Google stopt binnen enkele maanden met de ondersteuning voor oudere extensies in Chromium-browsers, zoals Edge of Chrome. Hierdoor werken bepaalde plug-ins mogelijk niet meer. In dit artikel leggen we uit om welke extensies het gaat, hoe je kunt zien of jouw extensies binnenkort niet langer bruikbaar zijn én waarom deze verandering de werking van adblockers kan belemmeren.

Hoe kun je zien of je extensies blijven werken?

In mei 2024 besloot Google om extensies die gebouwd zijn op het zogenoemde Manifest V2 (MV2)-platform in de loop van het jaar te gaan uitfaseren, nadat dit plan jaren was uitgesteld. Nieuwe MV2-extensies zijn al sinds 2022 niet meer toegestaan in de Chrome Web Store, maar waren wel nog te installeren en te gebruiken. Nu stopt de ondersteuning dus volledig.

Dat betekent dat extensies die nog niet gebruikmaken van Manifest V3, binnenkort niet meer werken. Overigens is niet duidelijk wanneer dat precies gebeurt. Google wil de extensies naar eigen zeggen in de 'komende maanden' stapsgewijs bij gebruikers uitschakelen. Eerst kunnen ze hun MV2-plug-ins zelf weer inschakelen, maar op den duur verdwijnt ook die mogelijkheid. De techreus wil dit proces begin volgend jaar afronden.

Hoewel er geen volledige lijst is van plug-ins die niet meer zullen werken, wordt geschat dat zo'n 55.000 van de meer dan 132.000 beschikbare Chromium-extensies (nog) geen MV3-ondersteuning hebben ingebouwd. Het gaat daarbij vooral om oudere extensies die niet langer worden bijgewerkt door de ontwikkelaars.

Sinds kort kun je precies zien of sommige van de extensies die jij hebt geïnstalleerd, ook niet meer worden ondersteund. Druk daarvoor op de drie verticale puntjes rechtsboven in de browser en ga naar Instellingen > Extensies. Daar zie je de extensielijst, waarbij boven MV2-plug-ins een melding staat waarin je wordt gewaarschuwd dat ze binnenkort niet meer worden ondersteund.

Waarom krijgt deze verandering veel kritiek?

Naast het gegeven dat sommige oudere extensies hierdoor niet meer zullen werken, heeft deze verandering ook invloed op de werking van bepaalde tools. Manifest V3 werkt namelijk anders dan zijn voorganger. Google noemt het nieuwe platform veiliger, omdat extensies minder rechten hebben. Voorheen konden ze zelf al het browseverkeer van gebruikers in de gaten houden, maar nu heeft alleen Google toegang tot die privacygevoelige informatie.

Deze beperking is weliswaar bevorderlijk voor de veiligheid, maar heeft ook als nadeel dat plug-ins die elementen van websites blokkeren – zoals adblockers – op de huidige manier niet meer werken. Ze moeten de website-elementen via een omslachtigere manier blokkeren en dat vereist een hoop gesleutel vanuit de ontwikkelaar.

Adblockmakers hebben de afgelopen jaren al veel kritiek geuit op deze naderende verandering, omdat het blokkeren van reclames hierdoor in eerste instantie vrijwel onmogelijk werd gemaakt. Zo beweerde de maker van Ublock Origin in 2019 dat MV3 het einde van zijn adblocker betekent. Sindsdien heeft Google wel samengewerkt met adblock-ontwikkelaars om het MV3-platform te verbeteren. Daardoor moeten advertenties nu wel geblokkeerd kunnen worden.

Nog niet tevreden

Toch is de Ublock-ontwikkelaar nog niet tevreden, aangezien sommige geavanceerde functies alsnog niet werken via het nieuwe platform. Het gaat onder andere om de mogelijkheid om de filters die website-inhoud blokkeren, meteen te kunnen bijwerken. Als een site een nieuwe manier heeft gevonden om advertenties te tonen die niet gedetecteerd wordt door de bestaande reclamefilters, zorgt deze optie ervoor dat dit euvel vrijwel direct kan worden verholpen met een dynamische update. MV3 laat extensies echter niet meer direct zulke updates uitvoeren. Plug-inmakers kunnen hun filterlijsten pas weer up-to-date maken in de volgende officiële update, die eerst moet worden goedgekeurd door Google. Daardoor zou het langer kunnen duren voordat bepaalde 'nieuwe' vormen van advertenties worden geblokkeerd.

Ublock heeft al aangegeven dat de adblocker geen MV3-update krijgt. Er komt in plaats daarvan een losstaande Ublock Origin Lite-extensie beschikbaar, met minder functies, maar die alsnog advertenties zou kunnen blokkeren. Als je dus van deze adblocker gebruikmaakt, moet je binnenkort de nieuwe versie installeren. Hetzelfde geldt onder andere voor de AdGuard- en Tampermonkey-extensies. Ook andere plug-ins die website-elementen manipuleren, zoals NoScript en Blocktube, vereisen mogelijk een nieuwe installatie.

💡Ook interessant? YouTube hindert gebruikers met adblocker: zo kun je toch gewoon blijven kijken

Hoe kun je zo lang mogelijk MV2-extensies gebruiken?

Hoewel Google al is begonnen met het uitfaseren van MV2-extensies, is er een manier om er nog bijna een jaar lang gebruik van te kunnen maken. Voor organisaties heeft Google namelijk de levensduur van MV2-plug-ins verlengd tot juni 2025. Je kunt Google wijsmaken dat jij een organisatie bent en dus recht hebt op deze verlengde levensduur. Installeer daarvoor het bestand uit de link, voer vervolgens in de adresbalk van je browser chrome://policy/ in en druk op de pagina op de knop Beleid opnieuw laden. Als je onder Chrome Policies de beleidsnaam ExtensionManifestV2Availability ziet, is het gelukt.

Een andere optie is om simpelweg van een andere browser dan Chrome gebruik te maken. Hoewel de verandering geldt voor alle zogenoemde Chromium-browsers (browsers die gebruikmaken van Googles codebasis), zijn niet alle ontwikkelaars van zulke browsers blij met deze verandering. Zo heeft Brave al toegezegd MV2 zo lang mogelijk te blijven ondersteunen. De maker heeft van een handjevol extensies, waaronder UBlock Origin, speciale versies ontworpen, die ook na het beëindigen van MV2 nog enige tijd op de ouderwetse manier zouden moeten werken. Je kunt tot slot natuurlijk ook gewoon een browser kiezen die geen gebruikmaakt van de Chromium-code.

💡Leestip: Dit zijn de 4 beste browsers met kunstmatige intelligentie

Belangrijk om te weten voor iedereen die Dispatch op een Switch of Switch 2 wil aanschaffen: de game is op die platforms gecensureerd, en dit kan niet uitgezet worden.

Dispatch kwam afgelopen jaar al uit op platforms als pc en PlayStation 5, en is sinds eerder deze week ook te koop voor Nintendo Switch en Nintendo Switch 2. Veel Switch-gamers keken al lange tijd uit naar de release van deze geprezen indiegame.

Censuur in Dispatch

Nu blijkt echter dat Dispatch op Switch-consoles gecensureerd is. De game bevat zo nu en dan scènes waarin (getekende) naaktheid voorkomt. Ook zitten er andere volwassen beelden in, zoals het opsteken van een middelvinger. In de andere platformversies zit er als optie de mogelijkheid deze beelden te censureren, maar spelers kunnen dit zelf bepalen door het aan of uit te zetten.

Op Switch en Switch 2 blijkt dit dus niet het geval: daar is het censuur vooralsnog verplicht. Volgens Dispatch-ontwikkelaar AdHoc (via Eurogamer) is dit gedaan omdat de game aan bepaalde regels moet doen om op de Nintendo eShop uit te komen.

Het lijkt er dan ook niet op dat er een patch uitkomt waarmee spelers het alsnog zelf kunnen bepalen, al is de kritiek online niet mals. Mocht die kritiek groeien, dan wordt er wellicht alsnog wat aan gedaan, maar dit is vooralsnog niet bevestigd.

Mogelijk heeft het te maken met strengere regels in bepaalde regio's - zoals Japan. Het zou kunnen dat AdHoc er voor heeft gekozen één versie van het spel voor alle regio's uit te brengen, waardoor het censuur voor alle regio's geldt. In Japan is de PS5-versie van de game bijvoorbeeld ook gecensureerd.

Nintendo heeft in een statement aan NintendoLife niet veel meer duidelijkheid gegeven over de situatie. Het bedrijf benadrukt dat leeftijdsclassificaties door onafhankelijke organisaties worden gegeven, maar dat het ook zelf richtlijnen voor zijn platforms heeft. "We informeren partners wanneer hun games niet aan deze richtlijnen voldoen, maar Nintendo past zelf niet de content van partners aan."

Nintendo en volwassen games

Nintendo zelf heeft in het verleden enkele controversiële keuzes gemaakt rondom censuur. Nintendo's spelcomputers staan er om bekend dat ze voor de hele familie bedoeld zijn, en in het verleden zorgde dit er bijvoorbeeld voor dat rood bloed met een andere kleur werd vervangen.

De laatste jaren leek Nintendo echter steeds coulanter te worden op het gebied van het vertonen van geweld en andere volwassen beelden in games. Diverse andere Switch 2- en Switch-games tonen wel volwassen materiaal, dus het is niet duidelijk waarom Dispatch dan toch gecensureerd is. Wellicht ligt het aan de combinatie met de tekenfilmachtige beelden in de game.

Over Dispatch

Dispatch draait om de aan lager wal geraakte superheld Robert Robertson. Tegenwoordig vult hij zijn tijd met een kantoorbaan, waarbij hij de administratie van andere superhelden verzorgt. Toch hoopt hij zelf uiteindelijk ook weer de held uit te kunnen hangen.

De game heeft daarmee een focus op het narratief, en doet daardoor meer dan eens denken aan de adventuregames van Telltale Games. Ontwikkelaar AdHoc bestaat dan ook gedeeltelijk uit voormalige werknemers van de studio achter de The Walking Dead-spellen.

Dispatch heeft daarbij een sterrencast die de rollen van de personages vervullen. Denk aan Aaron Paul (in de rol van de hierboven genoemde Robert), Jeffrey Wright (The Last of Us, Westworld, Matthew Mercer en Laura Bailey.

Dispatch is gestructureerd als een seizoen van een serie - de game kwam uit verspreid over meerdere episodes. AdHoc heeft eerder al laten weten dat een 'tweede seizoen' wordt overwogen.

Het is tijdelijk mogelijk om het eerste seizoen van de Amazon Prime Video-serie Fallout geheel gratis te zien.

De Fallout-serie is normaliter alleen te zien door een Amazon Prime Video-abonnement af te sluiten, maar de komende tijd zal het bedrijf gratis de afleveringen van het eerste seizoen op YouTube uitbrengen. Op moment van schrijven staan de eerste twee afleveringen er op, en de komende dagen volgt de rest.

De gratis afleveringen kunnen via het YouTube-kanaal van Amazon Prime Video bekeken worden. Tot 12 februari kan het eerste seizoen gratis via YouTube bekeken worden.

De gratis afleveringen zijn duidelijk bedoeld als promotie voor de serie, waarvan het tweede seizoen nu bezig is op Amazon Prime Video. Op 1 februari zal de laatste aflevering van dat tweede seizoen op Amazon Prime Video verschijnen.

Het succes van Fallout

In 2024 begon de fictieve Fallout-serie al op Amazon Prime Video, gebaseerd op de games van Bethesda. Met acteurs als Ella Purnell, Walton Goggins en Kyle MacLachlan wordt een alternatieve geschiedenis (en toekomst) geschetst waarbij de Verenigde Staten door een nucleaire winter geteisterd worden. Diverse samenlevingen houden het jarenlang vol in schuilkelders, en wanneer ze daar weer uit durven te komen, maken ze kennis met een aardoppervlakte die voorgoed veranderd is.

De serie bleek een grote hit en het eerste seizoen behaalde meer dan honderd miljoen kijkers. Ondertussen is al bevestigd dat er een derde seizoen komt - de opnames daarvan zullen in mei van start gaan.

Ook werkt Amazon aan een realityshow rondom Fallout, waarin deelnemers in een schuilkelder moeten leven en deel zullen nemen aan diverse spellen. Volgens de beschrijving "is het een spel van machtspatronen, populariteit en sociale strategieën waarbij uiteindelijk een gigantische geldprijs gewonnen kan worden". Verdere concrete detail zijn er nog niet, en het is ook niet duidelijk vanaf wanneer de realityshow op Amazon Prime Video te zien zal zijn.