Tales of Valor is de nieuwste, standalone uitbreiding voor de succesvolle WWII RTS-game Company of Heroes. Er zijn tientallen games op de markt die over de Tweede Wereldoorlog gaan. Wij zijn benieuwd of Company of Heroes: Tales of Valor (CoH:ToV) zich kan onderscheiden van de rest.

Strategie en Tactiek

Net als bij andere RTS-games moet je ook in CoH:ToV allerlei bronnen goed beheren om manschappen, wapens en voertuigen aan te schaffen. Bij CoH:ToV heb je de bronnen Mankracht, die toeneemt wanneer je strategische punten verovert, Munitie, waarmee je wapens kunt kopen en verbeteren, en Brandstof, waarmee je legervoertuigen kunt bouwen. Als bevelhebber moet je 'bronnenpunten' veroveren en veiligstellen. Tot zover biedt CoH:ToV niks nieuws onder de zon. Wel nieuw is het Direct Fire-systeem. Met dit systeem kun je op het niveau van een individuele soldaat precies bepalen waar hij op richt, zodat je tactisch de plek kan selecteren waar een vijandige soldaat of voertuig wordt geraakt.

Don't mention the war

In de singleplayer-campagne doorloop je drie verhaallijnen. In de campagne Tiger Ace kruip je in de huid van een Duitse tankcommandant en ga je de strijd aan met de Britten. In Causeway ben je de leider van een Amerikaanse paratrooper-eenheid en moet je een landbrug veroveren. Tenslotte speel je in de campagne Falaise Pocket de aanvoerder van een Wehrmachtdivisie en moet je jouw soldaten veilig uit een omsingelde stad zien te krijgen. Als je alles uit de game wilt halen, moet je er geen probleem mee hebben dat je ook Nazi's speelt. Jammer is dat de drie campagnes maar uit drie verschillende missies bestaan. Je hebt dus maar negen levels om te spelen. Dit is voor een spel van €35 wel erg weinig.

Oorlogje spelen

In de multiplayer-modus zijn een aantal nieuwe voertuigen aan de game toegevoegd, zoals de amfibische Schwimmwagen, de Kangeroo Carrier en M18 Hellcat-tank. Tevens zijn er drie nieuwe gamemodi; Operation Stonewall, waar je een dorp moet verdedigen tegen een invasie, Operation Assault, waarbij je een aanval doet om door de vijandige linies heen te breken, en Operation Panzerkrieg, waar je een arcade-achtig tankgevecht aangaat. Bij elke operatie moet je slim de vaardigheden van je manschappen toepassen en goed samenwerken. Gewoon je manschappen richting de vijand sturen en ze het zelf laten uitzoeken, zal niet de overwinning brengen.

Beeld en Geluid

Zoals we van ontwikkelaar Relic gewend zijn, is het beeld en geluid in CoH:ToV prima. De engine wordt door Relic nog niet ten volle benut omdat de huidige hardware nog niet krachtig genoeg is, en toch zien de soldaten, voertuigen, explosies en omgevingen er al zeer realistisch uit.PluspuntenMinpuntenConclusie

De campagne is intens en historisch accuraat maar met maar drie campagnes met ieder drie missies veel te kort. Gelukkig maakt de multiplayermodus veel goed. Eenheden hebben verschillende vaardigheden en je moet echt goed samenwerken met je teamleden om een kans te maken de strijd te winnen.

Bij een platenspeler gaat het natuurlijk vooral om geluid, maar: het oog wil ook wat. Heb je een licht interieur? Dan wil je misschien liever een witte draaitafel.

Vandaar dat Audio-Technica zijn direct-drive draaitafel AT-LP120XBT-USB nu ook uitbrengt in een witte afwerking. Het gaat om dezelfde draaitafel als de bestaande versie, maar dan met een andere kleurstelling.

Lees ook: Lp's luisteren? Zo vind je de beste platenspeler

De AT-LP120XBT-USB is een volledig handmatige draaitafel met instelbare anti-skating en keuze uit 33, 45 en en zelfs 78 toeren. Het model is bedoeld als 'serieuze' speler voor thuisgebruik, met functies die je normaal bij dj-achtige modellen ziet, maar zonder automatische arm.

Voor wie zo min mogelijk kabels wil, zit er bluetooth op. Daarmee kun je de draaitafel draadloos koppelen aan speakers of een hoofdtelefoon die bluetooth ondersteunen. Audio-Technica noemt ook expliciet de witte AT-SP3x boekenplankluidsprekers als bijpassende set, omdat die eveneens draadloos werken.

Daarnaast heeft de draaitafel een usb-aansluiting. Daarmee kun je hem rechtstreeks aan een computer hangen, bijvoorbeeld om het geluid via pc-speakers af te spelen of om platen te digitaliseren en later op je telefoon of laptop te beluisteren. Handig als je je collectie deels digitaal wilt gebruiken, zonder dat je daarvoor meteen een aparte recorder of audio-interface nodig hebt.

De speler wordt geleverd met een AT-VM95E-element. Dat is onderdeel van Audio-Technica's VM95-serie, waarbij je de naald later kunt vervangen door andere varianten uit dezelfde reeks. Zo kun je de draaitafel relatief eenvoudig aanpassen of upgraden zonder een compleet nieuw element te hoeven kopen.

©Audio-Technica

Beschikbaarheid

De witte Audio-Technica AT-LP120XBT-USB is per 9 januari 2026 exclusief verkrijgbaar via de website van Audio-Technica en kost 399 euro. De zwarte kun je overigens al vinden vanaf 344 euro.

Liever in het zwart? Kan ook!

Er zijn details gelekt van de nog onaangekondigde heruitgave van de eerste Rayman, een kleurrijke platformgame die oorspronkelijk in de jaren negentig verscheen.

In een interview met RetroGamer bevestigde Michel Ancel, de bedenker van Rayman die inmiddels niet meer bij IP-eigenaar Ubisoft werkzaam is, zo goed als dat er een nieuwe versie van de game komt.

Hij laat daarbij weten dat het spel een moderner uiterlijk krijgt, en dat er meer checkpoints en soortgelijke elementen worden toegevoegd om de game iets toegankelijker te maken. De oorspronkelijke Rayman staat bekend om zijn hoge moeilijkheidsgraad.

Waar rook is...

Ubisoft heeft zoals gezegd de Rayman-heruitgave nog niet officieel aangekondigd, maar er gaan al geruime tijd geruchten over. Onlangs dook er zelfs een leeftijdsclassificatie voor een game genaamd 'Rayman 30th Anniversary Edition' op.

Ubisoft gaf in 2024 daarnaast aan de Rayman-franchise te "verkennen", en kort daarna gingen er al geruchten over een mogelijke remake of heruitgave van de allereerste game. Mogelijk zijn de plannen rondom Rayman intern bij Ubisoft inmiddels echter wel veranderd, aangezien het bedrijf onlangs een forse reorganisatie aankondigde.

De Rayman-franchise

Rayman kwam in 1995 uit op PlayStation, Saturn, pc en Jaguar. De 2D-platformer die werd bedacht door voormalige Ubisoft-topontwikkelaar Michel Ancel staat bekend als een klassieker, waarbij kleurrijke en originele omgevingen gecombineerd worden met uitdagende platformactie. De jaren daarna kwamen er diverse vervolgen uit waarbij de franchise naar drie dimensies overstapote.

In 2011 blies Ubisoft de reeks nieuw leven in met Rayman Origins, waarmee een tekenfilmachtige stijl werd geïntroduceerd en de franchise terugkeerde naar twee dimensies. Twee jaar later werd vervolg Rayman Legends uitgebracht, dat inmiddels al meermaals is uitgebracht.