De Likes werden door een algoritme geïnterpreteerd en daar kwamen vervolgens bepaalde voorspellingen uit over de persoonlijke situatie van de Facebook-gebruiker. De vrijwilligers die meededen aan het onderzoek, vulden ook een persoonlijkheidstest in waarmee de resultaten konden worden gevalideerd.
Hoge nauwkeurigheid
Christenen en Moslims waren met een nauwkeurigheid van 88% te ontdekken uit de likes, de seksuele voorkeur van mannen werd in 95% van de gevallen goed voorspeld, of je blank of zwart bent voor 95% en 85% of je Republikein of Democraat bent. Zie voor meer onderstaande grafiek:
Britney Spears 'homoseksueler' dan het homohuwelijk
Hoewel sommige likes wellicht wat voor de hand liggen, kunnen andere likes je weer op volledig op het verkeerde been zetten. Zo brachten minder dan 5% van de homoseksuelen een like uit op zaken als ‘I love being gay’ en ‘gay marriage’. Een like op Britney Spears en Desperate Housewives bleek een veel betrouwbaardere indicator voor de seksuele voorkeur van de mannen.
Gekrulde friet ultieme brainfood?
Goede maatstaven voor een hogere intelligentie bleken likes op “Thunderstorms,” “The Colbert Report,” “Science,” en zelfs “Curly Fries,”. Mensen met een lager IQ brachten hun likes vaker uit op “Sephora,” “I Love Being A Mom,” “Harley Davidson,” en “Lady Antebellum.”
Dislike: Privacy in gevaar
De onderzoeker stelt dat het handig kan zijn wanneer Facebook je een boeksuggestie doet op basis van je interesse maar dat dit dus ook veel verder kan gaan. Facebook kan de vergaarde informatie gebruiken om de politiek voorkeur en seksuele geaardheid van de gebruiker te voorspellen, zaken die je soms liever niet openbaar maakt. De onderzoeker geeft dan ook aan dat je privacy-instellingen niet zaligmakend zijn want men deelt vaak ongemerkt veel meer informatie dan men zou denken. Adverteerders, belangrijk voor Facebook, zullen juist erg blij zijn met deze onderzoeksresultaten. Aangezien we niet precies weten hoe Facebook met onze gegevens omgaat, is het zaak je bewust te blijven van wat je allemaal doet en deelt, al is het maar iets dat zo onschuldig lijkt als een ‘like’.
Het onderzoek is op de website van PNAS te vinden als pdf.
