Na topmodel RBK852 en RBK853 komt Netgear met een goedkopere variant van Orbi met ondersteuning voor Wifi 6. Netgear positioneert de RBK752 en RBK753 net onder hun topmodel. Waar het topmodel de aanduiding AX6000 krijgt, gaat het in het geval van deze sets om AX4200. Wat betekent dat in de praktijk?

Volgens de verpakking heet het geteste wifi-mesh-systeem van Netgear de Orbi Tri-band Mesh Wifi 6 System AX4200 RBK753. Die laatste aanduiding slaat op een kit met drie nodes, de variant met twee nodes is te koop als RBK752. De naam is in ieder geval een hele mond vol en we zullen de set in de rest van dit artikel daarom aanduiden als RBK752/RBK753 of als AX4200.

©PXimport

Qua vormgeving doen de nodes van het AX4200-systeem logischerwijs sterk denken aan die van het duurdere AX6000-systeem. Qua formaat zijn de AX4200-varianten net wat kleiner, maar veel scheelt het niet. Opvallend is wel dat ze merkbaar lichter zijn. Kijken we naar de aansluitingen, dan valt direct op dat het er een stuk minder zijn. Waar de router RBR850 is voorzien van een 2,5Gbit-wan-aansluiting en vier gigabitpoorten is de router RBR750, die de basis vorm van het AX4200-systeem, uitgerust met een gigabit-wan-aansluiting en drie gigabitpoorten. Wel kun je de wan-aansluiting eventueel combineren met een tweede gigabit-aansluiting (link aggregation). Ook de satellieten hebben minder poorten, dat zijn nu twee in plaats van vier gigabitpoorten. Een multigigabit-aansluiting ontbreekt dus op dit AX4200-systeem. Dat zal voor de meeste gebruikers geen probleem zijn. Bovendien is de implementatie op Netgears topmodel sowieso niet heel handig. Op de satellieten ontbrak multigigabit immers waardoor van een bedrade multigigabit backhaul nooit sprake kan zijn.

TP-Link biedt op de qua specificaties en prijs met de Orbi RBK752/753 vergelijkbare Deco X90 overigens wel multigigabitpoorten op alle nodes. Je kunt binnenkort een test van dit systeem verwachten.

Uitgebreide router

Het Orbi-systeem laat zich eenvoudig installeren en heeft één vaste node die werkt als router. Via de webinterface heb je toegang tot alle functionaliteit die je van een draadloze router gewend bent. Orbi valt nog altijd op door zijn voor een wifi-mesh-systeem uitgebreide mogelijkheden. Daarnaast kun je een app gebruiken om de belangrijkste instellingen van het systeem te beheren. Die app is in de loop van de jaren veel beter geworden dan bij introductie. Wel moet je anders dan in het begin nu verplicht een Netgear-account aanmaken om de app te gebruiken.

©CIDimport

©CIDimport

Je kunt Orbi gebruiken in de standaard routermodus, maar ook in een accesspointmodus. In die laatste modus worden alle routerfuncties zoals de DHCP-server uitgeschakeld waardoor je Orbi als wifi-accesspointsysteem kunt toevoegen aan een eigen router. 

©CIDimport

©CIDimport

©CIDimport

Nog steeds tri-band, minder datastromen

De strategie die Netgear volgt bij de introductie van de Wifi 6-varianten van Orbi lijkt hetzelfde als bij de Wifi 5-varianten. Er wordt begonnen met het topmodel, waarna lager geplaatste modellen in de reeks volgen. En zoals we uit de naamgeving van de systemen kunnen opmaken wordt het verschil gemaakt in de radioconfiguratie. Het AX4200-systeem blijft net als het AX6000-systeem een tri-band-systeem met drie aparte radio’s per node. Het gaat wederom om tweemaal een 5GHz-radio en eenmaal een 2,4GHz-radio.

Het AX6000-systeem bevat twee 5GHz-radio’s met een theoretische snelheid van 2400 Mbit/s bevat plus een 2,4Ghz-radio met een maximale snelheid van 1200 Mbit/s. Deze goedkopere AX4200-set bevat een 5Ghz-radio met een maximale snelheid van 2400 Mbit/s, een 5GHz-radio met een maximale snelheid van 1200 Mbit/s en een 2,4GHz-radio met een maximale snelheid van 600 Mbit/s.

Maximale snelheden zijn interessant om te weten, maar wij vinden het nuttiger om deze snelheden om te rekenen naar het aantal datastromen per radio. Het AX6000-systeem heeft voor alle drie de radio’s vier datastromen. Bij het AX4200-systeem werkt de 5GHz-radio die dienst doet als draadloze backhaul nog steeds met vier datastromen. De andere 5Ghz-radio en de 2,4GHz-radio die worden gebruikt voor de clients maken echter gebruik van twee datastromen. Theoretisch langzamer, maar in de praktijk eigenlijk niet heel erg. De meeste clients, inclusief de nieuwste laptops voorzien van wifi 6, ondersteunen immers maximaal twee datastromen.

Naast de draadloze backhaul die natuurlijk de kracht vormt van een wifi-mesh-systeem ondersteunt Orbi ook een bedrade backhaul waarbij je de satellieten bedraad aansluit.

Ter informatie: TP-Link noemt hun met de RBK752/753 vergelijkbare Deco X90 een AX6600-systeem. Het gaat echter net als bij de hier geteste AX4200 om een systeem met vier datastromen voor de backhaul en twee datastromen voor de clientradio’s. TP-Link rekent voor de backhaul namelijk met 160 MHz brede kanalen met een hogere theoretische snelheid als gevolg terwijl Netgear met 80 MHz brede kanalen rekent.

Prestaties

We hebben de RBK753 in de praktijk getest in een woning met 2,5 verdiepingen. De ‘begane grond’ van dit appartement is uitgevoerd in split-level. Omdat een groot gedeelte van het appartement in beton is uitgevoerd, is er normaal gesproken al voorzien in een wifi-systeem op basis van drie accesspoints. Beide split-level-niveaus hebben een accesspoint terwijl er ook op de bovenverdieping een accesspoint geplaats is.

De router hebben we in het kantoor op het laagste split-levelniveau gezet, terwijl de satellieten in de woonkamer (hoge split-level) en een slaapkamer (eerste verdieping) staan. In het kantoor halen we een uitstekende snelheid van 731 Mbit/s. Met enkel de router in het kantoor actief halen we in de slaapkamer slechts een snelheid van 24 Mbit/s terwijl de woonkamer op 150 Mbit/s blijft steken. Schakelen we de satellieten in, dan halen we in de slaapkamer 609 Mbit/s en in de woonkamer 619 Mbit/s. De draadloze backhaul presteert kortom uitstekend. Ook via wifi 5 halen we overal minimaal 510 Mbit/s. Hiermee is dit systeem via de draadloze backhaul zelfs sneller dan een volledig bedraad aangesloten topmodel Orbi uit de wifi 5-generatie waarvan de draadloze backhaul ter vergelijking in deze testsituatie blijft steken op 250 Mbit/s.

Het energieverbruik per node is wanneer er weinig in je netwerk gebeurt 11 watt terwijl dat bij activiteit zo'n 16 watt wordt.

Conclusie

Met de Orbi Wifi 6 AX4200 komt Netgear met een variant van Orbi die wat ons betreft beter aansluit bij de gemiddelde consument met hoge eisen dan hun te dure topmodel. De meeste clients ondersteunen immers hooguit twee datastromen terwijl je voor een goede dekking juist wil werken met meerdere accesspoint. Kijk je naar wat het AX4200-systeem kost, dan krijg je voor minder geld dan waarvoor de AX6000-varient twee nodes biedt een systeem met drie nodes. Ook dit systeem is niet goedkoop, maar de grootste troef van het topmodel die zorgt voor de goede prestaties is in de vorm van de draadloze backhaul met vier datastromen aanwezig. Wil je op twee verdiepingen goede wifi, kies dan voor de RBK752 terwijl je met drie verdiepingen zeker de RBK753 moet overwegen. Het grootste, toegegeven voornamelijk theoretische, nadeel van deze AX4200-variant is dat er niet voorzien is in een multigigabitnetwerkaansluiting. 

De smartphones van Poco zijn over het algemeen goed geprijsd als je kijkt naar wat je ervoor terugkrijgt. De nieuwe Poco F8 Ultra heeft een prijskaartje van minimaal 800 euro. Gaat die regel ook hier op?

Want wat voor smartphone kun je precies aanbieden als je er net wat meer geld tegenaan gooit? Dat idee heeft een unieke telefoon opgeleverd, voorzien van een denimlook én een extra subwoofer achterop. Gewaagde keuzes, maar in een wereld waarin smartphones steeds meer naar elkaar toe groeien, en in hun identiteitscrisis meer en meer op iPhones gaan lijken, geen verkeerde ontwikkeling. Alleen daarom al zijn we enthousiast over de Poco F8 Ultra (Blue Denim-uitvoering).

Het helpt dan ook zeer dan de subwoofer daar niet alleen voor de show zit. Dit compacte speakertje geeft geluiden en audio meer dan genoeg ruimte om beter tot hun recht te komen vergeleken met reguliere smartphonespeakers. Weg is dat blikkige geluid, dat nu ruimte maakt voor warmere tonen en een bredere soundstage. Klinkt de muziek perfect? Dat kun je niet verwachten, maar we zijn desondanks onder de indruk van de Bose-luidspreker.

©Wesley Akkerman

Uniek en tof

De Poco F8 Ultra ligt prettig in de hand en voelt solide aan dankzij het aluminium frame. Met 220 gram is hij ook niet overdreven zwaar. Het fauxdenim op de achterkant draagt daarbij merkbaar bij aan de grip, waardoor hij niet snel uit je handen glipt. Juist door dat eigenzinnige uiterlijk is dit zo'n smartphone die je liever zonder hoesje gebruikt, ook al loop je daarmee iets meer risico op valschade.

Het grote amoled-paneel van 6,9 inch stelt evenmin teleur. Met zijn hoge resolutie (1.200 bij 2.608 pixels) en verversingssnelheid (120 Hertz) kom je niets tekort en oogt alles scherp en vlot. Het contrast is breed en zwartwaarden zijn diep, maar de kleuren kunnen soms net even wat flets ogen. Dat valt alleen op in directe vergelijkingen met andere smartphones; de kans is heel klein dat dit je hier iets van merkt in het dagelijkse gebruik of als je een minder geoefend oog hebt.

©Wesley Akkerman

©Wesley Akkerman

Wat je mag verwachten

Ook al draait de Poco F8 Ultra niet op de krachtigste processor die Qualcomm te bieden heeft, in de praktijk merk je daar weinig van. De Snapdragon 8 Elite Gen 5 voelt vlot aan bij multitasking en kan games zonder moeite aan, al moet je er wel rekening mee houden dat de Gen 5 warm (niet heet, gelukkig) kan worden wanneer je high-end spellen speelt. Niets om je zorgen over te maken, je zult hier namelijk je vingers niet aan branden.

Ook de accu stelt niet teleur. Met een capaciteit van 6.500 mAh haal je in veel gevallen probleemloos twee dagen, al hangt dat vanzelfsprekend af van hoe intensief je de smartphone gebruikt. Speel je veel games, dan loopt hij sneller leeg, maar opladen gaat razendsnel. Met een geschikte 100w-lader, die je zelf moet aanschaffen, zit de accu binnen ongeveer veertig minuten weer helemaal vol.

Camera en software

Toch is niet alles goud wat er blinkt. Onder de juiste lichtomstandigheden maakt de Poco F8 Ultra kleurrijke en gedetailleerde beelden. Zoomen is geen probleem en ook de selfiecam lijkt goed om te gaan met verschillende huidtypen. De groothoeklens presteert echter minder goed: kleuren komen minder goed uit de verf en details vallen weg. De avondmodus stelt teleur, met een overdaad aan exposure, gebrekkige kleurenaccuraatheid en trage vastlegging.

Aangezien Poco een dochteronderneming is van Xiaomi, draait het toestel op HyperOS 3.0. De Poco staat daardoor vol met overbodige en dubbele apps, waaronder die van Xiaomi, waarvan je het gros kunt verwijderen. Ook kom je her en der wat reclame tegen. Verder is het besturingssysteem vlot en overzichtelijk, twee eigenschappen die we extreem belangrijk vinden. Je krijgt tot slot 'maar' vier Android-upgrades, evenals zes jaar aan beveiligingsupdates.

Poco F8 Ultra kopen?

Ondanks de kanttekeningen die we plaatsen bij de software- en camera-ervaringen, zijn er eigenlijk weinig redenen om niet voor de Poco F8 Ultra te kiezen. Hij oogt uniek, vindt in de subwoofer een handige toevoeging en voelt stevig aan. De door ons geteste Denim Blue-uitvoering heeft bovendien een faux denimlaagje op de achterkant voor extra grip (wat deze uitvoering wel een paar gram zwaarder maakt dan de Poco F8 Ultra Black). De prijs is misschien gevoelsmatig nog wat hoog, zeker voor dit merk. Maar zakt de prijs richting de 600 euro, dan krijg je een toptoestel dat zijn prijs meer dan waarmaakt en waar je langdurig plezier van hebt.

52137934

Spatial audio, oftewel ruimtelijke audio, belooft een luisterervaring waarbij het geluid niet alleen van links en rechts komt, maar je volledig omringt. Hoewel de marketingkreten je geregeld om de oren vliegen, is de techniek niet in elke situatie even zinvol. In dit artikel ontdek je wanneer ruimtelijke audio je ervaring verrijkt en wanneer je prima zonder kunt.

Vergeet het statische geluid van je oude vertrouwde stereo-set. Met spatial audio krijgt geluid eindelijk de diepte die het verdient. Dankzij slimme algoritmes die de akoestiek van de echte wereld nabootsen, ontsnapt de audio aan je koptelefoon of soundbar. Geluid beweegt vrij door de kamer, waardoor een helikopter in een film ook echt boven je hoofd lijkt te cirkelen. Het is de overstap van een platte foto naar een hologram, maar dan voor je oren.

Bioscoopervaring thuis

De meest logische toepassing voor spatial audio is zonder twijfel de moderne filmervaring. Wanneer je een blockbuster kijkt die is gemixt in formaten zoals Dolby Atmos, komt de techniek pas echt tot leven. Een helikopter die overvliegt of regen die op een dak klatert, krijgt een verticale dimensie die voorheen onmogelijk was met een standaard hoofdtelefoon of een simpele soundbar.

Voor filmliefhebbers die niet de ruimte hebben voor een volledige surround-installatie met fysieke speakers in het plafond, biedt spatial audio een overtuigend en compact alternatief dat de zogenaamde immersie aanzienlijk vergroot.

©ER | ID.nl

Muziek met een extraatje

Voor muziek is het nut van ruimtelijke audio iets genuanceerder en sterk afhankelijk van de productie. Bij klassieke concerten of live-opnames kan de techniek je het gevoel geven dat je midden in de concertzaal zit, waarbij de akoestiek van de ruimte tastbaar wordt. Ook bij moderne popmuziek die specifiek voor dit formaat is geproduceerd, kunnen artiesten creatiever omgaan met de plaatsing van instrumenten of subtiele geluidseffecten.

Toch blijft voor de purist die zweert bij een eerlijke, ongefilterde weergave van een studio-album de traditionele stereomix vaak de voorkeur genieten, omdat spatial audio de oorspronkelijke balans soms onnatuurlijk kan veranderen.

Gaming en de functionele voorsprong

In de wereld van gaming verschuift de waarde van spatial audio van puur esthetisch naar functioneel. Vooral in competitieve shooters is het horen van de exacte positie van een tegenstander een serieus dingetje. Door gebruik te maken van ruimtelijke audio kun je voetstappen boven, onder of achter je nauwkeurig lokaliseren. Dat geeft niet alleen een intensere spelervaring waarbij je volledig wordt opgeslokt door de spelwereld, maar biedt ook een tactisch voordeel dat met standaard audio simpelweg niet te evenaren is. Hierdoor is de techniek voor fanatieke gamers bijna onmisbaar geworden.

Wanneer kun je het beter uitschakelen?

Ondanks de indrukwekkende demonstraties is spatial audio niet altijd de beste keuze. Voor dagelijks gebruik, zoals het luisteren naar podcasts of het kijken van het journaal, voegt de extra ruimtelijkheid weinig toe en kan het de verstaanbaarheid van stemmen zelfs negatief beïnvloeden. Ook bij oudere opnames die door softwarematige kunstgrepen naar ruimtelijk geluid worden omgezet, ontstaat er vaak een hol en onnatuurlijk resultaat. In dergelijke gevallen is een zuivere stereoweergave nog altijd de meest betrouwbare weg naar een prettige luisterervaring.