Wanneer je Chromebook hoort, dan denk je misschien wel aan netbook-achtige goedkope laptops waar je niet heel comfortabel op werkt. Aan dat vooroordeel wil Asus met de Chromebook Flip C436 iets doen. Want met deze Chromebook krijg je een moderne én luxe laptop in handen.

Qua prijs krijg je met de Asus Chromebook Flip C436 in ieder geval geen koopje, want 899 of 999 euro (afhankelijk van de uitvoering) is ook voor een ‘gewone’ Windows-laptop een prijs die hoort bij de luxere laptops. Gelukkig krijg je voor die hoge prijs wel een fraaie machine in handen. De magnesiumlegering-behuizing oogt luxe en is stevig. Met 1,1 kilo is de Chromebook ook nog eens prettig licht. Ook over de details is nagedacht. Zo is het fraai dat de behuizing een stukje omhoog komt als je de deksel openklapt, dat zorgt voor een betere koeling.

©PXimport

Alleen usb-c

Op het gebied van aansluitingen biedt de Flip C436 niet heel veel. Er is voorzien in twee usb-c-poorten waarbij er aan iedere kant één poort geplaatst is en een 3,5mm-headsetaansluiting. Een usb-c-poort aan iedere kant is een slimme keuze, want beide poorten ondersteunen opladen én video-uitvoer. Dit heb ik getest met een simpel usb-c-dockje voorzien van een usb-a-poort en hdmi-aansluiting. Natuurlijk ogen de usb-c-aansluitingen qua formaat wel modern, qua snelheid krijg je slechts usb 3.2 gen1 oftewel usb 3.0. In de praktijk zeker met de minder sterke focus op lokale bestanden van Chrome OS waarschijnlijk geen heel groot probleem, maar eigenlijk verwacht je bij een duurdere laptop wel minimaal één snellere Gen2-aansluiting om nog maar niet te spreken over Thunderbolt. Een normale usb-a-aansluiting ontbreekt, voor iets als een usb-stick heb je een verloopje nodig net als voor de meeste beeldschermen. Een verloopje wordt niet meegeleverd, dat moet je zelf regelen.

©PXimport

Goede hardware

Asus heeft de Chromebook Flip voorzien van een moderne processor, in ons testexemplaar een Core i5-10210U quadcoreprocessor, in combinatie met zeker voor een Chromebook een ruime hoeveelheid ram van 8 GB. Ook de aanwezige opslag valt op: de 256 GB nvme-ssd zou ook in een laptop die niet zwaar op de cloud hangt niet misstaan. Toch is een beetje ruimte op een Chromebook tegenwoordig best handig, bijvoorbeeld voor het installeren van Android-apps of het meenemen van films of foto’s. En ook een ruime hoeveelheid ram is zeker niet zo overdadig als het lijkt. De browser van de Chromebook blijft Chrome en zeker als je veel tabbladen tegelijkertijd open hebt staan, is genoeg geheugen onmisbaar voor een vlotte ervaring.

In de praktijk presteert de Flip C436 met deze krachtige hardware prima. Ook met een hoop tabbladen en apps open blijft deze Chromebook vlot waarmee dit een Chromebook is waarop je alle applicaties die je nodig hebt voor typische kantoortaken naast elkaar kunt draaien.

Met een accuduur van zo’n acht uur behoort de Chromebook helaas niet tot de toppresteerders op de markt, iets dat ik eigenlijk wel verwacht had. Maar het is alsnog genoeg voor een doorsnee werkdag.

Uitstekend scherm

Het beeldscherm is een 14inch-full-hd-scherm voorzien van een ips-paneel dat een uitstekende beeldkwaliteit biedt. Het scherm is wel glanzend afgewerkt, want het betreft een aanraakscherm. Behalve met je vinger zou het scherm ook geschikt moeten zijn voor een actieve stylus, maar helaas heb ik dat door het gebrek aan een geschikt exemplaar niet kunnen testen. Actieve stylussen van andere laptops werken in ieder geval niet. Aanraken met een vinger werkt wel prima.

Het aanraakscherm kun je omklappen waarna je de Chromebook als een (enigszins forse) tablet kunt gebruiken. Voor ontspannen browsen op de bank is het geheel licht genoeg en is het een prettig afwisseling ten opzichte van de normale laptop formfacor. Ook handig is dat je de Chromebook als een tentje kunt neerzetten. Zo neemt hij minder ruimte in en kun je toch een film kijken. Ook de ondersteuning voor Android-apps komt zeker van pas in de tabletmodus.

©PXimport

Comfortabel werken

De hardware is dus prima in orde en het is prettig werken op de Chromebook: het toetsenbord is voorzien van achtergrondverlichting in vijf niveaus en het tikcomfort is uitstekend. De toetsen voelen prettig aan en de touchpad is lekker ruim. Opvallend is dat de aan-uit-schakelaar ook dienst doet als vingerafdrukscanner waardoor je eenvoudig kunt inloggen. De herkenning werkt bovendien vrijwel feilloos.

Als experiment heb ik twee weken lang vrijwel al mijn werkzaamheden op deze Chromebook uitgevoerd en dat viel op zich niet tegen. Zoals gezegd kun je in combinatie met een verloopje een beeldscherm aansluiten en een toetsenbord en muis koppel je probleemloos via bluetooth. Deze Chromebook voorzien van uitstekende wifi-hardware, iets dat bij eerder geteste Chromebooks ook al opviel. Voor mijn dagelijkse werkzaamheden die veelal het het maken en bewerken van tekstbestanden omvatten voldoet Google Documenten prima en ook fotobewerking kan met bijvoorbeeld Pixlr prima. Een modern cms voor een website is voor Chrome uiteraard geen probleem. Waar een Chromebook dan weer niet geschikt voor is, is videobewerking.

©PXimport

Chrome OS

Hoewel je dus prima kunt werken op de Flip C436 en typische kantoortaken hem zelfs goed afgaan, is het vergeleken met een Windows-laptop of Macbook toch geen volwaardige laptop. De beperkingen zitten in Chrome OS zelf. Want hoewel Chrome OS sinds de eerste versie echt een duidelijke ontwikkeling heeft meegemaakt, blijft het in de basis een browser. Dat betekent dat je voor veel toepassingen zoals fotobewerkers online moet zijn en dat zwaardere dingen als videobewerking lastig zijn. Gelukkig kunnen sommige zaken wel offline waaronder Googles eigen office-apps. Daarnaast kun je offline Android-apps gebruiken, maar lang niet alle Android-apps werken even goed op een laptop. Wanneer je van experimenteren houdt, kun je wel Linux-programma’s installeren.

De beperkingen van Chrome OS hebben ook voordelen. De beveiliging is uitstekend en het gros van je bestanden en instellingen worden opgeslagen in Googles cloud. Dat betekent dat je na het inloggen op een andere Chromebook direct verder kunt werken aan waar je mee bezig was. Een groot voordeel bij beschadiging, verlies of diefstal. Je kunt bovendien vrijwel niets onbedoeld ‘kapotmaken’ aan Chrome OS waardoor het ook nog eens een stabiel platform is. Qua prijs zit deze Chromebook dan weer wel op hetzelfde niveau als die van zelfs luxere Windows-laptops, dus je moet je goed afvragen of de voordelen van een Chromebook opwegen tegen de beperkingen.

©PXimport

Conclusie

De Flip C436 laat zien dat ook Chromebooks serieuze laptops kunnen zijn waar je in luxe op kunt werken. De laptop heeft een fraaie behuizing en is voorzien van een prima scherm en toetsenbord. En dat zijn voor mij de aspecten waarin een goede laptop zich onderscheidt. Tegelijkertijd blijft het wel een Chromebook met beperkingen die nu eenmaal voortkomen uit het gebruikte besturingssysteem. Fraai, maar dus niet voor iedereen het meest geschikte apparaat. Kun je echter uit de voeten met een Chromebook en wil je wel een goede laptop, dan is dit echt een apparaat dat je moet overwegen.

Guerrilla Games en Sony hebben vanmiddag de coöperatieve actiegame Horizon Hunters Gathering aangekondigd, een nieuwe game binnen de Horizon-reeks.

Het spel, dat op een nog onbekend moment op PlayStation 5 en pc uitkomt, was enkele jaren geleden al deels gelekt. Toen was al bekend dat de game een speelser uiterlijk zou krijgen dan de wat volwassener vormgegeven Horizon-hoofddelen.

Op PlayStation Blog wordt gemeld dat spelers met z'n drieën een team kunnen vormen en als Hunters de wereld kunnen beschermen van dodelijke machines. De setting blijft daarbij gelijk aan eerdere games uit de reeks van de Amsterdamse ontwikkelaar. Het is daarnaast ook mogelijk om de game alleen te spelen, of om een team met computergestuurde personages samen te stellen.

Verschillende modi en Hunters

Er zijn twee verschillende modi onthuld. In Machine Incursion is het de bedoeling dat spelers het opnemen tegen golven aan machines, gevolgd door een eindbaas, terwijl Cauldron Descent langere potjes omslaat met constant veranderende ruimtes die het uiterste van spelers vragen.

Spelers kunnen kiezen uit een uniek aantal Hunters, elk met hun eigen speelstijl, zoals mêlee of van een afstand aanvallen. Tussen missies waarbij er gejaagd wordt op machines door kan men socializen in de Hunters Gathering, waar men ook hun personages kan aanpassen, aankopen kan doen en gear kan upgraden.

Aankomende februari wordt een kleinschalige speeltest gehouden, waarvoor mensen zich kunnen aanmelden via het PlayStation Beta Program. In deze test zal het overigens alleen mogelijk zijn om in teamverband te spelen. Een releasedatum voor de uiteindelijke versie van het spel is nog niet bekend.

Over de Horizon-reeks

Horizon Zero Dawn verscheen in 2017 en is zoals gezegd ontwikkeld door het in Amsterdam gevestigde Guerrilla Games. Sindsdien is ook vervolg Horizon Forbidden West uitgekomen, alsmede vr-spel Horizon: Call of the Mountain en Lego Horizon Adventures. Voor het origineel is ook een remaster op de PS5 en pc verschenen.

Ondertussen werkt NCSoft in samenwerking met Sony ook aan Horizon Steel Frontiers, een mmorpg gebaseerd op de franchise die op een nog onbekend moment naar pc, iOS en Android komt.

Nintendo heeft vanmiddag een Nintendo Direct Partner Showcase uitgezonden. In dit artikel kun je de belangrijkste aankondigingen en trailers vinden voor games die naar Nintendo Switch en Nintendo Switch 2 komen.

Een nieuwe Resident Evil Requiem-trailer

Capcom greep de Partner Showcase aan om een nieuwe trailer van hun aankomende horrorgame Resident Evil Requiem te tonen, specifiek gericht op de Switch 2-versie (het spel komt ook naar PlayStation 5, Xbox Series-consoles en pc). In de game besturen spelers zowel Leon als Grace, waarbij beide personages unieke gameplay met zich meebrengen. Het spel komt op 27 februari uit. Op die dag verschijnen Resident Evil 7: Biohazard en Resident Evil Village ook voor de Switch 2.

Switch 2-versies van The Elder Scrolls 4: Oblivion, Fallout 4 en Indiana Jones

Er werden ook releasedata gegeven voor de Switch 2-versies van Indiana Jones and the Great Circle en Fallout 4: Anniversary Edition. Die games verschijnen respectievelijk op 12 mei en 24 februari. Daarnaast werd er een Switch 2-versie van The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered aangekondigd, die in de loop van dit jaar moet uitkomen. Lees hier meer over de drie games.

Switch 2-editie van Hollow Knight

Tijdens de presentatie werd bevestigd dat er later vandaag een Switch 2-versie van Hollow Knight uitkomt. Deze nieuwe versie van de geprezen metroidvania - die vorig jaar een vervolg kreeg in de vorm van Hollow Knight: Silksong - zal op Switch 2 in een hogere resolutie en verbeterde framerate draaien. Mensen die de Switch-versie van Hollow Knight al hebben gekocht, kunnen de Switch 2-verbeteringen via een gratis update downloaden.

Turok: Origins komt ook naar Switch 2

De shooter Turok: Origins was al aangekondigd voor PlayStation 5, Xbox Series-consoles en pc, maar komt ook naar Nintendo Switch 2. In dit spel nemen spelers het op tegen bloeddorstige dinosaurussen en een buitenaardse bedreiging. De Turok-reeks vond vooral op de Nintendo 64 een publiek met enkele geprezen shooters. De game komt aankomend najaar uit.

Final Fantasy 7 Rebirth verschijnt op 3 juni voor Switch 2

Final Fantasy 7 Rebirth, het tweede deel in de Final Fantasy 7 Remake-trilogie, is vanaf 3 juni voor Nintendo Switch 2 verkrijgbaar. Het eerste deel, Final Fantasy 7 Remake, kwam enkele weken geleden al uit voor Switch 2 en Xbox Series-consoles, nadat de game jarenlang alleen op PlayStation-consoles en later ook pc verkrijgbaar was. Daarbij werden de eerste beelden van het spel op Switch 2 getoond in een trailer. Lees hier meer over de aankondiging.

Nieuwe trailer van Pragmata

Capcom heeft tijdens de Direct een nieuwe trailer van de Switch 2-versie van Pragmata uitgezonden. In de game, die zich afspeelt op een ruimtestation die het contact met de mensheid heeft verloren, besturen spelers astronaut Hugh en het meisje Diana, die telekinetische krachten heeft. De game komt op 24 april uit - niet alleen op Switch 2, maar ook op PlayStation 5, Xbox Series-consoles en pc. Een demo van de game komt later vandaag naar de Switch 2 eShop.

Orbitals komt deze zomer uit

Er werd een nieuwe trailer uitgezonden van Orbitals, een uniek ogende actiegame die aankomede zomer exclusief naar Nintendo Switch 2 komt. In de game besturen spelers Maki en Omura. Het spel is namelijk alleen in coöp te spelen, dus twee spelers moeten samen door de ruimte vliegen of een ruimteschip besturen. Daarbij houdt de game een klassiek anime-uiterlijk aan, en kan men kiezen tussen Engelse of Japanse voice-overs.

Super Bomberman Collection aangekondigd

Tijdens de presentatie werd Super Bomberman Collection aangekondigd voor Switch en Switch 2, een collectie met zeven klassieke Bomberman-spellen, namelijk Bomberman, Bomberman 2, Super Bomberman, Super Bomberman 2, Super Bomberman 3, Super Bomberman 4 en Super Bomberman 5. In totaal zijn er twaalf versies van de games beschikbaar, waaronder voorheen onuitgebrachte gelokaliseerde versies van Super Bomberman 4 en 5. De collectie is vanaf vandaag digitaal verkrijgbaar, maar in augustus moet er ook een fysieke editie uitkomen.

Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection-demo komt vandaag uit

In de loop van vandaag verschijnt er een demo van Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection op de eShop. Daarnaast werd er een nieuwe trailer van de aankomende turn-based rpg getoond. Spelers kunnen hierin vrienden sluiten met zogeheten Monsties en zo krachtige vaardigheden vrijspelen. De game komt op 13 maart uit, ook op andere consoles en pc.

Valheim voor Switch-consoles

Valheim komt naar Switch-consoles, zo werd aangekondigd. De game kwam eerder al op andere platforms uit, zoals pc, PlayStation en Xbox, en zal dit jaar dus ook naar Switch 2 en Switch komen. In deze survivalgame kan men in de huid kruipen van Vikingen, die samen moeten werken om vijanden te verslaan en te overleven in een grote, procedureel gegenereerde spelwereld.

Digimon Story Time Stranger komt naar Switch 2 en Switch

Digimon Story Time Stranger verscheen vorig jaar al voor andere platforms, en is vanaf 10 juli ook op Switch-consoles beschikbaar. Spelers worden hierin meegesleept in een wereldwijde ramp waarbij zowel de menselijke als de digitale wereld op de rand van de ondergang komen te staan. Om beide werelden te redden moeten spelers in turn-based gevechten samenwerken met 450 Digimon met non-lineaire evolutiepaden.

En verder...

Hieronder zijn nog meer trailers die vandaag tijdens de Nintendo Direct Partner Showcase werden uitgezonden te zien, met games als eFootball Kick-Off!, Granblue Fantasy: Relink - Endless Ragnarok, The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, Tokyo Scramble, Kyoto Xanadu en meer.