Samsung heeft de Galaxy S8 officieel gepresenteerd. De smartphone komt eind april in twee varianten beschikbaar, de gewone S8 en de grotere Plus-variant, die beide over een gebogen schermrand beschikken.

Naast het feit dat de Galaxy S8 alleen met gebogen scherm komt, is het beeldscherm de meest in het oog springende eigenschap van de smartphone. Samsung heeft het toestel zo gemaakt dat vrijwel de gehele voorkant een scherm is. De home-knop die je van Samsung-toestellen gewend bent heeft daarvoor moeten wijken. De vingerafdrukscanner is naar de achterkant verplaatst, terwijl de onderkant van het toestel drukgevoelig is. Hierdoor is veel ruimte beschikbaar gekomen voor het scherm, zonder dat het toestel echt groot is.

De beeldverhouding van dit grote scherm is wel wat eigenaardig: 18,5 bij 9. Een speciale techniek van Samsung moet ervoor zorgen dat de beschikbare schermruimte met de gebogen randen optimaal gebruikt wordt. Het QHD-scherm heeft een formaat van 5,8 inch (14,7 cm) of in het geval van de Plus-variant 6,2 inch (15,7). Op papier zijn dat dus forse schermen, maar het netto-formaat valt mee: 14,9 x 6,8 x 0,8 centimeter of 16 x 7,3 x 0,8 centimeter.

Persoonlijke assistent

De Galaxy S8 introduceert eveneens Samsung’s eigen Google Assistant, Siri- of Cortana-alternatief: Bixby. Deze assistent kun je spraakcommando’s geven, houdt je op de hoogte van belangrijke zaken of kun je op een slimme manier voor je aan het werk zetten, bijvoorbeeld met locatie- en objectherkenning in foto’s. Samsung heeft de assistent behoorlijk in het besturingssysteem verweven. Zo vind je in de camera-interface een speciale knop, is er een oproepbaar overzicht op de plek waar Flipboard (of Google Now) voorheen zat en is er zelfs een fysieke knop voor Bixby aan de zijkant van het toestel geplaatst. Bixby is direct beschikbaar, alleen nog niet in het Nederlands beschikbaar.

Verder is Android 7 onder handen genomen, alles oogt weer een stukje strakker. Op het gebied van beveiliging is de gezichtsherkenning onder handen genomen en is de irisscanner (die ook in de Note 7 zat) toegevoegd. Je kunt deze niet alleen gebruiken om het toestel te ontgrendelen, maar ook specifieke apps.

Upgrade

Verder borduurt de S8 vooral voort op de Galaxy S7 van vorig jaar. Het toestel is waterdicht, de 64 GB aan opslag is uit te breiden met een geheugenkaart en met een octacore-processor, 4GB werkgeheugen en een 3.000 (of 3.500) mAH-accu zit het met de overige specificaties prima. Op cameragebied lijken de veranderingen niet spectaculair. Geen dubbele camera zoals bij de Huawei P10 of de LG G6, maar een 12 megapixelcamera met optische beeldstabilisatie. Vorig jaar scoorde de Galaxy S7 nog het beste in een uitgebreide smartphone-cameratest.

Dex

Als accessoire introduceert Samsung ook Dex. Dit is een dock, vergelijkbaar met Microsoft’s Continuum. Het dock is gekoppeld aan een monitor, toetsenbord en muis en zorgt ervoor dat je een volwaardige desktop hebt wanneer je de Galaxy S8 in het dock plaatst.

April

De Galaxy S8 en S8+ zijn vanaf 27 april verkrijgbaar voor respectievelijk 799 en 899 euro.

Vanaf vandag biedt KLM tijdens diverse Europese vluchten gratis wifi aan voor Flying Blue-leden.

Dat kondigde het bedrijf gisteren aan. Ongeveer de helft van de Europese vluchten van de luchtvaartmaatschappij binnen Europa heeft vanaf vandaag gratis wifi. In de komende jaren moet er gratis, onbeperkt internet beschikbaar komen in alle A321neo's, E2 's en een deel van de B737-800's.

Internet tijdens KLM-vluchten was al een tijdlang beschikbaar, maar voorheen moesten passagiers een wifipas kopen om daar gebruik van te maken. Wifi is nu dus gratis in een gedeelte van de Europese vluchten, maar daar is wel een lidmaatschap op Flying Blue voor nodig. Dit lidmaatschap is echter geheel gratis af te sluiten.

Entertainment naar eigen invulling

Bij Europese vluchten zijn er geen entertainmentschermen aanwezig. Het is dan ook niet mogelijk om bijvoorbeeld films te bekijken via een scherm op de achterkant van passagiersstoelen. Dankzij de gratis wifi kunnen passagiers zichzelf toch vermaken tijdens vluchten. Zo kan men wifi gebruiken om op eigen apparaten (zoals laptops of smartphones) te e-mailen, internetten, muziek te luisteren, gamen of films te streamen.

"We luisteren goed naar wat onze passagiers belangrijk vinden en gratis internet stond al een tijdje op hun wensenlijst", zo stelt Stephanie Putzeist van de klantbeleving van KLM. "Met deze stap maken we de reis binnen Europa persoonlijker en comfortabeler: iedereen kan zijn vlucht op zijn eigen manier invullen en verbonden blijven. We zijn verheugd dat we dit nu voor onze passagiers mogelijk maken."

De Franse game-uitgever en -ontwikkelaar Ubisoft heeft een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aangekondigd. Daarbij zijn diverse games geannuleerd, waaronder de aangekondigde remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

De PlayStation 5-, Xbox Series- en pc-remake van de game die oorspronkelijk op GameCube, PlayStation 2 en Xbox verscheen werd in 2020 aangekondigd en werd daarna meerdere malen uitgesteld. Hoewel de game eerst in ontwikkeling was bij Ubisoft Mumbai, werd de ontwikkeling herstart bij Ubisoft Montreal. Ubisoft gaf eerder aan dat het spel voor april dit jaar uit zou komen, maar nu is het dus geannuleerd.

In een statement op social media liet het ontwikkelteam van de Prince of Persia-remake weten op de hoogte te zijn dat de aankondiging een grote teleurstelling is voor fans. "Het project had echte potentie, maar we konden niet het niveau van kwaliteit bereiken die jullie verdienen, en doorgaan met de ontwikkeling zou meer tijd en investeringen kosten dan dat we op verantwoordelijke wijze konden spenderen. We wilden niet iets uitbrengen dat tekort zou doen aan wat The Sands of Time representeert."

Nog meer geannuleerde en uitgestelde games

Ubisoft heeft in totaal zes games geannuleerd. Welke games de vijf andere geannuleerde titels zijn is niet bekend. Wel is duidelijk dat vier van de games onaangekondigd zijn, en drie om compleet nieuwe IP's gingen.

Ook zijn er zeven andere games uitgesteld. Ook daarvan is niet bekend om welke games het gaat, al gaan er geruchten dat een ervan de nog altijd onaangekondigde remake van Assassin's Creed 4: Black Flag betreft. Die game zou nu volgens de geruchten ergens voor april 2027 uitkomen. Insider Gaming meldt daarnaast dat Beyond Good and Evil 2, dat al vele jaren in ontwikkeling is, dat nog altijd blijft en dus niet is geannuleerd.

Een nieuwe bedrijfsstructuur

Ubisoft noemt de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Het gaat om de volgende divisies:

Ubisoft laat ook weten dat het vier nieuwe IP's in ontwikkeling heeft, waaronder de onlangs aangekochte moba March of Giants. Die game wordt op een later moment toegekend aan een van de creatieve huizen. Elk van de creatieve huizen zal volgens Ubisoft relatief onafhankelijk opereren, met een eigen leiderschap en eindverantwoordelijkheid.

Geen thuiswerken meer en gesloten studio's

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Volgens het bedrijf zorgt dit er voor dat er "collectieve efficiëntie, creativiteit en succes" plaatsvindt.

Twee studio's van Ubisoft sluiten hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Dit werd onlangs al aangekondigd. Ubisoft overweegt daarna om "andere assets" te verkopen, maar gaf geen verdere details. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.