Teams voor je werk, WhatsApp voor privé, Slack bij de sportvereniging; we chatten en videobellen wat af met z’n allen. Maar de tool die misschien wel het geschiktst is voor alles tegelijk, is Discord. Een tool waarmee je zo ongeveer alles kan wat al die andere programma’s ook kunnen, en meer ...

Noem het een imagokwestie, of misschien is de Nederlandse markt simpelweg al verzadigd met prima alternatieven, maar toch is het jammer dat ‘even appen’ een stuk meer ingeburgerd is dan Discord waarschijnlijk ooit zal zijn. Discord is namelijk veel meer dan een gewone chat-app. En waar de meeste programma’s zich vooral richten op werk óf privé, beweegt Discord zich veel meer in het midden.

Discord werd in eerste instantie voornamelijk geadopteerd door gamers, en die groep is nog steeds een belangrijk deel van de achterban – zelfs het logo verbeeldt een controller. Maar Discord heeft in de loop der jaren zoveel vernieuwingen doorgevoerd en zoveel nieuwe functies toegevoegd, dat het allang niet meer alleen om gaming draait.

Discord is een ideale manier om in contact te blijven met vrienden, familie, collega’s en online contacten, heeft privacy hoog in het vaandel staan en doet er alles aan om de apps continu te verbeteren. Wat willen we nog meer?

De basis

Geen zorgen als je Discord nog nooit hebt gebruikt, want de basis is erg simpel. De tool is te downloaden via www.discord.com. Er zijn programma’s voor Windows, macOS en Linux, mobiele opties voor iOS en Android, en is er een browserversie. Nadat je het programma of de app hebt gedownload, moet je een account aanmaken.

Tot voor kort gebruikte Discord een speciaal format voor gebruikersnamen, bestaande uit een zelfgekozen woord, een hashtag en vier cijfers: computeridee#8449, bijvoorbeeld. Tegenwoordig prefereert Discord ‘gewone’ gebruikersnamen, zoals je die ook bij andere tools gewend bent, en ook bestaande gebruikers wordt gevraagd of ze hun oude username willen aanpassen.

Als je al een soortgelijke tool gebruikt, komt de inrichting je ongetwijfeld bekend voor. Links, of onder het menuknopje in de mobiele apps, vind je een lijst met je vrienden. In het midden staat de chat zelf en rechts, op desktops tenminste, staat eventueel wat info over de persoon met wie je kletst. Linksonder, of onder het menuknopje op mobiel, vind je links naar je eigen profiel en de instellingen.

Games

Hoewel Discord dus geen exclusief platform voor gamers meer is, is dat nog wel duidelijk in het programma verweven. De belangrijkste feature rondom het spelen van games is de functie die je vrienden laat zien welk spel je op dat moment aan het spelen bent. Dat doe je door in de instellingen naar Geregistreerde games te gaan. Als je een spel aan het spelen bent, zie je ‘m als het goed is terug in de lijst. Als de game niet in de lijst verschijnt of je speelt op een ander apparaat, kun je ‘m via de knop Voeg het toe! handmatig invullen.

Op Discord kun je ook streamen, net als op bijvoorbeeld Twitch. Daarvoor moet je in een server zitten, die je zelf overigens makkelijk aan kunt maken, via de +-knop in de linkerzijbalk of onder het menuknopje. Eenmaal in een server kies je een van de voice channels en klik je onderaan op Deel je scherm.

Je kunt streamen gebruiken om games te spelen, maar ook voor videocalls op je werk is het een bijzonder handige feature. Fijn is dat iedereen in het spraakkanaal kan aan- en afhaken wanneer het hen uitkomt, je hoeft dus niet iedere keer iemand uit te nodigen. Discord heeft ook een aantal eigen activiteiten ingebouwd, zoals een potje poker of een wedstrijdje grappenmaken met memes.

Chatten

Maar Discord is ook gewoon een prima vervanger van, of toevoeging aan, WhatsApp. Sowieso is het al fijn dat je niet per se je telefoonnummer hoeft te gebruiken om een account aan te maken, wel zo prettig als je een beetje op je privacy gesteld bent.

De basis van het chatten werkt hetzelfde als bij andere chatprogramma’s: een plek om te typen onderaan het scherm en de berichten van jou en je gesprekspartner(s) om en om erboven. Discord ondersteunt natuurlijk ook emoji en je kunt via de +-knop afbeeldingen of korte video’s versturen. Verder beschikt Discord over een verzameling stickers en via de knop naast de zijbalk kun je gifjes sturen, toch wel een must bij een informeel chatprogramma.

Ook de meeste andere chatfuncties die we verspreid over de concurrentie tegenkomen, vind je terug in Discord. Net als bij bijvoorbeeld WhatsApp kun je met een emoji snel reageren op een bericht, of een bericht van iemand anders aanhalen in je antwoord. De bekende functie in Slack om via het pijltje omhoog je laatste bericht aan te passen, heeft Discord ook slim overgenomen. Berichten kunnen worden vastgezet, gemarkeerd worden als (on)gelezen, en er kan zelfs naar gelinkt worden om het snel terug te kunnen vinden.

Privacy en veiligheid

Discord staat ook bekend om zijn privacyvriendelijke accounts en profielen. Dat begint al bij het aanmaken van je account. Je kiest zelf je gebruikersnaam, dus je hebt niet per se je echte naam (zoals bij Facebook) of je telefoonnummer (zoals bij WhatsApp) nodig. Je e-mailadres moet je invullen voor de bevestiging, maar Discord houdt zich keurig aan de Europese wetgeving om het marketingvinkje standaard uit te laten.

Ook eenmaal ingelogd heb je genoeg keuze als het gaat om privacy en veiligheid. Discord biedt tweetrapsverificatie aan via bekende tools als Google Authenticator en Authy. Je kunt je telefoonnummer toevoegen voor het geval je je 2FA-toegang verliest, maar dat hoeft niet per se. Onder het kopje Apparaten in de instellingen kun je zien of er niet per ongeluk iemand op je account heeft gezeten en kun je voor de zekerheid overal uitloggen.

Via Instellingen / Privacy en Veiligheid krijg je nog meer opties. Zo kun je aangeven dat bepaalde mensen je geen berichten kunnen sturen, instellingen voor leeftijdsgebonden servers regelen of je gegevens opvragen. Via je profielknop krijg je de mogelijkheid je online-status te verbergen, zodat je Discord kunt gebruiken zonder dat iedereen dat meteen van je weet.

Externe apps

Een andere feature, die we kennen uit bijvoorbeeld Slack, is het toevoegen van externe apps. Programmeurs van over de hele wereld maken apps, die je in Discord-kanalen kunt gebruiken. Er zijn er honderden, bijvoorbeeld om taken te automatiseren of om grappige functies toe te voegen. Er zijn serieuze apps, zoals de Wiki-Bot, waarmee je snel Wikipedia-pagina’s kunt opzoeken zonder je browser te openen, of Memrise, waarmee je aan je talenknobbel kunt werken. Minder serieuze apps zijn er ook: Cat Bot plaatst kattengifjes, Grow A Tree plant een groeiende boom op je server en ook het bekende Truth or Dare ontbreekt niet.

Om apps toe te voegen, moet je eerst een server aanmaken, als je er nog geen hebt. Via het dropdownmenu boven de serverlijst ga je vervolgens naar Appgids. Je kunt nu een specifieke app zoeken, of naar beneden scrollen om te kijken wat Discord zoal te bieden heeft. Om een app te installeren, klik je erop en klik je vervolgens op de blauwe knop met Toevoegen aan server. Je krijgt dan een lijst met machtigingen te zien. Via Doorgaan voeg je de app ook daadwerkelijk aan je server toe.

Community’s

Een van de punten waarop Discord zich onderscheidt van de concurrentie, is het gedeelte met open community’s. Community’s zijn kanalen over een bepaald onderwerp waar iedereen aan kan deelnemen. Veel community’s zijn gericht op gaming, maar er zijn kanalen over bijna elk denkbaar onderwerp. In eerste instantie zijn ze ingedeeld in een aantal hoofdonderwerpen, maar niets staat je in de weg de zoekfunctie te gebruiken om je favoriete onderwerpen op te zoeken. Houd wel in je achterhoofd dat Engels in de meeste gevallen de voertaal is, al zijn er ook genoeg Nederlandstalige servers beschikbaar.

De community’s vind je via de zijbalk aan de linkerkant van het hoofdscherm – in de mobiele app is het zoeken naar community’s op dit moment nog niet mogelijk. Zoek naar het icoontje van het kompas onder je eigen servers. Klik erop, en je komt in de community-hub terecht. Hier kun je via de hoofdonderwerpen op zoek naar een interessant kanaal, of je kunt de zoekfunctie gebruiken. Als je eenmaal een community hebt gevonden, kun je erop klikken om de inhoud ervan te bekijken. Interessant genoeg? Klik dan bovenaan op Deelnemen.

Vanaf vandag biedt KLM tijdens diverse Europese vluchten gratis wifi aan voor Flying Blue-leden.

Dat kondigde het bedrijf gisteren aan. Ongeveer de helft van de Europese vluchten van de luchtvaartmaatschappij binnen Europa heeft vanaf vandaag gratis wifi. In de komende jaren moet er gratis, onbeperkt internet beschikbaar komen in alle A321neo's, E2 's en een deel van de B737-800's.

Internet tijdens KLM-vluchten was al een tijdlang beschikbaar, maar voorheen moesten passagiers een wifipas kopen om daar gebruik van te maken. Wifi is nu dus gratis in een gedeelte van de Europese vluchten, maar daar is wel een lidmaatschap op Flying Blue voor nodig. Dit lidmaatschap is echter geheel gratis af te sluiten.

Entertainment naar eigen invulling

Bij Europese vluchten zijn er geen entertainmentschermen aanwezig. Het is dan ook niet mogelijk om bijvoorbeeld films te bekijken via een scherm op de achterkant van passagiersstoelen. Dankzij de gratis wifi kunnen passagiers zichzelf toch vermaken tijdens vluchten. Zo kan men wifi gebruiken om op eigen apparaten (zoals laptops of smartphones) te e-mailen, internetten, muziek te luisteren, gamen of films te streamen.

"We luisteren goed naar wat onze passagiers belangrijk vinden en gratis internet stond al een tijdje op hun wensenlijst", zo stelt Stephanie Putzeist van de klantbeleving van KLM. "Met deze stap maken we de reis binnen Europa persoonlijker en comfortabeler: iedereen kan zijn vlucht op zijn eigen manier invullen en verbonden blijven. We zijn verheugd dat we dit nu voor onze passagiers mogelijk maken."

De Franse game-uitgever en -ontwikkelaar Ubisoft heeft een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aangekondigd. Daarbij zijn diverse games geannuleerd, waaronder de aangekondigde remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

De PlayStation 5-, Xbox Series- en pc-remake van de game die oorspronkelijk op GameCube, PlayStation 2 en Xbox verscheen werd in 2020 aangekondigd en werd daarna meerdere malen uitgesteld. Hoewel de game eerst in ontwikkeling was bij Ubisoft Mumbai, werd de ontwikkeling herstart bij Ubisoft Montreal. Ubisoft gaf eerder aan dat het spel voor april dit jaar uit zou komen, maar nu is het dus geannuleerd.

In een statement op social media liet het ontwikkelteam van de Prince of Persia-remake weten op de hoogte te zijn dat de aankondiging een grote teleurstelling is voor fans. "Het project had echte potentie, maar we konden niet het niveau van kwaliteit bereiken die jullie verdienen, en doorgaan met de ontwikkeling zou meer tijd en investeringen kosten dan dat we op verantwoordelijke wijze konden spenderen. We wilden niet iets uitbrengen dat tekort zou doen aan wat The Sands of Time representeert."

Nog meer geannuleerde en uitgestelde games

Ubisoft heeft in totaal zes games geannuleerd. Welke games de vijf andere geannuleerde titels zijn is niet bekend. Wel is duidelijk dat vier van de games onaangekondigd zijn, en drie om compleet nieuwe IP's gingen.

Ook zijn er zeven andere games uitgesteld. Ook daarvan is niet bekend om welke games het gaat, al gaan er geruchten dat een ervan de nog altijd onaangekondigde remake van Assassin's Creed 4: Black Flag betreft. Die game zou nu volgens de geruchten ergens voor april 2027 uitkomen. Insider Gaming meldt daarnaast dat Beyond Good and Evil 2, dat al vele jaren in ontwikkeling is, dat nog altijd blijft en dus niet is geannuleerd.

Een nieuwe bedrijfsstructuur

Ubisoft noemt de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Het gaat om de volgende divisies:

Ubisoft laat ook weten dat het vier nieuwe IP's in ontwikkeling heeft, waaronder de onlangs aangekochte moba March of Giants. Die game wordt op een later moment toegekend aan een van de creatieve huizen. Elk van de creatieve huizen zal volgens Ubisoft relatief onafhankelijk opereren, met een eigen leiderschap en eindverantwoordelijkheid.

Geen thuiswerken meer en gesloten studio's

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Volgens het bedrijf zorgt dit er voor dat er "collectieve efficiëntie, creativiteit en succes" plaatsvindt.

Twee studio's van Ubisoft sluiten hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Dit werd onlangs al aangekondigd. Ubisoft overweegt daarna om "andere assets" te verkopen, maar gaf geen verdere details. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.