De voormalig Britse politicus lord Alistair McAlpine wil zo’n 10.000 Twitteraars aanklagen. De gebruikers zouden ten onrechte hebben getweet dat McAlpine een pedofiel is.

In het actualiteitenprogramma Newsnight van de BBC over kindermisbruik in de jaren ’70 werd gesproken over een pedofiele ‘invloedrijke politicus’. De naam van McAlpine werd niet gebruik, maar het zou wel duidelijk zijn dat het over hem ging. De Britse omroep BBC kon de genoemde claim van het programma niet bewijzen en werd veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding.

Zo’n duizend Twitteraars namen de claim echter serieus en noemde de politicus via Twitter alsnog een pedofiel. De tweets werden door zo’n 9.000 andere gebruikers herhaald. Een advocaat van de politicus zegt tegenover de Daily Mail dat Twitterberichten ‘worden verspreid onder honderdduizenden mensen’, waarvoor de gebruikers verantwoordelijkheid voor moeten nemen.

Als alle genoemde Twitteraars inderdaad worden aangeklaagd, zal het hier gaan om de grootste rechtszaak in de Britse geschiedenis.