Wolfgang is zeker niet meer zo onbekend als een paar jaar terug. Dankzij het brede scala aan telefoons, welke via de Aldi en hun eigen webshop verkocht worden, is de naamsbekendheid sterk aan het groeien. Opnieuw hebben ze een toestel aan hun assortiment toegevoegd: de Wolfgang AT-AS40D2.

De Wolfgang AT-AS40D2 is volledig van plastic. De achterkant is geribbeld zwart en aan de bovenkant en rondom de camera zien we zilverkleurige accenten terug. Deze accenten zorgen ervoor dat het design er voor een budgettoestel nog best leuk uitziet.

Voelt goedkoop

Helaas heeft Wolfgang niet zoveel tijd besteed aan de afwerking van de behuizing. Zo zie je in de zilveren lijn bovenop het toestel nog de randen zitten, wat een beetje goedkoop aandoet. Het relatief kleine stukje plastic is dus niet uit één geheel opgemaakt. Daarnaast zit er vrij veel ruimte tussen de volumetoetsen en de behuizing, waardoor er al snel stof in gaat zitten. Deze kleine details zijn niet heel storend, maar verraden wel de mindere bouwkwaliteit. Het toestel is redelijk dik, maar dankzij de plastic behuizing valt het gewicht mee.

De standaard aansluitingen zijn ook op deze smartphone aanwezig; de aansluiting voor je hoofdtelefoon en die voor de oplader zitten beiden bovenop het toestel. Daar zit tevens de vergrendelknop. Deze voelt wat goedkoop aan. Aan de linkerkant bevinden zich de volumetoetsen, die wel weer degelijk aanvoelen.

©PXimport

De behuizing voelt wat goedkoop aan door een niet zo'n goede afwerking en de wat gammele vergrendelknop.

Het beeldscherm

De AT-AS40D2 beschikt over een 4 inch beeldscherm met een resolutie van 800 x 480 pixels. Deze resolutie is prima voor een telefoon in deze prijsklasse. Helaas kleven er toch ook flink wat nadelen aan het scherm. Zo ligt hij wat dieper in de behuizing wat het lastiger maakt om het scherm af te lezen in de volle zon. Daarnaast is de kijkhoek erg slecht, zoals we dat bij veel andere Wolfgang-telefoons ook zijn tegengekomen. De kleuren zijn daarbij ook nog eens niet erg levendig.

©PXimport

De kijkhoek van de Wolfgang valt flink tegen.

Een ander nadeel is dat het aanraakscherm niet heel erg gevoelig is. Dit zorgt ervoor dat je bijvoorbeeld bij het scrollen tussen je apps lange veegbewegingen moet maken wil je naar de volgende bladzijde toe gaan. Ook moet je wat harder op de icoontjes drukken wil je ze openen. Door het niet gevoelige scherm in combinatie met de wat gebrekkige multi touch, gaat het typen heel lastig. Druk je op backspace, dan registreert de telefoon dat regelmatig als een M of zelfs een N als je je tweede vinger iets te dicht op het scherm houdt. Dit zorgt voor een hele hoop frustratie.

©PXimport

Het touchscreen werkt frustrerend.

Redelijk goede prestaties

Hoewel de telefoon amper 100 euro kost, vallen de prestaties niet tegen. Je kan redelijk vlot door de menu's heen. Uiteraard merk je dat hij niet zo vloeiend is als duurdere toestellen, maar daar is het toestel ook niet naar. Simpele spelletjes zijn geen probleem. Wil je wat zwaardere games spelen, dan heb je toch echt een toestel met betere specificaties nodig.

De telefoon draait op Android 4.2.2 met een eigen Wolfgang-skin die nauwelijks afwijkt van de originele Android interface. Wel zitten er een aantal apps op, die lang niet iedereen zal gebruiken. Deze kan je ook niet verwijderen, wat vervelend is aangezien de netto opslagcapaciteit slechts 1,32 GB bedraagt.

Je hebt met de Wolfgang AT-AS40D2 een 5 megapixel-camera aan boord. Van deze camera hoef je overigens niet veel te verwachten. De foto's zijn namelijk erg wazig. Een simpel kiekje kan, maar daar blijft het dan ook echt bij. Aan de voorkant bevindt zich een 0,3 megapixel camera, niet bepaald genoeg voor stijlvolle selfies.

©PXimport

Verwacht niet veel van de camera; de foto's zijn erg wazig.

De accu van de telefoon gaat bij normaal gebruik een dag mee, maar ben je een wat actievere smartphonegebruiker dan zal je moeite gaan hebben om de dag zonder oplader door te komen. Dit is ook geen wonder, aangezien de telefoon een accu van slechts 1400 mAh heeft.

Overigens heb je wel de beschikking over een dual-sim ondersteuning, zodat je dus twee simkaarten kan plaatsen. Dit is ideaal als je een nummer voor je werk gebruikt en een nummer voor privé. Deze kan je dus eenvoudig combineren in één telefoon.

Conclusie

Voor een telefoon van 99 euro is de snelheid prima. Lichte spellen spelen en multitasken is dan ook geen probleem. Helaas valt de rest een beetje tegen. Het meest frustrerende is het beeldscherm. Ook al koop je een telefoon van 99 euro, dan mag je verwachten dat het beeldscherm goed reageert op je aanrakingen. We communiceren veel via sociale media en diensten als WhatsApp, en daar is een prettig toetsenbord en accuraat touchscreen heel belangrijk bij. Veel telefoons van Wolfgang zijn het geld waard, maar helaas is dat bij deze AT-AS40D2 niet het geval.

©PXimport

Deze Wolfgang valt helaas in het niet bij de andere Wolfgangs.

Een medley gebaseerd op soundtracks uit Super Mario-games van het Jazzorkest 8-Bit Big Band heeft afgelopen zondagnacht een Grammy gewonnen.

De medley ‘Super Mario Praise Break’ won een Grammy Award voor beste arrangement (instrumentaal of a capella). In de medley zijn nummers als Gusty Garden Galaxy uit Super Mario Galaxy en Bomb-Omb Battlefield uit Super Mario 64 te horen.

De 9-Bit Big Band is afkomstig uit New York en heeft al eens eerder een Grammy gewonnen voor gamemuziek. In 2022 won het orkest een Grammy voor het nummer Meta’s Knight’s Revenge uit de SNES-game Kirby Superstar.

De Grammy Awards

De Grammy Awards worden al sinds 1959 georganiseerd en worden gezien als een van de belangrijkste prijzen voor muziek ter wereld. Ze worden vaak vergeleken met de Oscars, die worden uitgereikt aan films. Dit jaar won Bad Bunny de prijs van album van het jaar, en ging Billie Eilish er vandoor met een Grammy voor nummer van het jaar. Overigens won Austin Wintory een Grammy in de categorie beste gamesoundtrack voor de soundtrack van Sword of the Sea.

De Super Mario-reeks van Nintendo valt op diverse spelcomputers van het bedrijf te spelen, waaronder de Nintendo Switch 2 en Nintendo Switch. Onder de meest recente grote hoofddelen vallen Super Mario Wonder en Super Mario Odyssey.

De PlayStation 6 zou wel eens pas ergens na 2028 uit kunnen komen, zo claimde een analist onlangs. Dat betekent dat we minstens acht jaar met de PlayStation 5 opgescheept zitten. Maar niet getreurd: dat is juist goed nieuws voor de gemiddelde gameliefhebber.

Dat de PlayStation 6 in ontwikkeling is bij Sony, mag voor zich spreken. Nadat een nieuwe spelcomputer is uitgekomen, beginnen consolebedrijven vaak al snel met de research voor diens opvolger. Onderzoek naar de juiste specificaties en features van consoles beslaat vaak meerdere jaren, om nog maar te zwijgen over het maken van afspraken met bedrijven die de componenten daadwerkelijk leveren, en natuurlijk het produceren ervan.

Het is dan ook waarschijnlijk dat de specificaties van de PlayStation 6 al geruime tijd vastliggen, en dat Sony intern ook een schatting heeft gemaakt voor een releaseperiode voor de langverwachte console. Misschien was het bedrijf er zelfs van overtuigd dat het de console volgend jaar uit zou kunnen brengen.

Verlengde levenscyclus

Onlangs meldde MST Financial-analist David Gibson dat Sony nu echter overweegt om de PS6 pas ergens na 2028 te leveren. “Sony verwacht dat de levenscyclus van de PlayStation 5 wordt verlengd, en dat de PlayStation 6-release langer op zich laat wachten dan de meesten voorspellen.” Dat zou betekenen dat de PS6 misschien pas ergens in 2029 of zelfs later in de winkels ligt.

De eerdere voorspellingen van ingewijden mikten voorheen vooral op eind 2027 of in de loop van 2028, op basis van wanneer de productie oorspronkelijk zou beginnen. De PlayStation 5 kwam in het najaar van 2020 uit, dus dat zou de console al een levenscyclus van ruim zeven jaar geven voordat de opvolger op de markt komt. Dat is in principe een zeer ruime levensloop voor een spelcomputer, en een release in 2027 of 2028 zou dan ook volkomen logisch zijn.

©PXimport

Stijgende RAM-prijzen

Maar de wereld houdt geen rekening met consolereleases, en gezien de huidige ontwikkelingen is de komst van een PlayStation 6 in 2027 of 2028 helemaal niet zo logisch meer. Dat heeft voor een groot deel te maken met de prijzen van RAM (Random Access Memory), die steeds hoger oplopen. RAM is namelijk in grote getale nodig om de alsmaar populairder wordende AI-assistenten als ChatGPT en Gemini draaiende te houden.

Als gevolg daarvan wordt RAM steeds schaarser en dus duurder, en laten spelcomputers nu ook net RAM nodig hebben. In deze periode een nieuwe spelcomputer uitbrengen zou dan ook betekenen dat de prijs van de console mogelijk erg hoog komt te liggen, wat de verkoop niet bepaalt stimuleert. Een dergelijke ‘valse’ start van de levenscyclus van een spelcomputer is iets dat veel bedrijven willen vermijden.

Ook de importheffingen die de Amerikaanse president Donald Trump op producten die buiten de Verenigde Staten worden gemaakt doorvoert, zorgen voor veel onzekerheid. Eerder moesten de prijzen van diverse spelcomputers, waaronder de PlayStation 5, al stijgen om dit op te vangen. Trump is – unieke politieke ontwikkelingen buiten beschouwing gelaten – de komende jaren nog aan de macht, dus ook dat maakt het uitbrengen van een nieuwe console bepaald geen veilige onderneming. De komende jaren een console lanceren is kortom dus een gigantisch risico, dat Sony volgensgeruchten zo klein mogelijk wil houden.

Trage consolegeneratie

Sony hoopt wellicht dat de economie eind dit decennium kalmeert. Dat zou echter wel betekenen dat we nog meerdere jaren op de komst van de PlayStation 6 moeten wachten. Wat mij betreft is dat niet iets om over te treuren, maar juist goed nieuws. Het geeft ontwikkelaars namelijk de kans om echt alles uit de PlayStation 5 te halen. Een kans die ze hopelijk met beide handen aangrijpen.

Hoewel de PS5 in november van 2020 uitkwam – ruim vijf jaar geleden – heb ik nog altijd het gevoel dat deze consolegeneratie nog maar net is begonnen. De generatie kwam sowieso vrij traag op gang, omdat deze middenin de coronapandemie viel. Dat was ook voor spelontwikkelaars een ingewikkelde tijd waarin halsoverkop naar thuiswerkmogelijkheden gekeken moest worden, waardoor veel games die in ontwikkeling waren vertraging op liepen.

Sony’s eigen game-line-up is de afgelopen vijf jaar ook wat karig geweest. Dat heeft deels te maken met een focus op liveservicegames, waarbij diverse projecten die bij Sony’s meest prominente studio’s in ontwikkeling waren uiteindelijk werden geannuleerd. Denk bijvoorbeeld aan de The Last of Us-multiplayergame die na jaren productie in de prullenbak werd gegooid.

Daarbij is de ‘cross-generation’-periode van deze generatie uitzonderlijk lang. Nog altijd komen diverse games niet alleen op PlayStation 5, maar ook op PlayStation 4 uit. Nu is dat iets wat in de toekomst alleen maar vaker voor zal komen – de grenzen tussen consolegeneraties vervagen en daarmee is het ook makkelijker om de prestaties van games terug of juist op te schalen.

Toch zorgt het er ook voor dat er onder gamers een gevoel groeit dat nog lang niet het uiterste uit de PS5 is gehaald. Er is méér met dat apparaat mogelijk, vooral met de bestaande PS5 Pro in het achterhoofd. Een verlengde levenscyclus voor de console geeft ontwikkelaars de kans om een aantal schitterende spellen af te leveren in de laatste jaren van de spelcomputer – de ontwikkeltijd van games wordt immers ook steeds langer. Met toppers als Grand Theft Auto 6, The Witcher 4 en Intergalactic: The Heretic Prophet nog in het verschiet, is er meer dan genoeg potentie om het de komende jaren uit te zingen met de PS5.

Niet zonder risico’s

Natuurlijk brengt het uitstellen van een consolelancering ook risico’s met zich mee, zowel voor Sony als voor de consument. Het is namelijk helemaal niet zeker dat de wereldeconomie er eind dit decennium beter voor staat. Daarnaast zet het Sony voor een moeilijke keuze: gooit het jaren aan research voor de PS6 weg om de console eind dit decennium met moderne specificaties uit te kunnen brengen, of behoudt het simpelweg de huidige specs zodat deze op release mogelijk al deels zijn verouderd?

De eventuele keuze om de PlayStation 6 uit te stellen zal dan ook niet over één nacht ijs gaan. Het is aan de goedbetaalde mensen in topposities binnen het bedrijf om die knoop door te hakken. Maar puur vanuit mijn eigen, egoïstische liefde voor games gezien, heb ik er totaal geen moeite mee om nog een jaar of drie, vier op de PlayStation 5 te spelen. Laat maar eens zien wat die console nog kan, en blaas ons in 2029 of 2030 weg met een nieuwe consolegeneratie die écht een flinke technologische stap zet!