De toekomst van de cd, dvd of blu-ray ziet er niet rooskleurig uit. De elektromechaniek van de bewuste drives is behoorlijk foutgevoelig. Bovendien wordt de werking van optische schijven vaak verstoord door krassen, vette vingers en stof. Wil je op een veilige manier een cd kopiëren, dan maak je een virtuele schijfkopie.

Als je op het bestand setup.exe van OMID SOFT Homa Imager hebt geklikt, start deze freeware zo snel op dat het (onterecht) lijkt alsof het om een draagbaar programma gaat, eentje waarvoor er geen installatie vereist is. Na het openen zie je een duidelijk overzicht van alle functies.

Virtuele schijf

De tool maakt een identieke kopie van een schijf, die je vervolgens bijvoorbeeld op een usb-stick plaatst of op een harde schijf. Vandaar kun je het image mounten, waardoor dat beschikbaar wordt als een virtuele ODD (optische diskdrive). Die kun je vervolgens gebruiken als een echte schijf.

In het startvenster van Homa Imager vind je de tools om een nieuw image te maken van de schijf die je in het optische station hebt geplaatst. Je hebt daarbij de keuze tussen opslaan als iso- of bin-bestand. Je kunt ook informatie lezen over de schijf in het station, de mogelijkheden van het optische schijfstation bekijken, de schijfgegevens controleren en de regiocode aanpassen.

©PXimport

Branden

Zelfs het branden van een schijfkopie verloopt eenvoudig met Homa Imager. Met Burn Image kom je in een klein venster waar je eerst het optische station en het eerder gemaakte image selecteert, om die daarna op een fysieke schijf te branden. Hierbij beschik je over een aantal basisopties om bijvoorbeeld een herschrijfbare schijf eerst te wissen of om de schijf uit te werpen wanneer die klaar is. Om het brandproces te beschermen, schakel je het best buffer underrun-bescherming in. En op het einde kun je verifiëren of het resultaat, een identieke kopie, geslaagd is.

Conclusie

Homa Imager is krachtige, maar lichtgewicht imaging-software die simpelweg doet wat er gevraagd wordt, zonder allerlei componenten in het systeem achter te laten. Vaak zijn vergelijkbare producten veeleisender en vertragen ze de werking van een consumentencomputer. Dat is dus bij deze tool niet het geval.

©PXimport

Het ziet er naar uit dat Microsoft binnenkort een gratis Xbox Cloud Gaming-abonnement beschikbaar stelt. Hiermee zou je in ruil voor het bekijken van advertenties gratis Xbox-games via de cloud kunnen spelen.

Vorig jaar gaf Microsoft al aan tests uit te voeren met een gratis abonnement op Xbox Cloud Gaming, al werden er toen nog geen andere details gegeven en liet Microsoft ook niet weten wanneer dit abonnement beschikbaar zou komen. Op dit moment is er nog altijd een betaald Xbox Game Pass-abonnement nodig om gebruik te kunnen maken van Xbox Cloud Gaming.

Een uur per sessie

Onlangs lekte een advertentie waarop gemeld wordt dat men "een uur aan door advertenties ondersteunde speeltijd per sessie" kan innen voor Xbox Cloud Gaming. Volgens een artikel van Windows Central zou deze advertentie bedoeld zijn voor de promotie van een gratis 'tier' van Xbox Cloud Gaming die ergens in de loop van dit jaar beschikbaar komt.

Het zou daarbij specifiek gaan om Xbox-games die men al in het bezit heeft, en dus niet games die op het betaalde Xbox Game Pass staan. Via Xbox Cloud Gaming kan men de Xbox-games die men in het bezit heeft op elk ondersteund apparaat spelen.

Meer details zijn er nog niet, maar vorig jaar gingen er al geruchten dat de gratis tier inderdaad voor een uur per sessie is, en maximaal vijf uur per maand. Daarbij krijgen mensen natuurlijk wel zo nu en dan advertenties te zien in ruil voor de gratis service.

Op moment van schrijven heeft Microsoft geen officiële aankondiging gedaan over wanneer de gratis versie van Xbox Cloud Gaming beschikbaar komt.

Door regelmatig de gezondheid van je interne of aangesloten hdd en/of ssd te controleren, weet je op tijd wanneer vervanging nodig is. Zo voorkom je dataverlies en ben je beter voorbereid op mogelijke problemen. Een gewaarschuwd mens telt immers voor twee.

Via de Opdrachtprompt

Je kunt de status van je harde schijf of ssd controleren met de Opdrachtprompt. Typ Opdrachtprompt in het zoekvak en open de app als Administrator. Voer vervolgens het volgende commando in:

wmic diskdrive get status

Druk op Enter. Verschijnt de melding Status OK, dan functioneert de schijf normaal. Andere mogelijke meldingen zijn:

Pred Fail: De schijf heeft een voorspelde fout gedetecteerd, meestal op basis van S.M.A.R.T.-gegevens. Dit duidt erop dat de schijf waarschijnlijk binnenkort stukgaat.

Error: Er is een fout gedetecteerd.

Degraded: De schijf presteert slechter dan normaal.

Unknown: De status van de schijf kan niet worden vastgesteld.

Blauw, geel, rood

De methode via de Opdrachtprompt is snel, maar niet de meest betrouwbare manier om schijfproblemen op te sporen. Voor een meer gedetailleerde en gerichte controle kun je beter een gespecialiseerde tool gebruiken, zoals CrystalDiskInfo. Met deze tool lees je uitgebreid de S.M.A.R.T.-gegevens uit. Je krijgt meteen een gezondheidsscore in de vorm van een percentage, samen met de actuele temperatuur van de schijf. CrystalDiskInfo werkt met duidelijke kleurcoderingen. Blauw betekent dat de schijf in goede staat verkeert. Geel of rood houdt in dat er problemen zijn gedetecteerd. Het is verstandig om een back-up te maken en de schijf te vervangen.

Details

Bovenaan in CrystalDiskInfo zie je ook aanvullende informatie, zoals het totaal aantal lees- en schrijfacties, hoe vaak de schijf is ingeschakeld en het totaal aantal draaiuren.

Let in het bijzonder op de temperatuur van de schijf. Die mag in de regel niet hoger zijn dan 60 graden Celsius, maar ook een te lage temperatuur is ongunstig. De ideale gebruikstemperatuur verschilt per type. Wil je weten wat de optimale temperatuur is voor jouw schijf? Kopieer dan het type van de schijf (te vinden bovenaan of via het menu Schijf) en zoek het voorafgegaan door het woord specs in Google. Zo kom je terecht bij het specificatieblad van de fabrikant, waar je het aanbevolen temperatuurbereik terugvindt.