Hoewel het laatste woord er nog niet over is gezegd, komt Huawei niet ongeschonden uit het opgelegde handelsverbod door de Verenigde Staten. Onder consumenten was er de afgelopen week de helft minder interesse in Huawei-smartphones dan daarvoor, blijkt uit cijfers van prijsvergelijker Kieskeurig.nl. Ondertussen spant Huawei een rechtszaak aan.

Op 20 mei jongstleden maakte Google bekend dat het geen Android-licenties meer aan Huawei zou verstrekken. Dit omdat Amerikaanse bedrijven geen handel meer met de Chinese fabrikant mogen drijven, uit angst voor spionage.

De gevolgen daarvan zijn nog altijd niet helemaal duidelijk, maar het lijkt er in het ergste geval op dat toekomstige Huawei-telefoons het zonder Android moeten stellen. Huawei-bezitters krijgen als het goed is de komende tijd nog steeds beveiligingsupdates, maar waarschijnlijk geen updates naar nieuwe Android-versies.

Gevolgen

Al snel ontstond een domino-effect, want het verbod geldt net zo goed voor andere firma's. Chipleverancier ARM (processoren) en de SD Association (geheugenkaartjes) stopten ook de samenwerking met Huawei. In dat laatste geval zijn de maatregelen vandaag weer terug gedraaid, maar hoe het ook zij: het zijn onzekere tijden voor het merk. Daarom wordt momenteel aangeraden om te wachten met het aanschaffen van een Huawei-toestel.

En dat terwijl het net zo lekker ging met Huawei. Kortgeleden werd bekend dat het merk de populariteit van Apple is voorbij gestreefd. Het is nu wereldwijd het op één na best verkochte smartphone-merk, enkel Samsung ligt nog op kop. Vermoedelijk zien de verkoopcijfers er het aankomende kwartaal een stuk minder rooskleurig uit, gelet op een eerste indicatie.

Samsung profiteert

Onze collega's van Kieskeurig.nl merken nu namelijk op dat er een duidelijk daling te zien is in de interesse onder consumenten voor nieuwe Huawei's. In onderstaande grafiek zie je hoe vaak er op de prijsvergelijkingssite wordt uitgeklikt naar aangesloten webshops. Precies op 20 mei keldert dat aantal en blijft het op ongeveer de helft lager steken.

©PXimport

Interessant is dat vrijwel gelijktijdig de interesse in Samsung-toestellen juist toeneemt. Het lijkt er dus op dat consumenten niet massaal overstappen van Android naar de iPhone, maar dat zij vooral een Android-alternatief zoeken. Bij Apple is het effect namelijk minder zichtbaar.

Rechtszaak

Huawei geeft het uiteraard niet zomaar op. Al een poosje is de fabrikant bezig om ook zonder Google en consorten smartphones te kunnen leveren. Zo wordt er gewerkt aan een eigen besturingssysteem en past er in de Huawei P30 Pro bijvoorbeeld al geen standaard sd-kaartje meer. Huawei introduceerde eerder een eigen alternatief daarvoor, de nm-kaart. Met enige vooruitziende blik, blijkbaar.

Vandaag gaat Huawei in de tegenaanval. De firma hoopt middels een kort geding bij de Amerikaanse rechtbank af te dwingen dat de sancties weer worden ingetrokken. Het bedrijf heeft altijd ontkend dat telefoons worden ingezet om te spioneren.

Daar is overigens ook nog altijd geen bewijs voor. "Er is geen sprake van een smoking gun, het is pure speculatie", verklaart Huawei's juridische kopstuk Song Liuping in een persbericht. Zo'n rechtsgang kost hoe dan ook tijd, de hoorzitting wordt pas in september verwacht. Huawei heeft van Trump dan wel wat extra tijd gekregen, de imagoschade is duidelijk al geleden.

Nu is het de vraag hoe lang het nog duurt voor we weer met een gerust hart Huawei-telefoons durven aan te raden...

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.