2020 wordt het jaar van 5G. De nieuwe generatie internet voor mobiele apparaten en opvolger van 4G zorgt er voor dat je in een keer aanzienlijk meer data kunt versturen en wordt vooral omschreven als een snellere internetverbinding, maar het is veel meer dan alleen sneller kunnen downloaden. We kijken naar enkele zaken die door de komst 5G worden verbeterd.

Meer op afstand

Door een internetverbinding te gebruiken die informatie nagenoeg direct kan versturen, is het ook steeds beter mogelijk om dingen op afstand te doen. Die chirurg die in India zit en gespecialiseerd is in een bepaalde kankeroperatie, kan hierdoor bijvoorbeeld een robot aansturen die zich in Amsterdam bevindt. Iemand die bommen onschadelijk moet maken kan hierdoor mogelijk ook veiliger werken. De reactiesnelheid is net even groter, waardoor mensenlevens kunnen worden gered.

Meer slimme apparaten in huis

Het Internet der Dingen komt al steeds vaker steeds dichterbij. Mensen wennen steeds meer aan stemassistenten zoals Google Assistant en Siri, terwijl we ook steeds vaker slimme speakers aanschaffen en hubs om bijvoorbeeld de lampen aan en uit te laten gaan of te dimmen via een commando. Door 5G zal het aantal slimme apparaten in huis alleen maar toenemen, omdat de verbinding zoveel sneller en beter is. En dat geldt niet alleen voor thuis. De overheid zou meer kunnen doen met slimme straatverlichting, die aangaat omdat deze via een seintje vanuit een auto te weten komt dat die eraan komt.

Betere zelfrijdende auto’s

In het verlengde daarvan is 5G ook iets dat de ontwikkeling en acceptatie van zelfrijdende auto’s een enorme boost kan geven. Er zit nu vaak veel vertraging op de lijn, waardoor sensoren aan boord van de auto minder snel kunnen doorgeven dat er bijvoorbeeld een auto remt. Door 5G kan dit veel sneller, en kan de auto betere connectie vinden met bijvoorbeeld stoplichten of de eerder genoemde lantaarnpalen. En, niet geheel onbelangrijk, met andere bolides op de weg.

In het OV

Sinds een tijdje kun je zien in de NS-app hoe druk een trein is. Dat is allemaal informatie die door onderzoek beschikbaar kan worden gemaakt. Door 5G te gebruiken in combinatie met sensoren, is het mogelijk om in één keer van een hele trein te weten te komen hoeveel plekken er nog vrij zijn. Iets dat ook zou kunnen met 4G, maar wat zodra het om grote hoeveelheden data gaat (één trein zou honderden sensoren moeten hebben) zou 4G niet stabiel kunnen blijven. 5G wel. Dit is gewend om in een mum van tijd bergen aan data te verwerken. Dus ook van elke trein in Nederland welke positie er vrij is.

Het ligt natuurlijk wel aan de NS, want die moet dan beslissen om sensoren te gaan implementeren, maar zo zijn er meer mogelijkheden te bedenken. Dankzij sensoren kunnen bijvoorbeeld de entrees tot evenementen en locaties makkelijker worden toegezegd aan een persoon, waardoor er geen ticketscanners meer nodig zijn.

Meer functies voor drones

Omdat 5G het mogelijk maakt in een keer veel meer data te versturen, wordt het gebruik van drones iets veiilger en zekerder. Ook de drone kan sneller reageren op zijn omgeving. Zo kunnen uiteindelijk pakketjes worden verstuurd met deze mini-helikopters en kunnen boeren hiermee slimmer te werk gaan. Smart farming zal ervoor zorgen dat er minder pesticiden hoeven worden gebruikt en minder water. Dat komt omdat drones veel preciezer te werk kunnen gaan dan de huidige systemen, waardoor er minder pesticiden en water verloren gaan omdat ze ernaast gaan.

Hoewel telefoonfabrikanten wereldwijd er helemaal vertrouwen in hebben dat 2020 hét jaar wordt van 5G, wordt er in Nederland pas een stevige 5G-verbinding voor iedereen verwacht over twee jaar. Mede door onze inlichtingendienst die de frequentie al gebruiken en hier eerst een oplossing voor moet organiseren. Lees hier meer over 5G in Nederland.

De Steam Deck is in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, uitverkocht. Dit in verband met het tekort aan RAM-geheugen door de alsmaar toenemende populariteit van kunstmatige intelligentie.

In de Verenigde Staten en Canada raakte de Steam Deck vorige week al uitverkocht. In die landen heeft Valve, het bedrijf achter de Steam Deck, nu een waarschuwing gepubliceerd op de officiële verkoopwebsite.

Die waarschuwing praat over het tekort aan RAM-geheugen. Dit heeft alles te maken met het feit dat RAM-geheugen massaal nodig is om AI draaiende te houden. De componenten worden echter ook gebruikt in entertainmentapparaten als de Steam Deck, spelcomputers en game-pc's. Daardoor blijven prijzen stijgen en raken sommige apparaten ook uitverkocht, zoals de Steam Deck.

In Nederland is de Steam Deck met oledscherm inclusief 512 GB aan opslagruimte uitverkocht. Die versie van de pc-handheld kost normaliter 569 euro. De 1 TB-versie van 679 euro is op moment van schrijven nog wel te koop, al is niet bekend hoe lang dat nog het geval is. De lcd-versie van de Steam Deck - die voor de zachtere prijs van 419 euro te koop was - wordt niet meer geproduceerd, zo heeft Valve bevestigd.

RAM-tekorten hebben ook effect op consoles

De tekorten aan RAM-geheugen hebben niet alleen invloed op de Steam Deck, maar ook andere apparaten waarop games gespeeld kunnen worden, waaronder spelcomputers. Bedrijven als Sony en Microsoft hebben de prijzen van hun consoles eerder al verhoogd. Volgens geruchten overweegt Nintendo om de vorig jaar uitgekomen Switch 2-console ook in prijs te verhogen.

Daarnaast maakt de situatie het risicovoller voor bedrijven om nieuwe apparaten uit te brengen. Zo zou Sony intern gepland hebben om de PlayStation 6 in 2027 uit te brengen, maar volgens recente geruchten kan dit verschoven worden naar 2028 of zelfs 2029, afhankelijk van wanneer de RAM-tekorten ingeperkt worden

De toekomst van de Steam Machine

In het verlengde daarvan creëert de huidige situatie ook veel onzekerheid over de Steam Machine. Dit apparaat, dat op simpele wijze pc-games op de televisie afspeelt, werd vorig jaar aangekondigd en zou eigenlijk begin dit jaar uitkomen. Onlangs communiceerde Valve dat het inmiddels ergens in de eerste helft van dit jaar is geworden, maar het feit dat er nog geen datum of prijs bekend is doet fans vermoeden dat het zelfs nog later kan worden.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelde Valve begin deze maand. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."

Apple organiseert op woensdag 4 maart een "speciale" Apple Experience. Het evenement is waarschijnlijk bedoeld om nieuwe MacBooks uit de doeken te doen.

Diverse journalisten hebben uitnodigingen ontvangen voor het evenement, dat op 4 maart vanaf 15:00 uur Nederlandse tijd tegelijk in New York, Londen en en Shanghai plaatsvindt. Het is waarschijnlijk dat de gasten daar een eerste blik krijgen op een aantal nieuwe Apple-producten, die hoogstwaarschijnlijk rond hetzelfde moment ook op internet onthuld worden.

Nieuwe MacBooks, iPhones en iPads

Zoals we onlangs al meldden heeft Apple volgens geruchten nieuwe producten in de maak, waaronder een nieuwe, goedkopere MacBook gericht op studenten. Deze zouden in de kleuren geel, groen en blauw komen, die dus ook op de uitnodiging van het evenement zijn te zien. De laptops zouden een A18 Pro-chip krijgen - een smartphonechip dus. Ook nieuwe MacBook Pro- en Air-modellen behoren tot de mogelijkheden, die volgens geruchten op de M5 Pro- en M5 Max-chips gaan lopen, alsmede nieuwe iPads.

Verder heeft Apple volgens geruchten de iPhone 17e in de maak, de opvolger van de iPhone 16e die waarschijnlijk evenveel gaat kosten: 599 dollar, oftewel 719 euro. De e-modellen van iPhone zijn betaalbaardere versies. Toch zou de 17e enkele verbeteringen ten opzichte van de 16e kennen. Zo zou er een A19-chip in de iPhone 17e zitten, een chip die ook in de duurdere, reguliere iPhone-modellen voorkomt. Verder zou de 17e ook Apple's 5G-chip bevatten, net zoals de duurdere iPhones. Het is echter mogelijk dat deze nieuwe iPhone al eerder wordt onthuld.