Sony kondigt tijdens de IFA-beurs de Xperia XZ1 en XZ1 Compact aan. Beide zijn high-end modellen die uit de doos op Android 8.0 Oreo draaien. In het middensegment komt het bedrijf ook nog met de XA1 Plus.

De XZ1 en XZ1 Compact draaien beide op een Snapdragon 835-processor, in combinatie met 4 GB werkgeheugen en een accucapaciteit van 2700 mAh. Ook bezitten ze beide een 19-megapixel camera die beelden in super-slowmotion kan opnemen, zoals we eerder al zagen in de Xperia XZ Premium.

Nieuw is de mogelijkheid om objecten en mensen 3D in te laten scannen, in het kader van augmented reality-toepassingen. De scans zijn ook naar een 3D-printer te sturen, of te importeren in 3D-software. Om ermee aan de slag te gaan, worden de toestellen uitgerust de 3D Creator-app.

Het belangrijkste verschil tussen beide modellen zit hem in de schermgrootte. De XZ1 heeft een 5,2 inch full hd-scherm, de Compact moet het stellen met een 4,7 inch 720p-scherm. Verder bezit de XZ1 64 GB opslagruimte, tegenover 32 GB in de XZ1 Compact. Uitbreiden met een geheugenkaartje is in beide gevallen een optie.

Beide telefoons lanceren deze maand nog. De Xperia XZ1 is verkrijgbaar voor 699 euro en de Compact-variant kost 599 euro.

Xperia XA1 Plus

Mag het iets goedkoper, dan is de Xperia XA1 Plus misschien interessant voor je. In feite een upgrade voor de eerder dit jaar gelanceerde XA1, die bij ons als prima (doch onopvallende) middenmoter uit de bus kwam.

Het scherm is met een formaat van 5,5 inch iets groter, en dit keer is de resolutie full-hd. De accuduur is daarnaast aanzienlijk hoger, van 2300 mAh naar 3430 mAh.

Ook niet onbelangrijk: dit keer is wél een vingerafdrukscanner aanwezig. Het toestel komt in het najaar uit en kost dan 349 euro.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.