De overstap naar de snellere 5GHz-band zorgt voor dekkingsproblemen die je eigenlijk alleen kunt oplossen met meerdere accesspoints. Netgears Orbi is een wifi-systeem dat dankzij een losse draadloze satelliet een eenvoudige oplossing moet bieden voor problemen rondom wifi-dekking. Wij hebben Orbi uitgebreid voor langere tijd getest om te achterhalen of dat echt zo is. Lees hier de hele Netgear Orbi review.

Een goed wifi-netwerk in heel het huis wordt steeds belangrijker, we hebben immers steeds meer mobiele apparaten met een internetverbinding die we in heel het huis willen gebruiken. Ondanks grote beloften van netwerkfabrikanten is het zelfs met een dure router niet mogelijk om met één router heel je huis van een dekkend snel netwerk te voorzien. De 2,4GHz-band zit doorgaans te vol terwijl de snellere 5GHz-band van nature een minder goede dekking biedt en in je eigen huis door bijvoorbeeld tussenvloeren sterk wordt gedempt.

Je kunt tegenwoordig kortom bijna niet zonder meerdere wifi-accesspoints in huis. Een traditioneel accesspoint sluit je bekabeld aan op je netwerk en dat moet natuurlijk wel mogelijk zijn. Netgears Orbi is onderdeel van een nieuwe generatie netwerkproducten waarbij een router gecombineerd wordt met één of meerdere draadloos verbonden accesspoints.

Netgear verkoopt Orbi in een set van twee nodes: de router aangevuld met een draadloze satelliet. Hardwarematig gaat het eigenlijk om hetzelfde apparaat, waarvan de software anders is. Zowel de router als de satelliet zijn voorzien van vier gigabit-netwerkaansluitingen, waarbij er op de router één als wan-poort geconfigureerd is.

De lan-aansluitingen kun je gebruiken om bekabelde clients als een pc of netwerkprinter aan te sluiten. Het is niet mogelijk om de satelliet bedraad met de router te verbinden. Verder bevatten beide componenten een usb2.0-poort, maar die heeft geen functie en het is nog maar de vraag of deze ooit een functie gaat krijgen. Onlangs aangekondigde goedkopere varianten van Orbi hebben geen usb-poort meer.

Installeren

Het installeren van Orbi is erg eenvoudig en snel geregeld. De Orbi die is aangeduid als router sluit je aan op je modem of bestaande router, terwijl je de satelliet elders midden in je huis neerzet. Voor het installeren maak je draadloos verbinding en kun je via een webbrowser Orbi configureren. Toen ik Orbi in oktober voor het eerst gebruikte was dit ook de enige manier om Orbi te configureren, tegenwoordig kun je Orbi ook installeren via een app voor iOS of Android.

De initiële configuratie omhelst niet veel meer dan een controle van de plaatsing van de satelliet en het instellen van een ssid en wachtwoord. Je stelt één ssid in voor zowel de 2,4- als de 5GHz-band. Orbi geeft via een gekleurde led-ring op de units aan of de verbinding goed is.

©PXimport

Netgear omschrijft Orbi in de specificaties als een ‘AC3000-oplossing’. Zoals altijd slaat dit getal op de maximale opgetelde theoretische snelheid van alle radio’s in het product. Orbi bevat drie radio’s. De snelste is een 802.11ac-radio die gebruikmaakt van vier datastromen met een theoretische snelheid van 1733 Mbit/s. De tweede radio is een 802.11ac-exemplaar met twee datastromen en een maximale snelheid van 866 Mbit/s terwijl de derde radio een 802.11n-variant is met een maximale theoretische snelheid van 400 Mbit/s.

Normaal gesproken zijn alle radio’s in een router voor jou als eindgebruiker bruikbaar in combinatie voor je clients. Bij Orbi geldt dat echter niet, want de eerste en snelste radio wordt enkel gebruikt als link tussen de router en satelliet. Voor jou als eindgebruiker is Orbi dus eigenlijk een AC1300-product.

Mesh of niet?

Het nieuwe toverwoord rondom draadloze routers is mesh en Netgear noemt Orbi een Tri-Band Mesh WiFi System. Mesh staat bijna synoniem voor wifi-systemen die bestaan uit een draadloze router in combinatie met draadloos aangesloten extra acesspoints.

Dat is echter het halve verhaal, want mesh slaat ook op het feit dat alle componenten in een netwerk (de nodes) onderling verbinding kunnen maken. Tijdens onze eerste test met twee satellieten bleek Orbi geen mesh-configuratie te ondersteunen. Satellieten kunnen alleen rechtstreeks met de router communiceren en blijken niet onderling te kunnen communiceren. Orbi werkte hiermee altijd in een sterconfiguratie en een halfjaar later is deze situatie nog steeds hetzelfde. Jammer, omdat wifi-systemen van andere fabrikanten wel ondersteuning voor mesh bieden.

Netgear werkt wel aan ondersteuning voor mesh en de kans is groot dat mesh is toegevoegd op het moment dat je dit leest. Nu heeft ondersteuning voor mesh natuurlijk wel alleen zin als je minimaal twee satellieten koppelt. Losse satellieten waren op het moment van lancering niet te koop en zijn op het moment van schrijven nog steeds niet verkrijgbaar. Deze zouden binnenkort eindelijk op de markt moeten komen en zijn wellicht al verkrijgbaar als je dit leest.

Prestaties

Ik heb Orbi getest in een huis met drie verdiepingen. In de snelheidstest haal ik op dezelfde verdieping als de router een snelheid van zo’n 433 Mbit/s terwijl het systeem een verdieping hoger via de satelliet 374 Mbit/s haalt. De linksnelheid is dankzij de verbinding met vier datastromen ook over een verdieping heen kortom uitstekend en maakt echt indruk.

Je kunt met de standaardset dus bijvoorbeeld de begane grond en eerste verdieping van je huis razendsnel afdekken. Op zolder, waar geen node staat, haal ik slechts 68 Mbit/s. Met een optionele satelliet op zolder, is een snelheid van 110 Mbit/s mogelijk wanneer de satelliet heel precies wordt geplaatst.

Bij een minder optimale plaatsing blijft daar slechts 22 Mbit/s van over. Dat komt doordat de satelliet op zolder direct communiceert met de router op de begane grond. In een zogenoemde sterconfiguratie met de router op de eerste verdieping en een satelliet op zowel de begane grond als zolder halen we ook op zolder een uitstekende snelheid van 384 Mbit/s. De meeste gebruikers zullen hun router echter op de begane grond willen zetten.

Web-interface

Qua configuratie is Orbi vooralsnog een beetje een ‘ouderwetse’ router die je grotendeels configureert via een web-interface. Dat heeft als voordeel dat Orbi meer dan mesh-wifi-systemen van Linksys en Ubiquiti, die volledig op een app vertrouwen, de configuratiemogelijkheden van een normale router biedt. Orbi zou dan ook heel goed als basis voor je thuisnetwerk kunnen dienen. Heb je al een goede router, dan is het prettig dat je Orbi ook als accesspointsysteem achter een eigen router kunt hangen (bridge).

Netgear voegt via firmware-updates regelmatig nieuwe functionaliteit toe. Zo heeft Orbi gedurende de testperiode een gastnetwerk gekregen en is een wizard toegevoegd waarmee je extra satellieten aan het systeem kunt koppelen. De web-interface zit logisch in elkaar, maar er is wel één ding waar Netgear het een beetje laat afweten en dat is informatie geven over de achterliggende werking van het wifi-systeem. Het is bijvoorbeeld lastig om te achterhalen met welk accesspoint een client precies verbonden is. En informatie is verdeeld over meerdere plaatsen omdat ook de satelliet een web-interface heeft.

©PXimport

Toen ik in oktober 2016 voor het eerst aan de slag ging met Orbi, bood Netgear nog geen specifieke Orbi-app. Wel kon je Netgears algemene Genie-app gebruiken in combinatie met Orbi, maar de mogelijkheden van die app waren niet afgestemd op die van Orbi en daardoor deden niet alle mogelijkheden in de Genie-app daadwerkelijk iets. Een moderne router kan eigenlijk niet zonder app en in december lanceerde Netgear een echte app waarmee je Orbi kunt beheren.

Echt indrukwekkend is die niet: je kunt niet veel meer dan de netwerknaam aanpassen. Het gastnetwerk kun je er bijvoorbeeld niet mee beheren. Je kunt ‘m wel gebruiken om een nieuw systeem te installeren of een satelliet toe te voegen. Netgears vernieuwde Genie-app lijkt inmiddels beter te werken met Orbi en biedt meer mogelijkheden dan de Orbi-app, waaronder instellingen voor het gastnetwerk. Installeer vooralsnog dus zeker beide apps.

Conclusie na half jaar

Ik heb Orbi nu een halfjaar in gebruik en ben nog steeds net zo enthousiast als op dag één. Orbi is na een halfjaar wel duidelijk een beter product dan het in oktober was. Op de achtergrond rolt Netgear regelmatig firmware-updates uit die functionaliteit toevoegen als een gastnetwerk en een wizard waarmee extra satellieten eenvoudiger zijn te koppelen.

Je zou natuurlijk kunnen zeggen dat Netgear Orbi wellicht net wat te vroeg op de markt heeft gebracht, want zeker een gastnetwerk is wel heel basaal. Maar uiteindelijk gaat het om het geleverde draadloze netwerk en dat presteert al sinds dag één uitstekend en stabiel. Helaas ondersteunt Orbi op het moment van schrijven nog steeds geen mesh, iets waar ik zelf erg benieuwd naar ben en het systeem geschikter zou maken voor wie thuis twee satellieten nodig heeft.

Op het moment dat je dit leest zou de ondersteuning voor mesh aanwezig moeten zijn. De standaardset bestaande uit twee nodes presteert echter al indrukwekkend en in een wat minder lastig huis zou je daar genoeg aan moeten hebben.

Wel of niet een terrasje pakken? Jas mee of hoeft dat niet? Vanavond de BBQ aan of toch maar binnen de airfryer? Even snel de weerapp checken is inmiddels een automatisme geworden. Vooral in de zomer bekijken we massaal de regenradar. Maar hoe betrouwbaar zijn die voorspellingen eigenlijk? Waarom kloppen ze soms tot op de minuut, en lijken ze op andere momenten nergens op? En kun je erop vertrouwen als je je planning erop afstemt?

Lees ook: De handigste apps voor een onvergetelijke zomer

Van meting tot melding: hoe een app aan zijn data komt

Weerapps maken geen eigen voorspellingen, maar gebruiken data van meteorologische instituten zoals het KNMI, ECMWF (European Centre for Medium-Range Weather Forecasts) of het Amerikaanse NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). Die instellingen verwerken gigantische hoeveelheden informatie uit weerstations, satellieten, vliegtuigen, weerballonnen en radars. Op basis daarvan draaien ze computermodellen die het weer proberen te voorspellen. Zo'n model analyseert bijvoorbeeld hoe luchtdruksystemen zich bewegen, hoe windrichtingen veranderen en wat de temperatuurverschillen zijn in verschillende lagen van de atmosfeer.

Een weerapp kiest één of meer van die modellen als basis en combineert dat met eigen algoritmes en visualisaties. De bekende buienradars gaan nog een stap verder en laten regen zien die al is gevallen of onderweg is. Daarvoor gebruiken ze gegevens van neerslagradars, die elk kwartier of zelfs elke vijf minuten een nieuwe 'foto' maken van waar regenbuien zich bevinden en hoe die zich verplaatsen.

Waarom voorspellingen wél en soms juist níet kloppen

In grote lijnen zijn de verwachtingen van weerapps vaak behoorlijk accuraat, zeker als het om de eerstkomende uren gaat. Hoe dichter je bij het moment zit, hoe betrouwbaarder de voorspelling. Dat komt omdat het weer zich op korte termijn minder grillig gedraagt dan op langere termijn. Je kunt een bui redelijk goed volgen over een tijdsbestek van een uur of twee, maar het is veel lastiger om drie dagen vooruit exact te zeggen wanneer en waar die bui valt.

Vooral bij regenval in de zomer zit daar vaak de grootste afwijking. Zomerse buien ontstaan door opwarming van de lucht en ontwikkelen zich snel en lokaal. Op het ene moment lijkt er nog niets aan de hand, en tien minuten later valt er een wolkbreuk in één wijk, terwijl een paar straten verderop de stoep droog blijft. Dat maakt het haast onmogelijk om op straatniveau precies te voorspellen waar het gaat regenen.

Daarnaast hangt veel af van welk weermodel de app gebruikt. Het Europese ECMWF-model wordt wereldwijd gezien als zeer nauwkeurig, maar is ook duur om te gebruiken. Sommige apps kiezen daarom voor Amerikaanse modellen of zelfs simpelere versies om kosten te besparen. Dat maakt de ene app betrouwbaarder dan de andere, ook al lijken ze qua uiterlijk op elkaar.

©ID.nl

De weerapp goed interpreteren

Wie slim omgaat met weerapps, kan er veel profijt van hebben. Kijk niet alleen naar het icoontje van een zon of wolk, maar naar de verwachte neerslag in millimeters en het tijdstip daarvan. Bekijk ook de regenradar in beweging en niet als stilstaand beeld: je ziet dan hoe snel een bui zich verplaatst en of je die kunt ontwijken.

Veel apps geven tegenwoordig ook aan hoe 'zeker' een voorspelling is. Staat er bijvoorbeeld 40% kans op regen? Dan betekent dat: op 4 van de 10 vergelijkbare dagen in het verleden viel er daadwerkelijk neerslag. Het is geen gokje, maar een inschatting op basis van modelberekeningen. En hoe hoger dat percentage, hoe groter de kans dat het ook echt nat wordt.

Waarom het weer (vooral lokaal!) blijft verrassen

Ondanks alle technologie blijft het weer een natuurverschijnsel met een eigen wil. Geen enkel model is feilloos. Kleine veranderingen in luchtdruk of windrichting kunnen grote gevolgen hebben, zeker in een land als Nederland waar zee, rivieren en open vlaktes allemaal invloed uitoefenen. Dat verklaart waarom het soms ineens hard begint te regenen terwijl je app nog droog weer beloofde – of andersom.

Toch is de betrouwbaarheid van de meeste apps de afgelopen jaren sterk toegenomen. Snellere computers, betere satellietbeelden en geavanceerdere modellen zorgen ervoor dat de inschattingen steeds dichter bij de werkelijkheid komen. Maar honderd procent garantie biedt geen enkele app, en dat is misschien maar goed ook: want we moeten natuurlijk wel íéts hebben om over te klagen, toch?

Een robotstofzuiger scheelt flink wat werk, maar alleen als je hem goed gebruikt. Wie er net een in huis heeft, merkt al snel dat hij niet alles vanzelf doet. En ook als je al langer een robotstofzuiger gebruikt, valt er vaak nog winst te halen. Met deze tien praktische tips werkt je robotstofzuiger beter – en hoef jij minder te doen!

Lees ook: Hier moet je op letten wanneer je een robotstofzuiger wilt kopen

1. Laat hem eerst je huis leren kennen

Veel robotstofzuigers kunnen een plattegrond van je woning maken. Dat kost eenmalig wat tijd, maar levert daarna veel gemak op. Tijdens zo'n verkenningsronde reinigt hij meestal nog niet, maar scant hij alleen. Geef hem de ruimte en zorg dat er geen spullen over de vloer slingeren. Als de kaart eenmaal is aangemaakt, kun je zones instellen, schoonmaakschema's maken en no-go-gebieden markeren.

2. Zorg voor voldoende licht

Robotstofzuigers met optische sensoren hebben licht nodig om goed te navigeren. Als je hem 's avonds laat rijden terwijl de lampen uit zijn, herkent hij obstakels minder goed. Plan het schoonmaken liever overdag of laat een lamp aan in de ruimte waar hij aan het werk is. Als het apparaat regelmatig moeite heeft om meubels of muren goed te herkennen, komt dat mogelijk door te weinig licht.

3. Stel schoonmaakzones en kamers in

In de app van de meeste modellen kun je na de kaartopbouw aangeven welke kamers of delen van het huis wanneer moeten worden schoongemaakt. Dat is handig als je bijvoorbeeld elke ochtend de gang en keuken wilt laten doen, maar de slaapkamers alleen op zaterdag. Door het schoonmaken slim te verdelen, werkt de robotstofzuiger efficiënter en hoeft hij tussendoor minder vaak op te laden.

©Wesley Akkerman | ID.nl

4. Gebruik virtuele afbakeningen waar nodig

Veel modellen bieden de mogelijkheid om virtuele grenzen aan te maken: gebieden waar de robotstofzuiger niet mag komen. Denk aan een speelkleed met speelgoed, een losse kabel achter de bank of een plek waar de vloer nat kan zijn. In plaats van zo'n verboden plek elke keer handmatig af te schermen, door er bijvoorbeeld iets voor te zetten, stel je die zones gewoon één keer digitaal in. Het apparaat houdt daar vanaf dan automatisch rekening mee en weet dat hij daar niet meer mag komen.

5. Dweilen? Wees voorzichtig met schoonmaakmiddelen

Kan jouw robotstofzuiger ook dweilen? Gebruik dan alleen het aanbevolen reinigingsmiddel of gewoon water. Veel gewone schoonmaakmiddelen zijn te sterk of laten resten achter, waardoor leidingen of sproeiers kunnen verstoppen. Sommige robotstofzuigers hebben een speciaal reservoir voor schoonmaakmiddel, maar dat geldt niet voor elk model. Iets om naar te kijken voordat je een robotstofzuiger gaat kopen.

6. Maak borstels, wieltjes en sensoren regelmatig schoon

Haren, stof en vuil hopen zich snel op rond de draaiende onderdelen van de robotzuiger. Vooral huisdierharen kunnen oor problemen zorgen. Maak elke week de hoofdborstel los, controleer de zijborstels en veeg vuil weg met een droge doek of meegeleverd hulpstuk. Vergeet ook de val- en navigatiesensoren niet: die kunnen door stof minder goed functioneren, wat de navigatie beïnvloedt.

©Vershinin Evgenii

7. Leeg het stofreservoir af en toe ook zelf

Veel robotstofzuigers hebben een zelflegende functie. Handig, maar ook dan is het slim om af en toe zelf te controleren of alles goed blijft werken. Het stofreservoir is meestal klein en raakt sneller verstopt dan je denkt. Leeg het na een paar schoonmaakbeurten, zeker als je merkt dat hij minder vuil opzuigt of als hij zelf aangeeft dat het reservoir leeg is, maar je toch nog stof en kruimels op de vloer ziet liggen.

8. Zet het laadstation op een vaste plek

Een robotstofzuiger onthoudt zijn omgeving en zoekt na elke beurt zijn laadstation op. Verplaats je dat station naar een andere plek, dan moet hij opnieuw leren waar hij zich bevindt. Zet het station dus op een centrale, bereikbare plek waar voldoende ruimte is en laat het daar staan. Zo voorkom je dat hij de weg kwijt raakt of fouten maakt bij het navigeren.

9. Pas op bij huisdieren

Een ongelukje van een huisdier kan vervelende gevolgen hebben als de stofzuiger erdoorheen rijdt. Laat hem daarom liever schoonmaken op momenten dat je huisdieren buiten zijn of je zeker weet dat de vloer schoon is. Zo voorkom je niet alleen vieze sporen, maar ook schade aan het apparaat en extra schoonmaakwerk achteraf.

©Надія Коваль - stock.adobe.com

10. Automatiseer waar het kan, maar houd controle

Robotstofzuigers zijn bedoeld om werk uit handen te nemen. Toch blijft het verstandig om regelmatig de app te openen, meldingen te controleren en updates uit te voeren. Soms kun je met een kleine aanpassing – zoals het verplaatsen van een kabel, het instellen van een extra schoonmaakbeurt op vrijdag – het resultaat flink verbeteren.

Robotstofzuiger klaar? Zuigen maar!

Het is simpel: hoe beter je robotstofzuiger weet wat hij moet doen, hoe beter hij zijn werk doet. Met deze tips zorg je ervoor dat dat het geval is. En ja, je moet zelf ook af en toe nog wat doen, zoals het stofreservoir controleren of dierenhaar uit de wieltjes te peuteren, maar dat kost hooguit een paar minuutjes van je tijd. Want je weet nu hoe je ervoor zorgt dat de omstandigheden zo goed mogelijk zijn én hoe je hem 'traint'. En daarmee komt hij dicht in de buurt van je ideale huishoudhulp!