De standaard WordPress-installatie is heel erg basic. Gelukkig zijn er duizenden thema’s en WordPress-plugins verkrijgbaar om je site mooier te maken, uit te breiden en te beveiligen. Vooral dat laatste is belangrijk.

Je kunt op twee manieren beginnen met WordPress: handmatige installatie in je hostingaccount, of gebruikmaken van de kant-en-klare installer of WP-installatie die veel hosters aanbieden. Ook als je voor handmatig kiest verloopt de installatie grotendeels via een eenvoudige wizard. Hoe je WP handmatig installeert staat op de WordPress-site uitgelegd.

Makkelijker is het om gebruik te maken van de one-click-install die veel hosters aanbieden. Dit vergt niet meer dan inloggen in je hosting-admin en met een druk op de knop WP installeren. Meestal hoef je dan alleen de gewenste taal, gebruikersnaam en wachtwoord zelf in te vullen, de rest wordt voor je gedaan. Binnen een minuut staat een verse WordPress-installatie voor je klaar om mee aan de slag te gaan. Om het hackers niet al te makkelijk te maken is het aan te raden om niet ‘admin’ of je echte naam te gebruiken als gebruikersnaam.

Security-plugins

WordPress is een geliefd doelwit voor hackers. Installeer daarom altijd meteen updates van zowel WordPress zelf als van eventuele plugins. WP geeft zelf in het beheerpanel aan of er updates beschikbaar zijn, die je vervolgens met een muisklik installeert. Vergeet ook het beveiligen van je site niet. Dit is essentieel, doe dit gelijk na installatie. Populaire security-plugins zijn Wordfence, iThemes Security, All In One WP Security en Shield Security.

De basisversies van deze plugins zijn gratis maar dekken toch de belangrijkste veiligheidsrisico’s af. Voor extra mogelijkheden zijn er premium-versies verkrijgbaar. Je kunt ook meerdere plugins gebruiken, maar dan heb je wel kans dat ze elkaar in de weg zitten als je ze dezelfde taken geeft. Kijk dan dus goed welke taken je door welke plugin laat doen. De ene heeft bijvoorbeeld een goede firewall en de andere blinkt misschien weer ergens anders in uit.

Heb je veel last van hackers en spammers uit bepaalde landen (Rusland en China bijvoorbeeld) dan kan een plugin als IP Geo Block nuttig zijn, hoewel het een beetje grove maatregel is omdat ip’s uit die landen ook gebruikt kunnen worden door legitieme gebruikers. Tegen spam kun je ook een gespecialiseerde plugin als WP-SpamShield of Akismet inschakelen. Een uitstekende plugin die zich specifiek richt op het blokkeren én verwijderen van malware is Anti-Malware Security and Brute-Force Firewall.

Gebruik je vps-hosting met het Plesk-beheerpanel, dan kun je gebruikmaken van een speciale WordPress-beheermodule. Hiermee kun je je WordPress-site(s) en de meeste plugins gemakkelijk updaten met een druk op de knop. Ook bevat de module een functie voor enkele beveiligingsmaatregelen op hostingniveau, zoals het controleren en eventueel corrigeren van toegangsrechten van essentiële WP-bestanden.

En de rest

Heel nuttig zijn ook de talloze plugins die allerlei WP-settings optimaliseren. Veel ervan zijn gratis te vinden in de WordPress-repository, of via de backend van je site onder Plugins), zoals de kleine maar erg nuttige plugin Advanced Speed Increaser. En installeer dan gelijk ook even het tooltje Disable Emojis. Soms ook loont een kleine investering in een commerciële plugin. Een echte aanrader is Only Tweaker, voor 15 dollar te vinden op CodeCanyon. Hiermee kun je via honderden settings WP op allerlei aspecten vergaand finetunen. Voor 6 dollar meer heb je het nog uitgebreidere broertje Ultimate Tweaker. Op CodeCanyon staan nog veel meer plugins die je voor een klein bedrag het werken met WP een stuk aangenamer kunnen maken en je helpen sneller en makkelijker je site te krijgen zoals je wilt.

PHP optimaliseren

De belangrijkste php-instelling in relatie tot je WP-site is de geheugenlimit, in php heet die parameter memory limit. Voor wat simpele plugins is 40 MB toereikend, maar bij veel of zware plugins is 128 MB of 256 MB aan te bevelen. Enkele hosters bieden standaard zelfs 512 MB. Je kunt via diverse plugins de hostingwaarden controleren, bijvoorbeeld de plugin WordPress phpinfo() van Chris Flannagan. Ook handig is Server IP & Memory Usage Display. Die plugin geeft in de statusbalk weer hoeveel geheugen is gebruikt en wat de limieten zijn.

©PXimport

Sommige php-instellingen kunnen roet in het eten gooien bij het werken met formulieren, vooral bij grotere uploads. De belangrijkste zijn post max size en upload max filesize. Als je foto’s, video’s, thema’s of plugins toevoegt via een uploadfunctie moeten de waardes toereikend zijn. Ook bij het importeren van databaseback-ups kan het een spelbreker zijn. Je kunt beide waardes het beste naar bijvoorbeeld 64 MB verhogen. Ook de max execution time kan van belang zijn. De standaardwaarde van 30 of 40 seconden is soms te kort, zet deze liever op 300. Het kan soms ook nodig zijn om de max input vars te verhogen van 1000 naar bijvoorbeeld 1600.

Je kunt dit soort php-instellingen aanpassen via het admin-panel van je hosting-omgeving, of via het .htaccess-bestand in je WordPress-root. Check dus of de hoster die je op het oog hebt je deze vrijheid biedt. Bij een vps heb je het zelf in de hand, maar bij shared hosting kunnen er restricties gelden. Bij het aanpassen van memory limit is het verstandig dit ook in WordPress te wijzigen. Voeg daarvoor in het bestand wp-config.php na de regel toe voor een limiet van 256 MB.

de regel

Hoewel versie 7 van php al heel lang uit is wordt er nog steeds hosting aangeboden met php 5.6, vooral door budgethosters. Dat is jammer, want de nieuwe versie biedt een veel betere performance. Een kale WordPress-site wordt door php volgens verschillende metingen zo’n twee tot drie keer sneller verwerkt met php 7 dan met php 5.6. Ook het geheugengebruik ligt lager.

Soms werd nog expres voor 5.6 gekozen omdat oudere thema’s of plugins de nieuwe omgeving niet ondersteunen, maar dat lijkt inmiddels achterhaald. Bij veel webhosts is php 7 inmiddels standaard, of kun je (via een control panel) wisselen tussen php-versies. Zo kun je ook weer relatief gemakkelijk terug als het onverhoopt toch problemen geeft.

Tekst: Gertjan Groen en Jurgen Nijhuis

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.