De oprichter van de Pac-Man-uitgeverij Namco, is op 91-jarige leeftijd overleden. Masaya Akamura overleed al op 22 januari, maar het bericht is vandaag pas naar buiten gekomen.

Het bedrijf Nakamura Amusement Machine Manufacturing Company - dat later werd afgekort als Namco - en diverse spellen uitbracht zoals het wereldwijd bekende Pac-Man, werd in 1955 door Masaya Nakamura opgericht. In dat jaar waren er natuurlijk nog geen spelcomputers, maar het bedrijf had wel twee elektrische hobbelpaarden op het dak van het kantoor staan. Later dat jaar kwamen er ook hobbelpaarden op andere locaties bij.

Spelcomputer en Pac-Man

Pas in de jaren 70 werd het bedrijf bekend door de bouw en distributie van speelautomaten. Het spel Pac-Man - waarbij een geel poppetje zoveel mogelijk pac-dots moest verorberen en spoken moest ontwijken - werd pas in oktober 1980 wereldwijd bekend en versloeg daarmee de populariteit van games als Asteroids en Space Invaders. Uiteindelijk was Pac-Man over de gehele wereld op zo'n 293,822 speelautomaten te spelen.

Kill Screen

Pac-Man had officieel geen eindlevel, het spel kon door de manier waarop random speelvelden werden gegenereerd, oneindig doorgaan. Maar door een bug in de software was het vaak niet mogelijk om voorbij level 256 te komen. Dat kwam omdat Pac-Man zelf een 8-bit-spel was, en er daardoor boven de 255 levels geen nieuw level kon worden aangemaakt. Omdat alle tellers in het spel dan op nul worden gezet omdat er geen mogelijkheid meer was om een getal te verhogen, bestond level 256 uit willekeurige tekens, waardoor het spel niet meer te spelen was. In mei 2015 bestond Pac-Man precies 30 jaar.

Nakamura

Masaya Akamura heeft zelf nooit meegewerkt aan het spel Pac-Man, maar zorgde er wel voor dat het spel groot werd gemaakt. Over de exacte oorzaak van zijn dood is niets bekend gemaakt.

AGON by AOC breidt zijn G4-serie uit met twee snelle instapmonitors voor competitieve games: de AOC GAMING 24G4ZR (23,8 inch) en 27G4ZR (27 inch). Beide modellen combineren een Fast IPS-paneel met een verversingssnelheid tot 260 Hz (240 Hz standaard) en een lage bewegingsonscherpte.

De nieuwe G4ZR-modellen richten zich op gamers die vooral snelheid zoeken, maar tegelijkertijd op hun budget willen (of moeten) letten. AOC zet de monitors standaard op 240 Hz en laat je optioneel naar 260 Hz overklokken via het OSD-menu of de G-Menu-software. De responstijden worden opgegeven als 1 ms GtG en 0,3 ms MPRT, waarbij die laatste waarde vooral iets zegt over bewegingsscherpte met backlight-strobing ingeschakeld.

Voor vloeiend beeld ondersteunen de 24G4ZR en 27G4ZR Adaptive-Sync en zijn ze volgens AOC NVIDIA G-SYNC-compatibel. Ook is er MBR Sync, waarmee variabele verversingssnelheid en backlight-strobing tegelijk gebruikt kunnen worden. Dat moet tearing en haperingen tegengaan, terwijl snelle bewegingen scherper blijven.

©AGON by AOC

Beeldkwaliteit, standaard en aansluitingen

Qua beeldkwaliteit kiest AOC voor Fast IPS, wat doorgaans snellere pixelovergangen combineert met IPS-eigenschappen zoals brede kijkhoeken. De 27-inch variant haalt volgens AOC 121,5% sRGB en 92,3% DCI-P3; de 23,8-inch versie 111,7% sRGB en 87,7% DCI-P3. De helderheid is 300 cd/m² en de kijkhoeken zijn 178 graden, zodat kleuren ook bij een schuine kijkpositie redelijk consistent blijven.

De ZR-modellen krijgen een volledig verstelbare standaard met 130 mm hoogteverstelling, plus kantelen, draaien en pivot. Handig als je je schermhoogte en -hoek precies wilt afstellen voor lange sessies. Daarnaast zijn de monitoren VESA 100x100-compatibel voor een arm- of wandmontage. Aansluiten kan via 2x HDMI 2.0 en 1x DisplayPort 1.4. Verder noemt AOC flicker-free en een hardwarematige low blue light-stand om vermoeide ogen te beperken.

©AGON by AOC

Naast de twee nieuwe modellen komen later ook varianten met een eenvoudiger voet die alleen kan kantelen: de 24G4ZRE en 27G4ZRE. Die gebruiken volgens AOC hetzelfde paneel en dezelfde snelheidsspecificaties, maar zijn bedoeld voor wie geen uitgebreide ergonomie nodig heeft.

Beschikbaarheid en prijzen

De AOC GAMING 24G4ZR, 27G4ZR, 24G4ZRE en 27G4ZRE hebben de volgende adviesprijzen: de 24G4ZR kost 149 euro en de 27G4ZR 169 euro. De tilt-only varianten zijn goedkoper: 129 euro voor de 24G4ZRE en 149 euro voor de 27G4ZRE.

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.