Voor hardcore vliegsimulatie liefhebbers is er natuurlijk Flightsimulator X, maar voor wie van wat meer actie houdt en niet gelijk de extreme diepte van Flightsimulator in wil duiken is er nu ook Wings of Prey. Een vliegtuig game voor zowel arcade als simulatie liefhebbers waarin we ten strijde moge trekken tegen de Luftwaffe in de Tweede Wereldoorlog.

In Wings of Prey worden we getrakteerd op diverse propeller vliegtuigen uit WO II die allemaal realistisch weergegeven zijn. Je begint aan de kant van de geallieerden, maar het is ook mogelijk een modus vrij te spelen waarin je in de vliegtuigen van de Duitsers en de Italianen kunt plaatsnemen. Slim is dat Wings of Prey zich richt op alle typen vliegtuig-gamers. De game kent drie moeilijkheidsgraden die zich uit in het realisme van de vliegtuigbesturing.

Arcade of Simulatie

De eerste moeilijkheidsgraag wordt Arcade genoemd en deze modus levert de meest toegankelijke gameplay op. Dat neemt niet weg dat de game nog redelijk realistisch bestuurd wordt. Echter hoef je je alleen druk te maken om de besturing, de 'gezondheid' van je vliegtuig en de Duitsers die je aan flarden moet schieten. De andere kant is de Simulatie-modus en hoewel deze niet zo ver gaat als Flight Simulator, zal deze voor de veel puristen 'hardcore' genoeg zijn. De tweede modus, Realistic Mode, zit daar tussenin. Verder kun je er voor kiezen of je tijdens missies ook het opstijgen en landen mee wilt nemen of dat je dat liever buiten beschouwing laat. De flexibiliteit van Wings of Prey verdient een pluim.

Authentiek

Grafisch gezien behoort Wings of Prey tot de mooiste in zijn genre. De vliegtuigen, die overeenkomen met de echte vliegtuigen uit die tijd, zijn bijzonder gedetailleerd met een realistisch schademodel en de grond is schitterend gedetailleerd uitgevoerd waar diverse stukken land precies zijn nagemaakt zoals het land in die tijd was. De game is dan ook behoorlijk authentiek, wat ook te zien is aan de diverse officiële historische oorlogsfilmpjes die in de game verwerkt zijn. Wie voor realisme gaat, zal zeker aan zijn trekken komen bij Wings of Prey.

Wel veel knoppen

Toch moeten we zeggen dat de vele mogelijkheden, zelfs in arcade modus, ons soms even teveel wordt. Zo goed als het hele toetsenbord wordt benut en voor de arcade vliegeniers - waar wij zelf ook toe behoren - onder ons zal de besturing ook behoorlijk wennen zijn. Dat kan ook te maken hebben met het feit dat de standaard besturingslay-out op het toetsenbord niet heel handig is ingedeeld. Daarentegen is de kick die je krijgt van het uit de lucht knallen van een vijand erg groot, juist omdat je er veel moeite voor moet doen. De geweren zitten immers bevestigd aan de neus en dus moet je met je hele vliegtuig richten op de vijand.

Extra's

De game kent diverse single player missies waaronder ook een campaign met een dun verhaaltje. Maar ook is de game online te spelen tegen en met anderen via de onlinedienst YuPlay. Hiervoor dient wel apart een account aangemaakt te worden. Verder is er een actieve community rond Wings of Prey en zijn er al uitbreidingen online te koop. Leuk is ook de mogelijkheid om Wings of Prey te besturen via TrackIR, een (hardwarematig) controle systeem waarmee je in je cockpit rond kunt kijken. Ook ondersteunt de game het gebruik van meerdere monitoren waardoor de game nog echter wordt.PluspuntenMinpuntenConclusie

Wings of Prey is wel een game voor de liefhebber. Je moet dus wel houden van (oude) vliegtuigen en je moet ook niet vies zijn van een uitgebreide realistische besturing met een redelijke leercurve. Voor die groep is Wings of Prey zeker een aanrader. Gamers die gewoon met een vliegtuigje rond willen dartelen en vijanden overhoop knallen kunnen beter verder kijken.

Volgens geruchten zendt Nintendo op donderdag 5 februari een nieuwe Direct-livestream uit. Het zou daarbij om een zogeheten 'Partner Direct' gaan, dus gericht op games van andere uitgevers.

Eerder deze week claimde insider Nate the Hate, die al veelvuldig correct de komst van Direct-uitzendingen heeft voorspeld, al dat er in de eerste week van februari een nieuwe Direct-livestream zou volgen.

Nu claimt hij dat het om een Partner Direct gaat, oftewel een uitzending die draait om spellen van andere bedrijven dan Nintendo zelf. Ook de gamesite VGC claimt dat ze dit hebben vernomen van hun bronnen. Het lijkt dus waarschijnlijk dat dit het geval is, al is op moment van schrijven nog niets officieel bevestigd.

Over Nintendo Direct-uitzendingen

Nintendo zendt verschillende soorten Directs uit via YouTube. De reguliere Nintendo Directs draaien om allerlei soorten games voor Nintendo Switch en Nintendo Switch 2, vaak met een focus op de spellen van het bedrijf zelf, zoals franchises als Mario en Zelda.

Dan zijn er ook nog Partner Directs, die om games van andere bedrijven draaien en geen spellen van Nintendo zelf bevatten. Zo nu en dan toont Nintendo ook Directs gericht op specifieke games of projecten, zoals onlangs nog rondom Tomodachi Life: Waar Dromen Uitkomen en de animatiefilm The Super Mario Galaxy Movie.

Wat zou er in een nieuwe Partner Direct kunnen zitten?

De vorige Partner Direct werd afgelopen juli uitgezonden. Toen kwamen er games als Star Wars outlaws, Octopath Traveler 0 en Final Fantasy Tactics voorbij.

Het is niet bekend wat er in een eventuele nieuwe Partner Direct zou kunnen voorkomen, al zijn al genoeg third-party games bevestigd voor Switch 2, waaronder 007: First Light, The Duskbloods en Elden Ring van FromSoftware, Indiana Jones and the Great Circle en Resident Evil Requiem.

Ook gaan er al geruime tijd geruchten over diverse andere third party-games die mogelijk naar de Switch 2 komen. Onder de games waar geruchten de ronde over doen, vallen Clair Obscur: Expedition 33, Red Read Redemption 2, Final Fantasy 16 en Metaphor: Fantazio.

Wanneer kan de Direct worden aangekondigd?

Zoals gezegd is een nieuwe Nintendo Direct nog niet officieel aangekondigd. Mocht deze echt op 5 februari worden uitgezonden, dan ligt het in de lijn der verwachting dat de Direct bijvoorbeeld op aankomende dinsdag of woensdag wordt bevestigd.

Toezichthouder Autoriteit Consument & Markt (ACM) start een onderzoek naar het gameplatform Roblox om te controleren of minderjarige spelers genoeg worden beschermd.

ACM zegt (via NU.nl) meldingen te hebben ontvangen over verschillende problemen binnen Roblox. De toezichthouder gaat dan ook onderzoeken of het platform de veiligheid en privacy van kinderen goed genoeg waarborgt. Het onderzoek zal naar schatting ongeveer een jaar duren.

Roblox en minderjarige spelers

Roblox is een gameplatform op pc en diverse spelcomputers waarin mensen allerlei spellen gemaakt door andere spelers kunnen ervaren. De game is vooral in trek bij kinderen, maar Roblox ligt de laatste jaren ook onder vuur. Er zijn bijvoorbeeld gewelddadige spellen te vinden, en minderjarige spelers zouden benaderd kunnen worden door criminelen of kwaadwillende mensen. Er zouden zelfs complete netwerken met kindermisbruikers actief zijn op het platform.

Afgelopen oktober gaf het Nederlandse kabinet al aan de veiligheidsrisico's van Roblox te willen onderzoeken. Demissionair staatssecretaris Eddie van Marum van Binnenlandse Zaken sprak van "pesten, schokkende beelden, ongewenste contacten en gezondheidsproblemen door te veel schermtijd".

Maatregelen van Roblox zelf

Het bedrijf achter Roblox is ook op de hoogte van de kritiek en lijkt de situatie te willen verbeteren. Afgelopen december werd er dan ook een systeem uitgerold waarbij de leeftijd van Nederlandse spelers in Roblox wordt ingeschat via de camera van de smartphone. Daarnaast mogen spelers alleen chatten met andere spelers rond dezelfde leeftijd.

Aan NU.nl gaf een woordvoerder van Roblox aan dat het al maanden in gesprek is met ACM om meer duidelijkheid te geven over de maatregelen die het treft om kinderen te beschermen.