Veel mensen stappen de laatste tijd over van WhatsApp naar een andere chatdienst. Maar wat is nou een goede optie? Signal en Telegram komen vaak voorbij en veel vrienden zijn waarschijnlijk al overgestapt; maar welke dienst past beter bij jou?

Beide chatapps hebben veel verschillen, maar ook een aantal overeenkomsten. Zo kun je via allebei de apps versleutelde berichten versturen (daarover later meer), kun je stickers, foto’s en bestanden delen en is het zo dat de applicaties gratis te downloaden zijn voor Android en iOS. Daarnaast zijn er tevens versies beschikbaar voor Windows, macOS en Linux.

Signal of Telegram: de verschillen

Daar waar Signal standaard de chats van gebruiker tot gebruiker versleutelt, doet Telegram dat niet. Daarvoor moet je een speciale Secret Chat openen. Die Secret Chat is alleen op te richten tussen twee personen. Het is niet mogelijk een versleutelde groepschat te beginnen op Telegram, dus in theorie kan het Russische bedrijf achter de dienst meelezen met wat je schrijft.

Signal slaat bovendien de gesprekken alleen op je apparaat op, terwijl Telegram de gesprekken naar een server stuurt. Daardoor is Telegram een gemakkelijkere optie als je op zoek bent naar een chatdienst die heel snel gesprekken synchroniseert tussen verschillende apparaten, zoals een smartphone en een pc. Signal kan dat ook, maar dat heeft dus wat meer voeten in aarde.

Daarnaast biedt Signal een optie aan waarmee gezichten automatisch wazig gemaakt worden op foto’s die je verstuurt. Dat is een extra functie in het kader van privacy. Verder is het goed om te weten dat Signal eigendom is van een non-profit organisatie, terwijl achter Telegram een bedrijf zit dat winst probeert te maken. Dat kan een rol spelen in je beslissing.

©PXimport

Signal of Telegram: verschillende functies

Voorlopig ziet het er dus rooskleurig uit voor Signal, zeker voor de mensen die privacy hoog in het vaandeel hebben staan. Telegram wint het echter op gebied van uitgebreide mogelijkheden. Zo kun je tot 200.000 mensen kwijt in een groepschat, terwijl dat limiet bij Signal 1.000 stuks is. Ook kun je bestanden tot 2 GB groot verzenden; bij Signal kan dat tot slechts 100 MB.

Telegram laat je heel gemakkelijk tussen apparaten wisselen. Wil je een gesprek voorzetten achter je bureau vanuit een webbrowser zoals Chrome? Dan kun je je telefoon wegleggen en het gesprek gewoon laten doorgaan. Dat is iets wat we net ook aanhaalden: dat kan doordat je berichten op Telegrams servers staan. Dat heeft implicaties voor je privacy, helaas.

Verder is het zo dat Telegram je ook bots laat toevoegen aan gesprekken, die handige informatie kunnen geven. Denk dan bijvoorbeeld aan het weer. Helaas is het ook hier zo dat dit ten koste gaat van je privacy, omdat ze geen gebruikmaken van het versleutelingsprotocol van het bedrijf. Signal biedt geen bots aan en schermt ook hier met privacy als belangrijkste argument.

Signal of Telegram: welke moet je nou kiezen?

Het is eigenlijk heel simpel. Geef je om je privacy en zou je het fijn vinden als de mensen om je heen ook goed beschermd zijn, dan kun je het beste voor Signal kiezen. Die app is van de grond af aan opgebouwd met privacy in het achterhoofd en zonder winstoogmerk, in tegenstelling tot Telegram.

Vind je het belangrijk om van veel functies gebruik te kunnen maken, deel te nemen aan gigantische groepen of gemakkelijk te kunnen wisselen tussen je apparaten? Dan kun je voor Telegram gaan, met de kanttekening dat je gegevens dus niet net zo goed beschermd zijn als bij Signal. Nu maar hopen dat je vrienden en familie ook overstappen naar de app van jouw keuze, zodat je niet te maken krijgt met meerdere communicatiediensten door elkaar. 

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.