Wie snel een foto wil aanpassen, grijpt misschien terug naar de Windows-app Paint. Misschien, want de mogelijkheden van deze tool zijn zeer snel uitgeput. LazPaint mag dan niet de kracht van Photoshop hebben, er valt wel meer te beleven dan in het magere Paint.

LazPaint is een opensource bitmap-editor en wil de concurrentie aangaan met tools als Paint.net. Bij de eerste opstart kan het aantal knoppen in de gereedschapskist en het aantal opties in de menu’s wat intimiderend zijn, maar dat is wel vaker zo bij dit soort tools.

Gereedschap

Een blik op het gereedschap maakt duidelijk dat LazPaint behoorlijk goed is uitgerust. Zo vinden we hier een toverstaf terug, maar bijvoorbeeld ook gereedschap om met een verloopkleur te vullen, om te klonen, en om schaduwranden en texturen toe te voegen. Meer geavanceerd gereedschap zoals een retoucheerpenseel of een rode-ogenverwijderaar ontbreekt echter. Gelukkig is er wel een lagenpaneel, maar hier hoef je evenmin geavanceerde functies te verwachten. Een laag dupliceren, deels transparant maken en versmelten, en daar houdt het ongeveer bij op. Handig wel is dat je een externe afbeelding rechtstreeks in een nieuwe laag kunt zetten.

Effecten

Geen bitmap-editor zonder effecten uiteraard en met een zo’n twintig exemplaren zit LazPaint een beetje in de middenmoot. De meeste effecten laten zich slechts beperkt finetunen, meestal door middel van een simpele intensiteitswaarde. Verder is er nog een aantal vrij rudimentaire rendering-effecten waarmee je snel patronen van bijvoorbeeld wolken, steen of hout toevoegt.

©PXimport

Bestandsbeheer

Standaard gebruikt LazPaint een eigen bestandsbrowser om afbeeldingen te openen. Die toont de plaatjes in de vorm van grote pictogrammen of met extra informatie en een voorvertoning. De browser werkt wat trager dan Verkenner, maar laat zich desgewenst uitschakelen.

LazPaint kan met de belangrijkste afbeeldingsformaten overweg, zowel bij het openen als bewaren. We noemen onder meer bmp, jpg, png, ico, cur, svg, tiff en geanimeerde gif (psd’s openen kan ook).

Conclusie

LazPaint positioneert zich duidelijk als een middenmoter en laat zich qua functionaliteit goed vergelijken met bijvoorbeeld Paint.net: merkbaar krachtiger dus dan de standaardtool Paint, maar geenszins een concurrent voor Photoshop. Er zijn best wel wat effecten en er is lagenondersteuning, maar wie op zoek is naar geavanceerde functies of gedetailleerde parameters klopt beter elders aan.

Muziekstreamingplatform Spotify heeft een nieuwe feature: het is vanaf nu mogelijk om songteksten naar verschillende talen te vertalen.

Dat heet het bedrijf deze week aangekondigd. De functie wordt inmiddels uitgerold, ook in Nederland en België. In 2022 was de optie al beschikbaar in een klein aantal landen, maar nu dus wereldwijd.

Op Spotify is het al lange tijd mogelijk om songteksten bij nummers die afgespeeld worden te zien. Daar zal dus ook een vertaalknop bij komen te staan. Wanneer die wordt ingedrukt, wordt er onder de echte songteksten een vertaling te zien.

De optie komt beschikbaar voor alle gebruikers van Spotify, en dus niet alleen betalende leden. Mensen die een Premium-abonnement hebben krijgen wel als extra optie de mogelijkheid om vertaalde songteksten offline te zien. Dat kan wanneer men een nummer opslaat om offline te beluisteren.

Tot slot verschijnen songteksten nu ook direct onder de albumhoes, om meteen mee te kunnen lezen. "We denken dat luisteraars dichterbij de woorden brengen hen helpt om hen meer te verbinden met hun favoriete artiesten en hun muziek. Deze updates zijn ontworpen om die connectie makkelijker en naadlozer te maken."

Valve heeft laten weten dat het eigenlijk al de bedoeling was dat we de prijs en releasedatum van de vorig jaar aangekondigde Steam Machine zouden weten. De bekendmaking van deze details is echter uitgesteld door het aanhoudende tekort van geheugen en opslag.

Dat liet het bedrijf weten in een blogpost. Daarin praat het bedrijf niet alleen over de Steam Machine - het aankomende apparaat van Valve waarmee pc-games op televisie gespeeld kunnen worden - maar ook de nieuwe Steam Controller en vr-headset Steam Frame.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelt Valve. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."

Valve laat weten dat het nog altijd de bedoeling is dat alle drie de producten ergens in de eerste helft van dit jaar verschijnen. "Er moet echter nog wel wat werk worden verzet voordat we de definitieve prijzen en lanceringsdata kunnen vastleggen, zeker gezien het feit dat de factoren die hierop van invloed zijn heel snel kunnen veranderen. We houden jullie zoveel mogelijk op de hoogte terwijl we proberen die plannen zo snel mogelijk rond te krijgen."

Stijgende RAM-prijzen

De aanhoudende tekorten en alsmaar stijgende prijzen voor geheugen zijn dus de oorzaak van het feit dat we de prijs en releasedatum van de Steam Machine nog niet weten. Prijzen van RAM (Random Access Memory) stijgen alsmaar doordat er massaal RAM nodig is om het alsmaar populairder wordende AI werkende te houden, en daardoor zijn er ook steeds minder componenten beschikbaar om de RAM te produceren. Onlangs gingen er al geruchten dat dit ook voor intern uitstel van de PlayStation 6 kan leiden.

Over de Steam Machine

De Steam Machine is een kubusvormig apparaat dat Steam-games af kan spelen. Het apparaat kan op televisie of een monitor aangesloten worden. In de Steam Machine zit een 'semi-custom' AMD-videokaart. In combinatie met FSR-upscalingtechniek is het in principe mogelijk om games in een resolutie van 4k en met zestig frames per seconde te spelen, zo wordt ook in de nieuwe blogpost benadrukt.

SteamOS dient als besturingssysteem, al wordt dit wel aangepast om het op een groter scherm bruikbaar te maken. Er zullen twee varianten van de Steam Machine beschikbaar komen: één met 2 TB aan opslag en één met 512 GB aan opslag. Tot slot kan ook de voorkant van de Steam Machine verwisseld worden om het apparaat een ander uiterlijk te geven.