Diablo meets Warcraft, zo valt deze kleine productie nog het beste te omschrijven. Torchlight is een rasechte hack-and-slashgame van de makers van Diablo 2, die recentelijk een eigen studio gestart zijn.

De game speelt in de beste Diablo-stijl: als Destroyer, Alchemist of Vanquisher schuim je kerkers, grotten en ruïnes af op zoek naar goud, schatten en gevaarlijke schurken.

Boodschappenwolf

Tot zover niets nieuws onder de zon, maar Runic Games heeft er iets speciaals van gemaakt. Zo is het verhaal doordrenkt met humor, iets dat in Diablo node gemist werd. Zo lopen we tussen alle middeleeuwse figuren zowaar tegen een dichtende robot aan, die zijn inspiratie uit jouw avonturen haalt. Een ander nieuw spelconcept voor dit genre is dat je gezelschap hebt van een wolf of een jachtluipaard, die niet alleen aanvallen kan uitvoeren, maar ook zelfstandig je verzamelde buit kan inruilen voor klinkende munt. Dat scheelt je een hoop heen- en weergereis naar het dorp. Hoewel er aan portals geen gebrek is, is het fijn om niet elke keer tijd kwijt te zijn aan verkoopacties wanneer je de inventaris van jezelf en je dierlijke partner gevuld hebt.

Aan buit geen gebrek

En buit is er in ruime voorraad: niet alleen het verhaal, maar ook de grote hoeveelheid speciale items (van wapens en pantser tot amuletten en juwelen) zorgen ervoor dat je onafgebroken door blijft spelen. Op de laagste moeilijkheidsgraad is de hoeveelheid items zelfs een beetje te veel: om door de bomen het bos te kunnen blijven zien kan je beter een graadje hoger spelen, of selectief omgaan met wat je oppakt. Op de laagste moeilijkheidsgraad is het spel sowieso te makkelijk - eindbazen versla je zonder noemenswaardige moeite.

Netbook-vriendelijk

Het uiterlijk van Torchlight is om de vingers bij af te likken. De ontwikkelaars hebben bewust gekozen voor Warcraft-achtige cel-shaded graphics. Niet alleen ziet dit er haarscherp en herkenbaar uit, het heeft meteen een bijkomend voordeel: het vereist weinig van de hardware. Het is zelfs mogelijk om Torchlight op een netbookje te draaien, iets dat van maar weinig andere recente spellen gezegd kan worden. Alle grafische instellingen zijn verder tot in detail in te stellen.

Vanzelfsprekende interface

Verder lof voor de interface van het spel zelf, die redelijk makkelijk te doorgronden is. Cijfertoetsen geven rechtstreeks toegang tot items en spreuken, de mini-map kan op verschillende manieren weergegeven worden en het is zelfs mogelijk om standaard alle items in beeld te highlighten, zodat je er zeker van bent niets te missen. Het levellen is redelijk standaard, maar er is een behoorlijke skilltree aanwezig om je personage verder te verfijnen.

Geen multiplayer

Zijn er ook nog minpunten? Jazeker: Torchlight richt zich geheel op de singleplayer-ervaring. Dat wil zeggen: er is geen online modus en zelfs een multiplayermodus via LAN ontbreekt. Jammer, want door zijn lage systeemeisen had juist Torchlight zich prima geleend voor multiplayer games. Wel heeft de ontwikkelaar recentelijk een achievement-systeem ingebouwd dat via Steam werkt. Zo wordt het in ieder geval mogelijk om je voortgang en prestaties met andere spelers te vergelijken. De minpunten van Torchlight worden echter gecompenseerd door de prettig lage prijs waarvoor de game verkocht wordt.PluspuntenMinpuntenConclusie

Torchlight ziet er goed uit, maar vereist weinig van de hardware-kracht. Het spel is goedkoop, maar biedt uren spelplezier. Wie op zoek is naar een waardige Diablo-kloon moet dit spel zeker niet overslaan.

Een terminaal zieke fan van de Grand Theft Auto-reeks heeft mogelijk de kans gekregen om Grand Theft Auto 6 al ruim voor release te spelen.

Ubisoft Toronto-ontwikkelaar Anthony Armstrong plaatste in december een inmiddels verwijderd bericht op LinkedIn. Daarin viel te lezen dat een familielid van hem al jaren tegen kanker streed, en dat de persoon in kwestie nog maar een halfjaar tot jaar te leven had.

'Geweldig nieuws'

In het bericht verduidelijkte Armstrong dat het familielid in kwestie een enorme fan van de Grand Theft Auto-reeks is, en dat het er naar uitzag dat de persoon niet het nieuwste deel in de reeks zou kunnen spelen, dat pas op 19 november uitkomt. Armstrong sprak dan ook de wens uit dat GTA-ontwikkelaar Rockstar Games het op een of andere manier mogelijk zou kunnen maken om de zieke fan alvast GTA 6 te laten spelen.

Enkele weken later gaf Armstrong een update: de ceo van Take-Two Interactive - de uitgever van de GTA-spellen - had contact opgenomen en alleen ontwikkelaar Rockstar moest nog laten weten wat er mogelijk was. In een laatste update voordat het hele bericht werd verwijderd, liet Armstrong weten dat contact met Rockstar inmiddels was gelegd en dat er "geweldig nieuws" uit kwam.

Het lijkt er dus op dat Rockstar Games de terminaal zieke fan tegemoet kwam en hem alvast Grand Theft Auto 6 liet spelen. Het is niet voor het eerst dat de ontwikkelaar iets dergelijks mogelijk maakt: in 2018 mocht een terminaal zieke fan al aan de slag met Rockstars Red Dead Redemption 2, dat een paar weken later pas uit zou komen.

Over Grand Theft Auto 6

De rest van de wereld moet in ieder geval nog tot 19 november wachten tot men met Grand Theft Auto 6 aan de slag kan op PlayStation 5 en Xbox Series X en S. De game draait om twee hoofdpersonages: Lucia Caminos en Jason Duval. Het duo heeft een relatie, en duidelijk is in ieder geval dat Lucia vrijkomt uit de gevangenis en het tweetal vervolgens nog verder het criminele pad op gaat.

De game speelt zich af in Vice City, een fictieve versie van Miami, en omstreken. Dat betekent dat spelers glooiende stranden en met neon verlichte straten kunnen verwachten. Het was ook al de setting van de PlayStation 2-game Grand Theft Auto: Vice City, dat na GTA 3 uitkomt. Naar verwachting zal Grand Theft Auto 6 een ongekende hoeveelheid details vertonen. Lees hier alles over de game.

Eens in de zoveel tijd geeft Microsoft ons een kijkje in de keuken van verschillende ontwikkelaars middels een Xbox Developer Direct. Deze week is het weer zover, en krijgen we meer te weten over aankomende games Fable, Gran Turismo 6 en Beast of Reincarnation. Hieronder vind je de stream, de tijden en onze verwachtingen.

De Xbox Developer Direct is een presentatie waarin de ontwikkelaars van verschillende games rechtstreeks aan spelers kunnen vertellen over hun aankomende titels. De eerste editie van 2026 wordt op donderdag 22 januari, om 19:00 uur Nederlandse tijd uitgezonden. 

De presentatie is dan te bekijken op het YouTube- en Twitch-kanaal van Xbox, maar is ook hieronder live te zien. De lengte van deze Developer Direct is nog niet zeker, maar vorige edities namen zo’n vijftig minuten in beslag. 

Programma van de Developer Direct

Daarbij is al bekend welke games er getoond gaan worden. Twee daarvan komen uit de stal van Playground Games, de ontwikkelaar van de Forza Horizon-games die dan ook het zesde deel in die racefranchise en de nieuwe spelwereld in Japan uitgebreid laat zien. Ook is het goed mogelijk dat de releasedatum van het spel tijdens de Developer Direct wordt onthuld, gezien die vorige week mogelijk gelekt is. 

Maar Playground werkt ook al jarenlang aan een ander, zeer geanticipeerd project: Fable. Dit gaat niet om een remake, maar een gloednieuwe game in de geliefde fantasyfranchise. De game werd in 2020 aangekondigd dus de hoop is dat het spel ergens dit jaar verschijnt. Gezien Playground blijkbaar klaar is om meer te gaan onthullen over het spel achten we dat ook wel mogelijk. Er is vooralsnog maar weinig bekend over deze nieuwe Fable-titel, dus we hopen vooral veel te zien over hoe het speelt en hoe diep we in de wereld van Albion kunnen duiken. De diepgang van de quests was immers wat Fable zo grijpend maakte.

Een ietwat onverwachte verschijning in een Xbox-presentatie is ontwikkelaar Game Freak. Dit Japanse bedrijf staat immers bekend om de Pokémon-games die exclusief op Nintendo-consoles uitkomen, maar zoals vorig jaar duidelijk werd, wordt er ook gewerkt aan een geheel andere game. Beast of Reincarnation is een prachtig ogende rpg die zich afspeelt in een post-apocalyptische versie van Japan, en er is een hele grote hond van de partij. De interesse is dus wel gewekt, maar Game Freak moet wel even bewijzen dat er meer redenen zijn om geïnteresseerd te worden dan “de Pokémon-makers maken een Xbox-game”. 

Fallout-remasters?

Opvallend aan deze editie van de Xbox Developer Direct is dat er drie games uitgelicht worden. In eerdere edities waren dit er vier, waardoor fans speculeren dat er nog een geheime aankondiging komt. Insiders als Jez Corden, die in het verleden correcte informatie naar buiten heeft gebracht, zeggen dat er inderdaad een vierde aankondiging is. Er is een mogelijkheid dat dit remasters van Fallout 3, Fallout: New Vegas of beide betreft. Geruchten over opgepoetste versies van die spellen gaan al geruime tijd rond, en gezien het tweede seizoen van de Fallout-serie op Amazon Prime Video bijna ten einde komt, achten we het zeker mogelijk. 

©Obsidian Entertainment

Daarentegen gaan er andere geruchten rond vanuit onder andere de website VGC, dat deze vierde aankondiging een ‘kleinschalige, originele game van een first-party Xbox-ontwikkelaar’ is. Geen bestaand IP dus, wat speculatie over wat het zou kunnen zijn lastig maakt. Enfin, donderdag komt er ongetwijfeld duidelijkheid.