Apple heeft afgelopen maand eindelijk de iPhone 12-serie onthuld, inclusief de specificaties van alle toestellen. Op de achterkant van alle nieuwe Pro-telefoons, in het vlak waar ook de cameralenzen en flitser te vinden zijn, is de zogenoemde LiDAR-scanner geplaatst. Wat kan deze scanner eigenlijk?

LiDAR staat voor Light Detection and Ranging en is al te vinden op de iPad Pro, die dit jaar uitkwam, maar komt dus ook naar de iPhone 12 Pro en de Pro Max. De sensor maakt gebruik van kleine onzichtbare lasers om afstand en diepte te bepalen. Vooral in zelfrijdende auto’s wordt de techniek momenteel gebruikt, om wandelaars of fietsers te herkennen, en ook veel robotstofzuigers zijn voorzien van de LiDAR-technologie.

In de afgelopen jaren is er flink gesleuteld aan de techniek, die daardoor kleiner, goedkoper en accurater is geworden en mede hierdoor de intrede heeft gemaakt op enkele telefoons en tablets.

Vooral voor augmented reality (AR) zal de sensor een grote rol gaan spelen en in mindere mate ook voor de foto’s die je maakt.

Augmented reality

Het blijft echter nog even de vraag wat de LiDAR-scanner precies zal betekenen voor de iPhone 12 Pro, maar we hebben op basis van de mogelijkheden van de dit jaar verschenen iPad Pro wel wat ideeën over de manier waarop de nieuwe smartphone de LiDAR-sensor kan gebruiken.

Zo zal de sensor vermoedelijk in de eerste instantie worden gebruikt voor AR-gaming en AR-shopping. Apple liet al wat specifieke LiDAR-applicaties zien die we later dit jaar kunnen verwachten, waaronder de game Hot Lava. In dit spel verander je je eigen woonkamer in een speelveld vol met lava. Het ligt voor de hand dat er nog veel meer games komen voor je iPhone, die slim gebruik maken van de sensor.

©PXimport

Ook lijkt de sensor handig om je interieur op de schop te nemen. Zo kun je bijvoorbeeld in de IKEA-app diverse digitale meubels in je eigen woonkamer zetten, zodat je precies kunt zien hoe die nieuwe bank uiteindelijk in de kamer past. Met de nieuwe geavanceerde Studio Mode richt je nu ook je hele huis in.

Mogelijkheden beperkt

Verder zijn de mogelijkheden van LiDAR voor consumenten nog beperkt. Natuurlijk zijn er nog de apps van Apple zelf, zoals de Meten-app die gebruikmaakt van de sensor om nog nauwkeuriger te meten, maar de bal ligt nu eigenlijk bij ontwikkelaars om met de nieuwe technologie aan de slag te gaan.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.