Op uitnodiging van TAITRA, de organisatie die Taiwan promoot in het buitenland, maakt Computer!Totaal een Media Tour door Taiwan langs diverse IT-fabrikanten. Thermaltake liet ons zien dat ook de voeding, muis en toetsenbord slim worden.

Thermaltake is een Taiwanese fabrikant die pc-behuizingen en gerelateerde zaken als voedingen en koelers maakt. Daarnaast biedt Thermaltake onder het merk Tt eSPORTS op gaming gerichte randapparatuur als toetsenborden, muizen en headsets. Als onderdeel van de Media Tour die ik onlangs in Taiwan maakte, ging ik ook langs bij Thermaltake. In hun hoofdkantoor in Taipei liet Thermaltake zien dat dat ook voedingen, toetsenborden en muizen verbonden kunnen zijn met een clouddienst. Lees ook: Taiwan Media Tour: Acer zet serieus in op gaming

Thermaltake voeding met energiemeting

Thermaltake ging uitgebreid in op hun voedingen die voorzien zijn van Smart Power Managment (SPM). Thermaltake wil hiermee gebruikers bewust maken van hun energieverbruik en zo indirect een bijdrage leveren aan een beter milieu. De voedingen houden precies bij hoeveel elektriciteit er verbruikt wordt waarbij deze informatie inzichtelijk is in een app en webomgeving. Om dit mogelijk te maken maakt de achterliggende software iedere zes uur contact met Thermaltakes clouddienst om de verbruiksdata te uploaden. Thermaltake registreert de tijd dat de pc aanstaat, het verbruikte aantal kWh, de voltages en de temperatuur van de voeding. Thermaltake is begonnen met de slimme mogelijkheden op hun relatief dure DPS-voedingen, maar is bezig om SPM ook naar goedkopere voedingen te brengen.

©PXimport

Alle informatie van de slimme voeding kun je via je pc of een app zien.

Ook voor veiligheid

Behalve een hulpmiddel om je energieverbruik inzichtelijk te maken, bieden de slimme voedingen ook meer veiligheid. Onder de naam Power Security Management waarschuwt de voeding je bijvoorbeeld als de fan stopt met draaien, het systeem te warm wordt en als de voltages sterke afwijkingen vertonen. De app kan je dan een notificatie geven waarna je de pc op afstand kunt uitschakelen. Op afstand uitschakelen kan overigens altijd, dus ook als je vergeten bent je pc uit te zetten kun je dat nog via de app doen.

Volgens Thermaltake zou het ook mogelijk zijn om de pc op afstand weer in te schakelen, maar er kon niet echt duidelijk verteld worden hoe dat precies werkt. Vermoedelijk heeft je pc dan een netwerkkaart met ondersteuning voor wake-on-lan nodig. Volgens Thermaltake hoef je niet bang te zijn dat anderen bij je verbruiksdata kunnen of je pc uitschakelen. De clouddienst en het verkeer zouden goed beveiligd zijn. Vertrouw je het toch niet, dan is het niet installeren van de software genoeg om de slimme mogelijkheden uit te schakelen.

Tt eSPORTS slimme muis en toetsenbord

Voedingen is niet het enige dat Thermaltake aan de cloud verbindt, ook de muis en het toetsenbord moeten er aan geloven. Deze producten vallen onder de vlag van gamingmerk Tt eSPORTS en de slimme mogelijkheden zijn dan ook gericht om gamers. Zo houdt het POSEIDON Z Plus SMART KEYBOARD bij welke toetsen je indrukt. Hiermee kun je statistieken krijgen als de hoeveelheid toetsen die je per minuut indrukt of welke toetsen je het meest gebruikt. De bijbehorende THERON Plus+ SMART MOUSE houdt bij hoeveel afstand je hebt afgelegd met je muis en hoeveel keer je op de muisknoppen hebt geklikt.

©PXimport

Je kunt de statistieken van de slimme muis en toetsenbord momenteel alleen via een iPad of iPhone zien.

Statistieken naar de cloud

De statistieken worden gesynchroniseerd worden met Thermaltakes clouddienst waarna je anderen toegang kunt geven tot jouw scores. Deze statistieken kun vergelijken met andere gamers (of typisten) om te bepalen wie de 'beste' toetsenbordgebruiker is. Ook kun je andere gamers uitdagen om bijvoorbeeld de meeste muisclicks in een spel te maken. Dat zowel je toetsenbord als muis van alles bijhoudt, is vanuit privacy oogpunt misschien wel een beetje eng. Alles kan gehackt worden en wellicht zijn zo wachtwoorden uit het toetsenbord te halen. Volgens Thermaltake zijn het toetsenbord en de clouddienst goed beveiligd en hebben anderen geen toegang tot jouw data.

Alleen verbinding via bluetooth

Een beetje vreemd was dat het toetsenbord en muis momenteel alleen via bluetooth de statistieken kunnen synchroniseren. Je hebt hierdoor een iPhone of iPad nodig om de statistieken te zien. Een beetje vreemd voor een via usb verbonden apparaat. Thermaltake vertelde me wel dat het werkt aan een variant die de statistieken ook via usb beschikbaar kan maken zodat je geen smartphone of tablet hoeft te gebruiken. Zowel de muis als het toetsenbord zijn niet nieuw en kun je nu al kopen, maar ze demonstreren wel dat connected mogelijkheden niet alleen toepasbaar zijn in bijvoorbeeld netwerk- of smarthometoepassingen. Dat Thermaltake deze 'slimme' invoerapparaten zo uitgebreid toonde, betekent vast dat er nog meer modellen gaan volgen.

©PXimport

De Tt eSPORTS BLACK FP heeft een vingerafdrukscanner op de zijkant.

Muis met vingerafdrukscanner

Het verzamelen van statistieken is niet de enige slimme mogelijkheid die Thermaltake voor de muis ziet. Momenteel werkt het bedrijf aan de Tt eSPORTS BLACK FP, een muis met geïntegreerde vingerafdrukscanner. De vingerafdrukscanner is een Synaptic IronVeil die compatibel is met Windows Hello en Chrome, Firefox, Edge en Internet Explorer. Je kunt de muis gebruiken om met je vingerafdruk in te loggen in Windows via Windows Hello, je vingerafdruk gebruiken als wachtwoord en wellicht voor online betalingen. Geen slecht idee wat mij betreft. Ook op steeds meer consumentenlaptops zie je vingerafdrukscanners en door onder andere de iPhone zijn consumenten aan het idee gewend. Desktops hebben over het algemeen geen vingerafdrukscanner en een muis is een laagdrempelige manier om er één toe te voegen. De BLACK FP moet nog in het tweede kwartaal van dit jaar op de markt komen, dus vermoedelijk wordt de muis op computerbeurs Computex gelanceerd.

©PXimport

Her hart van het Thermaltakes kantoor is een demonstratieruimte.

Thermaltake demonstratieruimte

Behalve slimme producten toonde Thermaltake ook een groot gedeelte van hun kantoor. Het hart van het kantoor is een demonstratieruimte waar Thermaltake al hun producten in een fraaie setting toont. Naast de diverse behuizingen, voedingen en koelers worden ook de gamingproducten van Tt eSPORTS en audioproducten van het merk LUXA2 getoond.

©PXimport

Dit is een voorbeeld van een extreme waterkoeling.

Eigen gameruimte

Gaming is belangrijk voor het bedrijf, dat blijkt niet alleen uit de getoond producten. Naast de demonstratieruimte is een gamingruimte waar werknemers en door Thermaltake gesponsorde gamingteams kunnen gamen en oefenen. Of het speciaal voor ons bezoek was weet ik niet, maar alle computers waren bezet door gamers die druk bezig waren met League of Legends.

©PXimport

In een gameruimte kunnen werknemers en gesponsorde teams gamen.

Thermaltake testlab

Tot slot liet Thermaltake ook hun testlab zien waar ze producten testen en ontwikkelen. De ruimte was niet heel groot, maar stond wel vol met apparatuur en gereedschap om het hele productaanbod van Thermaltake te testen. Zo staan staat er apparatuur als load balancers waarmee voedingen getest kunnen worden, vind je er van alles voor waterkoeling en apparatuur om koeloplossingen te testen.

©PXimport

In het testlab test worden alle producten getest voordat ze op de markt komen.

©PXimport

Koeloplossingen worden langdurig onder hoge temperatuur getest.

©PXimport

Met deze apparatuur wordt een voeding getest door hem te belasten.

©PXimport

De vloeistof voor waterkoeling kan in iedere gewenste kleur gemaakt worden.

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.