Een adventurespel dat zich afspeelt in de eerste helft van de twintigste eeuw, met in de hoofdrol een archeoloog: de link met Indiana Jones is snel gelegd. Of Adam's Venture van hetzelfde niveau is als de filmserie, is te betwijfelen.

De jonge archeoloog Adam Venture komt tijdens onderzoek in Frankrijk achter een mogelijke toegang tot de Bijbelse Hof van Eden. Samen met professor Jacques Saint-Omair en zijn vriendin Evelyn (zeker niet de laatste Bijbelse referentie in dit spel) reist hij af naar het Midden-Oosten. De toegangspoort is snel gevonden, maar zoals meestal in dit soort avonturen beginnen dan pas de problemen. Omdat de poort niet eenvoudig te openen is, moet Adam via de achteringang naar binnen. Een grottenstelsel vol obstakels staat tussen Adam en eeuwige roem. Waar het Adam alleen gaat om de roem, lijkt de professor ook uit op financieel gewin.

Adam's Venture is een spel dat in afleveringen zal worden uitgebracht, en kost dan ook minder dan een volledig spel. Op dit moment is alleen episode 1 pas beschikbaar. Zonder al te veel weg te geven van het einde van deel 1, moet wel vermeld worden dat het zeer abrupt is, ook omdat je dan pas een uur of twee in het spel zit.

Bijbelkennis

Episode 1 zelf draait om Adams tocht door het grottenstelsel, waarbij hij puzzelstukken verzamelt om de poorten tot de Hof te openen. Het eerste obstakel wordt gevormd door twee heen en weer zwiepende messen. Inderdaad, in welk adventurespel zit dat niet? Toch zijn sommige puzzels best aardig en kost het ons wat denkwerk om de laatste puzzel op te lossen. Enige Bijbelkennis is handig, omdat je soms gevraagd wordt om fragmenten van een Bijbeltekst in de goede volgorde te zetten. Ook aan de minder religieuze speler is gedacht: je kunt zonder nare gevolgen blijven proberen totdat het goed is.

Het Christelijke thema van het spel is duidelijk, maar niet heel storend. Het geweldloze aspect maakt het ook geschikt voor jonge spelers, hoewel sommige delen wat angstaanjagend kunnen zijn. Ook de plotwending aan het einde van het spel is aan kinderen wel besteed, maar de volwassen gamer ziet dit ver van tevoren aankomen.

Frustrerend

Adam's Venture is grafisch niet slecht. De Unreal 3-engine zorgt voor mooi gerenderde omgevingen, ware het niet dat alle puzzels zich binnen de grotten bevinden. Hoe sfeervol dit ook is, na een tijdje heb je het wel gezien. Het spel maakt gebruik van een vast camerastandpunt en kan slechts met een toetsenbord gespeeld worden. De combinatie van deze twee factoren zorgt voor een wat moeilijk speelbaar geheel, waarbij wat frustrerende momenten komen kijken als Adam voor de zoveelste keer in een afgrond stort. Gelukkig is dat niet altijd mogelijk, want op veel plekken word je door onzichtbare muren tegengehouden.

Hoewel Adam's Venture is ontwikkeld door een Nederlands ontwikkelteam, is het spel in het Engels. De stemacteurs klinken wel Engels, maar sommige zinnen zijn erg krom. Bovendien bevat de (Engelstalige) ondertiteling veel spelfouten. Dit draagt niet bij aan het weinige speelplezier dat je in twee uur kunt beleven.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.