De Google Chromecast heeft zich de afgelopen jaren ontpopt tot één van de beste tv-mediaspelers. Het nieuwste model, de Chromecast Ultra, voert vernieuwingen door als ondersteuning voor 4K en HDR maar is twee keer zo duur als de Chromecast uit 2015. Is de Ultra innoverend genoeg om de verkoopprijs van 79 euro te rechtvaardigen?

Ontwerp

De Chromecast Ultra heeft een herkenbaar ontwerp. Het apparaatje is net als zijn voorgangers rond, compact en voorzien van een geïntegreerd hdmi-kabeltje. In vergelijking met de Chromecast (2015) valt op dat de Ultra-uitvoering iets groter is en een glanzende afwerking heeft in plaats van mat. Een ander verschil zit 'm in de connectiviteit. De Chromecast (2015) heeft een micro-usb-naar-usb-kabel met losse adapter en kan zijn voeding zowel uit het stopcontact als een usb-poort van de tv halen. Bij de Chromecast Ultra is dat niet het geval: omdat hij maximaal in 4K-resolutie streamt en dat meer stroom vraagt dan een usb-poort kan leveren, moet hij worden aangesloten op het stopcontact.

Google levert een oplader mee, die ook ruimte biedt voor een ethernetkabel. Die kabel dien je zelf te regelen, en zorgt indien aangesloten op de Chromecast en router voor een stabielere en snellere internetverbinding dan het wifi-netwerk. De ethernet-stroom-adapter is ook los te koop voor de Chromecast (2015).

©PXimport

©PXimport

©PXimport

4K en HDR

De twee grootste vernieuwingen die de Chromecast Ultra doorvoert ten opzichte van zijn voorganger, zijn ondersteuning voor 4K-streaming en HDR (High Dynamic Range). Deze twee technologieën zijn vooralsnog voorbehouden aan duurdere tv's (+500 euro), waar de Ultra zich dus op richt.

De afgelopen weken hebben we de Chromecast getest op een Philips 4K-tv met HDR-ondersteuning. We keken films en series in full-hd en in 4K met en zonder HDR om tot een vergelijking te komen. De toegevoegde waarde van 4K vinden we klein: het beeld oogt nauwelijks scherper, wat op veel tv's het geval zal zijn. De HDR-ondersteuning valt wel op en zorgt voor een mooiere en natuurlijkere kleurweergave. Een 4K HDR-film spat meer van het scherm af dan een 'normale' film, maar het aanbod is vooralsnog schaars.

Netflix, Amazon en YouTube zijn in Nederland de enige (bekende) partijen die 4K-content aanbieden. Bij Netflix en Amazon heb je de keuze uit eigen producties en wat 'losse' films, terwijl het bij YouTube voornamelijk demovideo's en natuurfilms zijn. 4K-media met HDR is nog zeldzamer en beperkt tot wat nieuwe films en series. Bij Netflix dien je bovendien het duurste abonnement te hebben (12 euro per maand) om in 4K te kijken.

©PXimport

Gebruiksvriendelijke app

De Chromecast Ultra kan ook samenwerken met Google Home, de digitale speaker die vooralsnog alleen in de VS wordt verkocht. Met een stemcommando kun je Home de Chromecast laten bedienen en bijvoorbeeld een Netflix-film opstarten of pauzeren.

Volgens Google is de Ultra tevens 1,8 keer sneller dan de Chromecast (2015), vermoedelijk door snellere hardware. Alhoewel het nieuwe model inderdaad sneller is, valt het verschil in de praktijk mee. je bedient de Chromecast Ultra (en andere Chromecasts) via de Google Home-app voor Android en iOS, die zeer gebruiksvriendelijk is.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Conclusie

De Chromecast Ultra is een verbeterde versie van de populaire en fijne Chromecast (2015). De mediaspeler is iets sneller in gebruik, ondersteunt Google Home en wordt standaard geleverd met een ethernet-adapter. De belangrijkste vernieuwingen, 4K-streaming en HDR-ondersteuning, zijn vooral interessant voor de toekomst. Het aanbod van 4K HDR-films en -series is nog mager, en enkel nieuwere en duurdere tv's ondersteunen het. De Chromecast Ultra is daarom vooral interessant voor de gadgetliefhebber met een geschikte tv, terwijl de Chromecast (2015) nog steeds een goede allrounder is voor het overgrote deel van de gebruikers.

Ondanks het feit dat Android een ontzettend open platform is waar je veel dingen zelf op kunt instellen, loop je soms tegen een beperking aan. Zo kan het zijn dat je in sommige apps geen screenshot mag maken. Maar mág niet betekent niet kán niet ... Toch een screenshot nodig? Probeer dan deze manieren!

Lees ook: Deze 4 functies maken Android 15 bijzonder

Hoe vaak doe je het niet: even snel een screenshot maken van wat er op het scherm gebeurt. Zo kun je aan een ander laten zien wat jij ziet, waardoor diegene je kan helpen. Of je wilt iets vastleggen voor later. Wat je reden ook is: het is vervelend als blijkt dat een Android-app het maken van screenshots geblokkeerd heeft. Dit komt zelden voor, maar specifieke apps hebben dergelijke beperkingen – denk aan bankapps en berichtendiensten. Soms is het een kwestie van een schuifregelaar omzetten in de instellingen van een app, maar in veel andere gevallen is het onmogelijk.

In vrijwel alle gevallen heeft dit met privacy en beveiliging te maken. Zo beperkt een bankapp deze functie om te voorkomen dat je persoonlijke gegevens lekken. Browserapps beperken de functionaliteit daarnaast soms in de privémodus (of incognito), zodat bepaalde zaken daadwerkelijk privé blijven. Berichtendiensten doen dit soms bij kortstondige of privéberichten, zodat anderen die niet te zien kunnen krijgen. En videostreamingdiensten bouwen dit soort beperkingen in in de strijd tegen piraterij: zo kunnen beelden niet op een ongeoorloofde manier gedeeld worden.

Een video-opname maken

Je kunt op verschillende manieren een screenshot maken binnen een app die dat normaliter niet toestaat. Zo kun je, hoe omslachtig dit ook klinkt, een video-opname maken. We bedoelen dan niet met een andere smartphone of camera, maar door gebruik te maken van de ingebouwde video-opnamefunctie. De meeste Android-smartphones hebben namelijk de optie Schermopname, binnen het snelmenu (dat is het menu dat je van boven naar beneden trekt). Als je de tegel ziet staan (misschien moet je hem eerst nog toevoegen), dan kun je als volgt te werk gaan.

• Trek het snelmenu naar beneden
• Zoek de optie Schermopname op (het kan zijn dat die een pagina verderop zit of verstopt zit onder de knop Bewerken)
• Zet Schermopname aan
• Begin met het opnemen van je scherm
• Na het opnemen speel je de video af
• Pauzeer op het frame dat je wilt screenshotten
• Maak nu het screenshot zoals je dat normaliter doet

Deze methode is echter niet volledig waterdicht. Het kan zijn dat een applicatie niet alleen het maken van een screenshot blokkeert, maar ook Schermopname. In dat geval kun je proberen de opname vanaf het thuisscherm te starten en vervolgens de app te openen. Het kan gebeuren dat de app dan niet in beeld komt tijdens het opnemen. Lukt dat ook niet Gelukkig is er nog een andere optie.

Vraag het aan Google Assistent

Je kunt Google Assistent vragen om het voor je te doen. Vaak blokkeren apps het maken van screenshots via de gebruikelijke manier (zoals volumeknop omlaag + powerknop), maar laten ze het met een omweg toch toe. Aangezien de Google Assistent op vrijwel elke Android-telefoon staat, kan dit een handige back-up zijn voor iedereen tegen de beperkingen aanloopt. Via het korte stappenplan leggen we je uit hoe je te werk gaat. Zo hoef je geen knoppencombinaties te gebruiken.

• Open de app (en het onderdeel) waarvan je een screenshot wilt maken
• Spreek Google Assistent aan (dit kan meestal met het commando 'Hey Google')
• Geef nu het commando 'maak een screenshot'
• De Assistent maakt direct een screenshot

Helaas is ook deze methode niet altijd succesvol. Sommige apps hebben een hardnekkige screenshotbescherming die helaas lastig te omzeilen is. Zie je na het maken van de afbeelding een zwart of leeg scherm? Dan is dat de reden.

Het kan zijn dat op jouw smartphone Google Assistent vervangen is door Google Gemini; maar de werking is hetzelfde. Mocht je de stemassistenten uitgeschakeld hebben, vergeet ze dan niet opnieuw te activeren via de instellingen van je toestel.

Haal jij graag alles uit je laptop? Dan kun je eigenlijk niet zonder handige gadgets en accessoires die het leven makkelijker maken. Je leest er alles over in dit artikel.

Lees ook: Op zoek naar een nieuwe laptop? Dit is waar je op moet letten!

Een laptopstandaard

Met een laptopstandaard werk je ergonomischer en krijg je minder snel last van je nek en schouders. Je kunt de laptop er namelijk iets hoger mee plaatsen en hebt enige vrijheid bij het instellen. Bovendien is het een ideaal hulmiddel als je graag met je laptop op de bank zit. Je hebt een mooi tableau waar je laptop stabiel op staat. Sommige modellen hebben ook ruimte voor je muis. Verder is het de moeite waard om een laptopstandaard te overwegen met ingebouwde koeling. Dat helpt om de temperatuur van je laptop lager te houden. Hierdoor slijten onderdelen minder snel en blijft de laptop langer goed werken.

Een powerbank met zonnepaneel

Ben je veel onderweg of neem je je laptop mee op vakantie? Dan is het handig om een powerbank mee te nemen. Hierdoor zit je veel minder snel zonder stroom. Je laadt de powerbank thuis op en als de accu van je laptop (bijna) leeg is, sluit je de apparaten op elkaar aan. Helemaal handig zijn de modellen met zonnepaneel. Denk er wel aan dat het een tijd duurt voor een powerbank helemaal opgeladen is met een ingebouwd paneeltje.

Let er verder op dat de powerbank krachtig genoeg is voor je laptop en voldoende capaciteit heeft. Je hebt minimaal 20.000 mAh nodig om er echt iets aan te hebben. Hoeveel output je nodig hebt, vind je op de oplader van je laptop. Voor sommige kleine modellen is 30 watt genoeg, maar de meeste hebben minstens 60 watt nodig.

©Daisy Daisy

Een universele wandstekker

Ga je veel op reis en kom je terecht in landen met andere wandcontactdozen dan in Nederland? In zo'n geval is het erg handig om een reisadapter te kopen (ook wel universele stekker of wereldstekker genoemd). Ook hier is het weer belangrijk om erop te letten dat het wattage toereikend is voor je laptop.

Een usb-naar-internet adapter

Een wifi-verbinding is standaard voor laptops en geeft je lekker veel vrijheid. Maar het kan zijn dat je een slechte of wisselvallige draadloze verbinding met een netwerk hebt. Of misschien ben jij iemand die meer nodig heeft of het gewoon prettig vindt om via een kabel verbonden te zijn. Veel laptops hebben geen utp-poort meer om een ethernetkabel in te pluggen. Met een losse adapter los je dat probleem eenvoudig op. Ga op zoek naar een usb-naar-RJ45-adapter (ook wel ethernetadapter genoemd). Die zijn al te vinden voor minder dan 10 euro. Op veel adapters zitten ook extra usb-poorten, wat ook zeker het overwegen waard is.  

©amnarj2006

Een kaartlezer

Draadloos bestanden overzetten of gewoon al je foto's in de cloud opslaan werkt over het algemeen prima. Maar met een ouderwetse kaartlezer is ook niks mis. Het is vooral handig als je wat oudere apparatuur zonder moderne verbindingsmogelijkheden hebt, of wanneer je al je gegevens liever lokaal bewaart. Voor een paar euro koop je al een universele kaartlezer, met aansluitingen voor bijvoorbeeld microSD, SDHC en UHS-I.

©begun1983

Een externe dvd/blu-ray-speler

Laptops worden steeds platter, maar daardoor is er wel minder plek voor poorten. De utp-connectie is verdwenen en hetzelfde geldt voor de dvd/blu-ray speler. Heb je een collectie van je favoriete films en series? Dan is het aanschaffen van een externe dvd/blu-ray-speler een uitkomst. Voor rond de 15 euro haal je al een prima exemplaar in huis.

Een externe harde schijf

Staat je laptop vol met foto's, video's en andere bestanden? Dan is een externe harde schijf een uitkomst. Daarmee stel je in het gunstigste geval de aankoop van een nieuwe laptop uit. Het is sowieso geen gek idee om je belangrijkste data (dubbel) op te slaan. Dat kan in de cloud, maar misschien kies je liever voor een fysieke schijf die je zelf in bezit hebt.

Een docking station

Met een docking station creëer je een werkplek met je laptop als middelpunt. Het is een soort hub met allerlei poorten, zoals HDMI- en usb-poorten, kaartlezers en een utp-aansluiting. Vaak zijn ze uitgerust met een oplader voor je laptop.

Je hoeft je laptop alleen maar in het docking station te pluggen en je bent meteen verbonden met alle andere apparaten. Sommige docking stations hebben een ingebouwde laptopstandaard, zodat je ook meteen ergonomisch zit. Heb je meerdere werkplekken of een flexibele werklocatie? Dan is een docking station een handige toevoeging die bovendien meteen de voordelen van andere randapparatuur toevoegt.