomt, aangezien het gros van de fabrikanten overgestapt is op in-display scanners.

Onderop zit de usb-c-poort, bovenop – nog altijd verrassend genoeg – de audiopoort. Het is goed om te zien dat Sony eigenwijs blijft en z’n eigen plan trekt aangaande belangrijke elementen op een smartphone. Zo ben je namelijk niet verplicht te investeren in een adapter (van 3,5mm-naar-usb-c) of een draadloze headset of setje oordoppen. De achterkant is dit keer mat gemaakt, wat het geheel een nog strakker uiterlijk geeft. Het zakelijke karakter komt zo heel mooi naar voren, terwijl vingerafdrukken geweerd worden. De stereospeakers zijn mooi verwerkt in de voorkant van de smartphone, die overigens lekker in de hand ligt. De knoppen zijn allemaal goed bereikbaar.

Dat Sony oog voor detail heeft, blijkt uit flink wat elementen van de Sony Xperia 1 III (en zijn voorgangers). De trede aan de linkerkant, met ruimte voor twee simkaarten of een simkaart en een micro-sd-kaart, is geheel zonder tools open te maken. In de lade zit een kleine inkeping, waardoor je die moeiteloos met je nagel openmaakt. Handig voor wanneer je je gemaakte foto’s heel snel wil overzetten op een computer, aangezien je zonder gedoe de sd-kaart eruit haalt. Verder is er een ip68-certificaat, waardoor die probleemloos en val in bad overleeft, evenals bescherming van Gorilla. Voorop zit Gorilla Glass Victus en achterop Glass 6. Het metalen frame houdt alles mooi samen.

©PXimport

©PXimport

Fijne gebruikservaring

Waarom Sony zo slecht scoort met z’n smartphones, is een raadsel wanneer je puur naar de gebruikservaring kijkt Het prachtige en grote amoledscherm geeft kleuren natuurgetrouw weer. Je bekijkt bioscoopfilms zonder zwarte balken. En de stand voor filmmakers zorgt voor beeldinstellingen zoals een maker die bedoeld heeft. Krachtig marketingmateriaal ten eerste, maar ook de waarheid ten tweede. Dit geeft het toestel absolute meerwaarde. De interface is verder overzichtelijk en schoon. Android 11 wordt nagenoeg kaal aangeleverd, al zijn er toch exclusieve Sony-functies. Helaas worden er wel wat apps meegeleverd waar weinig mensen op zitten te wachten.

Zo hebben de toestellen van Sony Xperia een zijsensor waarmee je toegang krijgt tot de apps die je vaak gebruikt. Welke apps terugkomen in dit menu, heb je helemaal zelf in de hand. Daarnaast is het goed om te zien dat Sony met de tijd meegaat en het toestel voorbereidt op de toekomst, dankzij de ondersteuning voor wifi 6, bluetooth 5.2 en 5g. Ook is er een nfc-chip aanwezig, waardoor je bijvoorbeeld mobiele betalingen kunt verrichten. Die elementen zorgen ervoor dat de Sony Xperia 1 III completer is dan ooit, waardoor je ook niet snel het gevoel hebt iets mis te lopen. Nu is het nog wachten op een goed 5g-netwerk in Nederland, maar dat komt er langzaamaan aan.

Verder is het zo dat de Xperia 1 III een handige modus voor één hand aanbiedt. Dat het scherm zo lang en uitgerekt is, is prima voor foto’s, video’s en andere content. Maar voor de dagelijkse bediening kan het soms vervelend zijn dat je duim niet overal bij komt. Met een simpele handeling verklein je het scherm digitaal en verschijnt die in de hoek, waardoor het navigeren gesmeerd gaat. Hier kleeft wel een nadeel aan. Wanneer je gebruikmaakt van de navigatie op basis van gebaren, en dus de traditionele Android-knop onderin weghaalt, dan moet je de modus voor één hand echt opzoeken binnen de instellingen. Hopelijk kan Sony hier nog eens iets op vinden.

©PXimport

©PXimport

Het beeld in 120 Hz weergeven is echt zalig. Zeker op dat mooie oledscherm van Sony. Er valt geen gestotter te bekennen en apps vloeien gewoon over het display. Het is prima dat de resolutie verlaagt wordt naar een full hd-resolutie, want dat scheelt weer in het accugebruik. En over die accu gesproken: heel jammer is het niet dat die er twee uur over doet om volledig op te laden. Sony zet daarmee, en met andere functies, in op het preserveren van de batterij. Daardoor gaat die langer mee, waardoor je ook langer kunt doen met het toestel en niet snel aan vervanging toe bent. Wat ons betreft dus een groot voordeel, want dat is dan weer minder belastend voor het milieu.

Tot slot is het opvallend dat Sony redelijk goed lijkt om te gaan met software-ondersteuning. Tijdens het installeren van het recensiemodel waren er twee toestelupdates beschikbaar. Daardoor staat de beveiligingsupdate nu op het niveau van 1 juli 2021. Sony belooft twee jaar aan Android-upgrades en drie jaar aan beveiligingsupdates. Hoewel dat in de basis prima is, is het ergens ook wel mager. Zeker aangezien vooral Nokia laat zien dat toestellen meer dan prima langer te ondersteunen zijn met Androidup-grades. Voor een toestel met een adviesprijs van 1299 euro, mag je eigenlijk meer verwachten. De twee jaar aan ondersteuning is daarmee het minimale wat Sony kan doen.

©PXimport

©PXimport

Het prachtige camerasysteem

Het belangrijkste onderdeel van de Sony Xperia 1 III is zonder meer het camerasysteem. Het is een prachtig, maar geen ongeëvenaard systeem – puur wanneer je kijkt naar hardware. Het systeem bestaat uit vier sensoren, waarvan drie twaalf megapixelsensoren zijn. Dat is de groothoeklens, ultragroothoeklens en de telelens. Die bieden brandpuntafstanden van 16, 24, 70 en 105 millimeter aan. Tot slot is er nog een time of flight-sensor aanwezig, van o,3 megapixel, oftewel een dieptesensor. Het systeem beschikt over handige snufjes, zoals oogtracking, hdr en opnames van 30 tot 240 fps, variërend van de 4k tot 1080p. Voorop zit een selfiecamera van achtmegapixel.

De specs vertellen vaak – maar zeker ook in dit geval – het halve verhaal. Goede (smartphone)camera’s kenmerken zich niet door een hoog aantal megapixel, maar wat je met die megapixels doet. Het betekent wel dat Sony’s smartphonecamera’s wat minder goed zijn voor mensen die foto’s in zeer hoge resoluties willen maken met voldoende licht. Wat je daarvoor terugkrijgt is een ontzettend goed functionerende kleurenspectrumsensor, gecombineerd met talloze softwaremogelijkheden en optimalisaties. Sony belooft dat je natuurgetrouwde foto’s kunt maken met dit toestel en uit onze ervaringen blijkt dat ook daadwerkelijk het geval te zijn.

©PXimport

©PXimport

Daar waar andere smartphones de realiteit vaak mooier doen ogen dan die daadwerkelijk is – middels kunstmatige intelligentie – zien we dat Sony voor een andere route kiest. De kleuren in de foto’s komen veel meer overeen met de kleuren uit het echte leven. En dat betekent dat de foto’s wellicht een beetje grauw en bleek zijn, maar dat is dan ook omdat de omgeving waarin je bent wellicht een beetje grauw en bleek is. Dat ligt dus niet aan de camera, want die legt momenten dus heel mooi vast, haast zoals je ze zelf zou waarnemen. Niet iedereen houdt daarvan, maar voor liefhebbers van fotografie is dat wel een groot pluspunt. Niets wordt beter gemaakt dan het is.

Ten opzichte van vorig jaar heeft Sony de software toch ietwat versimpeld. Zo zien we dit keer geen dubbele apps voor foto- en videografie, maar zit alles nu in één app verwerkt. De app stelt je heel snel in staat te wisselen van modi. Zo kun je alles helemaal zelf instellen als je dat wil, maar je kunt het toestel ook het werk voor je laten doen. Daarin is Sony natuurlijk niet uniek. Maar het versimpelt het maken van mooie foto’s wel enorm. En als je dan toch zelf meer uit de hardware wil halen, dan kan dat gewoon. Je krijgt namelijk toegang tot dezelfde software-omgeving die door de Alpha-camera’s geïnspireerd is. Hierdoor heb je als fotograaf in spé iets meer houvast en overzicht.

©PXimport

©PXimport

Sony Xperia 1 III – conclusie

Over een toestel als de Sony Xperia 1 III kunnen we nog pagina’s volschrijven en uren over mijmeren, omdat er gewoonweg veel aandacht voor detail is en met name het camerasysteem té uitgebreid is voor een simpele en overzichtelijke review. Weet dat je veel meer uit je foto’s kunt halen dan bij concurrerende modellen, al kan het aantal megapixels voor sommige mensen kan tegenvallen. Dan hebben we het nog niet eens over de sluiterknop gehad aan de zijkant, waarmee je foto’s kunt scherpstellen en maken. Nog zo’n troef in handen waarmee Sony laat zien een eigen pad te bewandelen. Maar of het de status quo verandert, dan betwijfelen we helaas. Het is te niche.

We maken ook nog even de vergelijking met de voorganger. Heb je al een Sony Xperia 1 II thuisliggen, dan raden we niet aan over te stappen. Daarvoor zijn er te weinig verschillen merkbaar. Het camerasysteem is nagenoeg hetzelfde, de software-optimalisaties zijn niet uniek en het algemene design is ook onveranderd. Qua accuduur ga je er ook niet echt op vooruit, omdat beide toestellen even lang meegaan (anderhalve dag bij matig gebruik) en de Xperia 1 III er zelfs langer over doet om op te laden (maar dat zien we in dit geval als een positief punt). Wordt dit echter je eerste Xperia 1, en ben je op zoek naar een goede smartphonecamera, go for it.

Echte concurrentie heeft Sony niet in dit segment. Ja, voor die prijs haal je de duurdere Samsungs en Apples van deze wereld in huis. Maar op het gebied van fotografie zijn er haast geen toestellen die plaatjes zo nauwkeurig en natuurgetrouw in beeld brengen. Sony staat hiermee eenzaam aan de top. Natuurlijk zijn er dingen die tegenvallen, maar dat zijn meer zaken die je in het achterhoofd moet houden. Als je namelijk een Sony op het oog hebt, dan weet je inmiddels waar je aan begint en wat je kunt verwachten. Je koopt zo’n toestel met een specifiek doel voor ogen en dat is natuurlijk fotografie. En dat is iets waar die Samsungs en Apples toch echt niet aan kunnen tippen.

Grand Theft Auto 6 komt met iedere dag een beetje dichterbij, en terwijl Rockstar Games alles op alles zet om de game op tijd af te krijgen wordt er ook nog altijd toegevoegd aan Grand Theft Auto Online. De game is een gigantische bron van inkomsten voor het bedrijf, en er wordt nog altijd content aan het spel toegevoegd.

Wat is er nieuw deze week? 

Een van de redenen achter het continue succes van GTA Online is de constante stroom aan content die Rockstar Games in het spel pompt. Er zijn iedere week wel events en speciale missies te voltooien, en het bedrijf brengt regelmatig grotere uitbreidingen uit met verhalende missies en nieuwe operaties om vrij te spelen. Voor iedereen die bijvoorbeeld iedere dag zijn social media-feeds ververst voor de nieuwe GTA 6-trailer heeft de game veel te bieden. 

Ook deze week is er weer veel gaande in GTA Online, namelijk: 

©Rockstar Games

Deze week beschikbaar in de Gun Van: 

• Service Carbine (met 50% korting)  

• Military Rifle (met 30% korting voor GTA+-leden)  

• Compact EMP Launcher 

• Sweeper Shotgun 

• Combat PDW 

• Switchblade 

• Proximity Mines 

• Sticky Bombs 

• Tear Gas

Deze voertuigen zijn deze week in de aanbieding:

• Pegassi Zorrusso (Super) – 30% korting

• MTL Dune (Off-Road) – 30% korting

• Nagasaki Outlaw (Off-Road) – 30% korting

• Blimp (Plane) – 30% korting

• Buckingham Shamal (Plane) – 30% korting

• Dinka Veto Modern (Sports) – 30% korting

• Declasse Hotring Sabre (Sports) – 30% korting

• Übermacht Sentinel Classic (Sports) – 30% korting

• Grotti Cheetah (Super) – 30% korting

• Canis Freecrawler (Off-Road) – 30% korting

Verdere beloningen:

De specifieke details van deze week lees je hier.

©Rockstar Games

Recente updates: 

Mansion Raid:Een nieuwe PvP-modus is Mansion Raid, waarin twee teams het tegen elkaar opnemen. Het ene team probeert een Mansion binnen te komen, de kluis te bereiken en te ontsnappen met de buit terwijl het andere team dit probeert te voorkomen. Mansions zijn groot, maar de gangen zijn nauw, dus een vijand kan je om iedere hoek verrassen. 

A Safe House in the Hills: Met deze update is het mogelijk voor spelers om een speciale Mansion aan te schaffen in de rijke buurten van Los Santos. Wie een Mansion koopt krijgt een bekend gezicht te zien: Michael De Santa en zijn vrouw Amanda - uit het verhaal van GTA 5 - introduceren je tot dit rijke leven. Verder is de KnoWay Out-missieketen toegevoegd en is de Rockstar Mission Creator geïntroduceerd, waarmee spelers hun eigen missies kunnen bouwen. 

Hoe werkt GTA Online?

In GTA Online beleef je net als in de meeste GTA-games het leven van een crimineel in een grote stad, die een naam voor zichzelf maakt en - hopelijk - bakken met geld verdient. In tegenstelling tot de meeste GTA-games doe je dit echter in een wereld waar ook andere spelers in rondlopen, met dezelfde doelen als jij. 

De gameplaycyclus bestaat voornamelijk uit het uitvoeren van missies om geld en RP  - ofwel Reputation Points - te verdienen, om langzaam maar zeker toegang te krijgen tot grotere missies en nieuwe businesses. Net als in singleplayer GTA-games zijn er heists uit te voeren die grote bedragen opleveren, maar het is daarbij ook mogelijk een eigen crimineel imperium op te bouwen. Zo koop je locaties waarin dan bijvoorbeeld drugs worden geproduceerd, die je later kunt verkopen. Tijdens het bevoorraden van je locaties en verkopen van je producten is het daarentegen altijd mogelijk dat andere spelers je proberen te dwarsbomen. 

Verder bestaat de GTA Online-ervaring ook uit community-gedreven content, bijvoorbeeld in de vorm van online races die door spelers zijn gemaakt of verschillende roleplay-servers die in recente jaren steeds populairder zijn geworden. Hierin doen spelers alsof ze daadwerkelijk het personage zijn dat ze spelen, waarmee zij dan een gezamenlijk verhaal creëren. 

©Rockstar Games

GTA+ en Shark Cards

GTA Online is een monstersucces gebleken voor Rockstar, met name dankzij de Shark Cards - microtransacties waarvoor spelers echt geld betalen om direct virtuele GTA-dollars op hun in-game bankrekening te storten. Gezien grote bedragen bij elkaar sparen in de game best lang kan duren, betalen genoeg spelers graag voor zo’n ‘buffertje’. Er zijn verschillende soorten Shark Cards beschikbaar: 

Een nieuwe bron van inkomsten is GTA+, een abonnement dat 7,99 euro per maand kost en toegang geeft tot verschillende extra’s in GTA Online en een aantal klassieke Rockstar-games. Het abonnement is beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc.

De voordelen van GTA+ bestaan uit 500.000 in-game dollars, die iedere maand op de virtuele bankrekening worden gestort en toegang tot extra’s via The Vinewood Club. Zo kunnen spelers tot 100 voertuigen opslaan in een exclusieve garage, is er exclusieve korting op geselecteerde items en krijgen zij toegang tot een app op de in-game telefoon waarmee zij hun businesses snel kunnen beheren - in plaats van naar iedere locatie te rijden. Nog meer van de voordelen in GTA Online vind je onderaan deze pagina. 

©Rockstar Games

Daarbij krijgen GTA+-leden iedere maand gratis cosmetics en voertuigen. Tot 4 februari zijn de volgende spullen te claimen als je een abonnement hebt: 

Het abonnement biedt overigens ook iets buiten GTA Online. Op het platform waarop je GTA+ afsluit zijn dan namelijk ook een aantal klassieke Rockstar-games te spelen. Die titels zijn:

• Red Dead Redemption

• Grand Theft Auto: Vice City - The Definitive Edition

• Grand Theft Auto 3 - The Definitive Edition

• Bully 

• L.A. Noire

• Grand Theft Auto: The Trilogy - The Definitive Edition (bevat ook bovenstaande GTA-games, plus de remaster van GTA: San Andreas

• GTA Online (voor wie de game niet apart wil aanschaffen. 

GTA Online na de release van GTA 6

Door de hierboven genoemde Shark Cards en GTA+ blijft GTA Online een ontzettendwaardevolle bron van inkomsten voor Rockstar Games. Veel mensen vragen zich dan ook af wat er met de modus gaat gebeuren wanneer het langverwachte Grand Theft Auto 6 uitkomt. Historisch gezien kregen GTA 4, GTA 5 en Red Dead Redemption 2 namelijk ook een eigen online modus na release.

©Rockstar Games

Hoewel de komst van een onlinemodus voor GTA 6 nog niet is bevestigd, is de verwachting wel dat die er uiteindelijk komt. Wat dat betekent voor de ondersteuning van GTA Online is onbekend, al zei Take-Two's CEO Strauss Zelnick in een interview met IGN het volgende op de vraag of GTA Online wordt afgesloten:

"Ik ga theoretisch spreken, want ik ga het niet hebben over een specifiek project als daar nog geen aankondiging van is gedaan, maar over het algemeen onderhouden we onze projecten wanneer de consumenten nog steeds met die titels bezig zijn."

De spelersaantallen van GTA Online en bijbehorende inkomsten zullen met de release van GTA 6 niet in één klap wegvallen, dus het lijkt logisch dat Rockstar de online-modus nog een tijdlang blijft ondersteunen.

Volgens geruchten zendt Nintendo op donderdag 5 februari een nieuwe Direct-livestream uit. Het zou daarbij om een zogeheten 'Partner Direct' gaan, dus gericht op games van andere uitgevers.

Eerder deze week claimde insider Nate the Hate, die al veelvuldig correct de komst van Direct-uitzendingen heeft voorspeld, al dat er in de eerste week van februari een nieuwe Direct-livestream zou volgen.

Nu claimt hij dat het om een Partner Direct gaat, oftewel een uitzending die draait om spellen van andere bedrijven dan Nintendo zelf. Ook de gamesite VGC claimt dat ze dit hebben vernomen van hun bronnen. Het lijkt dus waarschijnlijk dat dit het geval is, al is op moment van schrijven nog niets officieel bevestigd.

Over Nintendo Direct-uitzendingen

Nintendo zendt verschillende soorten Directs uit via YouTube. De reguliere Nintendo Directs draaien om allerlei soorten games voor Nintendo Switch en Nintendo Switch 2, vaak met een focus op de spellen van het bedrijf zelf, zoals franchises als Mario en Zelda.

Dan zijn er ook nog Partner Directs, die om games van andere bedrijven draaien en geen spellen van Nintendo zelf bevatten. Zo nu en dan toont Nintendo ook Directs gericht op specifieke games of projecten, zoals onlangs nog rondom Tomodachi Life: Waar Dromen Uitkomen en de animatiefilm The Super Mario Galaxy Movie.

Wat zou er in een nieuwe Partner Direct kunnen zitten?

De vorige Partner Direct werd afgelopen juli uitgezonden. Toen kwamen er games als Star Wars outlaws, Octopath Traveler 0 en Final Fantasy Tactics voorbij.

Het is niet bekend wat er in een eventuele nieuwe Partner Direct zou kunnen voorkomen, al zijn al genoeg third-party games bevestigd voor Switch 2, waaronder 007: First Light, The Duskbloods en Elden Ring van FromSoftware, Indiana Jones and the Great Circle en Resident Evil Requiem.

Ook gaan er al geruime tijd geruchten over diverse andere third party-games die mogelijk naar de Switch 2 komen. Onder de games waar geruchten de ronde over doen, vallen Clair Obscur: Expedition 33, Red Read Redemption 2, Final Fantasy 16 en Metaphor: Fantazio.

Wanneer kan de Direct worden aangekondigd?

Zoals gezegd is een nieuwe Nintendo Direct nog niet officieel aangekondigd. Mocht deze echt op 5 februari worden uitgezonden, dan ligt het in de lijn der verwachting dat de Direct bijvoorbeeld op aankomende dinsdag of woensdag wordt bevestigd.