De Harman Kardon Aura Studio 4 (met een adviesprijs van 329 euro) is een ouderwetse bluetoothspeaker zonder al te veel poespas. Het is en blijft tof dat de speaker ook voor wat sfeer kan zorgen in een kamer, dankzij het geïntegreerde lichtsysteem – maar aangezien we al bij versie vier zijn aanbeland, is dat toch wat minder bijzonder.

Mocht dit echter de eerste keer zijn dat je kennismaakt met de Harman Kardon Aura Studio 4, dan kan de bluetoothspeaker meteen indruk maken met het design. Onderop zit een naar beneden gerichte subwoofer van 5,2 inch, die samenwerkt met zes speakers voor een breed klankbeeld. Op de onderste rand treffen we een aantal knoppen aan. De power- en bluetoothknop zitten naast elkaar, evenals de volumeknoppen en de buttons voor het instellen van de verlichting.

Harman Kardon Aura Studio 4 met lichteffecten

Want op de zwarte onderkant (waar alle luidsprekers in gehuisvest zijn) is een koepel bevestigd met daarin alle blokjes die van onderop licht geven. Elke versie van de Harman Kardon Aura Studio-speaker heeft zo zijn eigen invulling van die lichtshow, en dit keer koos de fabrikant dus voor blokken die het diamanten noemt. Hoewel het lichteffect er behoorlijk tof en sfeervol uit ziet (van bovenaf lijkt het alsof je een stad in een soort sneeuwbol bekijkt), doet het tegelijkertijd vrij weinig.

©WA | ID.nl

De lichtjes moeten meebewegen op de maat van de muziek, maar eerlijk gezegd merken we daar vrij weinig van. Óf het effect is subtiel, óf de lampjes verspringen in een willekeurige volgorde die soms toevallig overeenkomt met de maat van de muziek. Er is geen echte regelmaat te herkennen. Op het moment dat je meer licht verwacht, gebeurt er soms niets – en dat mondt meestal uit in een behoorlijke anticlimax. Harman Kardon claimt echter dat de lichtjes “dansen op de ritmes” van het geluid.

Het maakt overigens niet uit wat voor muziek je beluistert. We hebben verschillende genres geprobeerd: rock, metal, pop, dance, country – noem maar op. Hoewel de verlichting een leuke extra kan zijn in wat donkere omgevingen of kamers, moet je er dus niet te veel van verwachten. Je kunt kiezen uit vijf verschillende kleuren en drie helderheidsniveaus (los van de uitstand), maar geen van de opties lijkt dus écht te reageren op de muziek. Het effect is daar (waarschijnlijk) te subtiel voor.

©WA | ID.nl

Ook interessant: Welke bluetooth-speaker past bij mij?

Opvallend ouderwets

Het meest belangrijke unieke punt van de Harman Kardon Aura Studio 4 stelt dus teleur. Maar dat is niet het enige opvallende aan deze speaker, aangezien je slechts op twee manieren naar je muziek kunt luisteren: via bluetooth of de audiokabel. En dan krijg je ook nog eens te maken met een verouderde bluetoothstandaard, namelijk 4.2. Toegegeven, de muziekkwaliteit lijdt hier gelukkig niet onder, maar de maximale afstand tussen de verzender en de ontvanger bijvoorbeeld weer wel.

Plus: we hebben gemerkt dat de bluetoothverbinding ook niet altijd even stabiel is. De verbindingsproblemen treden vooral op wanneer we het apparaat draadloos aan een laptop koppelen; met onze Android-smartphones hebben we nergens last van gehad. Het helpt de speaker verder ook niet dat er zo weinig andere verbindingsopties zijn. Wifi, Spotify Connect, Google Cast of Apple AirPlay 2: het is allemaal niet mogelijk. Je bent daarin in feite dus behoorlijk beperkt.

©WA | ID.nl

Opvallend is dat er ook geen applicatie beschikbaar is voor de Harman Kardon Aura Studio 4. Dat houdt in dat je het moet doen met de muziekkwaliteit zoals die is. Er is geen equalizer beschikbaar van Harman Kardon, al bieden sommige muziekstreamingdiensten of afspeelapparaten soms wel een geluidsregelaar van zichzelf aan. Al met al voelt de Harman Kardon Aura Studio 4, als we kijken naar enkele specificaties en (het gebrek aan) de extra opties, hopeloos en opvallend ouderwets aan .

Maar hoe klinkt de Harman Kardon Aura Studio 4?

Het gebrek aan een equalizer binnen een bijbehorende app wordt iets pijnlijker wanneer je naar de muziek luistert. Laten we beginnen met dat de audiokwaliteit: die is echt niet slecht. Harman Kardon heeft onder de motorkap wat veranderingen doorgevoerd (en onder meer twee luidsprekers toegevoegd), waardoor de audio daadwerkelijk warm en ruimtelijk kan klinken. Maar tegelijkertijd merken we dat de speaker snel tegen zijn grenzen aanloopt, waardoor alles soms toch beperkt klinkt.

Je hoort duidelijk dat de bas nogal hard en bonkend is en dat de tonen in het midden afgemeten zijn. De Harman Kardon Aura Studio 4 kan prima de hoogte in, maar hoewel het nergens snerpend klinkt, zijn we er ook niet echt van onder de indruk. Wanneer een speaker 300 euro of meer kost, dan willen we graag van onze stoel geblazen worden. Niet in volume (de speaker kan ontzettend hard ingesteld worden), maar in kwaliteit. Kortom: de muziek klinkt niet slecht, maar kan wel beter klinken.

©WA | ID.nl

Houd er ook rekening mee dat de plek waar je de Harman Kardon Aura Studio 4 neerzet invloed heeft op de kwaliteit van de muziek. De bluetoothspeaker projecteert het geluid via allerlei richtingen de kamer in, waardoor je hem ook echt de ruimte moet geven. Dit is geen speaker die tot z’n recht komt in de hoek, maar een centraal punt vormt van de audiobeleving. Vandaar ook de toevoeging van die verlichting. Maar helaas: uit onze ervaringen blijkt dat de Studio 4 op beide punten tekortschiet.

Harman Kardon Aura Studio 4 kopen?

We kunnen de Harman Kardon Aura Studio 4 niet aan iedereen aanbevelen. In ieder geval niet aan de mensen die voornemens zijn de speaker alleen via bluetooth (en de enkele audiocodec SBC) te gebruiken. Sluit je een audiokabel aan en gebruik je een betere bron dan een gemiddelde smartphone of laptop, dan klinkt de muziekervaring alweer stukken beter. Maar van een speaker die 300 euro of meer kost, mag en moet je meer verwachten. Dit is een opvallend ouderwetse bluetoothspeaker.

Op zoek naar een nieuwe e-reader met kleurenscherm? Goed nieuws, want er verschijnen steeds meer geschikte producten in de (digitale) winkelschappen. Een voorbeeld hiervan is de onlangs verschenen Amazon Kindle Colorsoft Signature Edition. Is dit product zijn stevige prijskaartje van 299,99 euro waard?

De hier besproken Signature Edition heeft een aantal extra's ten opzichte van de reguliere Kindle Colorsoft Base Edition (269,99 euro). Zo bevat deze e-reader 32 GB (in plaats van 16 GB) opslagruimte. Bovendien is er ondersteuning voor draadloos opladen ingebakken. Vanwege het compacte touchscreen van 7 inch en de dunne schermranden is de behuizing ongeveer net zo groot als die van een normaal pocketboek, maar dan een stuk dunner. In combinatie met het bescheiden gewicht van 219 gram is de Amazon Kindle Colorsoft Signature Edition een aangenaam leesapparaat voor thuis en onderweg. De achterzijde heeft een ruwe afwerking, waardoor het apparaat prettig in de hand ligt. Behalve de aan-uitknop telt de sober vormgegeven behuizing geen fysieke knoppen.

©Maikel Dijkhuizen

Snelle configuratie

Zodra je op de aan-uitknop aan de onderzijde drukt, verschijnt binnen enkele ogenblikken het configuratiemenu. Na het kiezen van de Nederlandse taal stel je de e-reader verder in. Dat kan met behulp van een smartphone-app of op het apparaat zelf. Laatstgenoemde optie werkt snel genoeg. Heb je het wifi-wachtwoord en je Amazon-accountgegevens eenmaal ingevuld, dan verschijnt het hoofdvenster. Een korte rondleiding neemt je op sleeptouw. Zo zijn diverse schermopties via een handig snelmenu bereikbaar. De configuratie duurt slechts enkele minuten, zodat je snel kunt beginnen met lezen.

Je koopt nieuwe e-books rechtstreeks in de Kindle Store. Via de Send to Kindle-dienst kun je ook eigen bestanden naar de e-reader sturen, zoals digitale boeken in het populaire epub-formaat. Andere ondersteunde bestandsformaten zijn onder meer pdf, mobi, docx en jpeg. Je kunt ook nog luisterboeken afspelen. Koppel in dat geval een draadloze koptelefoon via bluetooth.

©Maikel Dijkhuizen

7inch-kleurenscherm

De hamvraag is natuurlijk of een kleurenscherm op dit Kindle-product de hoge aanschafprijs rechtvaardigt. Een lastige kwestie, want de huidige generatie e-ink-kleurenschermen oogt toch wat flets. Er is weliswaar een instelling om een levendige kleurenstijl te activeren, maar het verschil is minimaal. Wel ziet de bibliotheek met alle gekleurde boekenkaften er aantrekkelijker uit. Daarnaast komt een kleurenscherm goed van pas bij het lezen van stripboeken, tijdschriften en kranten. De Colorsoft Signature Edition geeft afbeeldingen en foto's in een redelijke kwaliteit weer, al zijn de beelden ietwat korrelig. Verder pas je naar eigen wens de warmte van het scherm aan. Hierbij houdt de e-reader op jouw verzoek rekening met de zonsondergang en -opgang. Tot slot zijn de hoge contrastwaarden van dit scherm een voordeel.

©Maikel Dijkhuizen

Hoog leescomfort

Het scherm heeft een matte afwerking, zodat je comfortabel buiten kunt lezen. Zelfs met fel zonlicht vallen de weerspiegelingen erg mee. Lees je 's avonds, dan komt de automatische schermverlichting goed van pas. Deze functie zit overigens niet op de reguliere Kindle Colorsoft Base Edition. Voor e-readerbegrippen navigeer je snel in boeken en het menu. Hiervoor tik of veeg je op het touchscreen. Een nieuwe bladzijde opent vrijwel zonder vertraging, zodat je vlot kunt doorlezen. Wil je ondertussen iets online opzoeken? Open dan gewoon de browser en typ een url in de adresbalk. Deze e-reader laadt websites behoorlijk rap.

Een pluspunt is dat dit product voldoet aan de IPx8-norm. Je kunt dus gerust e-books in bad lezen, want de behuizing is waterdicht. Dankzij de lange accuduur hoef je het apparaat waarschijnlijk pas na een paar weken of zelfs enkele maanden op te laden.

©Maikel Dijkhuizen

Amazon Kindle Colorsoft Signature Edition kopen?

Als je naast boeken ook graag kranten, tijdschriften en stripboeken op een e-reader leest, is de Kindle Colorsoft Signature Edition zeker het overwegen waard. Je bekijkt dan namelijk foto’s en afbeeldingen in kleur. Vergeleken met een smartphone- of tabletscherm zijn de kleuren wel veel fletser. Behalve dat en de hoge adviesprijs valt er verder weinig op deze e-reader aan te merken. Hij is namelijk snel, gebruiksvriendelijk en comfortabel. Kortom, een aanrader!

TP-Link heeft de Deco BE25 Outdoor aangekondigd, een weerbestendige Mesh wifi-router met wifi 7 die speciaal ontworpen is om het WiFi-netwerk eenvoudig uit te breiden naar de tuin. De router biedt een oplossing voor het probleem dat goed geïsoleerde ramen en muren het wifi-signaal vaak blokkeren, waardoor internetgebruik in de tuin vaak problematisch is.

De Deco BE25 Outdoor kan naadloos worden toegevoegd aan een bestaand Deco-netwerk, ongeacht of je al een wifi 5, 6 of 7-set gebruikt. Via de Deco-app is het apparaat met enkele klikken toe te voegen, waarna alle Deco apparaten één netwerk vormen met één naam en wachtwoord. Tot 10 Deco apparaten kunnen aan elkaar worden gekoppeld voor één groot WiFi-netwerk. Het apparaat is ook te gebruiken als losstaande router of als access point naast een bestaand netwerk van een ander merk.

De Deco-apparaten vormen samen één netwerk, met één naam en één wachtwoord, waardoor je in en om het huis stabiele wifi hebt. De router beschikt over een ingebouwde voeding en kan direct in een stopcontact worden gestoken of via Power over Ethernet (PoE) worden gevoed via een van de twee 2,5Gbps netwerkaansluitingen. De verbinding met een bestaand Deco-netwerk kan zowel via ethernetkabel als draadloos.

Met wifii 7 BE3600 haalt de router snelheden tot 3,6Gbps. Dankzij nieuwe wifi 7-technologieën zoals Multi Link Operation, 4K-QAM en 160Mhz brede kanalen levert het apparaat volgens TP-Link goede prestaties in de tuin. De router wordt geleverd met montagemateriaal en kan aan een muur of paal worden bevestigd of los worden neergezet.

Uiteraard ook met AI

De ingebouwde AI-Driven Mesh technologie stemt het wifi-netwerk automatisch af op de omgeving door patronen te herkennen, netwerkbelasting in kaart te brengen en gebruikers te verbinden met het optimale WiFi-punt. Voor de beveiliging maakt de router gebruik van WPA3 encryptie en TP-Link HomeShield, waarmee onder meer ouderlijk toezicht kan worden ingesteld.

Beschikbaarheid en prijzen

De TP-Link Deco BE25 Outdoor is direct beschikbaar voor een adviesprijs van 149 euro.