Apple kan zijn borst natmaken. Op de IFA in Berlijn telde Webwereld deze week diverse nieuwe Android tablets. “De eersten hoeven niet de beste te zijn", waarschuwde Sony-baas Howard Stringer.

1. Toshiba AT200

Toshiba had al de tablet AT100, die een dezer dagen toevallig ook in Nederland wordt gelanceerd, maar in Berlijn stond de opvolger AT200 al achter glas. Kennelijk is hij nog niet klaar. Toshiba claimt dat het de dunste tablet op de markt is met een dikte van 7,7 millimeter. De tablet weegt dan ook slechts 558 gram, draait op Android 3.2 en heeft onder meer stereoluidsprekers, wifi, Bluetooth, een microSD-kaartslot en een microHDMI-aansluiting aan boord, net als een 5-megapixel camera. Wat de tablet gaat kosten is nog niet bekend.

2. Samsung Galaxy Note

Zonder twijfel dé innovatie van IFA. Gingen er eerder geruchten over een mini iPad, Samsung had deze week de primeur met zijn minitablet Samsung Galaxy Note. Denk aan een blocnote die je als mobiele telefoon en als tablet kunt gebruiken.

De Zuid-Koreanen denken dat zij met een display van 5,3 inch zich tussen smartphone en tablet in kunnen positioneren. Ook weer terug is de stylus, die we sinds Palm eigenlijk gemist hadden. Samsung zal de SDK vrijgeven, zodat mobiele app-ontwikkelaars applicaties kunnen maken. Het heldere AMOLEC display heeft een kijkhoek van 180 graden, waardoor je ook met anderen de beelden kunt bekijken. Met 9,65 mm is hij iets dikker dan de grotere concurrenten. Aan zakelijke gebruikers is gedacht: Meegeleverd is de Junos Pulse SSL VPN (virtual private network) voor toegang tot bedrijfsnetwerken. Populaire applicaties die zijn meegeleverd op de Galaxy Note kun je split-screen op het display laten verschijnen. De Note moet nog dit jaar verkrijgbaar zijn, maar prijzen zijn nog niet bekend.

3. Galaxy Tab 7.7

De opvolger van de door Apple belaagde Tab 10.1. De nummering 7.7 is ons niet geheel duidelijk, alsof we al zeven revisies achter de rug hebben. Wel is er een keuze uit schermen van 8,9 en 10,1 inch. Ook de Galaxy Tab 7.7 beschikt over een Super AMOLED Plus displaytechnologie. Die biedt een groter kleurenspectrum en onderscheidt lichtere en donkere tinten beter.

De Galaxy Tab 7.7 is 7,89 millimeter dik en weegt niet meer dan 335 gram. Bijzonder is de ondersteuning voor long term evolution (LTE), de opvolger van 3G, die nog maar mondjesmaat beschikbaar is. Met de Galaxy Tab 7.7 kan dus ook gebeld worden. Ook ondersteunt de tab Wi-Fi Channel Bonding. Daarmee combineer je twee kanalen tot één voor twee keer zo snelle datatransfers. Met de 5.100 mAh batterij zou 10 uur achtereen video's moeten kunnen afspelen. De Galaxy Tab 7.7 draait op Android 3.2 Honeycomb. Ook van deze tablet is de prijs nog niet bekend.

4. Sony tablet S en P

Beter laat dan nooit, moet Sony gedacht hebben. Het bedrijf lanceerde woensdag eindelijk zijn Tablet S en Tablet P (video), beide Android modellen. Tablet S is een normaal tablet, met een ietwat gebogen achterkant, die in drie modellen verkrijgbaar is: met 16GB opslaggeheugen (479 euro), met 32GB (578 euro) en met 16GB en 3G (599 euro). Nauwelijks goedkoper dus dan de iPad, maar Sony wijst op mogelijkheden die je op de iPad niet vindt: deze tablet beschikt over een IR-poort waarmee de tablet kan fungeren als afstandsbediening voor je AV apparatuur en via DLNA kun je al je media delen. Verder draaien alle Playstation games op de tablet. De Playstation Portable wordt daarmee minder aantrekkelijk.

De Tablet P is een kleiner clamshell model, vergelijkbaar met bijvoorbeeld een Nintendo 3DS. Wellicht handiger om in je broekzak te stoppen. Hoewel kleiner, zal deze tablet wel duurder worden dan het grote model. Beide schermen zijn 5.5 inch groot en hebben een resolutie van 1024x480. De Tablet P heeft 4GB aan opslaggeheugen en standaard 3G-functionaliteit.

5. Amazon tablet

Niet op IFA, maar al wel volop in het nieuws. De iPad killer van webwinkel Amazon. Daarover is nog weinig bekend, behalve dat hij op Android draait en het Taiwanese Wintek de schermen levert. De 7 inch versie zou 349 dollar kosten en de 10 449 dollar, maar een fractie goedkoper dus dan de iPad 2. De tablet wordt of deze maand of uiterlijk oktober verwacht. Als Amazon voor voldoende voorraad zorgt, kunnen er volgens analisten niettemin wel drie tot vijf miljoen exemplaren het laatste kwartaal van dit jaar worden verkocht, want het aantrekkelijke zit hem in het feit dat je met die tablet ook gelijk allerlei producten kunt kopen.

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.