KNMI.nl, door weer en (veel) wind

De lente komt eraan (echt, ook al lijkt het daar vandaag misschien niet op). Weeralarmen, zoals die de afgelopen maanden meerdere keren werden gegeven, lijken er voorlopig niet in te zitten. Ook achter de schermen van de site van het KNMI is de hectiek die een Weeralarm nu eenmaal met zich meebrengt afgenomen. Een uitstekend moment dus om eens aan de webmaster te vragen hoe de KNMI-site tijdens die Weeralarmen de enorme bezoekers-stormen eigenlijk kan doorstaan...

Bert van Dijk: "Op normale dagen, als er geen Weeralarm is uitgegeven, wordt er per dag ongeveer 500.000 maal een pagina van de KNMI-website opgevraagd. Tijdens een Weeralarm kan dat oplopen tot enkele miljoenen, met een recent record van ongeveer vier miljoen. Het KNMI heeft de plicht om het publiek tijdig en accuraat te informeren, zeker bij gevaarlijke weersomstandigheden. De website van het KNMI is daarom dusdanig geproportioneerd dat de kans op uitval, ook bij een grote toeloop, minimaal is. De meeste hardware-componenten zijn dubbel uitgevoerd, en ook softwarematig zijn de systemen zo ingericht dat er adequaat kan worden gereageerd op dreigende verstoringen. Een team van technici bewaakt de webservers, het netwerk en de firewalls, en neemt maatregelen als een van de componenten overbelast dreigt te raken. Daarbij kun je denken aan het bijschakelen van een firewall-server of het verhogen van cachegeheugenruimte."
Toch kan het KNMI een honderd procent waterdichte garantie voor het altijd bereikbaar zijn van de site niet geven. Van Dijk: "Desondanks komt het natuurlijk voor dat het iets langer dan normaal duurt voor een webpagina in het browser-venster verschijnt."