Wil je af en toe foto’s of andere afbeeldingen bewerken of een leuke kaart of uitnodiging ontwerpen voor een feestelijke gelegenheid, dan hoef je geen duur en complex beeldbewerkingsprogramma aan te schaffen. Icecream Photo Editor is een zeer gebruiksvriendelijke (desktop)fotobewerker die volledig gratis is.

Het lijkt te mooi om waar te zijn en toch is het zo. Het desktopprogramma Icecream Photo Editor is helemaal gratis en nergens krijg je reclame door de strot geduwd. Er zijn ook geen vervelende pop-ups, watermerken, beperkingen of functies die pas ter beschikking komen als je betaalt. Er is zelfs geen pro-variant. Is dit dan een gratis concurrent van Photoshop of Lightroom? Nee, dat is het zeker niet. De makers blijven immers ver weg van functies waar de thuisgebruiker in zou kunnen verdwalen.

Download het programma. Het pakket werkt op Windows 11, 10, 8.1 en 7 en je kunt er afbeeldingen en foto’s mee bewerken in jpeg-, png-, gif, tiff- en bmp-formaat. Eigenaars van spiegelreflexcamera’s die graag foto’s in de raw-indeling schieten, moeten elders hun toevlucht zoeken, want deze bestandsindeling wordt niet ondersteund door deze software. 

Gebruikersinterface

Het eerste wat opvalt als je het programma opent, is de gebruiksvriendelijke en overzichtelijke interface. Je kunt meteen een afbeelding op het werkvlak slepen om te beginnen. Of je gebruikt een van de drie knoppen: om naar de gewenste afbeelding te navigeren, om een nieuwe afbeelding vanaf nul te beginnen, of om de galerij te openen. Aan de rechterkant verschijnen in de zijbalk de afbeeldingen waaraan je onlangs hebt gewerkt of die recent aan de galerij zijn toegevoegd.

Werkvlak en beeldinformatie

In de editor staan bovenaan de tools. De namen van de knoppen komen tevoorschijn als je met de muisaanwijzer over zo’n knop gaat. Wanneer je daar een tool selecteert, verschijnen in de rechterbalk de opties die bij de geselecteerde tool horen. Kies je bijvoorbeeld de Blur-tool (het druppeltje), dan krijg je rechts de schuifjes om het vervagingspenseel juist in te stellen.

De tweede knop opent de galerij. Met de pijltjes ga je naar de volgende of de vorige afbeelding in de galerij. Belangrijk is de informatieknop. Hiermee open je een pop-up die de resolutie, de bestandsgrootte en de bestandsindeling aangeeft. Hier lees je ook wanneer de foto werd gemaakt en wanneer hij voor het laatst werd gewijzigd.

Met het schuifje bepaal je hoeveel je inzoomt op de afbeelding. Als je sterk hebt ingezoomd, dan gebruik je het handje om de foto over het werkvlak te schuiven. Daarnaast staat nog een knop om de afbeelding venstervullend weer te geven.

Een belangrijke knop is tevens die met het pictogram 1:1. Hiermee vergroot het programma de foto zodanig dat 1 beeldpuntje van het fotobestand overeenkomt met 1 pixel van het computerscherm. Dit is de enige juiste manier om de scherpte van een foto correct te beoordelen.

Vooruit, achteruit en resetten

De eerste drie knoppen bovenaan gebruik je om vooruit of achteruit te schakelen in de lijst bewerkingen die je hebt uitgevoerd. Met de eerste knop, Undo, ga je een stapje terug. Wanneer je in de bewerkingsgeschiedenis achteruit bent gegaan, kun je de tweede knop, Redo, gebruiken om opnieuw een stap vooruit te schakelen. De derde knop, Reset, gebruik je om alle bewerkingen ongedaan te maken en terug te gaan naar het oorspronkelijke beeld.

Ingebouwde fotomanager

Het programma beschikt over een ingebouwde fotomanager, de zogenaamde galerij, waar je zelfs de volledige fotobibliotheek van je Windows-apparaat mee kunt beheren.

Als je de galerij opent, selecteer je linksboven de map waarvan de galerij de inhoud zal weergeven. Die inhoud verschijnt in tegeltjes, waarvan je de grootte via een schuifje regelt. Op die manier kun je een afbeelding selecteren om die te roteren, te verwijderen of af te drukken zonder dat je daarvoor de editor hoeft te openen. Pas wanneer je een foto selecteert en op de groene knop Edit klikt, zal de editor in beeld komen. Er is ook een zoekfunctie, maar die werkt uitsluitend op basis van de bestandsnaam, niet op basis van de inhoud, zoals bij Google Foto’s.

Deze galerij is handig om snel de juiste foto te vinden in een bepaalde map, maar het is niet echt een fotobeheerder, want je kunt geen afbeeldingen van tags of zoekwoorden voorzien.

Afbeeldingen verbeteren

Ziet een foto er een beetje flets uit, maar weet je niet precies wat hiervan de oorzaak is? Probeer in dat geval de knop met de toverstaf: Image Enhancement (afbeelding verbeteren). In de optiebalk gebruik je eerst de groene knop Auto enhancement (automatisch verbeteren), waarna Icecream Photo Editor zelf de belichting en de kleuren probeert te optimaliseren.

Daarna kun je verdergaan met twee functies: Light (belichting) en Color (kleur). Met schuifregelaars bepaal je bijvoorbeeld hoe donker de donkerste delen van de foto, de Shadows, moeten worden. Wil je snel een zwart-witfoto maken, sleep dan het schuifje Saturation (verzadiging) helemaal naar links. Bij Color kun je de kleuren warmer en kouder maken, of een bepaalde kleurentint toevoegen.

Uitsnijden

De compositie kan een foto maken of breken. In uitzonderlijke gevallen kan het nodig zijn om het onderwerp centraal in beeld te plaatsen, maar meestal krijg je een interessantere compositie door het belangrijkste object van de opname juist niet in het midden te positioneren. Het gereedschap om de compositie van een afbeelding te verbeteren, is het gereedschap Uitsnijden, wat hier kortweg Crop heet.

Wanneer je deze tool selecteert, komen er fijne blauwe hulplijntjes in beeld die de afbeelding in negen gelijke vlakken verdelen. Die lijntjes dienen om ‘de regel van derden’ toe te passen. Dat is een vuistregel om de compositie te optimaliseren. Sleep de handvaten aan de buitenkant van de foto totdat het element waarop je de aandacht wilt vestigen op een snijpunt van deze hulplijntjes komt te liggen, en klik dan op Apply.

In de optiebalk zie je ook het keuzemenu Ratio (verhouding) om de foto uit te snijden volgens de courante beeldverhoudingen. Op die manier kun je dus een 4:3-foto snel uitsnijden naar bijvoorbeeld het 16:9-formaat.

Vergroten en verkleinen

De ontwikkelaar Icecream heeft ook een afzonderlijke tool om foto’s vergroten en te verkleinen, Image Resizer. Een licentie van Image Resizer kost 19,95 euro, maar met de gratis Icecream Photo Editor heb je Image Resizer helemaal niet nodig, tenzij je afbeeldingen in batch wilt schalen.

In Photo Editor gebruik je de knop Resize en daarna voer je een breedte en/of hoogte in. Als je de optie Keep original aspect ratio (behoud oorspronkelijke verhoudingen) activeert, zal het programma de hoogte-breedteverhouding sowieso respecteren en hoef je dus maar één dimensie aan te geven. Bovendien zit er onder de optie Image Resize nog een uitklapmenu waarmee je de meest gebruikelijke standaardafmetingen kunt selecteren.

Filters

Zoals ieder fotobewerker heeft Photo Editor een set filters aan boord, hier onderverdeeld in vijf categorieën: Popular, Color filter, Textures, Creative en Classic. Als je een filter leuk vindt en regelmatig wilt gebruiken, dan kun je die markeren met een sterretje. Hierdoor komt die in de extra categorie Favorite.

Er zitten filters bij om een foto te verouderen met krassen en kreukjes, om een foto in zwart-wit om te zetten, om een foto een kille uitstraling te geven en meer … Je kunt trouwens meerdere filters over elkaar aanbrengen.

Afbeeldingen stapelen

Veronderstel dat je een wenskaart wilt maken, dan begin je bij File / New file. In het pop-up-venster New Image bepaal je vervolgens de afmetingen in pixels en kies je een achtergrondkleur. Wanneer je in plaats van een kleur het schaakbordpatroon selecteert, betekent dit dat je voor een transparante achtergrond gaat. Vervolgens kun je een of meerdere afbeeldingen op die achtergrond plaatsen via de knop Add image. Daarna kun je in de optiebalk de optie Image selecteren en navigeren naar de afbeelding die je op de achtergrond wilt plaatsen. Op die manier breng je verschillende afbeeldingen over elkaar aan.

Rechts onderaan verschijnt in een paneel de stapelvolgorde van deze lagen. Door een oogje weg te klikken verberg je de laag. Klik je nogmaals op hetzelfde oogje, dan verschijnt de laag opnieuw. Je kunt zo’n laag ook vastgrijpen met de muisaanwijzer en hoger of lager in de volgorde slepen. Wanneer je op een gestapelde afbeelding klikt, wordt die actief en verschijnt er een kleine Crop-tool in de linkerbovenhoek, die kun je gebruiken om deze afbeelding uit te snijden.

Dekking en hoeken

Maar je kunt nog meer doen met gestapelde afbeeldingen. Selecteer in het paneel van de lagen de afbeelding. Nu is het mogelijk om de dekking van de foto te wijzigen met het schuifje Opacity (dekking). Bovendien kun je de vorm van de afbeelding aanpassen. Wil je dat de afbeelding in een rechthoek, cirkel, driehoek of ster past?

Wanneer je een hoekpunt van zo’n geselecteerde foto vastgrijpt, kun je de afbeelding schalen. Als je daarbij de Ctrl-toets ingedrukt houdt, dan behoudt de afbeelding tijdens het schalen zijn oorspronkelijke hoogte-breedteverhouding. Bij Rounded corners bepaal je of de hoeken van de afbeelding afgrond moeten worden. Bovendien kun je een schaduw aanbrengen waardoor de afbeeldingen echt gestapeld lijken.

Tekstlagen

Het programma heeft ook een tekst-tool, bedoeld om korte teksten op een digitale kaart of poster aan te brengen. Wanneer je het tekstgereedschap selecteert, verschijnen in de rechterbalk alle opties om die tekst vorm te geven: lettertype, lettergrootte, kleur en uitlijning.

Handig in de kleurkiezer is het pipet, waarmee je een kleur uit een achtergrondfoto kunt ‘opzuigen’ om die als tekstkleur te gebruiken. Op die manier krijg je een harmonieus samenspel tussen tekst en afbeelding. Ook kun je de dekking van de letters traploos aanpassen, zodat je er de achtergrond doorheen kunt zien. Desgewenst voorzie je de tekst van een rand en een slagschaduw.

Iedere keer dat je het tekstgereedschap gebruikt, creëer je een nieuwe tekstlaag. Dat betekent ook dat je de tekstlaag tijdelijk kunt verbergen en dat je de volgorde van de tekstlaag kunt wijzigen.

Vervagen

Met de tool Blur (vervagen) beschik je over een penseel om bepaalde delen of objecten op de foto te vervagen. In de optiebalk selecteer je de breedte van het penseel en de intensiteit van de vervaging. Op die manier kun je bijvoorbeeld op schermafbeeldingen gevoelige informatie onleesbaar maken.

Met wat oefening en geduld kun je hiermee ook een achtergrond vervagen. Je moet dan wel regelmatig de Brush size (penseelbreedte) aanpassen om de vervaging netjes te laten aansluiten bij het onderwerp dat scherp moet blijven.

Collages

Een leuke optie tot slot schuilt achter de knop Collage maker. Hiermee kies je eerst een collage-sjabloon. In het sjabloon staan al fotovakken waar je op klikt, om daarna de foto te selecteren die je in dit vak wilt invoegen.

Bij Frame size regel je de breedte van de horizontale en verticale scheidingslijnen. Die scheidingslijnen zijn in de standaardinstelling zwart, maar niets belet je om bij Frame color een andere kleur voor deze lijnen te kiezen.

De Quooker is niet voor niets populair: je tapt er direct koud, warm en kokend water uit, gewoon uit één kraan. Met de Quooker Cube komen daar nog twee mogelijkheden bij: daarmee krijg je ook de beschikking over gekoeld gefilterd water en gekoeld bruiswater direct uit de kraan. Maar hoe werkt dat precies? Wat komt er kijken bij het onderhoud? En wat kun je er in de praktijk allemaal mee?

Het oorspronkelijke Quooker-systeem bestaat uit een kraan en een reservoir dat kokend water levert. Dat reservoir, de PRO3 of COMBI, verwarmt water tot 100 graden en houdt het op temperatuur. De kraan zelf geeft daarnaast ook koud en warm leidingwater. Met de Cube voeg je gekoeld bruisend en gefilterd water toe aan dit aanbod. Daarmee levert de kraan voortaan vijf soorten water, zonder dat je iets anders hoeft te installeren.

De Cube is een compacte box die je in het keukenkastje bij de bestaande Quooker plaatst. Hij heeft een eigen koelsysteem, een aansluiting voor een CO₂-cilinder en een ingebouwd waterfilter. In combinatie met de juiste kraan – zoals de Quooker Fusion of Flex – kun je via een aparte bediening kiezen voor gekoeld plat of bruisend water.

Hoe werkt de Quooker Cube precies?

De Cube heeft drie belangrijke onderdelen:

©Quooker

Hoe werken kraan, boiler en Cube samen?

Het mooie van het Quooker-systeem is dat alles samenkomt in één kraan. De bediening is intuïtief: voor kokend water druk en draai je aan de ring, voor bruisend of gekoeld water gebruik je een combinatie van drukken. Elke waterstroom heeft een eigen bediening en beveiliging, zodat je je niet snel vergist.

De kraan is verbonden met twee reservoirs: één voor warm en kokend water, en één – de Cube – voor gekoeld en bruisend water. Beide systemen werken onafhankelijk, maar worden centraal bediend. Omdat het leidingwerk slim is aangelegd, komt er nooit een mengsel van water uit de kraan: je krijgt precies wat je vraagt.

Onderhoud: hoe zit het met het filter en de CO₂-cilinder?

Een CO₂-patroon is goed voor ongeveer zestig liter bruiswater. Hoe vaak je het moet vervangen hangt dus af van je verbruik. De cilinder zit aan de voorkant van de Cube en is eenvoudig te verwisselen. Je draait de oude los en bevestigt een nieuwe. De Cube geeft zelf aan wanneer het patroon leeg raakt, meestal met een knipperend lichtje of een kort piepsignaal.

Het filter moet ongeveer één keer per jaar worden vervangen, afhankelijk van de samenstelling van het leidingwater en je gebruik. Ook dit onderdeel zit aan de voorzijde van de Cube en kan zonder speciaal gereedschap worden losgehaald en vervangen. Zowel de filter als de CO₂-patronen zijn los verkrijgbaar bij Quooker en andere aanbieders.

Wat zijn de voordelen van een Quooker Cube?

De uitbreiding naar gekoeld gefilterd en bruisend water lijkt misschien luxe, maar in de praktijk is het verrassend handig. Je hoeft geen flessen spa of ander merk bruiswater meer te kopen, te koelen of op te bergen. Drinkwater tap je altijd fris uit de kraan, ook op warme dagen. En omdat het gefilterd is, smaakt het beter – vooral als je in een regio woont met veel kalk in het water.

Ook in de keuken merk je het verschil. Gefilterd water is prettig voor het zetten van koffie of thee, omdat het minder aanslag geeft en de smaak ten goede komt. Bij koken – denk aan rijst, pasta of soep – gebruik je schoner water. En voor babyvoeding of flesjes voelt het goed om water te gebruiken waarvan je weet dat het gezuiverd is.

Bruiswater is bovendien een fijne extra tijdens een diner of op een feestelijke tafel. Je maakt eenvoudig zelf limonade of cocktails, zonder dat je flessen hoeft te openen of ruimte in de koelkast hoeft vrij te maken. Het water komt gekoeld uit de kraan, direct klaar om te drinken of te mixen.

©Quooker

Kun je de Cube toevoegen aan je bestaande Quooker?

In veel gevallen wel. De Cube is ontworpen als uitbreiding op het bestaande systeem en kan worden aangesloten op de meeste recente Quooker-kranen, zoals de Fusion, Flex of Front. Quooker zelf geeft aan dat toevoegen kan bij kranen en reservoirs die geproduceerd zijn na oktober 2017. Oudere modellen zonder dubbele aansluiting zijn meestal niet geschikt. In dat geval kun je de Cube niet los installeren en is vervanging van de kraan nodig.

De aansluiting zelf is relatief eenvoudig. Je plaatst de unit in het keukenkastje, koppelt de waterleidingen en sluit het CO₂-patroon aan. De kraan herkent automatisch dat er een Cube is aangesloten, en activeert de extra functies. Als je twijfelt of jouw systeem geschikt is, kun je dit checken via het serienummer of contact opnemen met Quooker. Je witgoed- of keukenspecialist kan je ook verder helpen.

Tot slot

De Quooker Cube maakt een toch al slimme kraan nóg veelzijdiger. Zonder extra ruimte op het aanrecht en zonder extra apparaten in huis, krijg je direct toegang tot vijf soorten water. Of je nu thee zet, een flesje voor de baby vult, bruiswater serveert of gewoon een glas koel drinkwater wilt: alles komt uit één kraan, met één handbeweging. En dat maakt het dagelijks leven een stuk makkelijker.

Augustus is de maand waarin je voluit kunt genieten van je tuin. Bloemen staan in bloei, het groen is uitbundig en de tuin bruist van het leven. Juist nu is het slim om vooruit te kijken. Met een paar eenvoudige aanpassingen geniet je niet alleen nu nog langer van je tuin, maar ook in de herfst en zelfs het volgende voorjaar.

Lees ook: Van januari tot en met december tuinieren

Tijd voor knollen en bollen

Wil je ook in het najaar kleur in de tuin? Plant dan nu herfstbloeiende soorten zoals sternbergia, herfstkrokus, herfsttijloos en cyclamen. Ook coniferen kun je vanaf half augustus planten of verplaatsen. Deze struiken stoppen vroeg in het jaar met groeien, dus dit is het ideale moment. Zorg wel dat je voldoende grond rond de wortels meeneemt en plant alleen als je de komende weken thuis bent. Nieuwe aanplant heeft namelijk veel water nodig.

Een laatste stikstofboost

Augustus is het moment voor een laatste stikstofbemesting. Daarna moet je overstappen op najaarsmest. Stikstof stimuleert de groei, maar planten moeten zich vanaf september juist voorbereiden op rust. Voor bloeiende planten in potten of bakken kun je tot half augustus nog om de twee weken vloeibare mest geven. Hortensia's hebben baat bij speciale hortensiamest voor een rijke bloei en gezonde groei.

Bloemen wegknippen, planten stekken

Verwijder uitgebloeide bloemen van rozen, dahlia's, lathyrus (ook bekend als pronkerwt of sweet pea) en andere zomerbloeiers. Zo steken de planten hun energie niet in zaadvorming, maar in nieuwe knoppen. Je verlengt er de bloei aanzienlijk mee. Geef hoge planten wat steun, zeker bij wind of regen, en zorg bij droogte voor extra water, vooral bij dorstige soorten zoals hortensia's. Haal lelijke bladeren en oude stelen van bijvoorbeeld geraniums weg. Augustus is ook een goed moment om stekken te nemen. Daarmee vul je in het voorjaar gemakkelijk kale plekken. En vergeet het onkruid niet te wieden – dat groeit in de zomer net zo hard mee.

©Nedopekin Yuriy

Vocht = kans op schimmel

In augustus worden de nachten vochtiger, en dat merk je aan de planten. Schimmel ligt op de loer. Controleer regelmatig het blad en verwijder aangetaste delen meteen. Besproei de rest van de plant eventueel met bladmeststof om de weerstand te verhogen. Ook bladluis is nu nog erg actief. Zie je een plaag opkomen, spuit de beestjes dan weg met een harde straal water.

Gazon bijhouden en herstellen

Maai het gras regelmatig, maar laat bij aanhoudende droogte liever iets langer. Zo voorkom je dat het gras verbrandt. Geef bij droog weer eens per week langdurig water, zodat het diep in de bodem trekt. Augustus is ook het moment om kale plekken bij te zaaien. Doe dit bij voorkeur halverwege de maand. Ook het gazon mag nu voor de laatste keer stikstof krijgen, daarna is het tijd voor najaarsvoeding.

Lees ook: Is het gras bij de buren groener? Zo pak je kale plekken in het gazon aan

Bomen en hagen snoeien

Augustus is een geschikte maand om hagen en bepaalde bomen te snoeien. Denk aan conifeer, buxus, taxus en liguster, maar ook aan walnoot, berk en esdoorn. Door ze in model te snoeien houd je ze strak en stimuleer je nieuwe scheutvorming. Let op: snoei nooit tot op het kale hout, behalve bij taxus. Lavendel mag je voor maximaal een derde terugsnoeien – bloeit hij nog door tot oktober, stel het snoeien dan uit tot na de winter. Ook de klimhortensia en blauweregen kun je nu bijwerken: verwijder uitgebloeide delen en knip uitlopers terug tot 15 cm vanaf het oude hout. Eenmalig bloeiende rozen kun je na de bloei terugsnoeien; dat zorgt voor sterke twijgen die klaar zijn voor de winter. Snoei bij voorkeur niet als het boven de 25 graden is of in de volle zon – dat kan schade geven aan het blad en de bast.

Lees ook: Welke snoeischaar voor welke snoeiklus?

©Таня Микитюк