Een paar jaar geleden werden we verrast door Puzzlequest: Challenge of the Warlords. Deze Bejeweled achtige puzzelgame met rpg-elementen was behoorlijk succesvol en is op diverse platformen uitgekomen. Denk aan de Xbox 360, Wii, Nintendo DS, Sony PSP en de PC. Het is dan ook niet zo gek dat we nu getrakteerd worden op een vervolg.

We laten het fantasy landschap achter ons en trekken de ruimte in met Galactrix.

Geen Sci-fi kloon

Gelukkig is Galactrix niet een goedkope sci-fi kloon van zijn voorganger. De makers hebben echt hun best gedaan het Puzzlequest concept nog verder uit te diepen en uit te breiden. Dat is ze dan ook aardig gelukt. Om te beginnen is er het basisconcept. Allerlei taken en conflicten worden in Puzzlequest uitgespeeld in een puzzel omgeving. Zo is het net als bij Bejeweled de bedoeling om gekleurde stenen te verschuiven en zo rijen van minimaal drie te maken. Elke kleur staat voor een bepaalde functie. Zo heb je tijdens gevechten de kleuren rood, geel en groen nodig om speciale wapens af te vuren en blauwe stenen voeden je 'shields' die om je ruimteschip heen zitten. Paarse stenen geven je punten die je kunt gebruiken om schepen te ontwijken en grijze stenen geven extra ervaringspunten. Een soortgelijk concept hebben we gezien bij Challenge of the Warlords, maar in tegenstelling tot dat spel zijn hier de stenen hexagonaal en niet vierkant. Ook is het veld groter waardoor er meer stenen in een veld passen. Hierdoor alleen al is de puzzelkern van het spel al een stuk complexer geworden.

Er is meer

Maar er is meer. De fantasy wereld is vervangen door een volledig zonnestelsel met vele melkweg stelsels daarin verwerkt. Er zijn andere ruimteschepen waarmee je in gevecht kan gaan en je zult zelf met enige regelmaat van ruimteschip wisselen om zo sterker te staan tegenover de diverse uitdagingen. Je ruimteschip kun je uitrusten met diverse wapens die tijdens de strijd voor bepaalde voordeeltjes kunnen zorgen. Zo is er bijvoorbeeld een 'Disruptor' die voorkomt dat je tegenstander zijn schilden kan regenereren, of de 'Military Laser' waarmee je je vijand kan bestoken. Al deze wapens kun je kopen, maar je kunt ze ook zelf maken door de juiste grondstoffen te verzamelen. Dit doe je door vijanden te verslaan of mijnwerkzaamheden uit te voeren op diverse asteroïden. Zowel het maken van nieuwe uitrusting als het mijnen als alle andere taken in het spel zijn allemaal verwerkt in een variant van het bovengenoemde puzzelconcept. Zo zijn de puzzels ook gevarieerd en zorgen ze voor de nodige afwisseling. De gevonden grondstoffen kun je overigens ook verkopen. Hier zit tevens een simpel handelaspect in waarbij grondstoffen andere waardes hebben op de diverse planeten. Behalve je ruimteschip kun je ook je karakter opwaarderen door middel van de xp die je verdient tijdens het spel. Telkens als je een level stijgt kun je punten verdelen over vijf eigenschappen die ieder weer invloed hebben op de kleuren van de stenen in het puzzelspel.

Guus Geluk

Galactrix is bijzonder verslavend en je puzzelt gemakkelijk hele avonden weg, terwijl je je schip en kararakter opwaardeert. Het spel is groot en dankzij zijn vele verschillende elementen erg gevarieerd. Daarnaast is het spel ook erg systeem vriendelijk. Je kunt het spel gemakkelijk op een laptop spelen. Het nadeel hiervan is natuurlijk dat het spel grafisch niet heel bijzonder is. Verwacht geen 3D graphics, maar veel 2D tekeningen en plaatjes. Dit past overigens wel bij de stijl van Puzzlequest. Wat wel jammer is, is dat de puzzels - en dan met name de gevechten - af en toe erg afhankelijk zijn van geluk. Zo weet je nooit welke nieuwe stenen er bij komen en zo kun je soms wel zes reeksen achter elkaar maken en de vijand volledig verpulveren terwijl je daar eigenlijk weinig tot geen moeite voor hebt gedaan. Helaas gebeurt dit andersom ook regelmatig. Wel is het zo dat deze geluksfactor kleiner wordt, naarmate je sterker wordt omdat dan het juiste gebruik van je wapenuitrusting de doorslag geeft en niet de stenen.PluspuntenMinpuntenConclusie

Puzzlequest: Galactrix is een ideale game voor iedereen die van puzzelen houdt met dat beetje meer. Ook rpg-fans zullen Puzzlequest kunnen waarderen om zijn frisse aanpak. Liefhebbers van de eerste puzzlequest game kunnen zicht met een gerust hart storten op Galactrix.

Twijfel je tussen actieve en passieve luidsprekers? Het verschil zit in de versterker. In dit artikel leggen we uit wat de voor- en nadelen zijn, zodat je precies weet welk systeem het beste klinkt in jouw woonkamer. Geen gedoe, gewoon helder advies.

Als je op zoek bent naar beter geluid, vliegen de termen je om de oren. Het onderscheid tussen actief en passief is misschien wel de belangrijkste technische keuze die je moet maken, maar wordt vaak onnodig ingewikkeld gemaakt. Veel mensen denken dat het puur om geluidskwaliteit gaat, terwijl het vooral draait om gebruiksgemak en apparatuur. Na het lezen van dit stuk weet je precies of je voor alles-in-één gemak moet gaan of voor de vrijheid van losse componenten.

De kern: waar zit de krachtbron?

Het technische verschil is eigenlijk heel simpel: het draait allemaal om de locatie van de versterker. Een luidspreker kan namelijk geen geluid maken zonder stroom en aansturing.

Bij een actieve speaker is de versterker ingebouwd in de behuizing van de luidspreker zelf. Je herkent dat direct aan de achterkant: er zit een stroomkabel aan die het stopcontact in moet, en vaak knoppen voor volume of toonregeling. Je sluit je telefoon, pc of platenspeler direct aan op de speaker.

Bij een passieve speaker zit er géén elektronica in de kast die het geluid versterkt. De speaker heeft geen stekker voor het stopcontact, maar alleen aansluitingen voor luidsprekerdraad. Je hebt altijd een losse versterker of receiver nodig die het signaal krachtig genoeg maakt voordat het naar de speaker gaat. Een veelvoorkomend misverstand is dat 'passief' betekent dat ze slechter of zwakker zijn. Integendeel, de allerduurste hifi-systemen zijn bijna altijd passief.

©jipen

Wanneer is actief de slimste keuze?

Kies voor actief als je houdt van een opgeruimd huis en gebruiksgemak (dit soort speakers zijn meestal plug & play). Omdat de fabrikant de ingebouwde versterker helemaal heeft afgestemd op de luidspreker, ben je verzekerd van een goede match zonder dat je technisch inzicht nodig hebt. Dit is bij uitstek geschikt voor minimalisten die geen losse apparaten of een wirwar aan kabels in de woonkamer willen. Een soundbar is hier het bekendste voorbeeld van; dat is bijna altijd een actieve speaker. Ook voor een werkplek of gaming-setup op een bureau is dit de standaard, omdat je ze direct in je pc plugt zonder tussenkomst van een extra apparaat. Daarnaast zie je deze techniek terug in slimme multiroom-systemen met wifi of bluetooth (zoals die van Sonos), waarmee je direct vanaf je telefoon muziek streamt.

De beperking van alles-in-één

Het grote nadeel van actieve speakers is dat je vastzit aan het totaalpakket. Gaat de versterker in de speaker kapot? Dan doet je hele luidspreker het niet meer, ook al zijn de speaker-units zelf nog prima.

Daarnaast ben je minder flexibel in de toekomst. Bij passieve systemen kun je over vijf jaar besluiten om alleen een nieuwe versterker met de nieuwste streamingfuncties te kopen, terwijl je je geliefde speakers behoudt. Bij een actief systeem moet je bij veroudering van de software of aansluitingen vaak meteen de hele set vervangen. Daarnaast is het uitbreiden van een stereoset naar een volledige thuisbioscoop met actieve speakers vaak lastiger of beperkt tot één specifiek merk.

©Aboltin

Wanneer moet je absoluut niet voor actief kiezen?

Er zijn specifieke situaties waarin je een actief systeem beter links kunt laten liggen. Als je bijvoorbeeld al een prima werkende versterker of receiver hebt staan, is het zonde van je geld om actieve speakers te kopen. Je betaalt dan immers dubbel voor versterking die je niet gebruikt.

Ook als je speakers wilt wegwerken in het plafond of de muur is passief de enige logische route. Je wilt namelijk geen stroompunten bij elke inbouwspeaker aanleggen, en je kunt sowieso niet makkelijk bij de elektronica als er eenmaal iets stuk gaat.

Tot slot kun je in grote ruimtes, zoals een hal of showroom, beter met passief draad werken. Luidsprekerkabels zijn over lange afstanden veel makkelijker te trekken en te verlengen dan de combinatie van stroom- en signaalkabels bij actieve speakers.

Check je kabels en je kastruimte

Om de knoop door te hakken, kijk je eerst goed naar je eigen situatie. Heb je in je tv-meubel ruimte voor een los apparaat van ongeveer 44 cm breed (de standaardmaat voor receivers)? En vind je het leuk om zelf je set samen te stellen? Dan is passief jouw route naar topgeluid op maat.

Heb je daarentegen geen zin in gedoe, wil je met één afstandsbediening klaar zijn en heb je een hekel aan zichtbare apparatuur? Dan is een actief systeem of een actieve set boekenplank-speakers de moderne oplossing die je zoekt.

Kortom: eenvoud versus controle

Het verschil tussen actief en passief is een keuze tussen gemak en flexibiliteit. Actieve speakers bieden een alles-in-één oplossing: stekker erin en spelen, ideaal voor wie weinig ruimte of geduld heeft. Passieve speakers vereisen een losse versterker, maar geven je de vrijheid om je systeem oneindig aan te passen, te repareren en te upgraden. Kijk dus niet alleen naar het geluid, maar vooral naar hoeveel apparaten je in huis wilt halen.

Samsung heeft drie korte video's gedeeld waarmee het hint naar de komst van de Samsung Galaxy S26-smartphones.

Het is al een tijdje bekend dat het bedrijf later deze maand de nieuwe smartphonelijn uit de doeken gaat doen, die waarschijnlijk onder de noemer 'S26' gaat vallen. Nu zijn er drie teaservideo's gedeeld om mensen alvast lekker te maken.

De teaservideo's

De video's heten Closer, Groove en Glow, en richten zich zo lijkt het op verbeteringen die de Galaxy S26-smartphones gaan brengen. In 'Closer' is te zien hoe de camera van een flinke afstand inzoomt op een hond, zonder dat er veel kwaliteit verloren gaat.

In de 'Groove'-video is een dj-set te zien waarbij de camera duidelijk de dj in beeld brengt, inclusief alle bewegingen en lichtveranderingen. In de laatste video, 'Glow', wordt benadrukt hoe de camera's van de S26 zelfs donkere scènes helder kunnen filmen.

De video's lijken dus vooral te hinten naar de verbeteringen in de camera's van de S26-lijn, al moet nog maar blijken of de filmpjes een realistische representatie zijn van wat er straks allemaal mogelijk is.

In alle drie de video's wordt overigens ook melding gemaakt van AI. Zoals eerdere geruchten al aangaven, gaat AI waarschijnlijk een prominente rol spelen bij de nieuwe smartphones van Samsung.

Wanneer wordt de Samsung S26 onthuld?

Het is zo goed als zeker dat de nieuwe Samsung S26-smartphones op 25 februari worden onthuld. Uit een gelekte uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement blijkt namelijk dat die show op 25 februari wordt gehouden, en dat lijkt de ideale plek om de nieuwe smartphones van het bedrijf te onthullen.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.