Het Zweedse IKEA was een van de eerste grote winkelketens die zijn deuren weer opende in deze tijden. Het liep meteen storm, want van veel thuis zijn komt ook de realisatie dat het interieur wel een opfrisser kan gebruiken. En dat dat interieur misschien zelfs wat slimmer kan worden, want de meubelgigant heeft steeds meer smart gadgets om je huis nog beter naar je hand te zetten.Deze Ikea-smarthomeproducten zijn nu verkrijgbaar,

Het is naast IKEA voor kinderen de grootste nieuwe afdeling binnen het bedrijf. IKEA doet het echter niet allemaal alleen. Het zoekt onder andere de samenwerking op met bijvoorbeeld Sonos voor smart speakers die zijn voorzien van een spraakassistent, maar heeft ook zijn eigen antwoord op Philips Hue-lampen. De gekleurde lampen van IKEA werken samen met bijvoorbeeld Apple Home Kit, maar ook Google Assistent. We gaan alle mogelijkheden even bij langs:

Slimme lampen

De Tradfri-lijn van IKEA werkt samen met HomeKit en Philips Hue. Een groot voordeel, want de lampen zijn aanzienlijk goedkoper dan die van Philips. De lampen komen met een app, waardoor je kunt instellen wanneer je ze aan- of uitzet, of kunt dimmen. Er zijn ook varianten met andere kleuren licht, die je dan ook weer kunt instellen naar wens. Er zijn losse lampen (met kleine fitting, grote fitting en spotjes), maar ook lichtpanelen met de LED’jes (Surte, Jormlien, Irsta en Floalt). Hoewel de lichtpanelen wel iets prijziger zijn, kun je de losse lampen voor soms twintig euro minder geld aanschaffen dan een Philips Hue-lamp.

©PXimport

Slimme speakers

De eerdergenoemde samenwerking met Sonos heeft geresulteerd in de Symfonisk-lijn. Dit is op dit moment een speaker die lijkt op een boekenplank en ook als zodanig kan worden gebruikt. Hierbij is niet alleen het geluid erg goed, je kunt hem ook gebruiken in combinatie met de Google Assistent. Er is ook een tafellamp-variant, die niet alleen geluid, maar ook licht geeft. Deze serie is wat duurder, omdat er immers de kwaliteit van Sonos achter zit, maar je kunt vooral de boekenplank erg tof inzetten als mini-tafeltje voor bij je bed, wat handig is als je geen ruimte hebt voor een nachtkastje.

Slimme rolgordijnen

Hoewel de meeste slimme artikelen van IKEA ongeveer in hetzelfde straatje passen, zijn de rolgordijnen weer net even iets anders. De meeste mensen hebben op dit moment geen rolgordijnen die iets met elektriciteit van doen hebben. De Fyrtur- en Kadrilj-rolgordijnen zijn wel voorzien van wat elektra, want daarmee kunnen ze openen en sluiten wanneer jij dat met je smartphone aangeeft. Het is ook mogelijk om de kleine afstandsbediening te gebruiken die bij deze slimme rolgordijnen wordt geleverd.

Slimme sensoren

Bewegingssensor Tradfri (IKEA was hier wat minder creatief met namen) is bedoeld om met je lampen te communiceren. Je plakt de sensor ergens waar je af en toe langsloopt en kunt op basis van dat langslopen je lampen laten aangaan. Je kiest zelf hoe lang ze aanblijven, dus dat kan één minuut zijn in een donker kastje, maar ook een uur in je studeerkamer.

Slimme stekker

Een slimme stekker is handig omdat je enerzijds op afstand kunt zorgen dat een aangesloten apparaat aangaat, terwijl je anderzijds kunt zorgen dat dat standaard op een bepaald moment gebeurt. Dat geldt ook voor IKEA Tradfri (daar is hij weer) stekker. De stekker kan alleen werken met apparaten die een aan/uit-knop hebben en op zichzelf kunnen werken. Een koffie-apparaat is dus niet zo’n goede optie, want daar moet je zelf een capsule in doen, een kopje onder zetten en het waterreservoir vullen.

De smartproducten van IKEA zijn te bestuderen via de Home Smart-app van IKEA, maar ook via de Home-apps van Google en Apple. Je hebt er echter wel nog iets voor nodig, namelijk de Tradfri verbindingshub. Dit is een wat prijziger apparaat, maar deze is wel nodig om te zorgen dat alle slimme apparaten met elkaar kunnen praten. Zolang de slimme apparaten op hetzelfde wifinetwerk zijn aangesloten als je verbidningshub, Home Kit, je Google Home en je smartphone, dan moet het werken. Wil je meer technologische snufjes in je huis? Je kunt dan ook de draadloze telefoonoplader Nordmarke overwegen. Deze valt niet onder slimme gadgets, maar is wel enorm handig om Qi-gecertificeerde telefoons en tablets draadloos op te laden.

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.