De beveiliging en bescherming van privacy zijn met de komst van iOS 13 en iPadOS weer een beetje verbeterd. Dit heeft Apple op het gebied van veiligheid verbeterd.

Marketing of niet: iOS is zonder meer het mobiele besturingssysteem waarbij je je de minste zorgen over privacy en andere ellende hoeft te maken, of kunt maken. Toch leidde de introductie van iOS 13 echter tot wat probleempjes op dit vlak, waaronder de mogelijkheid om contacten in te zien zonder je iPhone (of iPad) te ontgrendelen. Het euvel was snel verholpen met een update en (eerlijk is eerlijk) het was geen extreem ernstige bug. Al was het maar omdat een potentiële digidief fysiek toegang moest hebben tot het toestel. Hoe dan ook, het was snel opgelost. En daarmee kun je je iPhone ook onder iOS 13 zonder zorgen gebruiken. Nieuw is in ieder geval de mogelijkheid om bij sites in te loggen met je Apple-account. Je kent die optie vast wel al van Facebook en Google. Als je soms een site bezoekt waar je een account aan moet maken, kun je er naast een e-mailadres vaak ook voor kiezen om je aan te melden met een Facebook- of Google-account. Helaas geef je daarmee wel erg veel prijs van jezelf, beide bedrijven leven van het verkopen van gebruikersgegevens en advertenties. Apple belooft dat niet te doen met z'n aanmelden via Apple. Die belofte op zich klinkt niet loos, want Apple is natuurlijk verre van afhankelijk van de miezerige handel in gebruikersdata. Of het een succes gaat worden is met name afhankelijk van of websites de nieuwe aanmeldmethode omarmen.

Locatie

Je zult in de nieuwe versie van iOS (en iPadOS) vaak de melding voorbij zien komen dat een bepaalde app op de achtergrond locatiegegevens heeft gebruikt. Je kunt dan toestemming geven om dat te blijven doen, of deze activiteit alleen toestaan bij gebruik van de app. Voor een weer-app bijvoorbeeld is continu toegang tot de locatie bijvoorbeeld handig om actuele, locatiegebonden weerwaarschuwingen te tonen. Voor een simpel spelletje zijn die gegevens veelal nergens voor nodig. Kortom: tem de verzamelhonger van apps en zet alles naar je hand. Eenzelfde redenering geldt voor Bluetooth, bij heel veel apps wordt nu eerst toestemming voor gebruik daarvan gevraagd. Handig, want door die toestemming te weigeren, voorkom je bijvoorbeeld Bluetooth-tracking middels bakens in winkelcentra en dergelijke. Overigens is het wel of niet geven van Bluetooth-permissie van geen invloed op de werking van bijvoorbeeld je draadloze Bluetooth-hoofdtelefoon en blijft die dus gewoon altijd functioneren.

©PXimport

Fotolocatie strippen en anonieme nummers blokkeren

Er zijn in iOS 13 en iPadOS allerlei handige verbeteringen te vinden op het vlak van privacy. Zo kun je - eindelijk - locatiegevevens van gemailde foto's wissen. Selecteer in de app Foto's een afbeelding en tik vervolgens op Opties daarboven. In het paneel dat daarop opent kun je de schakelaar achter Locatie op uit zetten. Deel je de foto nu, dan kan niemand achterhalen waar deze precies gemaakt is. Tegenwoordig geen overbodige luxe, want ook het dievengilde kijkt maar wat graag mee betreffende wat er zoal in de gemiddelde huiskamer of vakantiewoning aan spulletje te vinden is bijvoorbeeld. Een ander praktisch dingetje in iOS 13 is de mogelijkheid om anonieme bellers simpelweg te onderdrukken. Start daarvoor de app Instellingen en tik op Telefoon. Zet vervolgens de schakelaar achter Houd onbekende bellers stil op aan en je wordt niet meer door anonieme nummers lastiggevallen. Pas er wel mee op, want soms gebruikt je werkgever ook een anoniem nummer. En ook zie je dat criminelen en oplichters steeds vaker gebruik maken van buitenlandse nummers, die dus niet gefilterd worden...

De Google Pixel Buds 2a zijn comfortabele oordopjes en de eerste in de betaalbare A-serie met actieve ruisonderdrukking (ANC). Ze hebben een kleiner en lichter ontwerp dan hun voorganger, wat zorgt voor een betere pasvorm. Daarnaast zijn ze zweet- en waterbestendig en hebben ze een adviesprijs van 149 euro. Hoe bevallen ze in de praktijk?

De Pixel Buds 2a hebben een compacter ontwerp gekregen. Zowel de oordopjes als de matte, kiezelvormige oplaadcase zijn kleiner, waardoor je ze gemakkelijker opbergt. Daarnaast heeft Google het draagcomfort verbeterd: de dopjes zijn kleiner en beschikken over subtiele en stabiele vleugeltjes waarmee je ze netjes in je oren parkeert. Ook tijdens het sporten vallen ze niet uit. Je krijgt er bovendien vier maten oortips bij, waardoor er ongetwijfeld een pasvorm voor je bijzit. En met het IP54-certificaat zijn ze ook goed beschermd tegen water en stof.

De belangrijkste upgrade is de toevoeging van active noise cancellation (of actieve ruisonderdrukking), een onderdeel dat je niet vaak aantreft op goedkopere oordopjes. Toch zijn er nog altijd enkele concessies. Je moet het bijvoorbeeld doen zonder draadloos opladen en headtracking. Daarnaast is het aantal microfoons teruggebracht. Dat zijn minpunten waar je prima mee kunt leven. Een groter nadeel is het ontbreken van volumeregeling op de oordoppen zelf, en ook de overige bediening is niet altijd even nauwkeurig in de reactie..

©Wesley Akkerman

Accuduur en in gebruik

De Pixel Buds 2a komen het best tot hun recht op een Android-smartphone, vooral op een Pixel. Op die toestellen zijn de oordopjes direct geïntegreerd in de systeeminstellingen via de bluetoothtegel, zodat je geen aparte app nodig hebt. Gebruik je een ander Android-toestel, dan moet je de Pixel Buds-app installeren om dezelfde instellingen te kunnen beheren. Vanuit dat menu beheer je de batterijstatus, equalizer en transparantiemodus. Functies zoals multipoint moet je handmatig inschakelen. De ondersteuning voor Gemini is aanwezig en werkt prettig via de oordopjes. De software is verder overzichtelijk en eenvoudig in gebruik.

De batterijduur van de oordopjes zelf is prima en haalt de beloofde zeven uur met actieve ruisonderdrukking aan; dat is meestal genoeg voor de werkdag. De oplaadcase is echter teleurstellend met slechts twintig uur totale reserve, waardoor je die elke paar dagen moet opladen. Dat kan dan alleen via een usb-c-kabel, aangezien draadloos laden niet werkt. Een grote vooruitgang is dat je de batterij in de case kunt vervangen. Winst in het kader van duurzaamheid juichen we altijd toe, dus dit spreekt enorm in het voordeel van de Buds 2a.

Geluidskwaliteit en ANC

De Google Pixel Buds 2a beschikt over 11mm-drivers en de Tensor A1-chipset van Google. Samen zorgen die voor een overwegend gebalanceerd geluidsprofiel. De bas is aanwezig maar niet overheersend, waardoor muziek helder klinkt bij uiteenlopende genres en op normaal volume. Bij hogere volumes gaat de geluidskwaliteit wel wat achteruit, met een wat doffer, minder zuiver geluid als gevolg. Met de vijfbands-equalizer in de app kun je het geluid gelukkig eenvoudig naar eigen smaak bijstellen.

De actieve ruisonderdrukking is vooral gericht op het reduceren van constante, monotone achtergrondgeluiden. De technologie presteert sterk bij het wegfilteren van het geluid van ventilatiesystemen, treinmotoren of een stofzuiger, waardoor je daar weinig van meekrijgt. Variabele en onregelmatige geluiden, zoals stemmen, een tv of het tikken op een toetsenbord, worden wel gedempt, maar dringen nog deels door. Al met al is de ANC dus niet verkeerd, maar we hebben beter gehoord. Kijkend naar de prijs past dit wel binnen de verwachtingen.

©Wesley Akkerman

Tot slot is de transparantiemodus bedoeld om omgevingsgeluid door te laten, maar in de praktijk heeft die moeite om de juiste geluiden te onderscheiden. Constante achtergrondgeluiden, zoals het gezoem van een ventilator, kunnen daardoor de stem van je gesprekspartner overstemmen. Voor telefoongesprekken vangen de microfoons je stem goed op, al is de klank minder helder dan direct via de telefoon. Achtergrondruis wordt effectief gefilterd, maar geluiden van dichtbij, zoals het typen op een toetsenbord, blijven in veel gevallen een stoorzender voor je gesprekspartner.

Google Pixel Buds 2a kopen?

De Pixel Buds 2a is een veelzijdige alleskunner die vooral eigenaren van een recente Pixel-smartphone aanspreekt dankzij de naadloze software-integratie. De oordopjes bieden welkome verbeteringen, zoals actieve ruisonderdrukking en een comfortabele pasvorm, maar moeten zich staande houden in een sterk concurrerende markt. Gezien de functies is de adviesprijs gerechtvaardigd, al wordt de prijs-kwaliteitverhouding pas echt interessant wanneer je ze met korting kunt kopen. Rond de 100 à 120 euro veranderen ze van een degelijke keuze in een bijzonder aantrekkelijke optie binnen het middensegment.

Of je nu moet studeren, werken of tot rust wilt komen: de iPhone heeft functies die je helpen de juiste stemming te vinden. Met achtergrondgeluiden, muziek en klanktherapie zet je eenvoudig de toon.

Achtergrondgeluiden

De achtergrondgeluiden op de iPhone, iPad en Mac zijn bedoeld om je beter te laten concentreren en je te laten ontspannen. De oceaan, regen, donkere ruis, stromend water en andere constante achtergrondgeluiden verdringen andere omgevingsgeluiden, zodat je je beter kunt focussen. Sinds iOS 18 en macOS Sequoia zijn er de achtergrondgeluiden van een knisperend haardvuur en nachtgeluiden bijgekomen. Om deze geluiden te activeren ga je naar de Instellingen en selecteer je Toegankelijkheid. Daar open je Audio en visueel. Activeer de Achtergrondgeluiden en daarna kun je een klank selecteren en het volume regelen. Op de Mac doe je dat via Systeeminstellingen / Toegankelijkheid / Audio / Achtergrondgeluiden.

Achtergrondmuziek

Vanaf iOS 18.4 kun je genieten van Ambient Music. Dat zijn muzikale soundscapes, atmosferische klanken of rustige pianomuziek die speciaal zijn ontworpen om de juiste sfeer te creëren. Ze helpen je te ontspannen na een vermoeiende dag, of stimuleren je om te studeren en te focussen. Dit zijn dus geen achtergrondgeluiden, maar melodische composities waar je geen Apple Music-abonnement voor nodig hebt. Zet de koptelefoon op en geniet. Het gemakkelijkste bereik je ze via het Bedieningspaneel. Open dit paneel en tik op het plusteken om een regelaar toe te voegen. Typ in de zoekbalk Achtergrondmuziek en dan kun je de regelaars Slaap, Relaxed, Productiviteit en Welzijn plaatsen.

Klanktherapie

De derde optie is gloednieuw: Apple klanktherapie. Deze maakt wel degelijk deel uit van Apple Music. Je mag een abonnement twee maanden gratis proberen. Deze nummers staan in specifieke afspeellijsten die je vindt met de zoekopdracht 'Klanktherapie'. Dit gloednieuwe genre combineert populaire hits met speciale geluidsgolven om je beter te concentreren, te ontspannen of te slapen. Het gaat dus om instrumentale interpretaties van een aantal populaire nummers. Het aanbod is verdeeld in drie categorieën: Slaap, Focus en Ontspan. Volgens Apple kun je de extra toegevoegde geluidsgolven met natuurlijke geluiden die in de muziek zijn verwerkt niet horen, maar draagt het wel bij aan een prettige luisterervaring.