De oprichter van de Pac-Man-uitgeverij Namco, is op 91-jarige leeftijd overleden. Masaya Akamura overleed al op 22 januari, maar het bericht is vandaag pas naar buiten gekomen.

Het bedrijf Nakamura Amusement Machine Manufacturing Company - dat later werd afgekort als Namco - en diverse spellen uitbracht zoals het wereldwijd bekende Pac-Man, werd in 1955 door Masaya Nakamura opgericht. In dat jaar waren er natuurlijk nog geen spelcomputers, maar het bedrijf had wel twee elektrische hobbelpaarden op het dak van het kantoor staan. Later dat jaar kwamen er ook hobbelpaarden op andere locaties bij.

Spelcomputer en Pac-Man

Pas in de jaren 70 werd het bedrijf bekend door de bouw en distributie van speelautomaten. Het spel Pac-Man - waarbij een geel poppetje zoveel mogelijk pac-dots moest verorberen en spoken moest ontwijken - werd pas in oktober 1980 wereldwijd bekend en versloeg daarmee de populariteit van games als Asteroids en Space Invaders. Uiteindelijk was Pac-Man over de gehele wereld op zo'n 293,822 speelautomaten te spelen.

Kill Screen

Pac-Man had officieel geen eindlevel, het spel kon door de manier waarop random speelvelden werden gegenereerd, oneindig doorgaan. Maar door een bug in de software was het vaak niet mogelijk om voorbij level 256 te komen. Dat kwam omdat Pac-Man zelf een 8-bit-spel was, en er daardoor boven de 255 levels geen nieuw level kon worden aangemaakt. Omdat alle tellers in het spel dan op nul worden gezet omdat er geen mogelijkheid meer was om een getal te verhogen, bestond level 256 uit willekeurige tekens, waardoor het spel niet meer te spelen was. In mei 2015 bestond Pac-Man precies 30 jaar.

Nakamura

Masaya Akamura heeft zelf nooit meegewerkt aan het spel Pac-Man, maar zorgde er wel voor dat het spel groot werd gemaakt. Over de exacte oorzaak van zijn dood is niets bekend gemaakt.

Er is een nieuwe ceo aangesteld bij Remedy Entertainment, de ontwikkelaar van Alan Wake en Control. Het gaat om Jean-Charles Gaudechon.

Dat heeft Remedy via een persbericht bekendgemaakt. Gaudechon is door het bestuur van het bedrijf verkozen tot ceo en zal vanaf 1 maart 2026 aan de slag gaan. Tot die tijd blijft Markus Mäki de tijdelijke ceo. Mäki is een van de oprichters van het bedrijf.

Gaudechon heeft veel ervaring binnen de game-industrie. Zo had hij eerder topposities binnen EA Sports FC-ontwikkelaar Electronic Arts en Eve Online-ontwikkelaar CCP Games. "Deze studio heeft een unieke creatieve identiteit en een sterke toekomstige line-up", zo stelt Gaudechon. "Ik wil beschermen wat de studio speciaal maakt, exceptionele games leveren en Remedy opschalen op een manier dat blijvende waarde oplevert."

Vertrek van vorige ceo

Afgelopen oktober werd Remedy's vorige ceo, Tero Virtala, plots ontheven uit zijn rol. Hij was sinds 1016 ceo van het bedrijf. Hoewel er toen geen officiële reden naar buiten werd gecommuniceerd, had het mogelijk te maken met tegenvallende verkopen van de meest recentelijk uitgekomen game van het bedrijf, het multiplayerspel FBC: Firebreak.

Meerdere projecten in ontwikkeling

Remedy heeft in ieder geval verschillende games in ontwikkeling. Zo werkt het aan een remake van de eerste twee Max Payne-games, de franchise waarmee de Finse ontwikkelaar groot is geworden. Ook werkt het aan Control Resonant, een nieuwe game in de Control-franchise. Een van de andere bekende gameseries van Remedy is de horrorreeks Alan Wake.

Chatplatform Discord gaat functies voor volwassenen standaard uitzetten bij accounts. Deze worden alleen toegankelijk via een identiteitscheck.

Het bedrijf schrijft dat deze nieuwe regelgeving wereldwijd in maart wordt uitgerold. Discord heeft bijvoorbeeld kanalen die specifiek voor volwassenen zijn bedoeld, en wanneer de nieuwe regels zijn doorgevoerd kunnen leden daar niet meer standaard toegang tot krijgen.

Dat komt omdat gebruikers vanaf dat moment standaard als minderjarig worden gezien. Mensen kunnen aantonen dat ze volwassen zijn door hun identiteit en dus leeftijd te bewijzen, bijvoorbeeld door een foto van een identiteitskaart door te sturen of een video op te nemen, waarna een model checkt of de persoon volwassen is.

Voordelen van volwassen account

Naast dat bewezen volwassen Discord-leden toegang krijgen tot Discord-servers voor volwassenen, kunnen ze ook bepaalde contentfilters omzeilen die volwassen content weren. Ook kunnen mensen instellen dat privéberichten van leden die ze niet kennen in dezelfde mailbox komen, in plaats van een afzonderlijke inbox.

Lek van identiteitsbewijzen

De keuze voor deze nieuwe regels zijn niet zonder controverse: vorig jaar kwamen er identiteitsbewijzen die mensen naar Discord hadden gestuurd op straat via het bedrijf dat dit regelde. Discord laat nu echter weten dat ze de beelden van identiteitsbewijzen of video-opnames snel of zelfs direct na de check zullen verwijderen.

Overigens maken diverse Discord-gebruikers in Nederland, België, Australië en het Verenigd Koninkrijk al sinds vorig jaar melding van dergelijke identiteitschecks op de chatapp. Dit wordt in maart dus wereldwijd en voor iedereen uitgerold.

Over Discord

Discord is een chatplatform die voornamelijk door gamers wordt gebruikt, bijvoorbeeld om via tekst, stem of video te communiceren met vrienden waarmee games worden gespeeld. Ook buiten de gamesector wint het platform echter aan populariteit.