Huawei’s Honor presenteerde een nieuwe lijn smartphones: de Honor 20-lijn. Deze bestaat uit de Honor 20 Lite, Honor 20 en Honor 20 Pro, waarbij de laatste de show moet gaan stelen op het gebied van prijs-kwaliteit. Toch lijkt het feest door het Amerikaanse handelsembargo al bij voorbaat stilgelegd.

De presentatie van de Honor 20-smartphones heeft natuurlijk maandenlange voorbereiding gehad. Deze week werden de toestellen eindelijk gepresenteerd. Vooral de Honor 20 Pro valt op met zijn camera, die met een diafragma van f/1,4 opvallend lichtsterk is. Ook de prijs is erg scherp: € 599,-. De Honor 20 (€ 499,-) en Honor 20 Lite (€ 299,-) bieden veel waar voor het geld, net als alle andere smartphones binnen Huawei’s Honorbudgetmerk.

Handelsembargo

Toch is het feest al op voorhand stilgelegd door het handelsembargo op Huawei, dat ook voor Honor geldt. Begin deze week werd bekend dat Huawei geen handel meer mag bedrijven met Amerikaanse merken, waaronder ook Google. Dit embargo geldt ook voor Honor, want hoewel men bij Honor doet alsof het om een onafhankelijk budgetmerk gaat, is het merk gewoon een tak van Huawei. De processors zijn hetzelfde, de onderdelen, zelfs de (voor verbetering vatbare) Emui-softwareschil is terug te vinden op de Honor-smartphones.

Hoewel het handelsembargo met 90 dagen is uitgesteld, is er een hoop onduidelijkheid over de toekomst van Honor en Huawei smartphones. Omdat Huawei niet meer met Google kan samenwerken, is het onwaarschijnlijk dat de smartphones nog Android-updates gaan krijgen. Ook is de werking van Google-apps zoals Gmail en de Play Store nog onzeker, ondanks dat de bedrijven beloven dat dit op huidige smartphones gaat werken.

Daarmee is het feest rondom de Honor 20 (Pro) op voorhand al verpest. Het maakt niet uit of de smartphones de beste camera, specs, scherm ooit hebben. Zonder ondersteuning vallen de Honor- en Huawei-smartphones lastig meer aan te bevelen. Daarvoor moet eerste de politieke situatie veranderen, of Huawei moet onafhankelijk kunnen werken zonder Google. Dat laatste lijkt sowieso op de agenda te staan van Huawei. Het bedrijf claimt te werken aan een eigen besturingssysteem, dat ook in staat is Android-apps te draaien. Maar een eigen besturingssysteem, dat brengt ook weer enorme uitdagingen en verantwoordelijkheden met zich mee.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-toevoegingen van de rest van februari en begin maart aangekondigd. Daaronder valt ook de geprezen game Kingdom Come: Deliverance 2.

De line-up werd via Xbox Wire aangekondigd. Het eerste deel in de openwereldreeks waarin spelers een middeleeuws avontuur beleven kwam enkele dagen geleden al naar Xbox Game Pass, zo werd eerder deze maand aangekondigd. Dat het vervolg - dat vorig jaar verscheen - al zo kort daarna op Game Pass verschijnt, mag dus een verrassing heten.

Hieronder zijn de toevoegingen van de komende weken te vinden, waaronder twee spellen die al sinds gisteren op Xbox Game Pass zijn verschenen:

Aerial Knight’s DropShot (Xbox Series-consoles, pc, cloud en handheld) – Sinds gisteren speelbaar via Game Pass Ultimate, PC Game Pass

Avatar: Frontiers of Pandora (Xbox Series-consoles, pc, cloud en handheld) – Sinds gisteren speelbaar via Game Pass Ultimate, PC Game Pass

Avowed (Xbox Series-consoles, pc en cloud) – Sinds gisteren ook speelbaar via Xbox Game Pass Premium

Death Howl (Xbox Series-consoles, pc, cloud en handheld) – Vanaf 19 februari speelbaar via Game Pass Ultimate, Premium, PC Game Pass

EA Sports College Football 26 (Xbox Series-consoles en cloud) – Vanaf 19 februari speelbaar via Game Pass Ultimate

The Witcher 3: Wild Hunt – Complete Edition (console en cloud) – Vanaf 19 februari speelbaar via Game Pass Ultimate, Premium

TCG Card Shop Simulator (Game Preview) (Xbox Series-consoles, pc, cloud en handheld) – Vanaf 24 februari speelbaar via Game Pass Ultimate, Premium, PC Game Pass

Dice A Million (pc) – Vanaf 25 februari speelbaar via Game Pass Ultimate, PC Game Pass

Towerborne (volledige versie) (console, pc en handheld) – Vanaf 26 februari speelbaar via Game Pass Ultimate, Premium, PC Game Pass

Final Fantasy 3 (Xbox Series-consoles, pc en cloud) – Vanaf 3 maart speelbaar via Game Pass Ultimate, Premium, PC Game Pass

Kingdom Come: Deliverance 2 (Xbox Series-consoles, pc en cloud) – Vanaf 3 maart speelbaar via Game Pass Ultimate, Premium, PC Game Pass

Microsoft heeft daarnaast laten weten dat de volgende games op 28 februari van Xbox Game Pass verdwijnen:

In navolging van de grootschalige ontslagronde bij Highguard-ontwikkelaar Wildlight Entertainment, blijkt nu de officiële website van de game offline te zijn. Daarnaast is gelekt dat het Chinese Tencent blijkbaar de ontwikkeling van de game financierde.

Wanneer men op moment van schrijven naar de officiële website van Highguard gaat, valt er te lezen dat de website "op dit moment niet beschikbaar is". De reden daarvoor is niet gegeven, en de ontwikkelaar heeft de situatie niet opgehelderd.

Onlangs bleek dat er een grootschalige ontslagronde bij ontwikkelaar Wildlight Entertainment plaatsvond. Het management bevestigde de ontslagronde, al gaf het geen precieze details. Een voormalige ontwikkelaar sprak in ieder geval over het ontslag van "het grootste gedeelte van het team". Samen met de website die nu offline is lijkt de toekomst van de pas uitgekomen multiplayergame dus op losse schroeven te staan.

Ook opvallend is dat volgens Game File-schrijver Stephen Totilo het gigantische Chinese bedrijf Tencent - specifiek dochteronderneming TiMi Studio Group - de belangrijkste geldverstrekker was voor de ontwikkeling van Highguard. Voorheen werd er geen informatie gegeven over hoe de game precies gefinancierd werd, en het is niet bekend waarom dit geheim gehouden werd.

Over Highguard

Highguard is de debuutgame van Wildlight Entertainment. De game viel op voorhand vooral op omdat er een trailer van werd getoond aan het einde van The Game Awards eind vorig jaar. Die positie is meestal gereserveerd voor grote aankondigingen en aankomende games, en sommige kijkers vonden Highguard daar niet tot behoren.

Sinds eind vorige maand is Highguard speelbaar via Steam. De game ontving veel negatieve gebruikersrecensies, al heeft dat Wildlight niet tegengehouden om updates uit te blijven brengen. Rond release bereikte het spel een indrukwekkende gelijktijdige spelerspiek van bijna 100.000 mensen op Steam, maar inmiddels hangen de gelijktijdige spelersaantallen onder de vijfduizend. Lees hier meer informatie over Highguard.