Snap heeft eindelijk zijn foto-app Snapchat onder handen genomen. De app werd sinds begin 2018 van de grond af aan opnieuw opgebouwd, om de prestaties van de Android-app in lijn te krijgen met die van de iOS-app.

Hoewel er op het eerste oog weinig is veranderd aan Snapchat, zijn er aan de achterkant behoorlijk wat veranderingen doorgevoerd om de foto-app sneller te maken. In eerste tests zou de app 20 procent sneller opstarten en zijn de laadtijden van Lens en Stories beduidend teruggebracht. Bovendien is de kwaliteit van foto’s verbeterd en zouden er veel bugs zijn weggewerkt.

Helemaal nieuw

©CIDimport

Uit een interview van Android Authority met enkele leden van het ontwikkelteam van Snapchat, blijkt dat het bedrijf een tijd heeft gewerkt aan de update. Aanvankelijk dacht Snap er met wat patches voor de oude app van af te komen, maar al snel werd duidelijk dat de foto-app het beste van de grond af aan opnieuw gebouwd kon worden om alle problemen in één keer op te lossen.

Door de jaren heen is het ecosysteem van Android flink gegroeid en zijn er veel verschillende Android-telefoons beschikbaar, voor ieder budget. Dit betekent ook dat de prestaties van verschillende telefoons onderling enorm uiteen lopen, waardoor de ene Android-smartphone beduidend meer moeite kreeg met het afspelen van Snapchat dan de andere.

In de nieuwe versie van Snapchat wordt hier meer rekening mee gehouden. De app moet nu een stuk beter werken voor iedere Android-telefoon en toekomstige updates kunnen bovendien gemakkelijker en sneller worden doorgevoerd. Nieuwe patches en functies zullen tegelijk verschijnen met de iOS-versie van Snapchat, hetgeen eerder nog niet het geval was. Sterker nog: vicepresident Jacob Andreou van Snap suggereert dat nieuwe functies in de toekomst mogelijk eerder naar Android zullen komen, voordat ze de weg naar iOS-apparaten vinden.

Niet alles opgelost

Dat lijkt vooralsnog toekomstmuziek. Android-gebruikers lopen namelijk nog steeds tegen problemen aan en niet alle functies zijn beschikbaar, waaronder Snapchat Charms. Deze functie, waarmee je jouw vriendschappen op een speciale manier kunt vieren, is vooralsnog enkel beschikbaar voor de iOS app.

Tegenover techwebsite Engadget liet Snap weten dat Android-gebruikers nog iets langer moeten wachten, voordat alle wijzigingen zijn doorgevoerd. Of zij het geduld kunnen opbrengen is nog maar de vraag. In het derde kwartaal van 2018 verloor Snapchat al twee miljoen leden, waarvan het merendeel Android-gebruikers waren.

Nintendo heeft de Virtual Boy-games aangekondigd die Nintendo Switch Online-leden vanaf 17 februari kunnen spelen.

Vorig jaar kondigde Nintendo aan dat het Virtual Boy-spellen naar de klassieke Nintendo Switch Online-games-line-up ging brengen. Daar zijn echter wel een accessoire en een Nintendo Switch Online- en het Uitbreidingspakket-abonnement voor nodig.

De beschikbare games

Zoals in onderstaande video te zien is, komen de volgende spellen beschikbaar om te spelen op 17 februari:

De volgende spellen zullen ergens later worden toegevoegd:

Dit heb je nodig

Naast een Nintendo Switch- of Nintendo Switch 2-console en een abonnement op Nintendo Switch Online en het Uitbreidingspakket, is er dus ook een fysieke replica van de Virtual Boy nodig om deze specifieke games te kunnen spelen. De replica via de Nintendo Store gekocht worden voor 79,99 euro, al is er ook een kartonnen versie van 19,99 euro beschikbaar.

Over Nintendo Switch Online

Switch- en Switch 2-gamers kunnen een abonnement op Nintendo Switch Online afsluiten. Hiermee krijgt men onder andere toegang tot diverse dlc, speciale acties, online gaming en verschillende apps waarop klassieke games gespeeld kunnen worden. Zo zijn er apps voor NES-, SNES- en Game Boy-games. Voor sommige klassieke gameplatforms, zoals GameCube, Nintendo 64 en dus ook Virtual Boy, is een extra abonnement daarbovenop nodig.

Meta gaat tests uitvoeren met betaalde abonnementen voor WhatsApp, Facebook en Instagram, zo heeft het bedrijf laten weten.

Dat liet Meta weten aan TechCrunch. In ruil voor betaalde abonnementen op bovengenoemde apps krijgen mensen toegang tot extra functies, al zijn die nog niet uit de doeken gedaan. De reguliere versies van de platforms moeten wel gratis beschikbaar blijven.

De precieze opties die mensen die betalen voor WhatsApp, Facebook of Instagram krijgen is niet bekend, maar Meta heeft het over "speciale features en meer controle over hoe men deelt en connecties maakt".

Manus en Vibes

Eén van de dingen die mogelijk onder de abonnementen gaan vallen, is Manus, een AI-agent die pas is aangeschaft door Meta voor ongeveer 2 miljard dollar. Manus moet geïntegreerd worden in Meta-producten, maar ook los beschikbaar komen. Op Instagram wordt er naar verluidt al gewerkt aan een shortcut naar de AI-tool.

Meta wil de abonnementen ook voor andere AI-features testen, zoals het genereren van videocontent in Vibes. Deze AI-videotool is nu nog gratis beschikbaar, maar het is de bedoeling dat extra opties via een abonnement beschikbaar komen.

Op Instagram zou een abonnement gebruikelijks wellicht de mogelijkheid kunnen geven om mensen die men volgt te bekijken die niet terug volgen. Ook zou het mogelijk een optie worden om een Story te bekijken zonder dat de persoon die het heeft geplaatst ziet dat deze door de persoon in kwestie is bekeken.

Meta wil de komende maanden de abonnementen testen, en niets is nog zeker - ook niet eventuele prijzen voor abonnementen. Duidelijk is in ieder geval dat het bedrijf hiermee gaat experimenteren.