De mogelijkheden van een Chromebook zijn beperkt. Dat is met opzet: Chromebooks zijn compact, licht en goedkoop en specifiek ontworpen voor de wat lichtere taken. Maar wat als je tóch iets meer uit je Chromebook wilt halen dan waar hij voor bedoeld is? Goed nieuws, dat kan best.

Om direct je verwachtingen een tikkeltje te temperen: we kunnen natuurlijk niet toveren. Je kunt een Chromebook niet ineens veranderen in een MacBook Pro, maar met de juiste apps kun je er wél voor zorgen dat je meer met je laptop kunt dan surfen en e-mails lezen.

01 Polarr Photo Editor

Vraag aan een verkoper van Chromebooks wat je niet kunt met een laptop van dit kaliber en het antwoord is geheid: foto’s bewerken. Het is absoluut waar dat een Chromebook niet bedoeld is voor het bewerken van grote foto’s, maar dat wil niet zeggen dat fotobewerking niet mogelijk is. Polarr Photo Editor is een app die je in staat stelt om een flink aantal basisbewerkingen los te laten op de foto (zoals huidtint aanpassen, rode ogen verwijderen enzovoort), maar ook de wat geavanceerdere functies. Deze app is vooral bedoeld voor het aanpassen van bestaande foto’s (zoals de naam al doet vermoeden), het is geen programma om zelf graphics mee te ontwerpen. De app ondersteunt zelfs RAW-foto’s, al zeggen we er eerlijk bij dat je Chromebook dan waarschijnlijk wel gaat steigeren.

02 Pixlr Editor

Als het al mogelijk zou zijn om Photoshop op je Chromebook te installeren, dan zouden de prestaties niet om over naar huis te schrijven zijn. Juist daarom is Pixlr zo fantastisch. Deze app stelt je in staat om héél veel dingen te doen die je met Photoshop ook kunt (dus in tegenstelling tot Polarr is dit wél een creatie-app), zonder dat er een aanslag wordt gepleegd op je processor. Pixlr is namelijk volledig web-based, en de processorkracht wordt dus door een externe computer geleverd. Enige nadeel van Pixlr is wel dat de ontwikkelaar flink wat advertenties inzet om de kosten te dekken en dat kan nog wel eens storend zijn. Helaas is er geen mogelijkheid om de advertenties uit te schakelen door middel van een betaald account of iets dergelijks.

©PXimport

Testmachine

©PXimport

03 Microsoft Office Online

Laten we voorop stellen dat er helemaal niets mis is met Google Docs en dat het een uitstekend pakket is voor het maken van documenten, spreadsheets enzovoort. Dat gezegd hebbende is het geen Microsoft Office, en dat kan vervelend zijn als je gewend bent aan dat pakket of er om wat voor reden ook mee moet werken. Er is geen native Office-app voor Chrome OS, maar er is wél een Chrome-extensie die je toegang geeft tot Microsoft Office Online, de web-based versie van het Office-pakket. Dat is natuurlijk weinig anders dan gewoon de web-interface in een gebundeld jasje, maar het gaat er niet om wat het is, het gaat erom hoe het voelt en deze extensie zorgt er daadwerkelijk voor dat je het gevoel hebt met een Office-pakket te werken. Wil je nog iets méér, dan kun je overwegen om het Office-pakket voor Android te downloaden, hetgeen mogelijk is nu Chrome OS ook Android-apps ondersteunt. Hoe dit werkt lees je in het kader Android-apps.

©PXimport

04 VLC for Android

Wie al eens gehoord heeft van VLC Media Player, weet waarom dit een app is om enthousiast van te worden. VLC is in Windows namelijk al sinds jaar en dag een super lichtgewicht programma dat je mediabestanden zonder poespas afspeelt, en daarnaast ook nog eens een gigantisch aantal mediatypen ondersteunt. VLC for Android mag dan ook niet ontbreken in deze lijst. Deze gratis app stelt je in staat om op je Chromebook de meest uiteenlopende mediabestanden af te spelen, van MP4 en AVI tot MOV en AAC en er is zelfs ondersteuning voor 360-graden video’s. Daarnaast heeft de app de belangrijkste functies die je van een mediaspeler mag verwachten, zoals ondersteuning voor ondertiteling, meerkanaalsgeluid enzovoort. Fijn is ook dat de app je de mogelijkheid biedt om video vanaf een andere netwerkbron af te spelen (zoals een nas), want zet de Lord of the Rings-trilogie op je Chromebook en je schijf zit direct vol. Voorheen was er ook een VLC for Chrome, maar deze bestaat niet meer. VLC for Android kun je downloaden via de Google Play Store (zie kader Android Apps).

©PXimport

05 Enjoy Music Player

Interesseert video je niet zo, maar wil je je Chromebook wél gebruiken om muziek te luisteren, dan is de Enjoy Music Player de app die we je zonder enige aarzeling aanraden. Wat zo fijn is van deze app is dat het je in staat stelt om een bibliotheek lokaal op te bouwen, maar ook in Google Drive. Dus stel dat jij je Google Drive vol hebt staan met willekeurige muziekbestanden, dan kan Enjoy Music Player hier orde in scheppen, zodat je alsnog altijd de muziek kunt vinden die je zoekt. De interface is zeer minimalistisch, maar biedt je uiteraard wel alle opties die je nodig hebt voor een goede muziekspeler, zoals de mogelijkheid om te sorteren op nummers, artiest en albums, maar uiteraard ook het maken van afspeellijsten.

©PXimport

Geen magie

06 All-in-one Messenger

We gebruiken All-in-one Messenger al een flinke tijd binnen Windows, en waren dan ook ontzettend blij om te zien dat er ook een versie is voor Chrome OS. Natuurlijk is er voor een messenger niet echt heel erg veel processorkracht nodig, maar de kracht van deze app is dat alle denkbare messengers worden gecombineerd, waardoor je Chromebook verandert in de ultieme communicatiemachine. Het principe is heel simpel: installeer de app, voeg de messengers toe die je wilt gebruiken (denk aan Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram en zelfs ICQ) en volg de instructies om de app toegang te geven. Vervolgens wordt er voor elke messenger een tabblad aangemaakt binnen de app. Zo kun je dus razendsnel tussen al je communicatiekanalen schakelen.

©PXimport

07 Opslaan in Google Drive

Eén van de prestaties die je waarschijnlijk wilt verbeteren aan je Chromebook is de opslagcapaciteit. De Chromebook die wij gebruikten voor dit artikel heeft bijvoorbeeld een opslagcapaciteit van 32 GB, en geen mogelijkheden om uit te breiden met behulp van een SD-kaartje (uiteraard heeft de laptop wel USB-poorten). Juist daarom zijn we ontzettend fan van de app Save to Google Drive. Want ook al ben je je volledig bewust van de beperkte opslagruimte op je Chromebook, je weet dat je toch af en toe de verleiding niet kunt weerstaan om even iets lokaal op te slaan. En met een opslagcapaciteit van enkele tientallen gigabytes is je computer echt binnen een paar uur vol en moet je de boel weer opschonen. Niet handig. Deze app stelt je in staat om afbeeldingen vanuit je browser (juist de dingen die je vaak snel even lokaal opslaat) maar ook complete websites, rechtstreeks op te slaan in Google Drive. Nu is de ruimte daar natuurlijk ook niet onbeperkt, maar in ieder geval houd je de ruimte op je Chromebook vrij, zodat je gewoon kunt blijven werken.

©PXimport

08 Paperpile

Dit programma is ten eerste heel handig en krachtig omdat het gebruik maakt van Google Drive, hetgeen de schijf in je Chromebook ontlast, maar zelfs op onze desktop zouden we dit programma graag zien. Paperpile is een programma dat vooral handig is als je veel werkt met documenten waarin je andere documenten moet citeren en moet verwijzen naar de bronnen. De app werkt heel eenvoudig, wanneer je een link ziet (naar een website, pdf, enzovoort) die interessant is voor het document of artikel dat jij aan het schrijven bent, dan klik je op Paperpile naast de betreffende link. De inhoud van die pagina, of de gehele pdf wordt vervolgens op je papierstapel gegooid. Wanneer je nu aan je document werkt in Google Docs (dit pakket van Google is wel een voorwaarde in dit geval) dan kun je door middel van het Paperpile-tabblad kinderlijk eenvoudig citeren uit de opgeslagen bronnen, die vervolgens ook nog eens (kunnen) worden toegevoegd aan de lijst met bronvermeldingen. Wie ooit met dit soort verwijzingen heeft moeten werken, weet dat dit je echt een bak met tijd zal schelen. Daar hangt wel een prijskaartje aan. Je mag Paperpile 30 dagen gratis gebruiken, daarna kost het 3 dollar per maand.

©PXimport

Android-apps

©PXimport

09 Chrome Remote Desktop

In dit artikel hebben we een flink aantal apps besproken die ervoor kunnen zorgen dat je flink wat meer uit je Chromebook kunt halen dan het apparaat technisch gezien aan zou moeten kunnen. Fotobewerking, video’s kijken, een compleet Office-pakket gebruiken het kan dus allemaal. Toch zijn er natuurlijk wel grenzen. In dat geval is het goed om te weten dat je je Chromebook ook gewoon kunt gebruiken als terminal. Oftewel, wanneer je elders een volwaardige desktop of laptop hebt staan (sorry dat we je Chromebook beledigen) dan kun je je Chromebook gebruiken als afstandsbediening om in te loggen op deze andere computer en die processor aan het werk te zetten. Een handige app die je hiervoor kunt downloaden is Chrome Remote Desktop. Belangrijk hierbij is wel dat je de ‘zwaardere’ computer wel eerst zult moeten voorbereiden, je kunt niet zomaar ineens besluiten om op je computer in te loggen zonder dat je daar ook dezelfde app hebt draaien. Daarnaast moet de computer in kwestie uiteraard zijn ingeschakeld om deze te kunnen benaderen.

©PXimport

Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Daarom speuren we een paar keer per week binnen een bepaald thema naar zulke deals. Dit keer: beveiligingscamera's voor rondom het huis.

Met een beveligingscamera houd je je woning rondom in de gaten wanneer je er niet bent of bijvoorbeeld slaapt. De camera's kunnen video's opnemen, maar daarvoor heb je meestal wel een abonnement nodig. Voordeel is dan wel dat je de beelden overal ter wereld kunt terugkijken. Wij vonden vijf modellen, waarvan je er bij een aantal ook nog een extra camera bij krijgt.

Ring Stick Up Cam Battery (2 pack)

De Ring Stick Up Cam is een veelzijdige camera die je zowel binnen als buiten kunt gebruiken. De camera is volledig draadloos en je hoeft alleen maar de opgeladen batterij in de camera te schuiven en de camera te verbinden met je wifi-netwerk via de Ring-app. Omdat de camera draadloos is, kun je hem op vrijwel elke plek zetten, hangen of monteren. Of je nu je huisdieren in de gaten wilt houden in de woonkamer of een oogje in het zeil wilt houden op je oprit, het kan allemaal. De camera geeft heldere beelden in 1080p en heeft ingebouwd nachtzicht, zodat je ook in het donker goed kunt zien wat er gebeurt. Als er beweging wordt gedetecteerd, krijg je indien gewenst direct een melding op je telefoon. De camera heeft ook tweerichtingsspraak, waardoor je kunt communiceren met bezoekers of ongewenste gasten kunt laten weten dat ze gezien worden. Om video's op te slaan en terug te kijken, heb je wel een Ring Protect-abonnement nodig.

Eufy SoloCam S220

Deze camera van Eufy is een ideale oplossing voor wie op zoek is naar een camera zonder gedoe met maandelijkse kosten. Deze camera heeft een ingebouwde batterij én een zonnepaneel. Door het zonnepaneel hoef je de camera bijna nooit handmatig op te laden, want slechts een paar uur zonlicht per dag is al voldoende om hem van stroom te voorzien. De camera is volledig draadloos en eenvoudig te installeren, perfect voor buiten aan een schutting of muur. De beelden zijn in 2K-resolutie, wat zorgt voor een scherpe weergave. De SoloCam S220 heeft een lokaal geheugen van 8 GB, wat betekent dat je al je beelden direct op de camera opslaat. Zo heb je geen abonnement nodig om beelden te bewaren of terug te kijken. Een ingebouwde AI-technologie zorgt ervoor dat de camera het verschil ziet tussen mensen, dieren en voertuigen, zodat je alleen relevante meldingen krijgt.

Google Nest Cam

Deze camera van Google is een veelzijdige optie die zowel binnen als buiten kan worden gebruikt. Het draadloze ontwerp met batterij maakt de installatie heel flexibel, want je bent niet afhankelijk van een stopcontact in de buurt. De Google Nest Cam is weerbestendig en kan dus tegen een stootje van de elementen. De Nest Cam heeft slimme functies, zoals het herkennen van personen, dieren en voertuigen, waardoor je alleen de meldingen ontvangt die je belangrijk vindt. Je krijgt direct een seintje op je telefoon via de Google Home app. De camera biedt 24/7 live-weergave en je kunt de gebeurtenisgeschiedenis van de afgelopen drie uur gratis terugkijken. Wil je langer terugkijken of extra functies, zoals gezichtsherkenning, dan is een abonnement op Nest Aware nodig.

Ezviz BC1C

Met zijn indrukwekkende batterijduur onderscheidt de Ezviz BC1C zich. Volgens de fabrikant kan de camera tot wel 210 dagen meegaan op één oplaadbeurt. Deze camera is volledig draadloos, waardoor je hem overal kunt plaatsen waar je maar wilt, zowel binnen als buiten dankzij de weerbestendige behuizing. De Ezviz BC1C heeft een slimme AI die onderscheid maakt tussen personen en andere bewegingen, wat het aantal valse meldingen flink vermindert. De camera filmt in 1080p en beschikt over kleurennachtzicht, wat betekent dat je ook 's nachts heldere beelden in kleur krijgt, in plaats van de gebruikelijke zwart-wit weergave. Er is 32 GB ingebouwde opslag, dus je hebt geen extra geheugenkaart of abonnement nodig om je beelden te bewaren. Via de app kun je de live beelden bekijken, terugkijken en zelfs praten met mensen aan de andere kant via de tweerichtingsspraak. Dit maakt het makkelijk om bijvoorbeeld een bezorger instructies te geven.

Arlo Essential Wireless Camera + draadloze deurbel

De Arlo Essential is een draadloze buitencamera die ontworpen is voor eenvoud en effectiviteit. Je monteert hem in een handomdraai en verbindt hem via wifi met de Arlo-app. Met een batterijduur van 4 tot 6 maanden hoef je je niet continu druk te maken om de accu. De camera heeft een 130° brede kijkhoek en filmt in 2K-resolutie, zodat je een groot deel van je tuin of oprit in de gaten kunt houden. Een ingebouwde spotlight verlicht de omgeving bij beweging en zorgt voor heldere beelden, zelfs in het donker. De camera beschikt over een sirene die je op afstand kunt activeren om indringers af te schrikken. De beelden worden opgeslagen in de cloud, waar je met een Arlo Secure abonnement toegang toe hebt. De Arlo Essential Wireless Camera wordt aangeboden in een bundel met een extra draadloze deurbel van hetzelfde merk.

Een speaker die je zo in je handpalm kunt zetten, maar toch genoeg 'oomf' heeft om een feestje op poten te zetten. Dat is de nieuwe JBL Grip. Het apparaat is zo groot als een blikje bier (of frisdrank) en past dus makkelijk in een tas of aan je fiets. Toch moet hij genoeg vermogen, slimme functies en een stevig ontwerp bieden om mee te gaan op elk vrolijk avontuur.

De Grip levert 16 watt aan geluid en gebruikt een techniek die AI Sound Boost heet. Daarmee wordt de muziek live geanalyseerd en bijgesteld, zodat de bassen voller klinken zonder dat het geluid vervormt of kraakt. Wie zin heeft in meer volume kan twee speakers koppelen voor stereogeluid, of via Auracast meerdere modellen aan elkaar linken. Zo tover je het compacte speakertje al snel om tot een groter geluidssysteem.

©JBL

Gemaakt om mee te nemen

Met de geïntegreerde lus klik je de Grip eenvoudig vast aan een rugzak, een fiets of zelfs een kajak. Dankzij de IP68-classificatie kan hij bovendien tegen een spatje water, stofje stof of gewoon een stootje. Daarmee mikt JBL duidelijk op buitengebruik: festivals, stranddagen of een lange picknick in het park. De speaker is daarnaast licht en handzaam, waardoor je hem eigenlijk overal kwijt kunt.

Op de achterkant van het apparaatje zit subtiele verlichting die je via de JBL Portable-app kunt aanpassen. Kleuren en intensiteit kunnen worden afgestemd op je afspeellijst of de sfeer van het moment. Oké, het zal niet genoeg zijn om een heel feest van de benodigde verlichting te voorzien, maar het geeft nét een extra laagje beleving. Toch leuk.

©JBL

Accu en extra uurtjes

De Grip gaat ongeveer 12 uur mee op één lading. Wie langer door wil, kan Playtime Boost inschakelen, een functie die nog eens 2 uur extra uit de accu haalt. Daarbij past de speaker zich aan voor een harder en efficiënter geluid. Voor een dag buiten of een lange avond muziek draaien is dat een heel handige toevoeging.

De speaker verschijnt in zeven varianten, van neutraal zwart en wit tot paars, camo en felroze. Er is gekozen voor gerecycled plastic en een verpakking van FSC-gecertificeerd papier. Daarmee sluit de Grip aan bij de trend om dit soort gadgets duurzamer te maken. De adviesprijs bedraagt 99,99 euro en het model is direct verkrijgbaar via JBL.com en verschillende (web)winkels.