Terwijl thuiswerken het nieuwe normaal lijkt te worden zijn er mensen die de sfeer van kantoor missen. En dan hebben we het niet over de gesprekken aan de koffiemachine, maar over het geluid van het kopieerapparaat, het geroezemoes van collega’s of het getik op toetsenborden. Calm Office brengt die geluiden terug.

Schuifjes

De Brusselse onderzoeker en sound designer Stéphane Pigeon heeft een online bibliotheek opgezet met geluiden uit verschillende omgevingen die maandelijks een miljoen bezoekers aantrekt. Sinds corona publiceert hij project Calm Office. De toepassing is inmiddels ook beschikbaar als iOS- en Android-app. Hier regel je met schuifbalkjes welke geluiden je wilt horen en hoe luid ze klinken. Wanneer je met de muisaanwijzer over de gekleurde schuifjes gaat, lees je welke geluiden ze produceren. Je laat bijvoorbeeld het gezoem van de airco horen samen met babbelende collega’s en de printers. Onderaan de schuifjes lees je hoeveel decibels deze achtergrondgeluiden samen maken.

©PXimport

Instellingen vasthouden

Volgens Pigeon werken deze herkenbare geluiden rustgevend, zodat je je beter kunt concentreren. Je hebt geen geavanceerde koptelefoon nodig, alle geluiden zijn zo ontworpen dat ze zelfs op de laptop goed klinken. Met een beetje creativiteit stel je een geluidsmix samen die je het beste bevalt. Klik in de pagina op de link Save in url. Calm Office zal dan een gepersonaliseerd internetadres genereren dat jouw voorkeuren onthoudt. Kies je Save as Cookie dan worden jouw instellingen bewaard in een browser cookie. Later kun je dezelfde instellingen opnieuw oproepen door dezelfde generator te bezoeken en op Load te klikken. Je kunt trouwens ook gebruikmaken van voorinstellingen met veelzeggende namen zoals The Late Hours, Geeks At Work en Office Machines.

©PXimport

Onvoorspelbaar

Onder de schuifregelaars van de player staat nog een reeks knoppen zoals Reset om alle regelaars terug in hun neutrale stand te zetten. De knop als Slider Animation, Slider Animation Speed en Slider Animation Mode gebruik je om de generator meer onvoorspelbaar en dus natuurlijker te maken. Met Slider Animation creëer je een steeds veranderende sfeer, want de schuifregelaars zullen uit zichzelf bewegen. Met Slider Animation Speed en Slider Animation Mode bepaal je de snelheid en de intensiteit van die wijzigingen. Standaard bewegen ze binnen een bereik tussen 50% en 125% van de initiële waardes. Maar als je hier kiest voor Subtle, Deep of Minimax dan wijzig je die marges. Het enige dat nog ontbreekt, is een baas die af en toe het kantoor binnenstormt.

©PXimport

De Steam Deck is in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, uitverkocht. Dit in verband met het tekort aan RAM-geheugen door de alsmaar toenemende populariteit van kunstmatige intelligentie.

In de Verenigde Staten en Canada raakte de Steam Deck vorige week al uitverkocht. In die landen heeft Valve, het bedrijf achter de Steam Deck, nu een waarschuwing gepubliceerd op de officiële verkoopwebsite.

Die waarschuwing praat over het tekort aan RAM-geheugen. Dit heeft alles te maken met het feit dat RAM-geheugen massaal nodig is om AI draaiende te houden. De componenten worden echter ook gebruikt in entertainmentapparaten als de Steam Deck, spelcomputers en game-pc's. Daardoor blijven prijzen stijgen en raken sommige apparaten ook uitverkocht, zoals de Steam Deck.

In Nederland is de Steam Deck met oledscherm inclusief 512 GB aan opslagruimte uitverkocht. Die versie van de pc-handheld kost normaliter 569 euro. De 1 TB-versie van 679 euro is op moment van schrijven nog wel te koop, al is niet bekend hoe lang dat nog het geval is. De lcd-versie van de Steam Deck - die voor de zachtere prijs van 419 euro te koop was - wordt niet meer geproduceerd, zo heeft Valve bevestigd.

RAM-tekorten hebben ook effect op consoles

De tekorten aan RAM-geheugen hebben niet alleen invloed op de Steam Deck, maar ook andere apparaten waarop games gespeeld kunnen worden, waaronder spelcomputers. Bedrijven als Sony en Microsoft hebben de prijzen van hun consoles eerder al verhoogd. Volgens geruchten overweegt Nintendo om de vorig jaar uitgekomen Switch 2-console ook in prijs te verhogen.

Daarnaast maakt de situatie het risicovoller voor bedrijven om nieuwe apparaten uit te brengen. Zo zou Sony intern gepland hebben om de PlayStation 6 in 2027 uit te brengen, maar volgens recente geruchten kan dit verschoven worden naar 2028 of zelfs 2029, afhankelijk van wanneer de RAM-tekorten ingeperkt worden

De toekomst van de Steam Machine

In het verlengde daarvan creëert de huidige situatie ook veel onzekerheid over de Steam Machine. Dit apparaat, dat op simpele wijze pc-games op de televisie afspeelt, werd vorig jaar aangekondigd en zou eigenlijk begin dit jaar uitkomen. Onlangs communiceerde Valve dat het inmiddels ergens in de eerste helft van dit jaar is geworden, maar het feit dat er nog geen datum of prijs bekend is doet fans vermoeden dat het zelfs nog later kan worden.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelde Valve begin deze maand. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."

Apple organiseert op woensdag 4 maart een "speciale" Apple Experience. Het evenement is waarschijnlijk bedoeld om nieuwe MacBooks uit de doeken te doen.

Diverse journalisten hebben uitnodigingen ontvangen voor het evenement, dat op 4 maart vanaf 15:00 uur Nederlandse tijd tegelijk in New York, Londen en en Shanghai plaatsvindt. Het is waarschijnlijk dat de gasten daar een eerste blik krijgen op een aantal nieuwe Apple-producten, die hoogstwaarschijnlijk rond hetzelfde moment ook op internet onthuld worden.

Nieuwe MacBooks, iPhones en iPads

Zoals we onlangs al meldden heeft Apple volgens geruchten nieuwe producten in de maak, waaronder een nieuwe, goedkopere MacBook gericht op studenten. Deze zouden in de kleuren geel, groen en blauw komen, die dus ook op de uitnodiging van het evenement zijn te zien. De laptops zouden een A18 Pro-chip krijgen - een smartphonechip dus. Ook nieuwe MacBook Pro- en Air-modellen behoren tot de mogelijkheden, die volgens geruchten op de M5 Pro- en M5 Max-chips gaan lopen, alsmede nieuwe iPads.

Verder heeft Apple volgens geruchten de iPhone 17e in de maak, de opvolger van de iPhone 16e die waarschijnlijk evenveel gaat kosten: 599 dollar, oftewel 719 euro. De e-modellen van iPhone zijn betaalbaardere versies. Toch zou de 17e enkele verbeteringen ten opzichte van de 16e kennen. Zo zou er een A19-chip in de iPhone 17e zitten, een chip die ook in de duurdere, reguliere iPhone-modellen voorkomt. Verder zou de 17e ook Apple's 5G-chip bevatten, net zoals de duurdere iPhones. Het is echter mogelijk dat deze nieuwe iPhone al eerder wordt onthuld.