Vlak na de jaarwisseling vindt in Las Vegas de Consumer Electronics Show plaats, oftewel de CES 2018. Op deze beurs kun je terecht voor alle vernieuwingen op het gebied van consumentenelektronica. Van laptops tot zelfrijdende auto’s van Microsoft tot start-ups. Dit verwachten we dit jaar van de CES.

Overal assistenten

De grootste techgiganten hebben allemaal hun spraakassistent. Apple heeft Siri, Amazon’s assistent heet Alexa en Microsoft natuurlijk Siri. De assistent van Google heeft geen vrouwelijke naam: Google Assistant. De spraakgestuurde assistenten van Amazon en Google hebben hun weg al gevonden naar de huiskamer met Amazon’s Echo en Google Home. Andere fabrikanten kunnen deze assistenten echter overal in verwerken, Sonos heeft dat bijvoorbeeld al gedaan met de Sonos One.

De verwachting is dat meerdere fabrikanten met gadgets komen waarin de spraakbesturing en -assistentie van Google en Amazon in verwerkt zit. Speakers liggen voor de hand, maar denk ook aan smart-tv’s, afstandsbedieningen en mediaspelers.

Ondanks dat fabrikanten happig zijn op Google Assistant en Alexa, is het aan de makers van de spraakassistenten om ze eindelijk eens in Nederland aan te bieden. Omdat de Nederlandse taal nog niet ondersteund wordt, worden de assistenten hier nog altijd niet aangeboden, ondanks dat een overgroot deel van de Nederlanders ook Engels machtig is. Hetzelfde geldt voor Cortana. Siri spreekt wel Nederlands en (alleen) Apple komt met een speaker waar de assistent ingebouwd zit. Voorlopig is deze nog uitgesteld.

©PXimport

Gezondheidsgadgets

Wearables zijn niet nieuw, maar heel veel in het straatbeeld zie je ze nog altijd niet. Een onmisbare plek in ons leven hebben de armbandjes, brillen en horloges niet ingenomen. Het enige waar fabrikanten hun draagbare gadgets op weten te slijten is gezondheid - en in het verlengde sport. De sensoren in de komende wearables worden nauwkeuriger en de verzamelde data kan steeds beter worden geanalyseerd, niet alleen door betere sensoren, ook dankzij Big Data. Oftewel: jouw analyse is waardevoller, omdat het vergeleken kan worden met verzamelde gegevens van miljoenen anderen. Denk aan slaapanalyse, bloeddrukmeters en lichaamstemperatuur.

Hartslagmeters bijvoorbeeld. Nog niet zo heel lang geleden waren deze alleen in staat een in de zoveel minuten een snapshot te maken van je hartslagsnelheid. Dat is leuk, maar informatie waar je niks mee kunt. Een nauwkeurige weergave van de op- en afbouw, pieken, dalen en onregelmatigheden zijn veel waardevoller voor een nauwkeurige analyse en bewegingsdoelen. Deze gedetailleerde gegevens bieden gezondheids-apps meer mogelijkheden. Gezondheidsgegevens zijn echter wel enorm persoonlijk, waardoor privacy-zorgen meer dan ooit op de loer liggen.

Deze verbeterde sensoren en analyse kan plaatsvinden via wearables, maar kan ook verwerkt zitten in andere alledaagse objecten. Matrassen, kleding, schoenen, et cetera. Dit soort gadgets zullen ook hun opwachting maken op de CES, hoe experimenteel dan ook.

©PXimport

Usb-c

De nieuwe usb-aansluiting usb-c is verre van nieuw. Al enkele jaren wordt deze poort gebruikt om topsmartphones op te laden. Deze universele poort kan echter veel meer en dat gaan we terugzien! Denk hierbij aan laptops, die geen eigen lader meer hebben, maar gewoon dezelfde oplader gebruiken als je telefoon. Usb-c kan echter ook gebruikt worden om hdmi te vervangen, dus naar verwachting zullen ook de eerste schermen met een usb-c-poort naast de hdmi-poort hun opwachting maken.

HDR

3D is geflopt. Curved is geflopt (bij tv’s tenminste). Maar op het gebied van schermen valt nog altijd veel te winnen. Fabrikanten hebben geleerd dat de beeldkwaliteit troef is. 4K begint langzaam maar zeker z’n weg naar de huiskamers te vinden. Hetzelfde geldt voor OLED-schermen. De nieuwste ontwikkeling staat voor de deur: HDR. Er zijn al televisies en zelfs smartphones (denk aan de Xperia XZ1) met deze techniek aan boord. Wat het inhoudt? In het kort komt het erop neer dat de kleurweergave en het contrast van deze schermen prachtig is. We zijn benieuwd of het in het rijtje van successsen toegevoegd gaat worden.

AR en VR

De grondverf is al gelegd, door Apple die bijvoorbeeld AR-Kit heeft ontwikkeld. De vele AR (augmented reality) Microsoft-brillen en ook Samsung en Google zitten op het gebied van virtual reality niet stilt. Nu is het de beurt aan de applicatie-ontwikkelaars. Welke leuke, interessante of praktische concepten gaan we zien op de CES? We zijn heel benieuwd.

©PXimport

Zoek je een draadloze hoofdtelefoon met een uitstekend geluid? De HDB 630 is de eerste bluetooth-koptelefoon waarbij Sennheiser het 'Hi-Res Audio'-label op de productdoos heeft geplakt. Dus dat belooft wat! Is luxe koptelefoon zijn stevige adviesprijs van bijna vijfhonderd euro waard?

De Sennheiser HDB 630 is een stijlvol vormgegeven over-ear-hoofdtelefoon met een veilige kleurstelling van zwart en zilver. Beide schelpen hebben nogal dikke kussens van kunstleer die volledig over de oren vallen. In combinatie met de zacht gevoerde hoofdband is de pasvorm erg comfortabel. De klemdruk is trouwens wel wat steviger dan we van veel andere hoofdtelefoons gewend zijn. Hierdoor blijft de HDB 630 tijdens een wandeling of huishoudelijke klus goed op het hoofd zitten. Dankzij de draaibare oorschelpen en verstelbare hoofdband is het apparaat voor vrijwel iedereen geschikt. Luister je graag buitenshuis, dan is het belangrijk om te weten dat dit product geen IP-certificering heeft. Kijk dus uit voor een onverhoopte regenbui.

©Maikel Dijkhuizen

Inbegrepen accessoires

Zoals je van een product in deze prijsklasse mag verwachten, levert de Duitse audiospecialist een stevige opbergcase mee. Die is overigens wel iets groter vergeleken met de case die veel andere merken, zoals Sony en JBL, bij hun koptelefoons leveren. De HDB 630 heeft namelijk geen vouwmechanisme, waardoor de koptelefoon meer ruimte in beslag neemt.

Opvallend is de aanwezigheid van een bluetooth-dongel. Wanneer jouw computer geen bluetooth ondersteunt, kun je evengoed draadloos luisteren. Het is trouwens wel een usb-c-dongel. Check dus voor de zekerheid even of deze poort op jouw computer zit. De adapter ondersteunt een respectabele audioresolutie van maximaal 24 bit/192 kHz. Wanneer je de dongel op een geschikte smartphone of tablet aansluit, profiteer je van een hoge geluidskwaliteit.

Behalve bluetooth ontvangt deze koptelefoon als alternatief ook audiosignalen via twee fysieke ingangen, namelijk usb-c en een 3,5mm-audiopoort. De benodigde kabels zijn inbegrepen. Tot slot bevat de opbergcase een vliegtuigadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Muziek luisteren

Zodra je de HDB 630 uit de draaghoes haalt, springt het apparaat vanzelf aan. De eerste klanken laten meteen een goede indruk achter, want deze bluetooth-hoofdtelefoon levert een kraakhelder en levendig geluid. Zowel het hoog, midden als laag zijn luid en duidelijk te horen, waardoor de HDB 630 niets uit de oorspronkelijke opname achterwege laat. Je hoort werkelijk ieder detail. Van metal tot klassiek; elk liedje klinkt kortweg prachtig. Een groot pluspunt is de doeltreffende noise cancelling-functie. We horen tijdens het luisteren nauwelijks omgevingsgeluid. Ideaal voor wie op luidruchtige plekken een podcast, audioboek, talkshow of radio-uitzending wil volgen. Volgens de fabrikant is een volgeladen accu goed voor een luistertijd tot ongeveer zestig uur.

©Sennheiser

Audiobediening

Deze hoofdtelefoon laat zich makkelijk bedienen. De buitenzijde van de rechteroorschelp heeft hiervoor een aanraakpaneel. Veeg omhoog of vooruit om respectievelijk het volume op te voeren en naar het volgende liedje te navigeren. Daarnaast kun je inkomende gesprekken aannemen (of weigeren) en noise cancelling inschakelen. Druk je tweemaal kort op de aan-uitknop, dan vertelt een vrouwelijke stem het resterende batterijpercentage.

Voor toegang tot meer audio-instellingen installeer je de uitgebreide Sennheiser Smart Control Plus-app op een smartphone. Switch bijvoorbeeld snel tussen geluidsopties als Podcast, Rock, Pop, Movie, Dance en Hip-Hop. Daarnaast kun je het basniveau omhoog krikken. Je stelt verder eenvoudig de mate van noise cancelling in. Je bepaalt hierbij zelf hoeveel omgevingsgeluid je hoort. Leuk is dat je in de Engelstalige app allerlei experimentele audio-instellingen kunt uitproberen. Ten slotte verschijnen er mogelijk ook soms nieuwe software-updates voor de hoofdtelefoon.

©Maikel Dijkhuizen

Sennheiser HDB 630 kopen?

Is het hoge prijskaartje van zo'n vijfhonderd euro geen bezwaar, dan haal je met de Sennheiser HDB 630 een hoogstaand audioproduct in huis. Deze over-ear-hoofdtelefoon zit comfortabel en klinkt werkelijk fantastisch. Overige voordelen zijn de stevige reishoes, lange accuduur, goede noise cancelling-functie en uitgebreide app. Houd er wel rekening mee dat de behuizing geen regen kan verdragen.

Meer koptelefoons van Sennheiser:

Het tweede seizoen van Battlefield 6 is na uitstel gisteren van start gegaan.

Het tweede seizoen had eigenlijk op 20 januari van start moeten gaan, maar dat werd vier weken uitgesteld omdat het tweede seizoen nog niet klaar voor release was. Dat is nu blijkbaar wel, en spelers van de shooter kunnen dan ook aan de slag met het tweede seizoen.

Het tweede seizoen bestaat uit drie fases van een maand, die elk nieuwe content met zich meebrengen. De eerste fase heet Extreme Measures en is begonnen. Spelers kunnen aan de slag met een nieuwe multiplayermap genaamd Contaminated, dat geschikt is voor alle gevechtsgroottes. Ook is er een nieuwe tijdelijk beschikbare modus in de vorm van VL-7 Strike, en de battle royale-game Battlefield RedSec krijgt de modi Gauntlet: Altered State en Battle Royale: Synthesis. Ook zijn er nieuwe wapens en gadgets.

De tweede fase heet Nightfall en start op 17 maart, en zal onder andere de nieuwe map Hagental Base en nieuwe Nightfall-modus - waarbij het nacht is en het zich dus slecht is - bevatten. Op 14 april begint de derde fase, Hunter / Prey, met een nieuwe gelimiteerde modus genaamd Operation Augur.

Battlefield 6 kwam afgelopen najaar uit voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series-consoles en bleek een groot succes. In de eerste drie dagen werden er meer dan zeven miljoen exemplaren van verkocht. Tegelijkertijd kreeg de game concurrentie uit onverwachtse hoek, namelijk van de ook vorig najaar uitgekomen extraction shooter Arc Raiders.