Het zat er al jaren aan te komen, maar afgelopen week heeft Apple eindelijk zijn eigen videodienst aangekondigd, genaamd Apple TV+. De fabrikant van onder meer de iPhone en iPad gaat daarmee de concurrentie aan met Netflix. Een gewaagde keuze.

Apple zal er een flinke kluif aan hebben om film- en serieliefhebbers aan zich te binden, temeer omdat het aanbod streamingdiensten steeds groter wordt en daarmee ook de concurrentie. In Nederland heb je naast Netflix onder meer Videoland, Amazon Prime, NLziet, Film1, Ziggo Movies & Series XL, HBO en nog veel meer. Bovendien komen er meer diensten aan, waaronder Disney+ en in de herfst Apple TV+.

Apple moet dus flink zijn best doen om zieltjes te winnen, maar tegelijk kan Netflix niet achterover leunen. De streamingdienst mag dan wel een paar jaar voorsprong hebben op Apple, maar het grote geld is toch echt te vinden bij het bedrijf van Tim Cook. Apple laat onder meer Steven Spielberg, Jennifer Aniston, Reese Witherspoon, Steve Carell en vele anderen opdraven voor de nieuwe streamingdienst. Met zo'n waslijst aan filmsterren, regisseurs en producers maakt Apple in ieder geval duidelijk dat Apple TV+ in ieder geval geen tekort aan content zal hebben.

Kosten besparen

In dat opzicht zou het voor Netflix geen gek idee zijn om mee te werken aan Apple's streamingdienst. CEO Reed Hastings van Netflix erkende immers al eerder dat het moeilijk gaat worden om de concurrentie aan te gaan met rivalen als Amazon en Apple, die enorm veel geld hebben. "Het wordt zeker duurder om eigen content te maken", aldus Hastings.

Kostentechnisch zouden beide partijen mogelijk beter uit zijn om de krachten te bundelen dan om de concurrentie met elkaar aan te gaan. Niet alleen vanuit dit oogpunt is een samenwerking aantrekkelijk.

©PXimport

Compleet aanbod ontbreekt

De streamingmarkt is momenteel enorm gefragmenteerd en dit komt de wensen van de gebruiker niet bepaald ten goede. Film- en serieliefhebbers willen het liefst een zo compleet mogelijk aanbod, zoals Spotify dat doet met muziek. Dat is gewoonweg niet mogelijk met zoveel verschillende diensten. Een Netflix-gebruiker moet nog altijd zowel Ziggo als provider hebben én een abonnement afsluiten bij HBO als hij Game of Thrones wil kijken, terwijl je straks Disney+ nodig hebt om al je favoriete superheldenfilms te zien. Daarmee ligt piraterij weer ouderwets op de loer.

Een samenwerking zou zowel Apple als Netflix in de kaart kunnen spelen, maar Hastings wil daar voorlopig nog niet aan. "We willen graag dat onze klanten ónze films en series op ónze dienst bekijken."

De servers van Call of Duty: Warzone Mobile gaan op 17 april voorgoed offline, waardoor de game vanaf dat moment niet meer speelbaar is.

Dat heeft Activision aangekondigd. Afgelopen jaar werd de game al uit app-winkels gehaald en werd de komst van nieuwe seizoensgebonden content al stopgezet, en het voorgoed offline halen van de servers is de laatste stap in het verdwijnen van de game. Mensen kunnen tot 17 april de game gewoon blijven spelen en hun verdiende in-game geld opmaken.

"We zijn enorm dankbaar voor de spelers die Call of Duty: Warzone Mobile hebben ondersteund, alsmede de ontwikkelaars die de ervaring tot leven hebben gewekt", aldus Activision. "De passie van spelers en hun feedback blijft de toekomst van de Call of Duty-franchise vormgeven, en we kijken er naar uit om betekenisvolle seizoensgebonden content en updates naar Call of Duty: Mobile te brengen."

Call of Duty: Mobile blijft er wel

Call of Duty: Warzone Mobile kwam in 2024 beschikbaar als mobiele versie van Call of Duty: Warzone, de battle royale-game voor consoles en pc. Op die platforms blijft Warzone wel speelbaar.

Activision zei het al: voor een mobiele Call of Duty-ervaring kunnen spelers terecht bij Call of Duty: Mobile. Die game kwam in 2019 uit op smartphones en geniet nog altijd van populariteit. Call of Duty: Mobile heeft ook een battle royale-modus - waar Warzone Mobile juist om draaide - alsmede modi als reguliere multiplayer en Zombies.

Activision Blizzard - en dus ook Call of Duty - werd enkele jaren geleden overgenomen door Microsoft. Buiten het feit dat de jaarlijkse nieuwe Call of Duty-game vanaf release ook meteen op Xbox Game Pass verschijnt, heeft dat echter niet veel aan de Call of Duty-franchise veranderd. Wel leek het meest recente deel, het vorig najaar uitgekomen Call of Duty: Black Ops 7, minder populair dan voorgaande delen. Mogelijk heeft dit te maken met dat het jaar daarvoor nog Black Ops 6 uitkwam, en spelers niet zo snel op een direct vervolg zaten te wachten.

De Steam Deck is in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, uitverkocht. Dit in verband met het tekort aan RAM-geheugen door de alsmaar toenemende populariteit van kunstmatige intelligentie.

In de Verenigde Staten en Canada raakte de Steam Deck vorige week al uitverkocht. In die landen heeft Valve, het bedrijf achter de Steam Deck, nu een waarschuwing gepubliceerd op de officiële verkoopwebsite.

Die waarschuwing praat over het tekort aan RAM-geheugen. Dit heeft alles te maken met het feit dat RAM-geheugen massaal nodig is om AI draaiende te houden. De componenten worden echter ook gebruikt in entertainmentapparaten als de Steam Deck, spelcomputers en game-pc's. Daardoor blijven prijzen stijgen en raken sommige apparaten ook uitverkocht, zoals de Steam Deck.

In Nederland is de Steam Deck met oledscherm inclusief 512 GB aan opslagruimte uitverkocht. Die versie van de pc-handheld kost normaliter 569 euro. De 1 TB-versie van 679 euro is op moment van schrijven nog wel te koop, al is niet bekend hoe lang dat nog het geval is. De lcd-versie van de Steam Deck - die voor de zachtere prijs van 419 euro te koop was - wordt niet meer geproduceerd, zo heeft Valve bevestigd.

RAM-tekorten hebben ook effect op consoles

De tekorten aan RAM-geheugen hebben niet alleen invloed op de Steam Deck, maar ook andere apparaten waarop games gespeeld kunnen worden, waaronder spelcomputers. Bedrijven als Sony en Microsoft hebben de prijzen van hun consoles eerder al verhoogd. Volgens geruchten overweegt Nintendo om de vorig jaar uitgekomen Switch 2-console ook in prijs te verhogen.

Daarnaast maakt de situatie het risicovoller voor bedrijven om nieuwe apparaten uit te brengen. Zo zou Sony intern gepland hebben om de PlayStation 6 in 2027 uit te brengen, maar volgens recente geruchten kan dit verschoven worden naar 2028 of zelfs 2029, afhankelijk van wanneer de RAM-tekorten ingeperkt worden

De toekomst van de Steam Machine

In het verlengde daarvan creëert de huidige situatie ook veel onzekerheid over de Steam Machine. Dit apparaat, dat op simpele wijze pc-games op de televisie afspeelt, werd vorig jaar aangekondigd en zou eigenlijk begin dit jaar uitkomen. Onlangs communiceerde Valve dat het inmiddels ergens in de eerste helft van dit jaar is geworden, maar het feit dat er nog geen datum of prijs bekend is doet fans vermoeden dat het zelfs nog later kan worden.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelde Valve begin deze maand. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."