Chinese arbeiders, die naar eigen zeggen Apple laptops en iPhone's in elkaar zetten, zijn ziek geworden door een chemicalie die in hun kleine en slecht geventileerde fabriek gebruikt wordt. Het gaat hierbij om de stof n-hexaan, een giftige stof die gebruikt wordt voor het vastlijmen van Apple logo's. De arbeiders ademde de stof in waarna zij duizelig en gevoelloos werden. Na verloop van tijd kon een aantal arbeiders niet meer lopen. Dit meldt het Australische href="http://www.abc.net.au/news/stories/2010/10/26/3048024.htm">ABC</a>.

De arbeiders noemen overigens niet de naam van de fabriek waar zij werken, waardoor het niet met zekerheid te zeggen of het hier om authentieke Apple producten of namaak producten gaat. Één van de arbeiders heeft wel een aantal logo's van Apple producten meegenomen van zijn werk om het verhaal te ondersteunen. Een vrouw, die deel uit maakt van de groep, ligt inmiddels naar eigen zeggen al zes maanden in het ziekenhuis.

De verlamming in de benen lijkt na verloop van tijd weg te trekken, waarna de arbeiders weer kunnen lopen. Wel blijven hun benen naar eigen zeggen erg pijnlijk. De zieke vrouw zegt te denken dat leidinggevende van de fabriek waar zij werkt op de hoogte waren van het gevaar van n-hexaan. Met de stof kon echter een grotere productie worden gedraaid, wat voor de leiding voldoende reden was de stof toch te gebruiken.

Het verhaal is overigens geen uitzondering. Volgens ABC vertellen arbeiders die in veel grotere fabrieken werken vergelijkbare verhalen. Zo werd bij het Taiwanese Wintek, dat 20,000 werknemers heeft en Apple als grootste klant heeft, ook n-hexaan gebruikt. Bij dit bedrijf werd n-hexaan ingezet voor het oppoetsen van touchschermen. Uiteindelijk werden zestig werknemers in het ziekenhuis opgenomen door problemen die met het gebruik van de stof te maken hebben. Wintek heeft overigens alle medische kosten van haar personeel betaald.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.